蒼茫大地，廣瀚無垠。

    神州浩土，富饒遼闊。

    天統(tǒng)元年，一代天驕大梁神武皇帝蕭綦一統(tǒng)神州，改元天統(tǒng)，建立了史無前例的龐大國度，大梁帝國。

    在浩瀚神州的西北部，原是巫國的領(lǐng)土，蕭綦統(tǒng)一神州之后將此處命名為乾州。

    乾州地處神州西北，與北方荒漠，西北方的森林俱有接壤，既是戰(zhàn)略要地，又是邊境商業(yè)繁榮之所。

    此時(shí)，大梁國力強(qiáng)盛，兵強(qiáng)馬壯，四方蠻夷盡皆退避，倒是令得邊境之處顯得頗為安寧。

    在乾州的西北，整個神州最邊緣的所在，有著一座頗為繁盛的城池叫做“阜新城”。

    由于阜新城往北五百里便是蠻族居住的荒漠了，因此，總有商隊(duì)來往于神州與荒漠之間，互通有無，以此牟利。

    盡管風(fēng)險(xiǎn)巨大，但所帶來的利潤也是驚人。

    這也難怪每年都有無數(shù)人葬身荒漠卻仍吸引著后來者鋌而走險(xiǎn)。

    蒼穹如墨，烏云蓋頂，看樣子一場暴雨轉(zhuǎn)瞬即至。

    “孤云村”是阜新城通往荒漠的商路之上最北的一個補(bǔ)給處，村民淳樸好客，對于寄宿的商隊(duì)往往不收宿金，并備有吃食。

    過往商隊(duì)也不愿白占村民的便宜，通常會將些許用不上的小玩意以及村里沒有的商品贈與村民。

    雙方皆大歡喜，也令得孤云村的村民十分富足。

    在“孤云村”以北二十里處，有著一片密林，其內(nèi)樹木枝繁葉茂，便是青天白日，林內(nèi)依然是黑漆漆一片。

    便是有些許膽大的漢子進(jìn)入其中，也往往莫名其妙的走回原處。

    久而久之，此處便被村民傳為“鬼林”，以為其中有鬼魅作祟，紛紛敬而遠(yuǎn)之。

    天色愈發(fā)的黑了，烏云遮蔽了天空，阻隔了月光，彷如巨獸張開了大口，下一秒便要擇人而噬。

    遠(yuǎn)方漸漸的出現(xiàn)了一點(diǎn)黃光，這黃光慢慢的靠近這片密林，光芒盡管不強(qiáng)，但在這漆黑的夜里卻是格外的顯眼。

    一連串首尾相連接的馬車，兩排疲憊的馬匹和近百名警惕的護(hù)衛(wèi)?；鹧嬖诨鸢阎显陝拥娜紵?，或許是感受到了微風(fēng)，開始明滅不定的閃爍。

    走夜路一向是大忌，可對于商隊(duì)來說卻是十分常見，在關(guān)鍵緊俏的時(shí)候，貨物早晚一天到達(dá)，很可能就是好幾倍利的損失，加上此刻神州一統(tǒng)，沒有戰(zhàn)事，所以連夜趕路的商隊(duì)絕不在少數(shù)。

    此刻，路經(jīng)密林的這一支也只是普通的行商隊(duì)伍罷了，馬兒的鼻孔里面噴出白氣噠噠噠的走著，無論是駕手還是牲口，都感覺到了暴雨的征兆，所以走的愈發(fā)的急了。倒是跟在一旁的一名趟子手看了一眼路旁的密林，激靈靈的打了一個寒噤。

    那密林之中一片漆黑什么都看不到，卻能感覺到黑暗里面似乎有大團(tuán)大團(tuán)的墨汁在攪動著，似隨時(shí)都會涌出些詭異的東西出來。

    有風(fēng)吹過，帶起一片凄厲的嗚咽，如厲鬼的哀嚎，在這深夜之中尤為可怖。

    “小四兒，這里就是距離孤云村二十里的鬼林了吧？這陰森森的，讓人覺得邪門，讓后面撒幾碗水飯，飄幾張黃錢吧。求個一路平安，大吉大利！”

    趟子手的話落到了車隊(duì)最后的一名駕手耳中，他當(dāng)然知道“撒幾碗水飯，飄幾張黃錢”是商隊(duì)用來打發(fā)孤魂野鬼的，早就有一套標(biāo)準(zhǔn)了，此刻從大車上拿出冷水滲了干飯，點(diǎn)了幾張紙錢，沙啞的唱著：

    “一碗水飯解饑飽呀……”

    “兩張福錢傍身邊啊……”

    “幽魂早上黃泉道哪……”

    “早日投胎了恩怨喏…………”

    這沙啞的聲音在黑暗的密林之中蕩漾開去，竟頗有些許蒼涼奇特的風(fēng)味在里面，只是隨著聲音在林子之中不斷的回蕩，竟是顯得頗有些古怪，好似無數(shù)冤魂在其中附和吟唱，又似苦戀著生人的氣息不愿離去。

    小四兒激靈靈打了個哆嗦，感到冥冥中有雙眼睛在看著自己，下意識的就身后看了一眼。

    沒有火把照明，身后是一片漆黑。

    小四兒不敢多留，連忙架著馬車追上了商隊(duì)。

    一行二十多輛馬車上百號人，怎么也能稍壯聲勢。便是鬼怪一般也不敢招惹這么大的隊(duì)伍。

    暴雨還是如期而至，大塊的油布蓋在了馬車之上，隨著雨水的擊打發(fā)出噼里啪啦的聲響。

    小四兒一邊咒罵著該死的雨水，一邊用力揮動鞭子催促馬兒快走。

    隱約間，前方出現(xiàn)了一處稍微有些歪斜的路標(biāo)，早就有經(jīng)驗(yàn)的趟子手連看都懶得看一眼，大聲招呼著后面的隊(duì)伍：

    “快點(diǎn)跟上，還有三里路就到孤云村了！”

    隊(duì)伍快速的在大路上前進(jìn)著，在經(jīng)過那路標(biāo)的時(shí)候，小四兒還特意看了一眼，只是雨勢實(shí)在太大了，路牌上的字被雨水遮擋顯得十分模糊，根本就看不清楚。

    勉強(qiáng)能夠認(rèn)清“云村”兩個字，只不過最前面的那字，似乎是有人擋著，顯得一團(tuán)漆黑。

    小四兒還想看的更仔細(xì)一些，馬兒卻早已拖著大車走了過去。

    不知道為什么，小四兒總感覺處處透著一股詭異的氣息。

    想想又覺得有些可笑，這條路商隊(duì)不知走過多少次了，早就很熟悉了，那隊(duì)伍最前面的趟子手更是有北境活地圖之稱，有他引路想來不會出問題的。

    又走了一會兒，大雨下的愈發(fā)大了，宛若水潑一般。

    眾人的身上早已淋透，衣服貼在身上說不出的難受。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的已經(jīng)出現(xiàn)了一個村落的輪廓，在狂風(fēng)暴雨之中顯得無比的模糊。

    看到這片輪廓，那趟子手露出了些許驚異，連忙指揮著隊(duì)伍停了下來。

    這一路走來，他便覺得有些不對勁了，這條路他都走了不知多少次了，早就無比熟悉?？纱丝套咂饋?，竟是如同第一次走一般陌生。

    “莫不是走入了村里老人們常說的‘鬼打墻’了，可‘鬼打墻’是原地繞圈，眼下的情況……”

    趟子手心中正暗自思量，卻被一旁傳來的呼喝給嚇了一跳。

    原來是看到隊(duì)伍突然停住，坐在隊(duì)伍中間馬車上的商隊(duì)管事已經(jīng)遣人來問了。

    “老頭兒，讓前面的隊(duì)伍趕緊走，沒看到弟兄們都在淋雨嗎？”

    那人不耐煩的朝著趟子手吼道，聲音在雨幕之中斷斷續(xù)續(xù)，顯得有些詭異。

    趟子手心中有些壓抑，他抬頭望了一眼漆黑的夜幕，雨水淋在他蒼老的臉上，一片冰涼。