雖說譚清讓不太關心后院之事，但知會還是要知會一聲的。

    只是這幾日，譚清讓都回來的極晚，稍作盥洗便歇在書房，翌日又在沈蘭宜敬香請安之前就離開了，愣是沒讓她找到一點插話的機會。

    沈蘭宜不清楚他們譚家父子運作官職到哪一步了，一時間也不打算湊上前去討這個嫌。

    好在，約莫一旬后，在沈蘭宜正為湯餅鋪順利開張而雀躍的時候，譚家上下，也洋溢起了喜氣洋洋的氛圍。

    ——譚遠綸重回吏部，而譚清讓這個一甲進士，也終于順利歸入了翰林。

    祭拜過祖先，晚間又熱熱鬧鬧地辦了場家宴小慶?；厝ブ螅蛱m宜與譚清讓同行，便想把先前吳語秾同傅二的事情和他說了。

    果不其然，譚清讓連眼皮都懶得抬，他截斷話茬，道：“你是正室，這些事由你操持就好?！?br/>
    沈蘭宜堅持要說。

    直到等她把話說完，譚清讓才終于看了她一眼。

    “母親……雖未強逼，但那女子家中危難，這時以銀為誘，難免落人話柄，自害自身，”他稍加思索，而后不無贊許地道：“你做得不錯，是該放出去，我不缺女人。”

    原來是擔心污了自己的官聲……

    沈蘭宜頓了頓，又道：“我不如郎君思慮得周全。三郎，那何日迎剩下的那個吳氏進府？三日后便是吉日，不知可方便?！?br/>
    與他仕途無關的事情，譚清讓明顯就要敷衍很多，他隨口道：“你安排就是?！?br/>
    沈蘭宜應下，心里卻默默記下了他此刻的表情，心道，看你到時候，還能不能像現(xiàn)在這樣云淡風輕呢？

    三日后，一頂紅色的小轎進了譚府。

    通房而已，不需要操辦什么，丫鬟們提前把她那一間屋子拾掇出來，鋪了新褥子，往窗上貼了點紅紙便了事。

    沈蘭宜端坐庭上，喝了吳語秾這杯茶，沒有刁難，沒有寒暄，只是道：“三郎今日事忙，不過晚間會回來?！?br/>
    她瞥了一眼吳語秾臉上足以遮蔽掉她好顏色的脂粉，提醒了一句，“晚上不必畫成這樣?！?br/>
    有這樣像的眉眼，已經(jīng)夠了。

    許是正式入府做了小，今日的吳語秾看起來遠沒有先前那回松弛，她低著頭，道：“多謝夫人提點。”

    沈蘭宜擺擺手，讓丫頭帶吳語秾去她的住處了。

    吳語秾走后，沈蘭宜還是有點心煩意亂，卻不是因為多了其他的女人，而是又想起了馥香樓的那一眼。

    想起了方雪蠶，想起了她自己。

    把女兒關進繡樓禁閉，用無邊的寂寞逼她“磨性子”，這是時下很多家里慣用的伎倆，但基本上關個個把月，女兒妥協(xié)了，就會被放出來。

    像沈蘭宜這種，被連續(xù)關了三年的，幾乎沒有。

    她太犟了，如何都不肯就范。身為女兒已經(jīng)比哥哥弟弟少那么多自由了，她不想要連保有自己脾性的自由都沒有。

    她絕食、砸爛繡樓里所有的東西、攀上高處的窗戶夜半高唱……

    沈家不會縱容女兒的野性子，但也不舍得養(yǎng)這么大的女兒就平白折了。沈蘭宜抗爭來去，換來的是綁在椅子上強行喂食，撤掉所有的桌椅板凳只留一張床，木條封死所有的門窗閣樓。

    等到她再也受不了漫長的孤寂，開始服軟，沈家猶覺得這個女兒還是需要教養(yǎng)，硬生生多關了兩年。

    出繡樓以后，沈蘭宜終于開始學會按著世俗的規(guī)訓，一點點摸索著能讓她活下去的路徑。

    求生欲戰(zhàn)勝了所有的一切，她麻木下來，仿佛只有這樣才能少些痛苦。

    如果不是方雪蠶的死點醒了她，沈蘭宜想，她連那一把火也等不到，怕只會在另一個波瀾不驚的日子里，渾渾噩噩地死去。

    這一世……就像她能給傅二娘另一條路一樣，她或許有機會循著火光找到她。

    “夫人……夫人！”珍珠喊了好幾聲，沈蘭宜才堪堪從自己的思緒中掙脫開來。

    她搖了搖頭，把雜念都甩了出去，而后問珍珠道：“先前讓你打聽的事情，打聽得如何了？”

    珍珠答：“正打算回稟夫人呢。京城是天子腳下，達官顯貴都有自己的家丁護院，既不太需要鏢局這一行當，也不太信得過外人。鏢局雖有，但大多名不見經(jīng)傳。得在商運發(fā)達的地方才多些?！?br/>
    珍珠又零零碎碎說了幾個鏢局的名號，沈蘭宜認真聽著，心里一時也不知該怎么拿主意。

    譚家自然有家生的健仆、雇傭的護院，只是這些人不會聽她號令，與她而言毫無用處。

    她其實不止有心雇鏢局做事這么簡單，她更希望的，是這個鏢局能跟她姓沈。

    不然日后局勢一亂，手底下無人，金山銀山也守不住。

    不過，眼下也只能徐徐圖之了。

    “把這幾個鏢局的位置都記給我一份，”沈蘭宜吩咐道：“冬至要去寺院禮佛，到時候我看能不能趁機去轉一轉?！?br/>
    珊瑚的性子要活泛許多，珍珠則更內斂，故而沈蘭宜是讓她去做。

    譬如現(xiàn)在，珍珠不懂她為什么如此執(zhí)著此事，但只安心做事，沒有多問一句。

    -

    到了晚間，沈蘭宜這邊都要歇下了，往院內一望，卻見吳語秾的那個房間還點著燈。

    她幽幽嘆道：“再過半刻鐘，人若還沒回來，你就去勸她睡了吧?！?br/>
    珊瑚還來不及應聲，忽然，一陣腳步聲由遠及近，已是踏了進來。

    譚清讓終于回來了。

    沈蘭宜就是怕這個，才早早歇下。

    譚清讓若是來，她該怎么演？又不能演大度毫不在意惹他懷疑不悅，又不想演拈酸吃醋惡心自己。

    果然，見臥房熄了燈火，而另一邊卻還亮著，屬于男人的腳步聲只停頓了一小會兒，很快，便朝吳語秾那邊去了。

    沈蘭宜沒忍住，嘖了一聲。

    沒辦法親眼看到譚清讓精彩的表情，她還是有點遺憾。

    那面的燈火直到很晚才熄滅，沈蘭宜一直沒睡著，心情復雜。

    這個男人，可真是齷齪啊。

    或許這件事情，落在旁人嘴里還要贊他一句深情，可是沈蘭宜偏覺得他齷齪。

    如若真的有心，往后那么多年，他就沒有一點辦法找到自己昔年的青梅嗎？

    如若干脆就無心，前世后院里幾個女人，他偏寵著一個和方雪蠶長得相像的，又是想惡心誰？

    沈蘭宜被膈應得一宿都沒怎么睡好。

    翌日晨，吳語秾早早就在堂前等著來請安。

    沈蘭宜才從凝暉堂那邊回來——今日外頭落了雪，行路有點艱難，天氣愈發(fā)冷了，許氏咳喘得更厲害，沒力氣折騰她和金嘉兒進去。

    室內燒了炭盆，暖和多了，沈蘭宜邊往里走，邊摘自己肩上披著的斗篷。吳語秾見她來，騰地一下站了起來。

    沈蘭宜叫她坐下，吩咐人給她倒了熱茶，隨口道：“你來得倒是早。”

    “給夫人請安，可是頭等大事，”吳語秾今日也穿得圓潤，毛茸茸的領子攏在脖子上，襯得下巴更尖了，“只有我等夫人，沒有夫人等我的道理?！?br/>
    沈蘭宜并不意外，前世她便是這樣的性格，在其他幾個侍妾通房里，時常掐尖、別苗頭，但是到她面前，卻比對譚清讓還要恭敬。

    正下著雪，倒不好直接趕人走，沈蘭宜隨意聊了兩句，忽然福至心靈地想起件事兒。

    她問吳語秾：“傅二娘不是京城人士，但她的家鄉(xiāng)也就在京郊二十來里外，不算太遠。那你呢，你們吳家離京城這么遠，怎么就搬來了？”

    吳語秾哂笑一聲，道：“我爹自命不凡，覺著自己是就差一道龍門的鯉魚唄，覺得那鄉(xiāng)下小地方耽誤他了，要來京中找機遇。散盡家財，找了鏢局一路送我們來了京城。嗐，在京城混得出來什么，一個窮秀才?！?br/>
    沈蘭宜眉梢微動。

    她問道：“前兩年年景不好，山匪橫生，能平安抵京，看來接活的鏢局還是有些本事的。這鏢局叫什么，是你們鄉(xiāng)里的嗎？”

    “已經(jīng)是前年的事兒了，叫……好像叫什么，四方鏢局?！眳钦Z秾答：“我記著好像就是京里的，原還有些名氣，只是后來敗落了許多?！?br/>
    “夫人可是要做什么買賣？若是要行商，只怕這鏢局已經(jīng)破落了，不管事了?！?br/>
    沈蘭宜沒有深問下去，只順著吳語秾的話同她開著半真半假的玩笑：“沒準就是想開鏢局呢？像話本子里寫的那樣，雇三兩好漢，行商為俠?！?br/>
    吳語秾很會捧場，她附和著笑道：“夫人雄心壯志，倒是我把話說小了?！?br/>
    誰料，屋外突然傳來一道男聲，截斷了兩人的笑聲。

    “折騰什么？”男聲頓了頓，話里分不清是薄怒還是輕蔑：“上不了臺面的行當?！?br/>
    是譚清讓的聲音。

    不知他何時來的，不知他聽了多少。

    聞言，沈蘭宜臉上的笑瞬間冷了下去。