琳怡正在思忖，蔣氏笑著道：“第一次見(jiàn)郡王妃就覺(jué)得郡王妃親和，”蔣氏將自己做的扇子送給琳怡，“繡的沒(méi)有繡莊的細(xì)致，郡王妃不要嫌棄才好。”

    扇面上墜著大大小小的珍珠、看起來(lái)十分精致。

    琳怡笑著收下，就算對(duì)蔣氏保留看法，蔣氏送來(lái)的東西，她總不好拒絕。

    兩個(gè)人又坐了一會(huì)兒，蔣氏才離開。

    到了晚上，周十九下衙回來(lái)，周大太太甄氏和周元景也正好來(lái)報(bào)喜。

    大家坐在周老夫人房里，周元景道：“聽說(shuō)是去三王府。”

    甄氏心中的石頭終于落地，笑著看琳怡，“都是郡王爺幫忙，要不然老爺不知什么時(shí)候才能入仕。”

    周十九寫的折子，周老夫人為了周元景上下活動(dòng)，生怕周元景就去了步兵營(yíng)。琳怡笑著拿起桌上的茶來(lái)喝，周老夫人算盤打的好，只是不知曉去了王府到底是好事還是壞事。

    等到周十九和琳怡走了，周元景恭恭敬敬端了茶給周老夫人，“母親為了我的事受累了。”

    屋子里沒(méi)有了旁人，周老夫人看了兒子一眼，說(shuō)話也就不顧及，“馬上要入仕了，不能像在家里一樣，每日上衙不要沾酒，下衙回來(lái)也別喝得醉醺醺的，要知道多少人的目光在你身上，被人抓到錯(cuò)處，可不是打板子那么簡(jiǎn)單。”

    周老夫人影射前幾日被抓到當(dāng)值飲酒的宗室和陳允周。

    周元景笑道：“哪能呢，從前就是閑散宗室，現(xiàn)在是官了。大大的帽子罩下來(lái)兒子還能不挺直腰板。”

    周老夫人面無(wú)表情從兒子手里接過(guò)熱茶，“前幾日你喝醉了酒在家里打罵下人。第二天就讓牙婆子領(lǐng)了人出去……”

    周老夫人話到這里，甄氏的臉色一陣青一陣紅，這是在說(shuō)她，周元景喝醉了酒和兩個(gè)丫鬟在屋子里胡天胡地被她知曉，她沒(méi)有收住心里的怒氣和周元景鬧起來(lái)，多虧有身邊媽媽攔著，否則周元景又要對(duì)她動(dòng)粗。家里已經(jīng)又抬了一個(gè)通房，周元景還不知足，甚至說(shuō)出一個(gè)官字兩個(gè)口。身邊的女人自然也要比平日里多的話。第二日周元景醒了酒，她讓牙婆子將兩個(gè)丫鬟領(lǐng)出門。周元景也沒(méi)攔著，她因此才算消了些氣。

    周元景看了甄氏一眼。

    周老夫人道：“你別瞧她，不是她說(shuō)給我聽的，要想人不知除非己莫為，”說(shuō)著一笑，“這次是我知道，下一次整個(gè)宗室營(yíng)都要說(shuō)你周大老爺?shù)幕奶剖??！?br/>
    甄氏聽到這里眼睛一紅。

    周元景尷尬地一笑，“也不是多大的事。兒子記住母親的教訓(xùn)就是?！?br/>
    周老夫人臉上的笑容收斂?！澳阒恢肋@次的官職來(lái)的多不容易？”要不是宗室營(yíng)里許多長(zhǎng)輩看不上陳氏，她哪里能請(qǐng)得動(dòng)長(zhǎng)輩幫忙活動(dòng)周元景的官職，有陳氏在外張狂、得罪宗室營(yíng)的人。才有她們一家的好日子。

    陳氏想要讓外面人知曉，她們一家與康郡王爺不合，那便讓人知曉。她在宗室營(yíng)這么長(zhǎng)時(shí)間，宗室營(yíng)的長(zhǎng)輩會(huì)幫著陳氏不成？這樣一來(lái)她們一家反而從中獲利，宗室營(yíng)的長(zhǎng)輩這才主動(dòng)伸手幫襯元景。這個(gè)家是因陳氏進(jìn)門才變得如此，陳氏的驕橫跋扈在周永昌和葛家的爭(zhēng)地案中就已經(jīng)讓人清楚。

    周元景如同應(yīng)聲蟲般，“兒子知曉，總而言之不會(huì)讓母親失望?！?br/>
    對(duì)于兒子信誓旦旦的言語(yǔ)，周老夫人不抱半點(diǎn)期望。

    周元景道：“母親能不能托人讓兒子去五王爺府謀職?！蔽逋鯛敩F(xiàn)在受寵，皇上又將戶部的事交給五王爺協(xié)辦，加之五王爺是淑妃所生，身份高貴，將來(lái)很有可能承繼儲(chǔ)君之位，趁著現(xiàn)在皇命還沒(méi)有正式下來(lái)，這時(shí)候靠過(guò)去將來(lái)才能有好前程。

    周老夫人皺起眉頭來(lái)，冷冷地看了看兒子和媳婦，“整日里就想著捷徑，你瞧著哪個(gè)就一步登天了？能去三王爺府上已經(jīng)夠顯眼，你有軍功沒(méi)有資歷憑什么就得天大的好事？”

    周元景覺(jué)得嗓子一澀，“母親，兒子也只是問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    周老夫人提起這個(gè)眉目中有了幾分凝重，干脆將話挑開了說(shuō)，“皇上正值春秋鼎盛，什么時(shí)候立儲(chǔ)又要立誰(shuí)和我們沒(méi)有關(guān)系，你只要聽命朝廷一心一意地當(dāng)差辦事，將來(lái)自然能熬出頭?！?br/>
    周元景面上謙恭，心中卻不以為然，春秋鼎盛……誰(shuí)都有老的一日，皇上鬢上已經(jīng)生了白發(fā)，狩獵已經(jīng)從一年兩次改成了一次，還不就是身子已經(jīng)大不如從前。

    周老夫人道：“現(xiàn)在還不是時(shí)候。”她自己的兒子她清楚，元景性子毛躁做不成大事。所以她才有意避開了二王爺和五王爺，現(xiàn)在還不是時(shí)候，過(guò)早的站隊(duì)只會(huì)有害處，“每次新君繼位風(fēng)光的不少，你知道有多少人獲罪？皇上是儲(chǔ)君，先皇駕崩的時(shí)候朝廷還亂了一陣。”

    “那是因?yàn)榛噬夏暧?。”周元景目光微閃。如今二王爺、三王爺、五王爺不但成親立府，身邊還有了不少的宗室、勛貴和能臣，現(xiàn)在的情形和皇上登基時(shí)已經(jīng)不一樣了。自然不能拿皇上繼位時(shí)的情形來(lái)比較。

    五王妃是惠妃娘娘的妹妹，惠妃娘娘和淑妃娘娘聯(lián)手，宮中有誰(shuí)是她們的對(duì)手，宮里決定外朝，有眼光的人已經(jīng)提前表明立場(chǎng)，他就算現(xiàn)在向五王爺靠攏都已經(jīng)被人落下一截。就算皇后娘娘的景仁宮漸漸熱鬧起來(lái)，可是皇后娘娘身下無(wú)子，又能起什么波瀾？

    周老夫人道：“你看現(xiàn)在郡王爺向誰(shuí)投誠(chéng)了？”

    “那不同，”周元景干脆耍起賴來(lái)，“郡王爺畢竟年輕……兒子身邊不是還有母親……兒子也是想要母親幫著斟酌斟酌，就算現(xiàn)在不想，等去了三王府也會(huì)不免遇到……”

    周老夫人揭開茶蓋喝了一口。然后遞給周元景，“宗室那么多。我們家沒(méi)有顯赫的爵位，別人都不敢出頭，你也別逞能，最好的法子就是守好本分，將來(lái)有機(jī)會(huì)自然能把握?！?br/>
    周老夫人面色堅(jiān)定，如今的情形再說(shuō)也是沒(méi)用，周元景只好不再堅(jiān)持，“那兒子就聽母親的?！?br/>
    周老夫人又加叮囑，“在外要好好行事。免得全家跟你受累，我也沒(méi)有通天的本事來(lái)救你。”

    周元景應(yīng)下來(lái)。

    ……

    琳怡讓橘紅點(diǎn)了宮燈。

    周十九站在床頭看那副手指畫。很是滿意。

    小丫鬟來(lái)回在屋子里穿梭，換了香爐，鋪好被褥，又拿了水來(lái)服侍主子梳洗。

    胡桃來(lái)道：“洗澡水已經(jīng)燒好了?！?br/>
    琳怡走到周十九身邊，“郡王爺將頭發(fā)松了吧！”

    周十九頜首，笑著坐在錦杌上。

    琳怡伸手拿下周十九頭上的玉冠，橘紅伸手捧了過(guò)去放在錦盒中。

    白芍帶兩個(gè)人去立屏風(fēng)，將宮燈換做了羊角燈。放了薄荷的皂豆。

    都準(zhǔn)備妥當(dāng)。琳怡找出干凈的衣衫送周十九去沐浴。

    沒(méi)有旁人幫忙，周十九脫衣服極為緩慢，琳怡在一旁本來(lái)準(zhǔn)備幫周十九洗了頭發(fā)就離開。卻遲遲聽不到周十九入浴的聲音，正要回頭去瞧，周十九已經(jīng)懶散地道：“元元，這衣帶怎么系死了，解不開?！?br/>
    衣帶怎么會(huì)系死。周十九這樣說(shuō)，琳怡也只得過(guò)去瞧。

    真的系死了，讓周十九一通亂拽還系的很緊。只要去過(guò)軍營(yíng)的，不可能不會(huì)脫衣服。周十九這是故意將帶子系成這般，“天越來(lái)越冷了，一會(huì)兒水就涼了?！?br/>
    周十九笑道：“那就讓人放個(gè)炭盆，家里的銀霜炭反正用不完?！?br/>
    明知她是什么意思，故意裝傻。

    琳怡將周十九的衣帶解開，剛要轉(zhuǎn)身，手卻被周十九攥住，“元元要不然一起洗。”

    她可沒(méi)有那么厚的臉皮。

    周十九終于穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谠⊥袄铮F蒸騰中屋子里漸漸充滿了甜甜的香氣。

    “元元在桶里放了什么？”周十九摸到兩只布包。

    “郡王爺別拿出來(lái)，那是去年我曬的陳皮?！?br/>
    陳皮？怪不得會(huì)有橘子的香氣。

    “去年莊子上送來(lái)許多橘子，我就將皮留下來(lái)曬了陳皮，現(xiàn)在入了秋難免身上有些發(fā)癢，我就想著不如將陳皮用米酒煮了放在布包里泡澡?！?br/>
    陳皮的香氣讓人覺(jué)得氣息順暢，整個(gè)人都放松下來(lái)。

    琳怡將調(diào)好的皂角抹上周十九的頭發(fā)，陳皮煎了水熬成的皂角還是第一次用。

    “上次你和我說(shuō)鞏二的事查清楚了沒(méi)有？”

    周十九提起這個(gè)……上次琳怡問(wèn)周十九，知曉周十九沒(méi)有打賞鞏二，于是她邊讓人去查邊將結(jié)果透露給鞏二媳婦。

    鞏二媳婦來(lái)梳頭的時(shí)候和琳怡說(shuō)，趁著休息的時(shí)候鞏二和同鄉(xiāng)收了些草藥來(lái)賣，正好收到了老山參，一人多得了二十兩銀子。

    琳怡緩緩和周十九道：“也不是不可能，鞏二媳婦說(shuō)看到了鞏二包山參用的布包，上面還沾著土。”

    琳怡陪房的事，周十九沒(méi)有問(wèn)許多。

    洗過(guò)了澡周十九回去內(nèi)室看書，琳怡也舒舒服服地泡了個(gè)熱浴。

    橘紅提了小炭籠將周十九和琳怡的頭發(fā)揉干了些，琳怡這才躺到床上歇著。

    身上，頭上都是淡淡的香氣，閉上眼睛只覺(jué)得渾身說(shuō)不出的舒坦。琳怡松了口氣，眨眼的功夫就睡著了。

    第二天鞏二媳婦來(lái)給琳怡梳頭。梳了個(gè)漂亮的墜馬髻，用了圓形鑲寶赤金頂簪固定好，鞏二媳婦抬起手來(lái)聞，“郡王妃頭上可真香，連奴婢手上都沾了香氣。”

    琳怡微微一笑，“用陳皮做的皂角，你若是喜歡拿去一塊用，”說(shuō)著吩咐白芍，“取一塊給鞏二媳婦?！?br/>
    鞏二媳婦受寵若驚，連忙躬身束手，“郡王妃待奴婢全家這般，奴婢都不知說(shuō)什么好?！?br/>
    琳怡笑道：“也不是給你用的，上次聽鞏媽媽說(shuō)，你家里的二丫不肯洗頭發(fā)。你將這個(gè)拿去說(shuō)不得她喜歡?！?br/>
    小孩子都喜歡新奇的東西。

    鞏二媳婦眼睛微紅，連連謝恩才拿了皂角走了。

    白芍上前將手里的氅衣服侍琳怡穿好?！办柖氖逻€要不要再查？”

    琳怡搖搖頭，“鞏二媳婦這樣說(shuō)了，暫時(shí)就先擱下，誰(shuí)也不要再議論，只當(dāng)沒(méi)有這回事。”只當(dāng)鞏二和同鄉(xiāng)聚在一起，只是為了賺些散銀。

    白芍應(yīng)下來(lái)。

    不一會(huì)兒功夫?qū)O昌斗來(lái)回話，“鋪?zhàn)硬挥么笮?，若是快的話趕在年前就能開張?！?br/>
    過(guò)年的時(shí)候走親訪友都會(huì)買些禮品，年前若是能開張自然再好不過(guò)。琳怡頜首?！靶掭輹r(shí)在外面掛好牌子，可以陸續(xù)手寫書畫。收來(lái)的東西拿給我瞧了才能算數(shù)，貴重的古畫暫時(shí)不要收?！痹谄傅降昀镏魇抡乒裰?，不能收古物免得打眼。

    孫昌斗忙應(yīng)下來(lái)。

    琳怡拿起手邊的茶來(lái)喝，沒(méi)想到先開張的是賣書畫的鋪?zhàn)印?br/>
    ……

    齊家，周瑯?gòu)衷谥魑堇镒?，身邊的韓媽媽走上前低聲道：“早晨奴婢瞧見(jiàn)二爺又吩咐常望出去了?！?br/>
    常望是齊重軒身邊的小廝，經(jīng)常替齊重軒辦事，每次常望向齊重軒回話。只要瞧見(jiàn)周瑯?gòu)侄紩?huì)閉嘴站去一邊。

    周瑯?gòu)直緵](méi)想問(wèn)起常望的事。

    只是身邊的媽媽見(jiàn)了幾次都覺(jué)得常望鬼祟。

    齊重軒到底有什么事要讓常望悄悄去辦。

    周瑯?gòu)值溃骸白屓烁耍俊?br/>
    韓媽媽低聲回?！案?。”

    周瑯?gòu)诌€是不放心，“別被人發(fā)現(xiàn)，畢竟是替二爺辦事的人。”

    “奶奶就安心吧。”韓媽媽一臉篤定，“哪里能出差錯(cuò)呢，您就等著，一會(huì)兒就該有消息傳回來(lái)?！?br/>
    周瑯?gòu)诸M首。

    等待的時(shí)間極為難熬，周瑯?gòu)謳е饍涸谖葑永镒鲠樉€，上好的玄狐皮，準(zhǔn)備給齊二太太縫做小襖的領(lǐng)子。齊二太太身邊的江媽媽幫忙看的樣式，齊二太太喜歡玄狐皮。

    果然沒(méi)有等太長(zhǎng)時(shí)間，韓媽媽匆匆忙忙地來(lái)稟告，“常望買了些紙筆。”

    周瑯?gòu)致犞闪丝跉?，常望跟在齊重軒身邊長(zhǎng)了，知曉齊重軒的習(xí)慣，買筆、紙齊重軒向來(lái)遣常望去。

    不過(guò)家里的紙筆還都有，沒(méi)有到買的時(shí)候。

    韓媽媽接著道：“買完?yáng)|西，常望去見(jiàn)了個(gè)人?！?br/>
    周瑯?gòu)滞Ｏ率掷锏尼樉€。

    韓媽媽道：“回來(lái)的人說(shuō)，是廣平侯家的下人?！?br/>
    “廣平侯家？”那是齊重軒和廣平侯有政事上的來(lái)往？否則怎么會(huì)讓小廝去碰面。

    周瑯?gòu)值乃季w還在舒展。

    韓媽媽接著道：“是奴婢沒(méi)說(shuō)清楚，從前是廣平侯家的下人，現(xiàn)在已經(jīng)跟著康郡王妃去了康郡王府了。”

    周瑯?gòu)植挥傻伢@訝，手上一抖差點(diǎn)就將針扎在手上。

    是康郡王的事？怎么會(huì)用琳怡的陪房？是琳怡的事？為什么不讓人來(lái)和她說(shuō)起。周瑯?gòu)指杏X(jué)到似是有一張網(wǎng)將她纏繞起來(lái)，隨著她的呼吸越纏越緊，讓她透不過(guò)氣來(lái)。

    到底是為什么？她想不明白更想不通。齊重軒為什么會(huì)替姻家說(shuō)話，連康郡王都沒(méi)有做到的事，齊重軒卻義無(wú)反顧地做了，面對(duì)老爺?shù)馁|(zhì)問(wèn)，齊重軒沒(méi)有半點(diǎn)的悔意……齊重軒沒(méi)有和她吐半個(gè)字，卻讓她不明不白蒙受不白之冤，她要怎么申辯？齊重軒并不是因她和琳怡交好，所以幫姻家說(shuō)話。

    如果不是因?yàn)樗?，那是因?yàn)檎l(shuí)？

    因?yàn)榱这?br/>
    是嗎？是不是她想的這樣，如果沒(méi)有皇上的突然賜婚，該嫁給齊重軒的人其實(shí)是琳怡。

    周瑯?gòu)终匕l(fā)呆。

    韓媽媽不知該說(shuō)什么才好，半晌道：“不如將常望叫來(lái)問(wèn)清楚，奶奶管著內(nèi)宅有什么是問(wèn)不得的，看看常望怎么說(shuō)?！?br/>
    叫來(lái)問(wèn)，果然是她想的那樣，不是伸手打了齊重軒的臉。

    韓媽媽面色不虞，“若是二爺和郡王爺有事，按理說(shuō)郡王妃該和奶奶說(shuō)才對(duì)?？ね蹂湍棠痰慕磺橛惺裁纯刹m著的?！?br/>
    原來(lái)不止是她一個(gè)人這樣想。

    韓媽媽說(shuō)到這里嘆氣，“說(shuō)到底郡王妃和奶奶的性子不一樣，奶奶交好的人少，郡王妃不一樣，到哪里都能和別人說(shuō)上話……奶奶待人好，也該為自己想想?！?br/>
    昨日她回娘家，聽說(shuō)中元節(jié)漪瀾堂的事，獻(xiàn)郡王妃和周元祈新娶的蔣氏都替琳怡說(shuō)話。在家中她又聽母親說(shuō)起蔣氏。

    周元祈和穆氏和離娶了蔣氏，蔣氏之前還是許過(guò)人家的。

    人人都在傳是周元祈一早和蔣氏有了私情，這才百般為難穆氏，生生將穆氏逼得和離。當(dāng)時(shí)她就想，琳怡怎么會(huì)和蔣氏交好，如今周元祈和蔣氏雖然百般恩愛(ài)，可是穆氏何辜？

    周元祈開始就不想娶穆氏，何不一爭(zhēng)到底，非要等到成了親之后再反悔，穆氏幸運(yùn)尚有表哥可嫁，大多數(shù)女子遇到這樣的情形都只能含恨余生。

    何等殘忍。

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