“爺說(shuō)是新入京的，看通身氣派就是位貴介公子，且是官宦之家。再者，前頭已說(shuō)了，爺是北邊來(lái)的，京中最近新上任的，唯有戶部，張員外郎是來(lái)自北邊。兩下里一合計(jì)，可不就得出這個(gè)結(jié)論來(lái)了？” 曜靈淺笑淡靜，娓娓道之。

    扇子哥隨即露出佩服之色來(lái)：“看來(lái)你這掌柜的。。?！?br/>
    曜靈隨即出言打斷對(duì)方的馬屁，她聽(tīng)夠了，眼下卻另有正事要辦。

    高實(shí)家的上回來(lái)就提到，張家二小姐很有可能入宮選妃。昨日李公公來(lái)，送來(lái)的備選名單中，張家二小姐，閨名岫云的，果然正赫然在列。

    自己既奉了太后懿旨，要打聽(tīng)這些個(gè)小姐們的底細(xì)，眼下這上門(mén)的好機(jī)會(huì)，曜靈又怎可叫它白白流走？

    這才是她要親自上來(lái)接待扇子哥的，真實(shí)目的。若不為此，她才不愿上來(lái)見(jiàn)這兩呆子，只叫方成伺候就完了。

    “不知小姐用了我推薦的美白方子，可有些效果么？” 曜靈微笑著又問(wèn)。

    扇子哥心想我怎么知道？最近幾日我又不曾在家。

    不過(guò)他很快靈機(jī)一動(dòng)，想出個(gè)合適的回答來(lái)：“小姐太太的這些事，我哪得知道？不過(guò)掌柜的既然這樣有心，不如明日請(qǐng)府里坐坐？我近幾日總聽(tīng)我娘說(shuō)，二姐姐要選妃了，也沒(méi)個(gè)好人來(lái)指條明路，該預(yù)備哪些東西？京里最近又流行些什么花樣頭面？我看掌柜的，既與綢緞莊的交好，自家又是做這個(gè)生意的，對(duì)這些必是熟悉爛熟于心?！?br/>
    他說(shuō)得帶勁，曜靈更是聽(tīng)得入耳，她想要的，就是這個(gè)。

    見(jiàn)曜靈一雙貓眼。漸漸亮了起來(lái)，扇子哥說(shuō)得愈發(fā)得意了：“我這個(gè)主意，回去跟我娘一說(shuō)，她必定喜歡！她老人家總說(shuō)自己剛剛?cè)刖?，什么也不知道什么也不明白，掌柜的這一去，無(wú)疑是行夜路的，一盞明燈送到眼前，那還能不喜上心頭？”

    曜靈連連點(diǎn)頭稱好，又連連道只怕叨擾。不敢承情，心里卻不由自主地想，這樣你在娘面前賣(mài)了乖。自己近幾日的丑事，只怕也可消了吧？

    扇子哥果然也是這樣想，心里對(duì)自己能想出這個(gè)主意來(lái)，不覺(jué)欽佩不已，長(zhǎng)隨也受此鼓勵(lì)。也能開(kāi)口說(shuō)得話了，于是臉上堆滿了媚笑道：

    “三爺真真是聰明過(guò)人！太太若聽(tīng)了爺?shù)闹饕猓匾獱斒率沦N心，要在老爺面前，多說(shuō)些爺?shù)暮?nbsp;話呢！”

    曜靈身上起了一層雞皮疙瘩，她實(shí)在忍受不下去了。再聽(tīng)下去她就吃不下晚飯了。

    “既然如此，小女子就靜候貴府佳音。若得了信兒，必明兒一早過(guò)府里去伺候！”話說(shuō)完了。曜靈便站起身來(lái)，意思送客了。

    扇子哥訕訕的，他看出曜靈對(duì)自己的冷淡來(lái)，好在他花心到處撒，竟也不十分在意。

    曜靈拉開(kāi)房門(mén)。請(qǐng)其先行，不想人才走出來(lái)二步。前頭花二奶奶所在雅間門(mén)也開(kāi)了，花二奶奶打頭出來(lái)，竟似沒(méi)打眼細(xì)看，二人這就迎頭撞上了。

    “哎喲！”花二奶奶先叫了一聲，然后嬌羞地躲去了紫霞身后。

    曜靈立刻上前來(lái)看視：“花二奶奶，您沒(méi)事吧？可撞到哪里沒(méi)有？”

    花二奶奶用一方銀紅撮穗的落花流水汗巾兒捂著臉，不肯抬頭，也不肯說(shuō)話。

    紫霞怒而斥道：“你們走路怎么不看道？沒(méi)見(jiàn)我們奶奶出來(lái)了？竟就直撞上來(lái)了？也沒(méi)個(gè)規(guī)矩了不成？！”

    張家的長(zhǎng)隨立即惱怒起來(lái)，手指著紫霞正要回罵，張三爺發(fā)話了：“有你什么事？剛才不好好前頭替爺看道，這會(huì)子倒瘋狗似的吠起來(lái)了？怪道人家說(shuō)沒(méi)了規(guī)矩，原是你自家找罵！”

    自己主子的話，那長(zhǎng)隨再有膽量也不敢回嘴，只得唯唯諾諾，退到后頭。

    張三爺將扇子一拉，頓時(shí)又狂風(fēng)大作起來(lái).

    “這位奶奶是？”他作個(gè)彬彬有禮的模樣，又特意將手中板指放在胸前，有意炫耀，顯擺。

    花二奶奶楚楚可憐地依在紫霞背后，又半靠在曜靈身上，嬌聲細(xì)語(yǔ)地捏著嗓子道：“紫霞，爺問(wèn)話呢！你怎么不回？”

    紫霞這才道：“我們奶奶乃是京城第一票號(hào)，花家的二奶奶。你這人好不開(kāi)眼，錯(cuò)走亂闖的，怎么就胡撞上來(lái)了？！”

    張三爺正在回話，花二奶奶卻又開(kāi)口了，依舊小聲小氣地道：“紫霞你怎么亂怪起人來(lái)？明明是你開(kāi)門(mén)前沒(méi)看外頭，怎好怪起這位爺來(lái)？人家先走，我們后出來(lái)，就撞上了，也怨不得人！”

    曜靈見(jiàn)其情形，扶住花二奶奶的手便有些松馳開(kāi)來(lái)?？磥?lái)這二奶奶沒(méi)事， 倒還有勁演戲呢！

    聽(tīng)見(jiàn)京城第一票號(hào)幾個(gè)字，張三爺不覺(jué)愈將眼睛瞇縫了起來(lái)，直將花二奶奶上下打量個(gè)沒(méi)完，這一看可了不得，不覺(jué)就心蕩目搖，精魂已失。

    原來(lái)，花二奶奶人雖在紫霞身后，亦不敢抬頭，卻將一雙香樟木為高底，大紅撒金鑿花玲瓏，鴛鴦?wù)倚瑑旱慕鹕?，悄悄從長(zhǎng)裙下伸了出來(lái)，更有意無(wú)意的，直在人前晃當(dāng)。

    別人都忙著沒(méi)看見(jiàn)，唯有張三爺和曜靈，二人都是著重注意花二奶奶的，因此將這一幕全收進(jìn)了眼底。前者用意不明，可后者，曜靈，卻是心懷警惕的。

    花二奶奶全身上下，最引得她自傲的，就是她一對(duì)金蓮：纖小周正，整齊渾圓，卻又十分柔軟，向腳尖處，漸漸尖細(xì)下來(lái)，不像普通一般女人的腳那樣平扁。

    自她在閨閣中時(shí)，家中便有位養(yǎng)娘專來(lái)伺候她這雙金蓮，出閣更不必說(shuō)，這養(yǎng)娘也是陪嫁的一部分，同入花家。

    這位花二奶奶天性好虛榮，愛(ài)炫耀，到哪兒也不忘向人提起自己的這對(duì)寶貝，自她第一回上采薇莊的大門(mén)，曜靈便聽(tīng)過(guò)見(jiàn)過(guò)。

    如今倒好，曜靈心想，這花二奶奶的膽子愈發(fā)大了，外人面前，也不肯放過(guò)？

    “張三爺，樓上地方小又有女眷，還請(qǐng)爺高提貴步，樓下去吧！” 曜靈眼見(jiàn)不是事，便有意大聲，既提醒男方，也提醒女方，更是提醒著兩家的奴才。

    “爺，這掌柜的說(shuō)得是，咱們還是走吧！”張家長(zhǎng)隨總算今天說(shuō)出句人話來(lái)，他也是怕惹是非，張家剛到京城，老爺夫人都曾叮囑過(guò)，這小爺是個(gè)好生事的，底下人不看著，出了事?tīng)攤兞T了，奴才受罪！

    京城第一票號(hào)，聽(tīng)上去就有些來(lái)頭，還是能避就避吧！

    這邊紫霞也有些退縮起來(lái)，張家小爺再好看，也抵不過(guò)一頓打不是？若真有什么事，奶奶說(shuō)幾句玩笑也許就罷了，自己可就遭殃了。心里這樣想著，腿腳就有些向后退去。

    可惜的是，花二奶奶卻不讓，她人在紫霞后頭躲著，看似不吭聲不吭氣的沒(méi)有反應(yīng)，其實(shí)全身力氣都頂住紫霞的背，牢牢原地站著，不肯就回房間里去。

    張三爺更是如貓聞見(jiàn)了魚(yú)腥氣，臉上似笑非笑地，眼睛炯炯有神地落在花二奶奶身上，一枘扇子更是搖得山響，顯見(jiàn)得心里是得意自在極了。

    兩邊的奴才眼見(jiàn)自己的主子這樣起來(lái)，不覺(jué)對(duì)視一眼，各有深意。

    正當(dāng)此尷尬時(shí)機(jī)，突然，曜靈指著樓梯邊的小窗，對(duì)外驚呼：“二奶奶，那不是花家二爺?shù)能嚸?？?br/>
    這一驚非同小可，花二奶奶本來(lái)摒出頂住紫霞的全身力氣，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，身子也軟成了一團(tuán)棉花，一個(gè)轉(zhuǎn)頭就到了身后的房門(mén)口，也不待他人開(kāi)門(mén)，自己伸手拉開(kāi)，吱啦一聲，人就進(jìn)門(mén)里不見(jiàn)了。

    紫霞聽(tīng)見(jiàn)二爺兩個(gè)字，早已是驚開(kāi)六葉連肝肺，唬壞三魂七魄心，忙忙如喪家之狗，急急似漏網(wǎng)之魚(yú)，緊跟在自己主子后頭，連滾帶爬地也進(jìn)屋里去了。

    張三爺與自己的奴才更不打言，一個(gè)有如神助，腳不沾地就下樓而去，另一個(gè)如腳底摸油，滑不溜溜地一路就竄到了樓下。

    曜靈忍笑忍到內(nèi)傷，待人都散盡了，方才拉開(kāi)嗓子叫了一聲：“喲！今兒怎么我也眼花了？那車明明是外頭拉客的，怎么也看成花家的了？”

    花二奶奶抱怨的聲音從屋里傳來(lái)：“掌柜的，你也行行好吧！這差到哪里去了？怎么也會(huì)看走了眼？！”

    曜靈吐了吐舌頭，回道：“外頭日頭亮得厲害，這里頭又暗，就看岔眼也是有的。再者，即便不是二爺，花家去城東的分號(hào)辦事，一日車也要從這里過(guò)上兩三回的，這一輛不是，難保下一輛就是，花二奶奶，您說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”

    曜靈此話一出口，里間頓時(shí)沒(méi)了聲音。

    曜靈微微一笑，慢條斯理地下樓，再一看，張家小爺和那長(zhǎng)隨？早就連影兒也不見(jiàn)了，問(wèn)過(guò)方成才知道，人一下樓就問(wèn)后門(mén)在哪兒，竄過(guò)去就早溜了。

    “好個(gè)小子！原以為是只能動(dòng)口不能動(dòng)腿的！想不到，真逃起來(lái)，倒也跑得挺快！”方成才在樓梯下，早將一切看在眼里，這時(shí)不免出口調(diào)笑。

    曜靈瞪他一眼：“花二奶奶還在樓上呢！你小心些！看惹得她惱了，打不打你！”