宮內(nèi)外一片白雪茫茫, 四處掛著白幡白燈籠，宮人們夾棉的襖衣外, 都披上了一層麻衣。
地上覆蓋著厚厚的一層積雪, 道路兩邊的宮人拿著笤帚，吃力地掃開(kāi)一條道路。
瑟瑟坐在落雪的窗邊，手中捧著一杯暖茶, 熱氣裊裊，她的睫毛上似乎沾染了一絲水意。
殿內(nèi)的炭火爐燒得噼里啪啦, 干熱的室內(nèi)帶來(lái)了悶熱，洞開(kāi)著的窗戶，依稀能送進(jìn)來(lái)兩股新鮮的空氣。
瑟瑟手托著腮，朝窗外伸出了手。
那里長(zhǎng)著不少桃花樹(shù)，隆冬時(shí)節(jié)，枝頭落滿了雪, 好似從桃花林變成了雪梅林，除了沒(méi)有幽幽花香, 看上去倒能以假亂真。
瑟瑟的手凍得微紅后, 她慢吞吞縮回來(lái)，抱著茶杯感受溫度的回升。
“皇后娘娘，朝臣們?cè)谇暗钫?qǐng)求召見(jiàn)。”
大宮女輕步而來(lái)，低聲說(shuō)道。
陛下賓天不過(guò)三五日，停靈在前殿, 宮妃剛哭送完太后, 緊接著又開(kāi)始哭皇帝。陛下死了, 她們什么也沒(méi)有了，一個(gè)個(gè)哭得天昏地暗，傷心欲絕。
瑟瑟身為皇后，以傷心過(guò)度的名義留在中宮，讓一眾養(yǎng)子養(yǎng)女前去哭靈。前殿子女哭，妾室哭，還有不少宗室也在哭。
有她一個(gè)不多，沒(méi)她一個(gè)不少。
反正瑟瑟不想去給趙定哭靈。
只是朝臣們想要見(jiàn)她，瑟瑟還真的要去看看。
瑟瑟放下茶杯，懶懶道：“更衣吧?！?br/>
太子還在哭靈，她也避而不見(jiàn)，罷朝五日，也到了大臣們能忍的一個(gè)極限了。
前殿外密密麻麻跪著官員宗室。大雪還在下，不少朝臣們身上都積了雪，白皚皚的一片。
瑟瑟乘著輦車而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了，眉頭一挑：“給他們搭棚，一個(gè)哭靈別把整個(gè)朝堂的大臣都哭進(jìn)去了。”
這么大的雪，淋久了容易得病。朝中不少大臣都是上一任陛下留下來(lái)的，年紀(jì)不輕了。受了風(fēng)寒極容易一倒不起。
大宮女應(yīng)聲而去，吩咐了宮中的宮人立即準(zhǔn)備搭棚。
瑟瑟下了輦車，小宮娥撐了傘，她手捧著暖爐，掃了一眼殿前。
跪在最前面，都是宗室王侯。
為首的，是鎮(zhèn)北王趙免。
他一襲白色麻衣，跪在宗室之前，脊背挺直，縱使在一片大雪之中，也能看得出他的氣宇軒昂。
瑟瑟從廊下直接進(jìn)了殿中。
外殿停靈，二十幾個(gè)妃子哭得眼睛紅腫，有氣無(wú)力。
連著幾天，她們嗓子都快哭啞了。
如兒小兜她們還好，年紀(jì)小，每天瑟瑟只允許她們來(lái)哭一個(gè)時(shí)辰，其余時(shí)間都好好養(yǎng)著。
瑟瑟走進(jìn)去的時(shí)候，妃子們看她的目光無(wú)比瑟縮。
皇帝死了，皇后會(huì)不會(huì)讓她們……全部殉葬??？
瑟瑟只看著一片白色的殿內(nèi)，停的那一口棺材。
她站在那兒，身體晃了晃。
“皇后娘娘?！?br/>
宮女立即扶著她。
瑟瑟抬手捂著額頭，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息：“本宮見(jiàn)不得陛下，見(jiàn)了……難受?！?br/>
宮女屈膝：“皇后娘娘先請(qǐng)入內(nèi)，大臣們馬上就來(lái)?！?br/>
瑟瑟又看了眼棺材，屈了屈膝。
“陛下，您好好休息?！?br/>
她的話就像是里面躺著的那位皇帝還未離世一樣，溫柔中帶了點(diǎn)難過(guò)。
內(nèi)殿都是被白色的布全部遮蓋了起來(lái)，御前侍奉的人跪了一地，哀哀哭著。
瑟瑟站在殿中，打量著這個(gè)已經(jīng)空置了半年的內(nèi)殿。
“皇后娘娘，康親王，鎮(zhèn)北王，以及柳閣老，朱大學(xué)士，六部尚書求見(jiàn)?！?br/>
瑟瑟：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
前來(lái)的大臣也都是一襲白色麻衣，跪在瑟瑟的身后。
“皇后娘娘?！?br/>
瑟瑟轉(zhuǎn)身，她的眼睛微微泛紅。
“諸位請(qǐng)起?！?br/>
柳閣老年紀(jì)大了，六七十歲的人，胡子頭發(fā)都花白了，一臉的皺褶。
“皇后娘娘，老臣是為了儲(chǔ)君一事而來(lái)。”
“國(guó)不可一日無(wú)君。如今大行陛下去了五日有余，是時(shí)候該冊(cè)立新君了?！?br/>
瑟瑟猶豫。
“太子年幼……”
“皇后娘娘！”
柳閣老急了：“太子就算年幼，可不是還有您么！這幾個(gè)月一來(lái)，皇后娘娘代替陛下，輔佐太子，萬(wàn)事無(wú)一紕漏，老臣懇請(qǐng)皇后娘娘，等太子登基，皇后……不，太后娘娘垂簾聽(tīng)政！”
“這……”瑟瑟看著這幾個(gè)老臣，嘆了一口氣。
“陛下去了，本宮照顧新帝責(zé)無(wú)旁貸?？v有千萬(wàn)罵名，本宮背負(fù)了便是?！?br/>
“皇后娘娘。”
鎮(zhèn)北王出列拱了拱手：“微臣愿意替皇后娘娘分憂?！?br/>
瑟瑟似笑非笑看著他：“鎮(zhèn)北王殿下……本宮依稀記得，你是太子的堂兄?！?br/>
鎮(zhèn)北王一噎：“……太子已經(jīng)過(guò)嗣給了皇后娘娘，按著皇后娘娘這邊的關(guān)系，太子是微臣的侄兒?！?br/>
“無(wú)論是作為堂兄還是作為叔叔，微臣與皇后娘娘一樣，對(duì)太子都有教導(dǎo)的職責(zé)，還請(qǐng)皇后娘娘……準(zhǔn)許?！?br/>
六部尚書看起來(lái)對(duì)鎮(zhèn)北王沒(méi)有什么好感，不給他翻白眼已經(jīng)是看在瑟瑟還在的份上了。
不知道是誰(shuí)，小聲嘀咕了一句。
“……狼子野心?！?br/>
瑟瑟忍著笑：“鎮(zhèn)北王殿下所言極是。本宮想了想，就算本宮垂簾聽(tīng)政，也需要一個(gè)能在朝野上下得力的助手。不知道鎮(zhèn)北王殿下，是否愿意作為攝政王，照顧新君？”
鎮(zhèn)北王一撩衣擺，跪地而拜：“微臣——求之不得！”
“皇后娘娘！”柳閣老急了，“攝政王是何等位置，豈容鎮(zhèn)北王殿下肩負(fù)？您……您三思??！”
瑟瑟不急不緩：“只是鎮(zhèn)北王殿下還肩負(fù)著邊境的安全重任。本宮不好留你常在京中。不如這樣，鎮(zhèn)北王一年兩季，前來(lái)京中。隆冬與開(kāi)春，都是邊境烽火不斷的日子，那些時(shí)日，還要靠鎮(zhèn)北王鎮(zhèn)守邊關(guān)?！?br/>
鎮(zhèn)北王沉默了。
而后用一種復(fù)雜的目光看著瑟瑟。
如果用語(yǔ)言來(lái)描述，大約就是看一個(gè)負(fù)心漢。
他的眼里寫滿了上當(dāng)受騙的懵。
“皇后……娘娘？”鎮(zhèn)北王氣息有些不穩(wěn)，“您……您是不是，太精打細(xì)算了一些？”
他的話有些咬牙切齒。
一邊在京中當(dāng)攝政王，兩個(gè)季，剛好夠他經(jīng)營(yíng)人脈，一扭頭又把他送到邊境。人脈自然也跟著丟了。
這是要讓他怎么也積攢不起來(lái)？
鎮(zhèn)北王氣笑了。
瑟瑟嘆息：“鎮(zhèn)北王見(jiàn)諒。陛下剛?cè)?，朝中得用的臣子就這么一些。自然要能者多勞了?！?br/>
“鎮(zhèn)北王殿下不要擔(dān)心俸祿，俸祿的話，本宮會(huì)按照兩份親王俸祿發(fā)放給您?！?br/>
瑟瑟一臉體貼。
而鎮(zhèn)北王簡(jiǎn)直不知道說(shuō)什么是好。
他是為了俸祿么？
相比鎮(zhèn)北王的啼笑皆非，柳閣老和其他的幾個(gè)大臣都捂著嘴偷偷笑，樂(lè)見(jiàn)其成。
只要這個(gè)攝政王不會(huì)對(duì)朝廷造成篡權(quán)的影響，管他誰(shuí)呢。
“諸位，本王與皇后娘娘有要事相商，不妨諸位先去找太子殿下，請(qǐng)?zhí)拥钕聹?zhǔn)備登基事宜？”
鎮(zhèn)北王說(shuō)道。
柳閣老看了看，殿中全是御前中宮的人，皇后瞧著也不是個(gè)會(huì)吃虧的。樂(lè)呵呵就答應(yīng)了，帶著大學(xué)士六部尚書等人都退下了。
“康王殿下?！?br/>
走的時(shí)候，大學(xué)士叫了康王一聲。
康王年紀(jì)大了，就是來(lái)陪跑一圈的。剛剛他們?cè)僬f(shuō)，康王就瞇著眼睛打盹，被這么一叫，才聳了聳肩睜開(kāi)眼。
“微臣也告退，告退?！?br/>
“康王叔留步。”
瑟瑟卻說(shuō)道：“不知道榮兒近來(lái)可好？”
定王謀逆被鎮(zhèn)北王當(dāng)場(chǎng)斬殺，留下了就這么一個(gè)剛一歲的榮兒，養(yǎng)在了康王府上。
“好，好，吃得好睡得好，長(zhǎng)得也好，微臣的兒媳，收養(yǎng)了榮兒，如今他已經(jīng)是康王府的孩子了?！?br/>
康王樂(lè)呵呵道。
瑟瑟聞言屈膝道謝：“因長(zhǎng)輩之事，倒是誤了榮兒?？低跏迦屎瘢院髽s兒的教導(dǎo)，就拜托您了?！?br/>
“應(yīng)該的應(yīng)該的。”康王笑瞇瞇應(yīng)了，“皇后……不對(duì)，太后娘娘別惦記他了，當(dāng)務(wù)之急還是太子的事情重要。微臣告退，微臣告退?！?br/>
一干大臣都離開(kāi)了后，只剩下了鎮(zhèn)北王趙免。
“瑟瑟?！?br/>
人退出去后，趙免冷不丁喊了一聲。
瑟瑟瞄了他一眼，似笑非笑：“鎮(zhèn)北王殿下有心，居然打聽(tīng)了本宮的名諱?！?br/>
“還好。你的名諱不難打聽(tīng)?！壁w免夸道，“很好聽(tīng)。和你的人一樣。”
瑟瑟：“……”
“鎮(zhèn)北王還有什么事，沒(méi)有的話，就該退下了?！?br/>
趙免慢吞吞從袖子里摸出來(lái)了一個(gè)小白兔模樣的暖手爐。
“給?！?br/>
瑟瑟挑眉。
這個(gè)小白兔，可真是丑哭了。
“我尋思著你也不是能用什么禮物打動(dòng)的人，索性給點(diǎn)實(shí)際的?！壁w免說(shuō)道，“總得讓你知道，我做這些是在為了什么?！?br/>
瑟瑟提醒：“你這是想要籠絡(luò)本宮，謀朝篡位?！?br/>
趙免：“……就不能想點(diǎn)好的么？比如我對(duì)你一見(jiàn)傾心？”
他試探著說(shuō)道。
瑟瑟毫不客氣嘲笑了。
“你我皆知對(duì)方是什么樣的人，鎮(zhèn)北王說(shuō)這話，莫不是在逗樂(lè)子？”
趙免看著瑟瑟那毫不留情的嘲笑，眨了眨眼。
他其實(shí)沒(méi)有說(shuō)謊。
那一天在中宮偏殿，紅裙的少女讓他心動(dòng)。
只是他一見(jiàn)傾心的時(shí)候，她是皇后。
而他想要的……是皇位。
“你可以不信。沒(méi)關(guān)系，未來(lái)漫漫，總有一天你會(huì)知道，我這話不是騙你?！?br/>
瑟瑟一臉淡漠。
“那也與我無(wú)關(guān)。”
一襲白裙的皇后抬著下巴，傲慢的背影婀娜，卻是高不可攀的冷漠。
趙免心揪了揪。
而后自我嘲笑。
他好像……更喜歡瑟瑟了。
前路漫漫啊……