左文燦習(xí)慣性地把目光轉(zhuǎn)向夫人，夫人也正看著他，卻一言不發(fā)。

    謝文治自然明白，封夫人怕是有話，不好當(dāng)著他這個外人的面說，當(dāng)即不動聲色放下茶杯，起身告辭。

    第二天早起，左文燦頂著一對熊貓眼，回到衙署，師爺孟希哲正在辦事房恭候，見左大人臉上沒有好顏色，心中了然，梅鎮(zhèn)的那幾樁案子還是讓知州大人寢食難安啊。

    左文燦在書案后面坐定，仆役上來沏了茶，又躬身退去，吩咐孟夫子道：“夫子，你去跟謝大人言語一聲，他今日還要代我審案，本官還有些緊急公文要處理?！?br/>
    孟希哲應(yīng)了一聲，卻沒有離去，反而把房門掩上，這才轉(zhuǎn)過身，臉上帶著神秘兮兮的表情。

    師爺在官府是個特殊的存在，本身沒有官身，是官員私人花錢請來的幕僚，職責(zé)是要為主家排憂解難，出謀劃策。

    但海州的情況卻有些特殊，左文燦請了孟師爺，只是出于官場的慣例，孟師爺平素也只是抄抄公文，跑跑腿，傳傳話，倒也樂的清凈。

    那是因為左文燦有個能謀善斷的夫人，遇事不決找夫人，已經(jīng)成為左文燦的習(xí)慣，也難怪海州市井上有傳聞，在海州大事都是封夫人說了算。

    孟師爺走到書案近前，在左文燦的對面坐下，附身過來，低聲說道：“大人可是在為梅鎮(zhèn)那幾樁案子憂心？”

    左文燦瞟了一眼孟夫子，見他臉上難掩喜色，心里頓時不爽，不過左文燦平素對孟師爺以禮相待，言必稱夫子，縱使心里不高興，也不會輕易發(fā)作。

    左文燦頜首道：“這幾樁案子趕著趟兒的一起來，本官擔(dān)心有人在背后推波助瀾，借機生事，夫子可有良策教我？”

    “大人，據(jù)老夫所知，這幾樁命案的苦主確實受到梅家的挑唆，梅家人也想借機翻案，奪回幾年前被鄭家強奪的家產(chǎn)...”

    左文燦聞言，雙眉一挑，原來是梅家在后面搗鬼，只是想要奪回家產(chǎn)，只要背后的主使者不是針對他左大人，就不是什么大問題。

    不過這梅家也太不長眼，竟然算計到他這個知州頭上，心里不由火起，怒道：“夫子是說梅家在后面借機生事？梅家的案子在本官上任之前，已由上任知州結(jié)案，如今卻舊案重提，梅家意欲何為？”

    “昨日梅家老二梅天佑前來鳴冤告狀，老夫也嚴(yán)詞斥責(zé)了他，如今海州城誰人不知，誰人不曉，大人為官一任，造福一方，海州如今海靖河晏，百姓安居樂業(yè)，便是拜大人所賜，如今的官場，像大人這樣整日憂心政務(wù)的可不多了?！?br/>
    孟師爺先是一陣吹捧打屁，但見左大人面無表情，索性從袖管里掏出一卷畫軸，小心翼翼地展開，輕輕地放在左文燦的面前，嘴角勾起一絲笑意。

    擺在左文燦眼前的，赫然是書畫大家徐渭的《五月蓮花圖》，水墨淋漓，運筆如風(fēng)，給人以驟雨飄風(fēng)之感，是真跡無疑。

    左文燦也知道，雖然如今的官場風(fēng)氣敗壞，但徐渭一介狂生的書畫卻受到追捧，這幅《五月蓮花圖》市面價值不菲。

    孟師爺?shù)吐暤溃骸啊懊诽煊哟舜闻f案重提，確實無理，但梅家人仰慕大人為官清正廉潔，兩袖清風(fēng)，所謂蓮性高潔，出污泥而不染，濯清漣而不妖，也只有大人才當(dāng)?shù)闷?，這幅蓮花圖送給大人正合適。”

    左文燦聞言，雖感不舍，但還是放下畫作，輕咳一聲，道：“這個梅家如此做派，著實讓本官好生為難，梅家的案子已經(jīng)結(jié)案，本官也無能為力?！?br/>
    “大人，梅家并非一定要大人翻案..”孟師爺微微一笑，說道：“這機巧也正在此處，鄭家人這幾年在梅鎮(zhèn)強取豪奪，斂財無數(shù)，這鄭家的銀子很多啊?！?br/>
    孟師爺意味深長地看著左文燦，轉(zhuǎn)瞬換了一張面孔，義憤填膺地說道：“鄭家膽大妄為，這些年弄出不少命案，幾日前，還指使小舅子搶了獵戶何老金家的熊皮，把何老金綁在樹上活活打死，鬧得民怨沸騰，簡直無法無天，大人一向懲惡揚善，剛正不阿，絕不會姑息養(yǎng)奸，聽之任之?！?br/>
    孟師爺已經(jīng)說到這個地步，左文燦當(dāng)然明白夫子的言下之意，不由沉吟片刻，說道：“衙署的捕頭鄭世聰乃是鄭世道的胞兄，這幾年鄭捕頭也為衙署出力不少，依夫子所言...”

    孟師爺趕緊俯身過去，耳語道：“大人，不如如此這般，這般如此...”

    兩人密議中的鄭捕頭，昨日卻在在贛榆縣辦案，得到心腹捕快何乙飛馬來報，有人正把梅鎮(zhèn)的鄭家告上州府衙門，撂下手頭的案子，打馬往海州趕來。

    到了衙署，沒有喝上一口水，便匆匆趕到辦事房求見左大人，其實知州大人也正等著他。

    “大人，前幾日，獵戶何老金獵殺一只黑熊，鄭家便作價收買，抵了何家拖欠的份子錢，不料何多金的兒子何起風(fēng)心有不忿，大打出手，差點打死辦差的蔡洪，此后雙方爭執(zhí)不下，何多金本就在獵熊時，已身負(fù)重傷，又存心陷害，故意求死，并非我那胞弟有意害他性命，請知州大人明察?！?br/>
    左文燦起身親自為鄭世聰沏了茶，推過來，溫言道：“鄭捕頭外出辦案辛苦，先坐下喝口茶，我們慢慢說?！编嵤缆斠姥宰?，端起茶杯咕咚咕咚喝了個精光。

    左文燦突然一拍桌案，怒道：“衙門外的一幫刁民，受人蠱惑，以梅鎮(zhèn)的幾樁命案要挾本官，借機生事，本官絕不會讓他們得逞。”

    鄭世聰忽地站起，抱拳道：“不過是一群烏合之眾，大人交給卑職，卑職這就帶人去把帶頭鬧事的刁民抓起來，其他人等自然一哄而散。”

    “不可，這些人是有備而來，不光是那幾樁命案，梅家老二梅天佑也在其中推波助瀾，他們有意把事情鬧大，抓人正好合了他們的意..”左文燦擺手道，“何家這次畢竟死了人，衙署不能不有所表示，鄭世道乃是捕頭的胞兄，按理你也要先回避，不如這樣，捕頭可以把手頭的案子交給副捕頭林清，跟以前一樣，找到苦主，給他們些補償，最好讓他們撤訴，捕頭以為如何？”

    鄭世聰大驚失色，按規(guī)矩，他確實需要回避，問題是州府幾時按規(guī)矩來過？左大人要他把手上的案子交給副捕頭林清，倒是不合規(guī)矩了。

    平素鄭家沒少給衙門上下打點銀子，尤其是知州大人，動輒幾百上千兩銀子往家里送，為的不就是今天這種情狀，大人能睜一只眼閉一只眼么？

    “大人，梅鎮(zhèn)民風(fēng)彪悍，鄭家為及時收繳賦稅，行事可能是粗糙了些，現(xiàn)在衙門雜稅繁多，不用些手段，根本收不上來?！编嵤缆斦f到這里，不由心生怨恨，眼底閃過一絲冷厲之色，冷言道：“鄭家這幾年對衙署可是盡心盡責(zé)，府衙上下心知肚明，屬下相信大人定能為鄭家主持公道?！?br/>
    左文燦顯然也看到鄭世聰?shù)谋砬樽兓?，心道孟夫子所言不差，即使只是對那幾樁命案小施懲戒，鄭捕頭仰仗之前的上下打點，有恃無恐，恐怕也不會輕易就范，搞不好還能反咬一口，既然如此，那就別怪我翻臉無情。

    左文燦當(dāng)即端起茶杯，吹了一口，又放下，說道：“鄭捕頭，今次事件非同小可，本官只能給你三日時間，你且退下吧。”這就要送客了。

    鄭世聰悻悻地走出衙署，回到捕房，捕快何乙還在，便道：“你帶上兩個得力之人，跟我走?！?br/>
    他們一行四個，出了衙署，翻身上馬，打馬直奔城東頭的倚紅樓。

    鄭世聰并不打算按左大人所言，先找到那幾個命案的苦主，在他看來，那幾個案子算不上什么大事，大不了再多費些銀子。

    而梅家老二梅天佑參乎進(jìn)來，卻讓他心生不安，幾年前，他親眼所見梅天佑整日只顧飲酒，人似已瘋癲，一念之差，沒有動手除掉他，現(xiàn)在后患來了。

    左文燦今日只提命案，梅家的案子卻提也不提，分明是故意為之，讓鄭世聰隱隱有不詳?shù)念A(yù)感，他決定先找到梅天佑，搞清楚他到底想要干什么，否則，這心里總是感覺不踏實。

    倚紅樓轉(zhuǎn)瞬即到，鄭世聰翻身下馬，把韁繩遞給何億，說道：“你們幾個先到對面的茶樓喝杯茶，等待我的指令?！鳖^也不回地大踏步走進(jìn)倚紅樓，門口小廝見是鄭捕頭黑著臉，心道這鄭捕頭這個時辰來倚紅樓，怕不是找麻煩的吧，心里直打鼓，忙不迭地問：“大人看上哪家姑娘，小的這就去...”

    鄭世聰心里不痛快，喝道：“少呱噪，帶我去見梅仙兒?！睖啿凰破剿?，還能跟龜公啰嗦兩句。

    “得嘞..”小廝頓時松了口氣，立刻低聲下氣地道，“梅仙兒正等著大人您呢，大人，請跟小的來?！?br/>
    梅仙兒據(jù)說是梅天佐的小妾所生，梅家沒有敗落的時候，在梅家自然是沒有地位，梅家勢敗，因為頗有姿色，被人輾轉(zhuǎn)賣到倚紅樓，鄭世聰幾年前對梅家后人的動向時刻留意，自然是知道的。

    梅仙兒在倚紅樓也算是當(dāng)紅的姑娘，有自己的雅間，小廝領(lǐng)著鄭世聰來到梅仙兒的房前，正要開口喊叫，卻被鄭世聰喝斷，“一邊去?！?br/>
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