“陳望！你背信棄義！我便是做鬼也要生生將你生吞活剝??！”

    “你不配作我儒門(mén)之人！儒門(mén)苗裔讓你一朝盡滅，你不得好死！”

    “賊子毀我仕途！賊子毀我仕途！叫我生啖你肉??！”

    這里是梟衛(wèi)大獄，三層的地牢，僅是到了第一層，陸棲鸞便感到了徹骨之寒。

    而比之寒冷更可怕的，是牢中凄厲的叫罵之聲。

    他們大多數(shù)是左相一脈，陳望同批進(jìn)士，苦苦研學(xué)十?dāng)?shù)年、有的甚至數(shù)十年，好不容易得登青云，卻瞬間跌落地底，等待他們的，是嶺南的陰濕，或是塞北的苦寒……

    陸棲鸞心里多少是有點(diǎn)怕的，捂著耳朵跟獄卒穿行過(guò)一扇扇緊閉的門(mén)，待看見(jiàn)牢中熟悉的人影時(shí)，才將手放下來(lái)。

    “這樣的重犯，只能勻給您一刻的時(shí)間，陸校書(shū)還請(qǐng)快些?！?br/>
    “多謝?！?br/>
    待獄卒走后，陸棲鸞才徐徐走近，看他靠著牢門(mén)靜靜坐著，小聲喊了他一聲。

    “你來(lái)了?！?br/>
    陳望的語(yǔ)氣好似久經(jīng)奔波之后終于松了口氣的模樣，并未回頭，只問(wèn)道：“地牢陰濕，不是女孩子家該來(lái)的地方?！?br/>
    聽(tīng)到他這么說(shuō)，陸棲鸞反而有些不自在，道：“給池冰的仇報(bào)完了，我來(lái)也沒(méi)別的事，就在這兒待一會(huì)兒，有什么薄情寡義的話(huà)，想罵就罵吧。”

    陳望仰起頭看著天窗處投下的薄光，輕聲道：“本就是寡義之人，又怎會(huì)說(shuō)他人薄情。若說(shuō)有何不滿(mǎn)，昨日我還想著你若是再給我個(gè)一年半載，我便有把握將朝政洗之一清……可今日不這么想了。”

    “為什么？”

    “誠(chéng)如你那日所言，不知三年五載后，陳諾之一介弒父惡者，可還記得昨日發(fā)下之諾。人心易變，唯你這句，說(shuō)盡我半生流離?！?br/>
    眼神微暗，陸棲鸞坐下來(lái)背靠著牢門(mén)道：“那些證言，我是從嫉妒你的同鄉(xiāng)那處聽(tīng)來(lái)的，也曾想過(guò)你這輩子受盡苦楚，該是熬到頭了，我也該放過(guò)你才是?？芍Z之，對(duì)陸棲鸞而言，家人勝于一切，從你答應(yīng)換了池冰心血的一刻起，錯(cuò)便是錯(cuò)了，我心里縱然多有不忍，手上卻是不能不狠的。”

    “我知道，若是昨日換了別人來(lái)說(shuō)我這罪名，我有把握脫罪。”

    “我不會(huì)讓你脫罪的，無(wú)論你自首與否?！?br/>
    ……可惜他心里還存著不忍，沒(méi)有與她斗到那份上。

    聽(tīng)見(jiàn)她這話(huà)，陳望無(wú)聲地笑了笑，慢慢回憶起從前的事。

    “……昔日餓肚子時(shí)，想著那些戴著官帽的，定是世間頂輕松的人了。可等到高權(quán)在握，卻又嫌那官帽太沉，壓得人脊梁難直?！?br/>
    陸棲鸞聽(tīng)他自嘲至此，忍不住問(wèn)道：“倘若再來(lái)一次，你會(huì)如何做？”

    陳望沒(méi)有回答，似是看著天光出神，半晌，方答道：“倘若再來(lái)一次，陳諾之會(huì)找個(gè)不那么掛心的姑娘家，奪她家功名，弒父晉位，寫(xiě)詩(shī)時(shí)用右手，待權(quán)傾天下時(shí)，鐵石心腸，不曾后悔?！?br/>
    他說(shuō)得明白，惡者便是惡者，生于惡地，長(zhǎng)于惡庭，不知為善之幾何。

    “上面說(shuō)，叫你秋后上路，我怕是再也見(jiàn)不到你了。你……有什么話(huà)想給別人說(shuō)，我可以帶個(gè)口信?！?br/>
    話(huà)一說(shuō)出口，陸棲鸞便有些愧疚……她明知他早已無(wú)人可訴，無(wú)人可說(shuō)了。

    片刻后，牢門(mén)中的人道——

    “我有個(gè)喜歡的姑娘，你代我告訴她，陳諾之疏情，比不得世間諸般情種，他年遇人如我者，莫耽兒女情長(zhǎng)?！?br/>
    ……

    四月十五，朝廷清查春闈舞弊涉案之人，左相門(mén)生零落大半，告病歸家休養(yǎng)。

    四月十七，辛酉年探花郎陸池冰被竊取功名之案沉冤得雪，但因殿試之上屈于脅迫包庇舞弊實(shí)情，著令調(diào)任崖州縣令，留待后用。

    崖州乃窮山惡水之地，與南夷諸國(guó)接壤，地緣復(fù)雜，嬌貴的京官兒是從來(lái)不愿去那兒的，一甲進(jìn)士被發(fā)配到那種地方當(dāng)縣令，陸池冰便成了開(kāi)國(guó)以來(lái)最慘的狀元郎。

    “……秦爾蔚抱怨說(shuō)說(shuō)，我若不去把陳望告了，你還能留在京城做京官兒，不必去那苦寒地方當(dāng)縣令，你咋看？”

    “話(huà)不能這么說(shuō)，崖州雖然苦，但占著邊貿(mào)糧道，在那兒歷練一年比得上在京城混吃等死十年呢。不信你看咱爹的肚子，來(lái)京城后一天比一天圓，我才不想變成他那樣。”

    陸池冰從舞弊案宣判后，整個(gè)人活跳跳的仿佛回了水塘子的魚(yú)一樣，真正的狀元郎被發(fā)配了也不要緊，反正他開(kāi)心。

    陸棲鸞是了解他的，這小子心里要是憋著事兒，遲早得憋出病來(lái)，秦爾蔚那種和稀泥的笨蛋再怎么安慰也是對(duì)他雪上加霜。

    “對(duì)了，陳望去大理寺前一天差人送了件東西叫我轉(zhuǎn)交給你，這段時(shí)間忙忘了?！标懗乇畔率帐傲艘话氲臅?shū)匣，泛出一個(gè)浮著楊絮的布包，拆了開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)是一本題著《為官九疏》的簿子。

    “陳望走前給的？”

    陸棲鸞接過(guò)來(lái)翻開(kāi)來(lái)，懶洋洋地看了第一頁(yè)，便瞪大了眼睛，隨后飛快地翻了幾翻，向陸池冰確認(rèn)道：“是給我的？”

    “是這么說(shuō)的，里面寫(xiě)了什么？”

    “陳侍郎的官場(chǎng)手段心得，盡是些卑鄙……不，匪夷所思的權(quán)宦之術(shù)?！?br/>
    陸池冰驚道：“那這不是應(yīng)該給我看嗎？為啥給你？！”

    “因?yàn)榻惚饶懵斆鳎愣急话l(fā)配邊疆了，要啥權(quán)宦之術(shù)，去去去蕩秋千玩兒去。”

    “陸棲鸞我告訴你書(shū)生急了也是會(huì)咬人的??！”

    聰明的陸大人嘲諷完隔日，風(fēng)水便輪到她腦袋上了，一紙調(diào)令叫她陪菡云公主回母家奔喪，搞得她莫名其妙。

    “……我記得，公主的母家，不是年前就都被抄完了嗎？”

    公主的生母慧妃如今乃是冷宮罪妃，膝下有一兒一女，據(jù)說(shuō)平日里對(duì)皇兒十分嬌寵，對(duì)公主卻管之甚少，是以公主從小便跟著太子玩，雖是異母兄妹，實(shí)際上卻比之親兄妹感情更為親厚。

    “楚律有云，罪不及古稀，何況公主母族那位老太君已有九十有余，皇帝雖是抄了三族，卻也專(zhuān)門(mén)下旨放過(guò)了老太君這支?！?br/>
    陸棲鸞聽(tīng)了葉扶搖的解釋?zhuān)钜詾槿唬骸笆沁@個(gè)道理，可既然是奔喪，為什么三皇子不去呢？奔喪這種事，外人隨個(gè)禮金吃吃喝喝的，就能掙個(gè)孝敬的名聲，不好嗎？”

    葉扶搖將看罷的密檔一一放歸，抱起在腳邊轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去追尾巴玩兒的釀釀，道：“這就怪不得別人了，皆是因你之故?！?br/>
    “我？”

    “若不是你去翻了陳望的案子，他便不會(huì)將宋睿打算易儲(chǔ)的事捅出來(lái)，也便不會(huì)逼得宋睿一黨提前發(fā)動(dòng)易儲(chǔ)。在這種時(shí)候，三皇子怎能離京？自然是要交給公主?！?br/>
    陸棲鸞順著他的說(shuō)法把思路繞了個(gè)彎，才想明白，愣道：“還真是，可三皇子應(yīng)該是蒙蔭派支持的吧，那可是左相的政敵，怎么現(xiàn)在突然想把他拱上位？”

    “不是突然，宋睿一黨雖與蒙蔭派針?shù)h相對(duì)，但兩邊還未曾撕到擁儲(chǔ)的份上，如今蒙蔭派失勢(shì)，連同三皇子的母妃涉謀逆案都是由他們自己招出去，內(nèi)亂已深，宋黨想趁虛而入還不容易？”

    陸棲鸞搖頭道：“放著現(xiàn)成的東宮不扶，偏要扶一個(gè)罪妃之子，也不知怎么想的。”

    “那也要東宮愿意做太子才是?！狈_(kāi)一本密檔攤在陸棲鸞面前，葉扶搖指了指右邊的一行字：“看見(jiàn)了沒(méi)，這邊這個(gè)國(guó)學(xué)寺的李學(xué)監(jiān)。”

    “這人怎么了？”

    “左相的侄兒，好飲酒滋事，一醉便找人斗詩(shī)，人若比他寫(xiě)得差，便要人跪他為師，比他寫(xiě)得好，就私底下打斷人的手指。四年前，污蔑國(guó)學(xué)寺一生員竊他詩(shī)文，使得該生員自盡于門(mén)前。彼時(shí)皇帝出巡，太子監(jiān)國(guó)理政，聽(tīng)聞此事后，直接越過(guò)三司出動(dòng)?xùn)|宮侍衛(wèi)判了李學(xué)監(jiān)凌遲。”

    陸棲鸞忍不住啪啪啪地拍手：“這帥?。　?br/>
    “年輕人自然會(huì)這么想，可不問(wèn)究竟，在證據(jù)不足的情況下越過(guò)三司對(duì)四品官員宣判，連皇帝都不敢輕易嘗試，恐遭百官非議?！?br/>
    “所以后來(lái)陛下罰他……坐牢了嗎？”

    “對(duì)，你不必對(duì)先前坑他那一記感到內(nèi)疚，算算他已有三進(jìn)宮了?！?br/>
    太子多半是從那之后便放浪形骸，行事越發(fā)變得江湖氣，再不管朝廷是非。

    而既然太子都撂挑子不干了，下面的人，尤其是跟他有仇的那些勢(shì)力，心思就越發(fā)活絡(luò)了。

    陸棲鸞唏噓不已，片刻后又哎了一聲，瞪著葉扶搖道：“葉大夫，我怎么發(fā)現(xiàn)您什么都知道？您……真的只是干仵作的嗎？”

    葉扶搖道：“慚愧，年輕的時(shí)候喜歡養(yǎng)花。”

    陸棲鸞：“那花呢？”

    葉扶搖：“被蛐蛐兒啃了，后來(lái)便只能養(yǎng)蛐蛐兒?！?br/>
    陸棲鸞心想這什么老年人的愛(ài)好，接著問(wèn)：“那蛐蛐兒呢？”

    葉扶搖：“教魚(yú)給吃了，無(wú)奈又移情養(yǎng)魚(yú)?！?br/>
    陸棲鸞明白了他的套路：“所以魚(yú)是被釀釀吃了，你就開(kāi)始養(yǎng)釀釀了？你對(duì)得起一起你養(yǎng)過(guò)的小動(dòng)物嗎？”

    葉扶搖正色道：“而今方知，釀釀以外，都是孽畜。”

    ……啊，好想打他怎么辦。

    ……

    四月十九，陸池冰因朝廷調(diào)令不得不先行，在陸棲鸞離京前兩天便走馬上任去了。等到陸棲鸞離家時(shí)，陸母倍感孤獨(dú)，一邊抹著眼淚一邊往死里在她車(chē)上塞吃的。

    “……池冰這個(gè)死孩子，連條棉褲也不穿，就要到崖州那種寸草不生的鬼地方受罪?！?br/>
    “娘，這已經(jīng)是四月份了，再者崖州四季如春，你塞他十來(lái)?xiàng)l棉褲他真的穿不了！”

    “萬(wàn)一倒春寒呢？！”

    “都四月份了倒啥春寒呀！我又不是一去不回了，您就當(dāng)我陪公主殿下玩兒一圈兒就回來(lái)。”

    “好好好不說(shuō)了，賀州那么遠(yuǎn)，萬(wàn)一餓著怎么辦，炸花生米兒多帶兩包?！?br/>
    一如既往地接受了陸母的愛(ài)，待到了公主出巡的車(chē)隊(duì)時(shí)，發(fā)現(xiàn)就自己一個(gè)人帶了一車(chē)吃的，就在陸棲鸞略感尷尬時(shí)，一個(gè)粉嘟嘟的女孩從后面撲住她的腰，隨后就紅著眼睛到處聞。

    “哎哎哎殿下您這是？”

    “你是不是帶花生米啦，給我一點(diǎn)，我都三天沒(méi)聞?dòng)托攘薗AQ！”

    緊接著前面的雕鳳大車(chē)上急急跑過(guò)來(lái)兩個(gè)侍女企圖把公主從陸棲鸞身上揭下來(lái)：“公主殿下，三天都忍過(guò)來(lái)了，就再忍小半個(gè)月吧，不然讓百姓瞧見(jiàn)了，說(shuō)您母家喪期不茹素是要遭閑言碎語(yǔ)的！”

    小公主：“我不管！我正在長(zhǎng)身體的時(shí)候，每天就一頓清粥小菜怎么活得下去！我一定不是親生的！”

    眼見(jiàn)堂堂皇女要在大街上滾地求食，陸棲鸞咳嗽一聲，道：“幾位宮女姐姐，殿下還小，受不得餓，我看不如就速速啟程，待出了京城讓殿下用餐如何？”

    “這……不是奴婢刻意為難，這是規(guī)矩，若是今日由著殿下去了，待回去后我們便要受罰的。”

    她們說(shuō)話(huà)間，陸棲鸞悄悄從背后遞給小公主一小包花生米，后者也是愛(ài)演的，把花生米揣好，接著表情不變地怒道：“哪個(gè)狗官定的規(guī)矩？！”

    “是……是宋相爺六年前定的?！?br/>
    小公主繼續(xù)怒道：“又是宋家的，那誰(shuí)！給我扛只豬腿，我要上左相府門(mén)口啃！”

    只見(jiàn)小公主指著的方向，有個(gè)勁裝少年人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，面無(wú)表情地看了小公主一眼，沒(méi)有聽(tīng)命的意思，淡淡道：“時(shí)辰到了，請(qǐng)帶公主上車(chē)?！?br/>
    因是奔喪，按大楚的習(xí)俗，即便是公主出巡，車(chē)隊(duì)也不宜鋪張，只排了十輛馬車(chē)，四五侍女及二十護(hù)衛(wèi)。陸棲鸞本以為梟衛(wèi)這邊她代表了，沒(méi)想到上面還指派了專(zhuān)門(mén)的人來(lái)。

    “……蘇校尉，你怎么也來(lái)了？”

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