賈寶玉出行，帶來一麻袋小玩藝兒，花錢不多，倒落得個皆大歡喜。不單是賈母等主子得了東西高興，就連李貴等跟著出門人，因賈母高興，每人倒賞了五百錢去。李嬤嬤因兒子主子面前得了賞、露了臉，也高興，連寶玉大熱天鬧著要出門也不嘮叨了，給寶玉鋪好了被子放好了帳子，打發(fā)寶玉睡了，往外間里與小丫頭說悄悄話兒。

    賈寶玉今天有點(diǎn)兒小興奮，雖然一直以來都努力不做一個“脂粉之徒”，然而那些只是溫水功夫，今天卻是第一次明明白白地插手，試圖改變一下元春未來之路。雖然因?yàn)槟昙o(jì)小，不能說得太露骨，到底是暗示了賈珠，賈寶玉此時躺床上腦子里一直推演著賈珠會如何反應(yīng)、他會如何與賈政等人說、賈政等人又會如何決定，等等。

    他看來，如今既連賈母跟前都沒有選人入宮消息，元春就不存著人為留著待沽可能了?；蛟S家中長輩真是很慎重地為元春擇婿，看得太仔細(xì)了所以耽誤了時間，但是今天這么一說，賈珠該警醒一點(diǎn)兒了，經(jīng)他一說，長輩們該抓緊了。想到這里賈寶玉心里挺美，只要要定了親，就可不入宮了，實(shí)是件太美好事情了。

    賈寶玉窩被子里偷著樂，扯了兩下被子，把自己裹成個蠶蛹，香香甜甜地睡著了，連李嬤嬤外頭說話都沒覺得她煩。

    另一個地點(diǎn)，賈珠與李紈看了一回小泥兒人，取笑了一回。賈珠就問李紈：“你平日老太太、太太跟前可曾聽到這兩位有為大姑娘尋婆家意思？”李紈道：“大爺為何有此一問？此事該老太太、太太、老爺主意，哪有隨便跟我說道理？總要有點(diǎn)兒眉目了才好叫大家知道。說來大姑娘今年……是該打量一下婆家了?！?br/>
    賈珠嘆了一口氣：“又是圣人內(nèi)禪，又是皇登基，還有朝廷上因此升降，如今能與大妹妹般配人家，怕沒幾個有心思想這個，今年怕是要耽誤了?！?br/>
    李紈道：“今年先看好了，待大事定了，就定大妹妹事兒，也是不遲?！?br/>
    “我明日與太太說去?！?br/>
    夫妻兩個這才睡去。

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    沒幾日大家都賈母跟前說笑，因皇帝禪位，外頭都圍著這項(xiàng)大事轉(zhuǎn)，且天氣仍然炎熱，有關(guān)系人家，相互之間除了正常生日、喪事之類躲不過事情，再沒有人此時生事呼朋喚友全家出去地相約去某家看戲了。須知自古有言“一朝天子一朝臣”，雖然老皇帝仍，老臣輕易不會立遭狠手，然則不免仍有升降，兼此番禪位還牽扯到一位忠義親王，他老人家還壞了事兒，這就加復(fù)雜了點(diǎn)兒。故此男人們有關(guān)系悄悄跑關(guān)系，女人們就呆家里不要出門兒惹事兒了。就算想抗夫人外交，也要看對方愿不愿意這種時候招惹是非，萬一皇覺得你輕狂了，自己還沒站穩(wěn)就開始提撥別人呢？

    倒是像賈家這樣清貴人家過得清爽些，原因很簡單——他們家現(xiàn)今看著尊貴，卻還是不夠格兒攙和進(jìn)來，以東西兩府襲爵人之既宅且淫，自是無人招攬，正讓他們躲過一劫。因與此等事情無關(guān)，故自賈母開始，大家心情都很好。

    因心情好，說起話來就寬了。其時王夫人正說到與王熙鳳兩個去王子騰家里正常親戚走動事兒，提到了當(dāng)時說到某尚書急惶不安正四處拜門子呢，王夫人道：“實(shí)可憐?！蓖跷貘P道：“這些個事兒我可不大懂，只知道既是能求人求過去，就不是什么大事兒?！辟Z母搖頭：“哪里就這么容易了？就好比一家人家，老爺用慣了人，少爺用不慣，少爺還有自己用得慣呢。依著我，老老實(shí)實(shí)地主子說什么就做什么，也保全了一輩子體面，再這么硬往上頭鉆，怕是要真壞事兒了呢。少主子給服侍過老主子奴才面子，奴才也要自己知理數(shù)才行?！?br/>
    眾人都不言聲兒，王熙鳳獨(dú)道：“還是老太太看得明白，”又說，“這都是外頭爺們操心事兒，咱們只管打點(diǎn)好家里才是正經(jīng)呢。老太太和太太看看，咱們是不是先預(yù)備下幾份兒賀人加官進(jìn)爵禮出來？”賈母道：“是這個理兒，左右無事，且備這個?！蓖跷貘P答應(yīng)了一聲，卻沒退下，仍是坐著陪話。

    賈母對王夫人道：“鳳哥兒果是個伶俐，王家教養(yǎng)果然不錯?！蓖醴蛉伺阈Σ淮?，邢夫人也笑得臉疼。倒是王熙鳳大大方方地道：“老太太這話說，大嫂子娘家里、咱們家里姑娘教養(yǎng)就差了么？我這府里上手，離不了老太太、太太教導(dǎo)，也有大嫂子與大姑娘指點(diǎn)呢?！?br/>
    一旁李紈因有了身子，故不用立規(guī)矩，也得了一座。她本靜靜聽著，見這一番話說完了，抬頭見王熙鳳朝她使眼色，也道：“就你明白，我初到這家里，也是大姑娘幫襯了不少呢。”

    妯娌倆就你一句我一句夸起元春來，末了點(diǎn)題：“不知哪個有造化得了去呢?！?br/>
    賈母一抬眼，李嬤嬤飛抱過寶玉告退了。賈寶玉被清場了也不生氣——得，只要你們有了這想法就成。男人再xx，還是先顧事業(yè)?；实巯鹊妹χ帐傲顺?，把朝廷捏到手心里才會想著選妃呢！這點(diǎn)兒時間差，夠用了！

    人逢喜事精神爽，賈寶玉自覺辦了一件大好事，連著一整個月讀書習(xí)字練射箭都分外有勁兒。等賈政忙完了部里差事，回家抽查，見他書背得頭頭是道，講解也不錯，放箭也能中靶。冷笑了一聲：“居然沒有荒廢？”一甩袖子改問賈珠了，賈珠是自己考功名，較之整日磨部里辦差或與無聊清客作酸詩賈政，八股上造詣實(shí)是高了不少。賈政心下怏怏。賈寶玉斜抬著眼睛，賈珠低瞥著眼珠，兄弟兩個視線對上，不由相視一笑，慶賀本次順利過關(guān)。

    這可讓賈政抓到把柄了，板著臉先說賈珠：“你是做人兄長，須得給你兄弟做一榜樣！就這樣跟他歪嘴斜眼、涎皮賴臉，如何能讓兄弟敬重你？！君子當(dāng)自重！沒規(guī)沒矩！”

    又罵寶玉：“那是你哥哥，誰許你對他不敬？！還敢給我嘻笑！長幼有序，你這幾年書都讀到哪里去了？”

    直把兄弟二人罵成霜打茄子，賈政這才滿意了，喝一聲：“都與我扠了出去?！毙臐M意足地命小廝去請單相公等來說話。

    還是沒躲了一頓罵，賈寶玉出了賈政書房門就翻了老大一個白眼，腦袋上被賈珠敲了一下：“做什么怪樣子？！”說完，他自己先笑了，做一有威嚴(yán)兄長，實(shí)不是靠言語恐嚇與武功威脅就行。

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    賈寶玉看不到地方，王夫人正與賈政說起元春之事。

    因賈政道：“可算是忙完了。”王夫人順勢就說了元春之事：“大丫頭一年大似一年了，老爺可有什么中意人沒有？今兒老太太可問起了?！辟Z政正衣動作頓了一頓，皺眉道：“你怎么看？”王夫人道：“我倒愿大丫頭婆家是與咱們知根知底，然而一道從金陵出來人家里，年歲相仿孩子卻沒幾個，要么還小，要么是支庶，要么已經(jīng)成婚，著實(shí)惱人?！?br/>
    賈政長嘆一聲：“且別忙這個了，部里事務(wù)已畢，內(nèi)禪大典將至。禮部忙完了這一頭兒，就該有旨召諸命官、命婦、有爵之人入宮習(xí)禮了。總先忙過了這一道，才好想大丫頭事兒。”

    王夫人道：“咱們府里，老太太、大房那邊兒并我，都是要去，東府里珍哥媳婦斷無不去之理，兩府上下，只剩鳳哥兒、大丫頭兩個能管事兒人，珠兒媳婦有身子，不能視事，有些讓人擔(dān)心?！?br/>
    賈政道：“禮儀上頭，咱們家上下早經(jīng)習(xí)過。只因是內(nèi)禪大典，本朝未有之事，故要仔細(xì)一二，想來不會費(fèi)時太久。待大典過了，府中有哪個作反，或打或攆，也就結(jié)了！再者，咱們又不是見天不回來。”

    王夫人見賈政說得有理，也道：“也好趁此機(jī)會，打聽一下哪家有合適孩子，也好托人說合說合。”

    一夜無話。次日，果有旨意下來，命京諸命婦并有爵之人入宮習(xí)內(nèi)禪大典之禮儀進(jìn)退。賈母與王夫人便把家中諸事交于王熙鳳照看，又讓元春從旁襄助，這才按品妝點(diǎn)進(jìn)宮。

    這宮也不是所謂“皇宮”，卻是與南京“朝天宮”類似地方，是專為教導(dǎo)文武官員與諸命婦等舞拜禮儀地方——當(dāng)然，男女分開。內(nèi)禪之典比尋常登基大典有所不同，何處跪、何時拜、到某處又要山呼萬歲，俱由禮部學(xué)究一一考證擬訂了來，再由底下人一下報與諸人知曉?；钏埔怀龃髴颍窒袷情啽逝?，直把一幫養(yǎng)尊處優(yōu)貴婦累得話都不想說。這兩天，賈府里奴才格外識趣，都不想主子累得發(fā)躁時候惹事討打。

    倒是賈寶玉急得不行，賈母等進(jìn)宮原因他是知道，眼見話已放了出去，元春事兒還沒有信兒呢，皇就登基了。這一拖二拖，姐夫就難尋了。然而正值多事之秋，他也無法多嘴。內(nèi)禪大典剛過，李紈便生了個男孩兒，賈政大喜之余，給這嫡長孫取名為“蘭”，望其生如謙謙君子。

    有了這件喜事，元春事情又要往后放放了。幸而王夫人對親生女兒也很上心，發(fā)動了娘家人代為推薦。終年前覺出一人不錯，其父是兩榜進(jìn)士，官居侍郎，本人也已是舉人功名。賈政聞?wù)f是個讀書人，就先喜歡上了。賈母因兒子已經(jīng)有意，也不好阻攔，只說要仔細(xì)看看才好。然不想賈府正欲命賈珠以請教功課為名行相看妹婿之實(shí)之時，一道響雷劈下。道是這侍郎大人居官不謹(jǐn)，被趕回原籍去了。