萱寧這幾日睡得極為不安穩(wěn)，她夢(mèng)見十八阿哥胤衸對(duì)著她笑，讓她好好待他的額娘和兄長；她夢(mèng)見自家爺站在懸崖邊不顧她的哭喊就跳了下去。詭異的夢(mèng)境，反襯著她的不安。她知道在碧云寺所做的功夫白做了。表面上放開了，但實(shí)則她放不開、也放不下。好在淑惠的婚事都已經(jīng)妥當(dāng)，只能著皇父回來，便可以風(fēng)光大嫁。幾日前，胤祥已經(jīng)說明，這次隨著他們返京的是淑惠的夫婿，科爾沁部的王子多爾濟(jì)，他們?cè)诰┏浅捎H，然后再返回草原。從那之后，他便沒了消息。萱寧有些惦記著，他能快點(diǎn)兒回到京城。
沒了消息，萱寧也沒有了其他的心思，府里有蓮香在打理，看著不錯(cuò)，皇太后的壽禮都是她給備下的。省了她許多心思。萱寧笑著道謝，而她卻只說是堂姐提點(diǎn)才是。惹得她不由地嗟嘆，若是馥塵多長點(diǎn)兒心該多好。論情分上，她偏心馥塵；但若是論地位，蓮香占優(yōu)。德妃也點(diǎn)過她，蓮香若是能有個(gè)一兒半女便是府里的側(cè)福晉。再明顯不過了。
萱寧睡得不好，府里也有些熱鬧。墜兒知道后有心無力，讓人采摘些花花草草配茶給她喝；蓮香送來安睡的香包掛在她的寢帳里；馥塵時(shí)不時(shí)的過來陪她說話，抱著孩子逗著逗著可能就會(huì)累了。對(duì)此，她照單全收，有人討好又不是壞事。只是墜兒的肚子讓人越發(fā)的操心，念及之前的姐妹主仆情分，她也格外照顧。
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九月剛過的時(shí)候，萱寧因?yàn)檫@個(gè)已經(jīng)有些疲憊不堪。趁著好不容易來的倦意，躺在搖椅上小憩就聽到院子里傳來的嘈雜的腳步聲，她轉(zhuǎn)向了門口，張瑞帶著龐貴跪在門外齊聲道，“福晉，爺不好了”
她感到一陣暈厥，旁邊的賴嬤嬤和釧兒扶著她，定了定心問道，“到底怎么回事？爺走的時(shí)候不是好好的？到底怎么不好了？”
張瑞對(duì)著簾子說道，“回福晉，奴才也不知道到底是怎么回事兒。八月底，十八爺歿了，也不知道太子爺做了什么事兒，就跟直郡王的人吵了起來。后來爺跟平郡王去拉架，結(jié)果不知道說了什么，皇上就說把幾位爺捆起來。后來倒是把直郡王還有其他幾位爺放了，單單就把太子爺和咱們爺給押回京城。奴才使了銀子，聽說皇上斷定咱們爺是太子那邊的人，所以才被押回來的。梁公公還說，讓我回來先報(bào)個(gè)信兒，讓您有個(gè)準(zhǔn)備？皇上是在九月初四日的時(shí)候宣布廢除太子，然后還說直郡王爺護(hù)駕有功?！?br/>
“別人不管，我只問爺，他現(xiàn)在人在哪兒？”萱寧顫著聲問道。
“被關(guān)在宗人府大牢里了。”張瑞答道。
萱寧坐在椅子上，原來真如那個(gè)算命先生說得那樣，也真如僧人開導(dǎo)的那樣。不過那個(gè)算命先生說什么來的？說這是他們的一個(gè)波折。也對(duì)，他們這一輩子就是順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，似有天助一般，可該來的還是來了。碧云寺的師傅也曾經(jīng)開導(dǎo)她，把禍?zhǔn)驴醋龈＃辛诉@樣的態(tài)度，才能讓凡事就成浮云一般。如今，真如他們說的那般，她已然打定了主意。
“你們先下去吧，繼續(xù)打聽爺?shù)南ⅰＮ疫@邊收拾收拾。”萱寧說道，但又問道，“爺在宗人府里可受過什么……”
“好像沒，奴才想，有簡王爺和平郡王照應(yīng)著，不會(huì)太為難爺?！睆埲鹫f道。
“行了，我知道了”萱寧說完便安排釧兒還有新來的幾個(gè)丫頭收拾些被褥。雖然沒去過那兒，但大牢里總不會(huì)像家里這般舒服。
胤衸去世這事兒讓她覺得意外，他離京的時(shí)候就是病懨懨的樣子，也不算是意外。太子爺，被廢是太出乎她的意料了，她知道皇上溺愛著太子，過去有過皇上對(duì)太子不滿的時(shí)候，不過這次是為什么？有因必有果，她不知道原因是什么，但能猜想出他說了不中聽的話惹得皇父生氣，但到底是什么原因讓他是被押著回京。她恨恨地心里罵著他，怎么會(huì)這么不小心。
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萱寧命張瑞不要在府中說胤祥被關(guān)在宗人府大牢的事兒，還算是風(fēng)平浪靜。過了兩日便瞞不住了，因?yàn)榛矢附抵甲屗ゴ罄卫锼藕?。這就好像在平靜的湖里投入一顆石子，當(dāng)納爾蘇帶著圣旨進(jìn)到府里，事情便蓋不住了。旨意宣完了，萱寧把納爾蘇留下來說話，她定是要把他的緣故問出來。
納爾蘇知道她定是會(huì)問個(gè)緣由，便也有意要多留一會(huì)兒，寒暄了一陣兒，便自覺地開口：“其實(shí)，十三叔如何被皇上關(guān)起來，我也不清楚。只覺得頭一天晚上我們都被皇上捆了，分別拘個(gè)地兒，然后皇上單獨(dú)問我們?cè)挕２恢朗逭f了什么，就被皇上給押了回來”
萱寧苦笑著，“定是他耿直的性子觸怒了皇上，所以才會(huì)至此?！?br/>
“可侄兒想著，沒準(zhǔn)直郡王爺也在那兒推波助瀾在皇上跟前編派些什么呢”納爾蘇想了想，“十八叔走了，我們大伙都覺得別扭。本來直郡王爺和太子爺兩個(gè)人斗就夠讓人喘不過氣了。往常覺得直郡王不過是個(gè)武夫，現(xiàn)在看來不止這么簡單，他倒是沉得住氣，若是像太子爺那般有什么是什么，反而還好些。”
“你和太子爺沒什么過節(jié)吧”萱寧輕聲問著。她聽張瑞提起過，太子爺鞭打納爾蘇的事兒。
“嗨，有也過去了。”納爾蘇擺了擺手，“眼下最要緊的便是勞煩嬸子去宗人府大牢待些日子了?；噬仙鷼猓巯乱呀?jīng)要昭告天下廢了太子，十三叔今兒被打了幾棍子，也是需要人照顧的?！?br/>
萱寧聽到這話，心里又緊了起來。便聽納爾蘇接著說道。
“嬸子您放心，這邊兒我和簡王爺也都會(huì)照應(yīng)的。我合計(jì)，定是十三叔說了我們想說又不敢說的話，才會(huì)觸怒龍顏。十三叔絕對(duì)是漢子。我和簡王爺也會(huì)聯(lián)絡(luò)幾個(gè)宗室王爺求情，請(qǐng)皇上早點(diǎn)兒放叔叔和嬸子出來?！?br/>
“好”萱寧緩下口氣點(diǎn)點(diǎn)頭，“東西我都拾掇差不多了?！?br/>
“皇上雖然罰了十三叔，想必也是心疼十三叔，所以才會(huì)下旨讓您過去照顧?！奔{爾蘇說道。
“好”萱寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
“旨意，我已經(jīng)帶到了。我也該告辭了，嬸子和十三叔多保重才是?！奔{爾蘇起身準(zhǔn)備告辭，又頓了頓說道，“這次淑惠的準(zhǔn)額駙也來了，原本說是要在夏天完婚，但皇上說放在明年春，也不讓他們先回草原了，說是明年溫恪公主和額駙也回來省親。我這邊跟簡王爺會(huì)勸皇上，就算不為別的，淑惠的親哥哥和嫂子也該送親，府邸已經(jīng)選好了，內(nèi)務(wù)府的人也已經(jīng)開始弄了?！?br/>
“那我就安心了。若是到那時(shí)候，我和你十三叔沒……”萱寧頓了頓，“在那兒的時(shí)候，準(zhǔn)額駙也……，我怕他會(huì)輕視淑惠”
“他敢，他要是敢把淑惠怎么樣，我定是聯(lián)絡(luò)宗親們把他閹了?！奔{爾蘇挑了挑眉毛?！斑@點(diǎn)嫂子還是放心的?！?br/>
“那就好，我就確實(shí)放心了”萱寧略略平了平心境。
“那侄子告辭了。”納爾蘇抱了抱拳，領(lǐng)著人離開。
萱寧親自把納爾蘇送到門口才回來，屋子里的幾個(gè)女人站起身，她了然坐下，呷了一口茶，“爺觸怒了皇上，被關(guān)進(jìn)宗人府的大牢，現(xiàn)在降旨，讓我去照顧他?！?br/>
“福晉……”說話的是墜兒。
萱寧沒搭理她，兀自說下去，“既然是圣旨，自然不能抗旨。皇上讓我進(jìn)去陪他，自然是我要過去。瑾瑜格格在四貝勒府，這陣子就別接她回府了。前段時(shí)間我陪太后娘娘禮佛，蓮香妹子管家管得不錯(cuò)，所以，在我和爺沒出來前，府里的大事小情都交給蓮香打理，規(guī)矩還是按照禮佛的時(shí)候來?！?br/>
“福晉，讓我去吧”這次說話的是馥塵，她身邊站著瑾琳，后者拽著她的衣襟。
“算了，還是我去吧。一來是皇上下的旨，二來爺?shù)钠⑿晕沂鞘煜さ模噬献屛疫M(jìn)去也是想讓他想明白點(diǎn)兒事兒。這事兒，你們就別跟我爭了。府中直到我們回來前，從明兒起閉門謝客，若是這時(shí)候誰惹了什么簍子，說了什么不該說的話，就別怪我拿出家法了。”
“是”幾個(gè)女子對(duì)視了一眼便不說話了。
“我也該拾掇拾掇了，你們都各自回去歇息吧”萱寧擺擺手，她著實(shí)有些乏了。想想這樣也好，至少不用面對(duì)這些女人，如此一來他的俸祿就該停了，腦子里又想起了算命先生的話，“熬過去就是?！?br/>
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宗人府沒有什么人氣兒，高大的圍墻渲染著一份肅穆的氣氛?；适易拥芊噶诉^錯(cuò)都會(huì)被宗人府責(zé)罰，而多少都會(huì)被關(guān)上半年，萱寧的心隨著馬車的吱呦呦的轱轆聲一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)緊。沒有刑部犯人的聲嘶力竭，冷清的氣氛反襯著這里的肅穆。她不知道他現(xiàn)在是怎樣，納爾蘇說他被打了，被打成什么樣？會(huì)不會(huì)烙下病根兒？他們什么時(shí)候能出去？她見到他是該數(shù)落他一頓，還是……，她陷入沉思，只覺得馬車輕輕停了下來，張瑞在簾子外面輕聲說到了，她才回到現(xiàn)實(shí)。
萱寧是府中的當(dāng)家主母，又是皇子福晉，自然不好跟這里的差役交涉。張瑞把馬車停好，跟差役說了說要搬進(jìn)去的東西，就聽見他們的步子到了后面的馬車，腳步細(xì)碎，又等了一陣兒，萱寧就聽到張瑞說道，“福晉，奴才見到爺了，也都把您帶來的被褥都安置妥當(dāng)了，您下來吧”
張瑞一邊說著，一邊打開簾子，萱寧隨著下了馬車，見張瑞眼圈紅著，有些不好的預(yù)感。她四下打量著，跟刑部的牢房果然不同，這都是一個(gè)個(gè)的小院落，怕是也只有愛新覺羅家的子弟才會(huì)有此不同。沒個(gè)院落門口都有差役在把守，極為威嚴(yán)、謹(jǐn)慎。
張瑞小心翼翼地，“福晉，要不然，我替您進(jìn)去照顧爺吧。您是金枝玉葉，何苦受這個(gè)”
“既是圣旨，必然不能抗旨。你在府中多幫襯著蓮香格格，府里眼下我和爺都不在，凡事就靠你們?nèi)埩_著?；仡^記好了告訴我便可?！陛鎸幾焐蠏熘Γ斑@陣子就偏勞你們了。”
“福晉，您說這話不是讓小的折壽嘛”張瑞用袖子抹了抹眼睛。
“什么都別說了，你早點(diǎn)兒回去吧。這地兒不是好地方，回去把這身衣服燒了，免得把晦氣帶回家?！陛鎸帞[擺手頭也沒回的走了進(jìn)去。
看著萱寧義無反顧，張瑞不知道是喜還是悲，宗人府大牢雖然比刑部大牢要優(yōu)越許多，但畢竟是大牢，人要是在那兒一呆，精氣神就得耗沒了。悲的是福晉能不能吃得消，而喜卻是福晉的確把爺?shù)陌参Ｓ洅煸谛睦铩埲饟u搖頭，嘆了兩聲從袖籠里拿出兩袋碎銀子，交給當(dāng)差的衙役，“求二位多幫襯著我們爺和福晉。”
兩位差役起初不敢收，但張瑞極為懇求他們收下。又在門外看了看才離開。
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萱寧推開門方知為何剛才張瑞紅著眼圈，相對(duì)于張瑞，她反而覺得沒那么遭，比起刑部大牢不知道好了多少，只是趴在炕上的人是她男人嗎？沒有了意氣風(fēng)發(fā)，只是趴在炕上昏昏欲睡的樣子，她帶來的被褥放在一邊，想來也是剛才的差役只是讓張瑞放下就走。她嘆了口氣，看來日子不會(huì)好過了?，F(xiàn)在想不起別的，要趕快把這兒弄好，還有趕緊找人醫(yī)治他。納爾蘇只說了他被打了，卻沒想到已經(jīng)到了這樣的程度，納爾蘇也只是不想讓她擔(dān)心才是。
想了想，萱寧摸了摸胤祥的額頭，又步出房子，那兩個(gè)差役還在立在那兒，她清了清嗓子，“我說二位，能不能幫個(gè)忙，十三爺現(xiàn)在正熱著，能否去太醫(yī)院請(qǐng)個(gè)御醫(yī)過來瞧瞧？”
“喲，十三福晉，對(duì)不住。這事兒奴才得去請(qǐng)示……”其中一個(gè)差役回道。
“那你去請(qǐng)示好了，順便也告訴管你的人，十三爺?shù)降滓彩莻€(gè)皇子，皇上既然讓我過來照顧，就是皇上對(duì)他還有心思。皇子就是皇子，即使被關(guān)在這兒，那也是主子。雖然有皇命在身，就算是看守，但也是奴才。若是皇上日后看到十三爺病死了，或者烙下病根兒，我是沒事兒，你們恐怕不成。順便給簡王爺雅爾江阿和平郡王納爾蘇帶個(gè)話，就說‘十三爺病重’，問問他們?nèi)绾?？?br/>
說完，萱寧踱回房，她依稀記得阿瑪曾經(jīng)說過打板子的事兒，他沒有皮外傷，但往往內(nèi)里的傷才是最怕的。她有些寒心，他一向以皇父為尊，皇父給了他這樣的懲罰。他是好面子的，他是被押回來的，還跟著淑惠的準(zhǔn)額駙，這讓他多少會(huì)覺得跌面子。比起身上受的傷，心里怕是更重吧。摸著他的額頭，還有些熱，她又輕嘆了一聲，放下手上的帕子起身去打了盆涼水，御醫(yī)來之前，先給他降降體溫要緊。
過了兩柱香的時(shí)候，御醫(yī)請(qǐng)到了，沒有大礙，只是受了涼而已，至于有沒有內(nèi)傷需再等幾日，開了退熱的方子囑咐如何煎藥便離開了。萱寧的心又跟著懸在嗓子眼兒，御醫(yī)如此說，她也只能照做。而差役比剛才順從了許多，幫她鋪好炕。每日里給屋子里點(diǎn)火、取暖也由他們做，這樣她也從容了許多。她頗有些委屈，她也是金枝玉葉從小被阿瑪疼在掌心里，被嫁給了十三阿哥不知道羨煞了多少人，可如今卻是這樣，真是無常。趴在炕邊，看著他沉沉睡著，手指從額頭滑向下巴，有陣子沒見，他的下巴上有著青色的胡茬，扎著她的手心，漸漸地她的眼圈紅了，她明白，從這日起，榮華漸漸遠(yuǎn)離他們了，俸祿停了，內(nèi)務(wù)府那邊也會(huì)跟著停掉。
窗外寒冬將至，而心的寒冬也到來了。