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晚餐過后，照例是輕松的娛樂時(shí)間。
赫斯特先生提議玩四十張或者盧牌，赫斯特夫人興致寥寥，賓利小姐極力慫恿喬治安娜將她那‘極為高明的鋼琴技巧’表演一番。于是喬治安娜稍作猶豫，便在兄長(zhǎng)達(dá)西的眼神鼓勵(lì)下彈奏了一曲，眾人紛紛叫好，賓利小姐又殷勤地請(qǐng)她再?gòu)椧磺?，自己又親自為她翻曲譜。喬治安娜只好又彈了一曲，然后就說有些累了，不愿繼續(xù)霸占鋼琴前的位置，只退到一旁坐下，偶爾與伊迪絲耳語(yǔ)幾句。
接著賓利小姐自彈自唱了一曲，這倒讓卡羅琳對(duì)于這個(gè)顯然眼高于頂?shù)男〗阌辛巳碌恼J(rèn)識(shí)，因?yàn)樗粌H彈的一首好琴，唱起歌來(lái)也婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽——而且她的唱法還是那種頗有難度的花腔女高音，唱得真是如泣如訴，感情豐富極了——如果不是整個(gè)過程中，賓利小姐那一雙含情脈脈的藍(lán)眼睛一刻不離達(dá)西先生，倒是可以稱得上是一位漂亮優(yōu)雅又頗具才藝的年輕小姐。
見達(dá)西毫不動(dòng)容，賓利小姐少不得有些失落，于是也沒了繼續(xù)表演的樂趣，倒是她的姐姐赫斯特夫人旁聽了半天難免手癢，便坐在鋼琴前彈了一曲歡快的蘇格蘭小調(diào)，又讓除了她那‘突然間頭疼不適’的妹妹之外的三位年輕姑娘們下場(chǎng)跳舞，看到伊迪絲、喬治安娜、卡羅琳三個(gè)人手拉手輕快地轉(zhuǎn)著圈，并時(shí)不時(shí)發(fā)出清脆的笑聲，場(chǎng)面才又一次活絡(luò)了起來(lái)，每個(gè)人臉上都不免會(huì)心而笑。
再晚了一些，由于第二天還要參加梅里屯的舞會(huì)，今日的訪客們也就差不多告辭了，因?yàn)槟崛侦郴▓@僅有喬治安娜由于還未成年并不能出門社交，于是伊迪絲留了喬治安娜住了下來(lái)，與同樣無(wú)法參加舞會(huì)的伊迪絲做伴。
卡羅琳對(duì)于這次的舞會(huì)十分期盼，伊迪絲想也許是她已然徹底走出了名為‘達(dá)西先生’的迷潭，試著將目光分給其他的人，因此格外用心地與喬治安娜在第二天一早為卡羅琳舞會(huì)上的裝扮出謀劃策，畢竟跳舞通常是墜入愛河的必要步驟。
舞會(huì)的那天晚上，卡羅琳回來(lái)的有些早。
對(duì)比于伊迪絲上輩子參加過的倫敦城里那些徹夜不眠的舞會(huì)，這座鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)還未到凌晨就結(jié)束的舞會(huì)實(shí)在是太過短暫了。
卡羅琳一回來(lái)并不忙著梳洗換裝，而是在巴特太太極為不贊同的目光當(dāng)中敲響了伊迪絲的房門，果然見到兩個(gè)女孩兒都還沒有睡，正穿著白色的細(xì)棉布睡裙半靠在床上說著話，而喬治安娜則眼巴巴地望向了卡羅琳，眸中的好奇清晰可見。
卡羅琳得意極了，也沒有多賣關(guān)子，就把她們可能會(huì)感興趣的事情一股腦兒說了出來(lái)。
“賓利先生贏得了所有人的喜歡，只要在場(chǎng)的女性，沒有一個(gè)不想要和他跳舞的。大家都稱贊他儀表堂堂，又有風(fēng)度，更何況還有那么一大筆財(cái)產(chǎn)卻能夠平易近人、和顏悅色。第一支舞他按照規(guī)矩請(qǐng)了主人家的小姐跳舞，我看到那些年輕姑娘們的眼光快要把那位小姐燒成灰了。緊接著賓利先生又請(qǐng)簡(jiǎn)跳了兩次舞，簡(jiǎn)直令所有待嫁小姐們心碎了一地——除了班內(nèi)特家的四位以外，班內(nèi)特太太幾乎樂得合不攏嘴了，不少人聽到她和別人說，要是自己有位女兒能夠住進(jìn)尼日斐花園該有多好呢?！?br/>
咕咚咕咚地喝了大半杯水，卡羅琳意猶未盡地拿手背擦了擦嘴角，并暗嘆還好巴特太太沒有跟來(lái)，否則她又要被狠狠嘮叨上一頓了。
一旁的伊迪絲正和喬治安娜解釋‘簡(jiǎn).班內(nèi)特’的身份，喬治安娜聽得津津有味，只拿一雙濕漉漉的大眼睛央求剛喘了一口氣的卡羅琳繼續(xù)說下去。
“至于我們親愛的達(dá)西先生——”故意拖長(zhǎng)了尾音，卡羅琳笑著說道，“達(dá)西先生一進(jìn)場(chǎng)時(shí)就立刻引起了全場(chǎng)的注意，也不知是誰(shuí)透露了達(dá)西先生每年有一萬(wàn)鎊的收入，頓時(shí)所有人都開始稱贊他一表人才，還有人說他比賓利先生漂亮得多——你們應(yīng)當(dāng)能夠想象，被那些赤.裸裸的熾熱目光包圍的達(dá)西先生能對(duì)人們有什么好臉色了吧？所以后半個(gè)晚上大家都覺得他太過倨傲又不好親近，連他那被人津津樂道的財(cái)產(chǎn)也無(wú)法挽救他那貧乏的魅力?！?br/>
伊迪絲與喬治安娜相視一笑，似乎能從對(duì)方的眼中‘看’到達(dá)西先生看似冷峻的外表下，實(shí)則早已快要窒息般的糟糕心情。
伊迪絲隨口問道：“然后呢？這么一場(chǎng)熱鬧的舞會(huì)，達(dá)西先生總歸不至于這樣一直到結(jié)束吧？”
“然后達(dá)西先生分別和我還有賓利小姐禮節(jié)性地跳了一次舞，要不是賓利先生正和簡(jiǎn)跳得起勁，恐怕他一秒鐘都不想在舞會(huì)上多呆?！笨_琳撇了撇嘴，提到‘賓利小姐’時(shí)尤為不屑，可下一秒那雙明媚的眸子又蹭地一下亮得驚人。只聽她興致勃勃地講述著：“后來(lái)達(dá)西先生一個(gè)人站在角落里，賓利先生想要為他介紹莉茲當(dāng)作舞伴，接過被他毫不猶豫并且不太客氣地拒絕了，又恰好被莉茲本人聽了去，恐怕達(dá)西先生今后要是再遇上我們親愛的班內(nèi)特家二小姐，可有好戲瞧了呢！”
喬治安娜疑惑地眨了眨眼睛，就聽到伊迪絲細(xì)心地為她解釋道：“莉茲是簡(jiǎn)的妹妹，她也經(jīng)常來(lái)莊園做客，因此我和卡羅琳都與她十分熟悉，她聰敏機(jī)智，自尊心又強(qiáng)，我想達(dá)西先生少不了要被她小小地作弄一次了?！?br/>
聽到伊迪絲說完，喬治安娜不免對(duì)于這位‘伊麗莎白.班內(nèi)特’小姐好奇極了，對(duì)于竟然有年輕小姐不受她的兄長(zhǎng)達(dá)西先生那體面的外表以及將近包括整個(gè)德比郡的身家所吸引。她覺得十分驚訝。因?yàn)椴还茉诘卤瓤み€是倫敦城里，無(wú)論是她那位眼高于頂?shù)囊棠讣业陌材荼斫阋只蚴峭瑔讨伟材日J(rèn)識(shí)的賓利小姐，總有無(wú)數(shù)女性對(duì)于她的兄長(zhǎng)趨之若鶩。久而久之，這位原本就將高貴與高傲體現(xiàn)得淋漓盡致的年輕紳士，越發(fā)變得難以親近，也不過是在情理之中。
喬治安娜很快達(dá)成了她的愿望，因?yàn)榈诙焐衔绲臅r(shí)候，伊麗莎白.班內(nèi)特連同她的姐妹簡(jiǎn).班內(nèi)特以及好友夏綠蒂.盧卡斯出現(xiàn)在了玫瑰莊園當(dāng)中。
“對(duì)于這件事，我當(dāng)然會(huì)有些兒不愉快，不過這并沒有什么大不了的?！币苍S因?yàn)檫_(dá)西先生那可憐可愛的妹妹，喬治安娜正一瞬不眨地盯著自己，伊麗莎白的措辭顯然委婉了許多——事實(shí)上，比起她本人那微不足道的‘不愉快’，她的母親班內(nèi)特太太那幾乎可以燎原的怒火才叫精彩呢。不過好在整個(gè)晚上班內(nèi)特家的其他幾位小姐們都過得不錯(cuò)，特別是簡(jiǎn)顯然得到了所有人的一致好評(píng)，特別是新搬來(lái)的炙手可熱的闊綽單身漢，賓利先生也對(duì)簡(jiǎn)格外不同，甚至可以說是著迷，這才令班內(nèi)特太太將回到家后的所有時(shí)間用來(lái)抱怨達(dá)西先生是多么的傲慢無(wú)禮、目中無(wú)人，并且狠狠地傷了她二女兒的顏面。
伊麗莎白那雙烏黑的眼睛微微彎起，映襯得整張臉龐聰穎非凡，讓人頓生好感。
“但是——”她說道，黑白分明的眸子靈動(dòng)極了，“就我個(gè)人而言，我寧愿不跳舞，也不想成為這位先生的舞伴。畢竟跳舞是一件多么美妙的事呀?！?br/>
一屋子的小姐們頓時(shí)十分默契地掩著嘴笑成了一團(tuán)，特別是做為她們議論中心達(dá)西先生妹妹的喬治安娜，整張小臉都笑得紅撲撲的，也不知道想到了什么有趣的事。
出于深厚的兄妹情誼，喬治安娜原本想為達(dá)西先生描補(bǔ)幾句，卻沒有想到伊麗莎白也只是在達(dá)西先生的問題上一筆帶過，笑夠了之后很快又提起了另一個(gè)話題。
“聽說盧卡斯爵士也打算辦一場(chǎng)盛大的晚會(huì)？”
“噢，是的，爸爸早就有了這個(gè)想法?！毕木G蒂答道，她的笑容有那么一瞬間的澀意，不過很快就消失不見，“我想這幾天那些邀請(qǐng)函都該陸續(xù)送出去了，或許今天你們回家就能從班內(nèi)特太太口中聽到這個(gè)好消息了?！?br/>
盡管早就知道這場(chǎng)舞會(huì)，卡羅琳仍然掩不住好奇地問：“都請(qǐng)了什么人？”
“如無(wú)意外，應(yīng)該和昨天的舞會(huì)相差無(wú)幾?！毕木G蒂溫順地回答，補(bǔ)充了一句，“我真希望你們都能來(lái)?！?br/>
“當(dāng)然?！?br/>
班內(nèi)特姐妹相視一笑，卡羅琳也顯得對(duì)于盧卡斯家的舞會(huì)十分期待，喬治安娜目露憧憬，可惜她和伊迪絲一樣還沒有到可以展開社交的年齡，到時(shí)候也只能呆在家中繡花或者彈琴了。
又坐了一會(huì)兒，女仆莉達(dá)進(jìn)來(lái)小聲地告訴伊迪絲，說是有位科特尼小姐給她寄來(lái)一封信。