?“哎呦，我的姑娘，趕緊披上外衣，著了涼可有你受的?！蹦獨g剛沐浴完，撩著一頭濕發(fā)出了凈房，南燕便將一件厚毛氅披在她身上，把她引到炕上坐了，用大塊布巾把莫歡滴著水的長發(fā)裹起來，小心翼翼地擦拭著，又吩咐著外面的小丫頭，“給姑娘弄個手爐來。”
“哪里那么嬌貴了，屋子里不是燒著炭嘛?！蹦獨g話還沒說完，手里便被塞了個銅胎掐絲琺瑯花蝶手爐，有些發(fā)涼的指尖瞬間暖和了起來。倒真是變嬌貴了，穿越前她是再粗糙不過的女漢子了，腳上凍瘡發(fā)癢，撓一撓也就過去了。
“姑娘可是忘記了，去年冬天里喝了一個月的藥?！蹦涎噍p嗔了她一眼，手里的動作沒停，又讓丫頭換條干的布巾來，請了莫歡往炭爐前坐，替她晾著頭發(fā)。
莫歡立馬閉了嘴不再說話，那次風(fēng)寒的勁頭可不少，藥喝到最后，每次一下肚，她就往外嘔藥汁子，實在記憶猶新。
“今晚你同我睡，這樣子暖和些。我們順道說說話。”莫歡聽著窗外北風(fēng)呼嘯，各房雖早早地點上了炭爐，只是外間到底冷了些。
南燕應(yīng)了聲好，又讓丫頭灌了兩個湯婆子，把床被先暖起來。
等兩人躺在床上，已經(jīng)是亥時了。
“姑娘這個月不用去上學(xué)，倒松快了許多?！蹦涎喾畔滤t芙蓉花厚錦床簾，轉(zhuǎn)頭對莫歡笑道。
周嬤嬤月初得了傷寒，怕過了病氣給兩個姑娘，又因著新年將至，索性先歇了課，等開年再來。
“趕緊躺下吧。”莫歡見她身上只著了薄薄的中衣，半個身子露在被外，輕聲催促道，“我不上學(xué)，你倒比我更開心?！?br/>
“那是自然的。”南燕輕聲笑道，“依我看吶，姑娘是一點子也不愛上學(xué)的，偏得天天去受那個罪?！?br/>
莫歡聽了也不生氣，伸了有些發(fā)涼的指尖，戳了戳南燕臉上的嬰兒肥，笑道：“你怎么成了我肚子里的蛔蟲了。”又頓了頓，“不過……”
“不過這話只能我們兩人說，不能和外頭人說?！蹦涎噙€沒等莫歡說完，便往下接。又伸手把莫歡的手塞進被子里，姑娘的顧慮自己豈會不知。
“你倒真是我肚子里的蛔蟲了?！蹦獨g聽她接得順溜，樂得咯咯直笑。
南燕心里藏著事，朝莫歡那個方向轉(zhuǎn)了個身，輕喚了她一聲。
“怎么了？”莫歡歇了笑，見南燕聲音有些悶，好奇地問道。
“我娘下午來看我，讓我給姑娘帶個話，佛音寺的了緣師傅恐怕不好?！蹦涎嗤掏掏峦碌睾么醢言捳f全了。
“怎么突然就不好了？”莫歡聞言心里一驚，半坐了起來，“月前得了風(fēng)寒不是已經(jīng)好了嗎？”
南燕知道姑娘念著年幼時候的恩情，不敢瞞著她，也坐起身來，替她掖了掖被角，回道：“我娘說，想來是年紀大了，月前那場病又掏了最后一點精氣神?！?br/>
“郎中怎么說的？”
“我娘告訴我說，郎中也只說看老天爺是什么意思?！蹦涎嘞肓讼胗謩竦?，“他老人家年紀大了，總歸……”后面卻不敢再說。
莫歡嘆了口氣，心里莫名有些難受。躺下去悶悶道：“明日我去看他?！?br/>
“太太那里……”南燕顧慮得多一些，姑娘自己出門，沒太太或少爺陪著，太太肯定是不答應(yīng)的。如今年節(jié)里，太太正忙，也騰不出空來。少爺又在國子監(jiān)念書不常回來?！耙蝗蛔尲紊贍斉阒！?br/>
“明日再說罷?！蹦獨g咬了咬牙道，前幾日舅家的嘉表哥便到了，她隱隱猜到薛氏的打算，現(xiàn)在自己都盡量同他遠著些。
南燕見莫歡不樂意，嘴里撿了旁的話勸道：“指不定姑娘去了，了緣師傅一開心，病就好了?！?br/>
莫歡嘆了口氣，若真是這樣，就好了。
第二天一大早，莫歡比平常早起了半個時辰。等莫征一去上值，便到薛氏跟前軟磨硬泡了許久，只說上次佛音寺一行偷偷許了個愿，答應(yīng)了菩薩要去還愿。
薛氏狠狠地瞪了她一眼，見她滿臉的慎重的樣子，一時無法區(qū)分莫歡說的是真是假，到底是信佛的人，如今她不得閑，卻不敢誤了菩薩面前的禮。
正在猶豫之意，恰巧碰見外甥來請安，索性讓他陪著。見他滿口應(yīng)承，又讓家里幾個力壯的婆子跟了，囑咐了要早早回來，她心里才稍稍放了些心。
“我讓我哥哥請了回春堂的郎中，就跟在車后，姑娘不用擔(dān)心?！蹦獨g一上馬車，南燕就回話道。
莫歡點了點頭，車外便傳來一陣清朗的男聲，輕聲問道：“妹妹好歹和我說說，為什么要急著去，好讓我心里有個底?！?br/>
莫歡微微掀了車簾，入眼便是一個清潤俊郎的少年，約莫十五歲年紀，一身寶藍圓領(lǐng)袍，更襯得他溫潤如玉。莫歡笑看著他道：“我就是待在家里愈發(fā)悶了，想出去走走罷。多謝你陪著，不然我就出不了門?！?br/>
薛嘉仁看著她的笑靨一愣，耳跡微微泛紅。心里也知道她說的未必是真話，卻不介意，只笑著點頭。見莫歡掩了車簾，過了好一會兒才收起方才的癡樣。
南燕坐在車里把方才的情形看在眼里，“撲哧”一聲笑了出來，見莫歡警告地瞪了自己一眼，臉色不大好，就收了笑不敢造次。
姑娘那么聰明，應(yīng)該猜到是自己請了嘉少爺幫忙，不過姑娘好像不喜歡別人把她同表少爺扯在一起。
一路上換了轎子，到佛音寺的時候已經(jīng)是己時了。
“我去觀音殿燒香，表哥請自便才好?！蹦獨g一進了佛音寺，朝薛嘉仁微微一福，笑道：“佛音寺是京城里有名的古剎，表哥得好好看看才是?！?br/>
薛嘉仁聞言便要跟去，莫歡臉上裝了羞澀靦腆一笑，“是我偷偷許的愿，讓表哥聽見倒是不好了。”
見她言語里帶著堅持，薛嘉仁心里歡喜她，也不敢違她的意，怕她不高興，只能口里吩咐南燕好好跟著。
南燕點頭應(yīng)是。扶了莫歡進觀音殿先燒了一柱香，才從偏門繞到了緣歇息的僧房去。
“原來是胭脂姑娘?！彼吕镆粋€老僧人看了許久才認出來。
見她帶了郎中來，心知她是來看了緣，遂呵呵一笑道：“多謝姑娘念著了緣師兄，只是安親……”老僧人又是一頓，“只是凈空也帶了郎中來?！?br/>
莫歡聞言一愣，他也來了。
遂朝身后的郎中福了福身道：“還請先生到屋子里喝杯茶，暖暖身子?！庇质疽饽涎鄮?。
這才轉(zhuǎn)身隨在老僧人身后進了了緣的僧房。
一進屋子，迎面而來便是濃濃的藥汁子味。了緣病床前坐了一位郎中打扮的人，替他把著脈。凈空一身青灰色僧袍，沉默地立在一旁。
若不是知道他早已是安親王，莫歡只當(dāng)他是這佛音寺里一個普通僧人。
凈空見她來了，也不驚訝，請了莫歡到跟前來。
莫歡心里著急，幾個快步就到了病床前，一看到了緣的樣子，眼里便蓄了淚。
了緣面容枯槁，臉上早無了血色，比得上次見他，更氣弱了幾分。想是呼吸不暢，微微喘著氣。
莫歡憋了淚，不敢打擾郎中看病，只盯著了緣，強自忍住悲傷。
凈空見她如此悲色，想開口勸慰道，卻不知說什么好，到底又忍了下來，只是手里的佛珠轉(zhuǎn)得愈發(fā)的快了。
過了會兒，把脈的沈太醫(yī)才起身，剛想開口說話。卻見安親王看了自己一眼，看見旁邊又多了一位眼里含淚的姑娘，不知其中牽扯，畢竟在后宮當(dāng)了許多年太醫(yī)，最會察言觀色，只淡聲道：“開副方子先吃著罷?！鞭D(zhuǎn)身請了凈空往屋外走。
等凈空和郎中出了屋子，莫歡才坐到了緣病床前，握了他干瘦的手，輕聲喚了他一聲。
了緣混濁的雙眼微睜，見莫歡來了，只強行扯了笑，氣息微弱：“胭脂……你來了……”
又想起自己前半生種種，死命拉扯了幾個兒女成人，最后落了個被趕出家門的地步，可是前生做了太多孽，今世來償還。思及此外，一滴滴濁淚從眼角滾滾而下。
莫歡伸手替他拭了淚，又想起在佛音寺那段時日里，他的照顧和庇護，蓄了許久的淚便忍不住落了下來。
了緣已是病入膏肓，半昏半醒間早已迷糊了神志，又把莫歡認成了旁人。見她哭成一個淚人，摩挲著她的手，抖著聲音道：“燕子，你莫哭，可是你娘又打你了……爺爺在廚房里藏了塊糖，你趕緊去拿了吃……”
莫歡看他神志不清，知道他嘴里喊的恐怕是親人，想到他孤苦一人和前生際遇，泣聲更甚，強行應(yīng)了一聲：“哎，我爹娘不得空，讓我來先來瞧你。”
咬了咬牙，又尋了話來寬慰他道：“等你好了，他們就要接你歸家去，哥哥前日里剛生了個大胖小子，你要做太爺爺了?！?br/>
了緣聞言臉上多了一分生氣，只當(dāng)是真的，笑了兩聲。到底精神不濟，又閉眼昏睡過去。莫歡怕擾了他，忍了哭聲，替他掖了掖被子，又在他床前坐了會兒，才輕手輕腳出了屋子。
卻見倆人背著她站在廊下，那位郎中微彎著腰朝凈空恭聲道：“依下官看，恐怕就這半個月光景了……”