孫大娘將放在柜臺(tái)上的書(shū)信，拿給沈鹿竹幾人，開(kāi)心地解釋著：「沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)，我這是高興的，一聽(tīng)老頭子說(shuō)兒子寫(xiě)信是叫我們兩個(gè)，等天氣好了就去投奔他，也不知道怎么著，就更想那孩子了，控制不住地想哭，讓你們幾個(gè)看笑話了，大娘我真是不好意思?！?br/>
孫大娘只是一時(shí)高興得不知如何是好，才順手把信遞了過(guò)去，幾人倒是都沒(méi)有細(xì)看那信上寫(xiě)的是何內(nèi)容，只是都笑盈盈地祝賀。
「這確實(shí)是好事兒，大娘快些把眼淚擦一擦，您想想再過(guò)幾個(gè)月，就能見(jiàn)到心心念念的兒子了，以后一家人就能一直在一起了，真是天大的好事兒呢！」
沈鹿竹說(shuō)罷，又將手里的信兒遞了回去，孫大爺接過(guò)兒子的家書(shū)，小心翼翼地折起收好，隨后便招呼這沈鹿竹幾個(gè)坐下吃茶。
即是來(lái)拜早年的，自然是要稍坐片刻，聊一聊再走的，幾人倒是也不客氣，陪著孫家老兩口聊了許久，才出門(mén)去。
趕在臘月二十早，褚家人便再次乘著馬車(chē)，回了長(zhǎng)水鎮(zhèn)的靠山村，隨后便忙著收拾宅院，去各家送年禮，再順便聊一聊這幾個(gè)月來(lái)，在鎮(zhèn)上發(fā)生的事兒。
尤其是楊家最后得到懲罰那一塊，幾家的長(zhǎng)輩親朋，明明已經(jīng)聽(tīng)褚平幾個(gè)說(shuō)過(guò)了，可小兩口學(xué)起時(shí)，還是聽(tīng)得津津有味。
這個(gè)春節(jié)和往年似乎沒(méi)什么不同，一樣都是熱熱鬧鬧，紅紅火火的，唯一有些特別的，就是大年初一，村里人大都待在自家，享受新年難得的清閑的時(shí)候，丁安卻帶著丫丫上門(mén)了。
小兩口瞧見(jiàn)提著大包小裹的丁安，屬實(shí)有些意外，兩家人往年也會(huì)相互拜年的，不過(guò)大多是在年前，若是丁安沒(méi)有休假，那就是在初七初八，走完各家的親戚后小聚一番，像今年這般，大年初一就上門(mén)了的情況，還是第一次。
初一忙接過(guò)丁安手里提著的東西，招呼他和丫丫進(jìn)屋里暖和身子：「丁大哥今年咋這么見(jiàn)外，提了這么多的東西，丁大哥是何時(shí)帶著丫丫回村的，表妹不是說(shuō)你今年要等到初四才開(kāi)始放假？」
丁安接過(guò)沈鹿竹端來(lái)的熱茶放在一旁，幫著丫丫摘了頭上棉帽子，整了整頭發(fā)，才道：「原本是要等到初四才放假的，昨兒個(gè)和一同上值的老捕快聊了會(huì)兒，說(shuō)起些私事，經(jīng)不住他勸說(shuō)，想了想還是請(qǐng)了別的同僚幫忙頂了班，下午就帶著丫丫回了村里姑母家?！?br/>
聽(tīng)聞丁安是突然換班的，又趕在這時(shí)候來(lái)了自家，沈鹿竹心下便有了些猜測(cè)，忙問(wèn)道：「丁大哥昨兒個(gè)下午才回來(lái)，怎么不在家里好生歇一歇，這么急著過(guò)來(lái)，可是有事兒需要幫忙？」
丁安本也沒(méi)打算瞞著，搔了搔頭道：「確實(shí)是有事兒，需要褚老弟和弟妹的幫忙，你們也知道，前陣子我和蔣娟不是決定想要成親了，我雖然想盡快些，可該準(zhǔn)備的東西，該盡的禮數(shù)還是要做到的，總不能叫她在這事兒上受了委屈。
姑母身子最近不大好，我也不好意思叫她為了我的事兒，過(guò)多操勞，就想著找你們幫我參謀參謀?！?br/>
小兩口一聽(tīng)是幫忙準(zhǔn)備丁安和蔣娟的親事，自然樂(lè)意得很，忙幫著參謀了起來(lái)。
褚義回憶了下自己當(dāng)初成親時(shí)候的事兒，隨后問(wèn)道：「丁大哥可有熟悉的媒人，這種事總要有媒人在，才好上門(mén)提親的。」
「昨兒個(gè)夜里和姑母說(shuō)了此事，姑母說(shuō)別的不許她操勞，可請(qǐng)媒人這事兒必須是她辦的，說(shuō)是會(huì)在村里找她相熟的，我便應(yīng)了下來(lái)，只是我想著，自己要不要提前先去蔣家一趟？」
褚義聯(lián)想到了當(dāng)初自己帶著褚禮，去河西村沈家的事兒，不由嘴角帶笑：「還是去一趟的好，也好叫姨父姨母有些心理準(zhǔn)備，等都商定好了，再叫媒婆上門(mén)張羅。」
丁安和蔣娟的情況，和尋常媒人說(shuō)親，確實(shí)有些不同，沈鹿竹
有些不確定。
「提前上門(mén)也不知道合不合規(guī)矩，要不我去問(wèn)問(wèn)堂奶奶和堂嬸兒看看？」
這些事兒長(zhǎng)輩們經(jīng)歷得多，自然也比他們懂得更多些，丁安雖有些不好意思麻煩太多人，卻也還是起身道謝：「那就麻煩弟妹了，替我向兩位長(zhǎng)輩道謝?！?br/>
「丁大哥不必這么客氣，我去去就回?！?br/>
沈鹿竹說(shuō)著，披了件厚衣裳就出了門(mén)，不過(guò)一炷香的功夫，就從隔壁院子回來(lái)了，身后還跟著，聽(tīng)聞丁安和蔣娟打算成親了，非要過(guò)來(lái)一起幫忙的褚平小兩口。
「堂奶奶說(shuō)，沒(méi)啥不合規(guī)矩的，提前去一次也好，顯得丁大哥重視此事，也更有禮些。」
得了肯定答復(fù)，丁安很是開(kāi)心，隨后便又琢磨起了其他的：「那我哪日去比較合適些，我和同僚換了班，這次能一直休到正月十五，該帶著什么禮比較好，鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)右膊恢滥娜漳荛_(kāi)。」
沈鹿竹想了想道：「還是不宜去太早了，姨父姨母那邊這幾日定是也有不少親戚要走動(dòng)的，碰上了總歸不太好，再來(lái)要是買(mǎi)禮物的話，鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)优率且矝](méi)開(kāi)門(mén)呢。」
元霜掰著手指算了算，看向丁安問(wèn)道：「可丁大哥不是十五之后就要回去衙門(mén)上值了，是不是得趕在十五之前，先把親提了？」
丁安點(diǎn)頭稱是：「原本確實(shí)有這個(gè)打算，不過(guò)該有的禮數(shù)還是要有的，若是十五之前來(lái)不及，我以后再請(qǐng)假便是。」
褚義道：「鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)?，太早的話，肯定是沒(méi)有開(kāi)門(mén)的，不過(guò)初五六應(yīng)該就差不多有能開(kāi)門(mén)的了，咱們到時(shí)可以去看看?！?br/>
丁安點(diǎn)頭同意道：「成，那就初五去鎮(zhèn)上瞧一瞧，鋪?zhàn)尤羰怯虚_(kāi)著的最好，若是沒(méi)有就再想些旁的法子」
「丁大哥，初四我和褚義要去姨母那里拜年，要不要提前和表妹知會(huì)一聲，叫她有個(gè)準(zhǔn)備，也順便問(wèn)問(wèn)看姨母家里哪日方便？」
丁安拱手道謝：「那就有勞弟妹了?！?br/>
初四這日，小兩口帶著正正和褚禮到蔣家拜年，蔣全的娘子徐氏如今害喜得害嚴(yán)重，崔姨母多數(shù)時(shí)候都在她身旁照顧，這倒是給了沈鹿竹機(jī)會(huì)。
見(jiàn)沈鹿竹跟進(jìn)灶房幫忙，蔣娟忙阻攔道：「表嫂進(jìn)來(lái)做啥，阿娘一早起來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，剩下的這些我忙得過(guò)來(lái)?！?br/>
沈鹿竹不以為意，看見(jiàn)一旁放著不少還沒(méi)來(lái)得及清洗的碗碟，挽起袖子就做了起來(lái)：「你在家里住的時(shí)候，可是沒(méi)少幫我忙里忙外，怎么如今我來(lái)了就做不得了，我?guī)湍愦虼蛳率郑牧奶鞎r(shí)間過(guò)得還快些。方才見(jiàn)徐氏害喜很是嚴(yán)重，要不要請(qǐng)個(gè)郎中過(guò)來(lái)瞧瞧？」
「我回來(lái)那天也嚇了一跳，弟妹確實(shí)反應(yīng)大得很，不過(guò)聽(tīng)阿娘說(shuō)已經(jīng)請(qǐng)過(guò)幾次郎中了，都說(shuō)沒(méi)有法子，只能好生將養(yǎng)著，弟妹說(shuō)她阿娘當(dāng)初也是這般，說(shuō)是等到過(guò)一兩個(gè)月就好了，早知道家里是這般情況，我就該早些帶著小寶回來(lái)的，也能搭把手不是?！?br/>
沈鹿竹聞言寬慰道：「姨母定是不想叫你擔(dān)心家里，才不叫表弟和你說(shuō)的，等明天我回趟娘家問(wèn)問(wèn)我阿爺，我懷正正的時(shí)候，有陣子也什么都吃不下，阿爺當(dāng)時(shí)給想了點(diǎn)法子，多少能止住些惡心，求個(gè)方子來(lái)，緩解一二也是好的?！?br/>
「那叫阿全明兒個(gè)跟表嫂你一同去，省著表嫂還得再折騰來(lái)家里一趟。」
「那感情好，一會(huì)兒我去和表弟說(shuō)，對(duì)了表妹，丁大哥托我問(wèn)問(wèn)你，明天之后姨夫姨母哪天有空在家，他想到家里來(lái)拜訪一下。」
蔣娟聞言愣了一下，只以為丁安還是要來(lái)送年禮的，有些不解地道：「丁大哥三十兒那天下午回來(lái)，就已經(jīng)給家里送過(guò)年禮了，阿娘還說(shuō)他連院子都沒(méi)進(jìn)，撂下東西就走了，他姑母田嬸子，年前也給家里送了不少年豬肉來(lái)，怎么還要送？」
沈鹿竹有些好笑地調(diào)侃道：「人家丁大哥著急娶新娘子呢，可不得把禮數(shù)都做周全了，不然姨夫姨母哪里舍得自家的寶貝閨女兒??！」
蔣娟這下還有什么不懂的，羞得紅了臉：「表嫂……」
「好了好了，我不逗你就是了，不過(guò)這事是一點(diǎn)都不作假的，丁大哥初一那日就去了我家，找我們幫忙呢，想在請(qǐng)媒婆上門(mén)前，自己先來(lái)家里拜訪一下，也不算失了禮數(shù)?！?br/>
蔣娟嘴角含笑道：「這人怎么大初一的，就跑去麻煩表兄表嫂了?！?br/>
「這有什么的，我跟你表兄都盼著你們?cè)缛沼星槿私K成眷屬呢，表妹別忘了回頭給我個(gè)確切日子，我也算是受人之托，忠人之事了。」
蔣娟點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角的笑意不止：「我知道了表嫂，我和阿爹阿娘商量一下，就給你答復(fù)?！?br/>
蔣娟年前歸家后，就跟自家爹娘說(shuō)了自己和丁安決定成親了的事兒，蔣父和崔姨母雖有些驚訝，卻還是很開(kāi)心蔣娟找到了好歸宿。
只是沒(méi)想到丁安竟這般猴急，這才幾日便張羅著登門(mén)拜訪了，二老自然知曉，這次拜訪之后，閨女兒的親事怕就要提上日程了，強(qiáng)忍著心中的不舍，定下來(lái)個(gè)初八的日子，等著丁安上門(mén)。
初五一早，小兩口兵分兩路，沈鹿竹陪著蔣全去河西村沈家，褚義和褚平兄弟倆，就陪著丁安去了鎮(zhèn)上，好在已經(jīng)有不少鋪?zhàn)娱_(kāi)了門(mén)。
丁安雖成過(guò)一次親，可那時(shí)丁家父母還在，親事自然有長(zhǎng)輩操持，如今凡事都由自己親力親為，反倒像個(gè)愣頭青似的，縷不出頭緒來(lái)。
好在還有褚義和褚平兩個(gè)已婚人士，幫著出謀劃策，采購(gòu)過(guò)程雖有些忙亂，最后倒也還算順利，只等著初八這日，提上前往蔣家了。