??鄭老太太看著站在她面前的外孫，終是忍不住又勸了一句：“阿陵，你娘是我親閨女，我也心疼她，可是她為了你都百般忍耐下去了，你這一紙?jiān)V狀遞到州府大人面前，就得和吳家徹底脫離關(guān)系了！”

    蕪朝沿襲了前朝的一條律令：“子告父，杖三十，除族”！阿陵一旦真的將狀告吳遠(yuǎn)生的事坐實(shí)了，吳家的一草一木就都和他沒有關(guān)系了。

    “外祖母，吳家的族譜我并不稀罕，我娘當(dāng)初就是因我不能脫族才在吳家受欺辱的，那時(shí)候我年幼，不懂她的顧慮，不然我早就勸她和離回家了！”

    老太太嘆了口氣，道：“阿陵，既然你主意已定，我也不多說，鄭家當(dāng)初沒能為你娘做主，這次萬不能再讓你受欺辱了！吳家的家產(chǎn)你不稀罕，你娘的嫁妝卻是無論如何都得討要回來的！”那是她和老頭子給閨女準(zhǔn)備了十五年的啊，沒得便宜了那賤蹄子！當(dāng)年阿陵失蹤，說是綁匪收了銀錢沒兌現(xiàn)諾言，女兒去世她就已倒在了床上，又驚聞阿陵被綁，一度中風(fēng)，兩個(gè)兒子又年輕，辦事也沒章程，竟然就這般便宜了吳家！

    “外祖母，您放心，我一定會(huì)把娘的嫁妝要回來的！”當(dāng)年那娼婦次來娘的房里拿東西，娘都木著臉不說話，可是她卻常在夜里聽見娘的哭泣聲。這些年里，他不是沒有怨過的，怨她那般懦弱，任由一個(gè)侍妾欺凌在頭上，如果當(dāng)初她能強(qiáng)硬一點(diǎn)、蠻橫一點(diǎn)，就不會(huì)有后面的枉死，他也不至于流落街頭。只是那畢竟是生他養(yǎng)他疼他的母親啊！

    第二日，吳陵便敲響了州府衙門前的大鼓，州府大人明皓昨個(gè)就聽手下匯報(bào)了此事，今個(gè)一早便在衙門里等著吳陵，鼓聲一響，便讓衙役傳吳陵進(jìn)來。

    明皓轉(zhuǎn)著拇指上的玉扳指，回想起前幾日深夜受到的密信，心頭一時(shí)思緒雜亂。見衙役已經(jīng)帶著吳陵進(jìn)來，回了心神。

    “大人，吳陵帶到！”

    明皓正了正身子，看了兩眼立在堂下的小郎君，見其眉眼清秀，眉峰微微隆起，身量七尺，身姿挺拔地站在那里，心下不由嘆道：倒是一副好相貌。

    吳陵也悄悄打量著坐在案桌后的人，見其約有四十左右，面容清峻，一雙眼睛看過來倒像能刺探人心一樣，微微斂了目。便聽上方的人冷泠泠地開口道：

    “昨日，本官已從巡城侍衛(wèi)那里聽聞你要狀告老父，狀紙可有？”

    吳陵忙斂了心神，肅聲道：“已備好，還請(qǐng)大人過目！”

    邊上的師爺接過來雙手遞上去。

    明皓一展開，見筆鋒奇峻，字體妍麗方正，不像以往的訟師所寫，知是鄭家人的手筆了。洋洋灑灑竟有十張宣紙，粗粗瀏覽一遍，問道：“按你所說，證人和證據(jù)何在？”

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    饒是吳遠(yuǎn)生再有防備，聽到府衙傳召的時(shí)候，心下還是不禁一凜。楊氏心里也是一突兀，但是還是沒忘記及時(shí)上眼藥道：“老爺，沒想到阿陵這孩子竟然真的存了這般歹毒的心腸，這自古哪有子告父的，妾身就是在話本子里也沒有見過，您縱真有千般不是，也是您和他父子之間的事不是，枉費(fèi)老爺這十三年來還這般惦記他！真真是一個(gè)白眼狼！”

    “爹，大哥也許有什么苦衷也不一定，您先別火，過去聽聽大哥怎么說，畢竟也十三年沒見了，這之間可能有什么誤會(huì)呢！”吳芷沅皺著眉頭小心翼翼地開口道。

    吳遠(yuǎn)生看了眼愛妾和嬌女，見一個(gè)一臉憤然，一個(gè)似有擔(dān)憂，目光往庶子臉上移了移，“阿潭，你說呢？”

    吳潭緊了緊手，沉吟了一會(huì)開口道：“兒不希望這事是真的，您是我的親生父親，大哥又是我的嫡親兄長，兒只希望我們一家能和和睦睦的。”見爹頷了首，吳潭攥著的手微微松了松。他可是比爹還要早就得知吳陵消息的，只是他還沒找到機(jī)會(huì)下手罷了，不過這下子吳陵犯到爹面前，也就不用他出手了，當(dāng)年爹能舍了他一次，這次，還不得斷了他筋骨！

    吳伯深諳一個(gè)管家的本分，站在門外，像是什么都沒聽到一樣。見門上的阿力趕過來，下了臺(tái)階，問道：“又怎地了？”

    “老管家，衙役們又催了！你看這？”

    “行了，你先過去吧！老爺馬上就出來！”吳伯?dāng)[手道。

    阿力見老管家給了準(zhǔn)話，便又回去當(dāng)差了。

    吳伯嘆了一聲，真是匪夷所思，還真有兒子告老子的，老太爺要是知道了，還不得從棺材里蹦起來！見里頭楊氏還在拉著老爺絮叨，立在門外，婉言提醒道：“老爺，外頭的衙役問你甚時(shí)可以走一趟？”

    “讓他們等著，這些雜腿子，倒跑到吳府來耍威風(fēng)了！”楊氏揚(yáng)著帕子不耐煩地道。絲毫不記得當(dāng)時(shí)在成衣店門外，她就差抱著人家的大腿求他們做主的。

    吳遠(yuǎn)生看了眼門外立著不動(dòng)的老管家，知是外面在催了，起身道：“你們也無需擔(dān)憂，我去去就來！”

    然而，吳遠(yuǎn)生這一去，并不是一時(shí)半刻，也不是一日兩日，而是隔了兩年。

    此時(shí)楊杏看著吳遠(yuǎn)生和吳伯一前一后的背影，這個(gè)不識(shí)趣的吳伯，還是早早攆走為好！

    “娘，吳陵娘的嫁妝，你都弄哪了？”吳潭皺著眉問道。

    楊氏坐在黃梨木的正坐上，攬了攬裙子，無所謂地道：“我哪知道，你們誰看上了一件物什，不是隨手就拿走的？剩下的不還在我的私庫里嘛！”

    吳潭被楊氏這一副不當(dāng)回事的樣子，氣的一噎，冷冷地道：“娘心里有數(shù)便好，這事處理不好，恐怕娘不能脫身?！彪m說是親娘，可是畢竟是瘦馬出身，只知道吃喝玩樂，遇到一點(diǎn)事，真是完全指望不上！

    楊氏看著甩袖出門的兒子，伸著染了鳳仙花的鮮艷的手指點(diǎn)著他的背影，對(duì)女兒抱怨道：“你看看，你看看，你哥這什么態(tài)度！真是慣得你們！”莫家的兒子哪一個(gè)個(gè)不是對(duì)老子娘俯首帖耳的，不過到底是自己生的，楊氏也舍不得責(zé)罵，抱怨了兩句，也就放下了。

    “娘，那鄭家的陪嫁，你到底怎么想的？”她比哥哥和娘處的時(shí)間長，娘自幼在勾欄地里長大，最是愛惜自己不過，怎么可能真的那般對(duì)這么要緊的事無所謂呢！

    果然，便聽楊氏杏眼一轉(zhuǎn)，勾唇笑道：“還是我閨女看的明白，那些啊，我早八百年前就運(yùn)出去了，除了一點(diǎn)精巧的留了下來給你們玩，其余的，早賣了折了銀錢了！”真當(dāng)她楊杏傻啊，那么個(gè)燙手山芋會(huì)一直握在手里。

    見女兒一臉不相信的看著自己，又道：“你放心，這事你爹也知道?！睏钍险f道末一句，看著女兒審視的眼神，心里一虛，掩了口不再多說。

    母女倆在前廳里吃著蜜餞閑聊，不到一刻功夫，吳伯匆匆地又趕了過來，楊氏厭煩地皺了眉頭，沒好氣地斥道：“我說管家，你沒事就不要往我眼前轉(zhuǎn)了，晃得我頭暈！”

    吳伯面不改色地站在門口，平靜地道：“楊姨娘，州府大人派人來請(qǐng)你過去問話，衙役正在門口等著呢！你還是快點(diǎn)吧！”

    吳芷沅暗自皺了眉，這老匹夫竟敢十幾年來都沒稱呼娘為“姨娘”了，誰不知道要不是娘是瘦馬出身，不能扶正，早就是吳家名正言順的當(dāng)家夫人了，饒是如此，這里里外外誰不稱呼娘一句“楊夫人”的，這老管家這是篤定了娘這次要不好了？

    楊氏此時(shí)卻沒心情計(jì)較吳伯的那句“楊姨娘”，怎地老爺沒有說服州府大人嗎？要傳她過去問話？有心想問老管家兩句，見他像個(gè)木樁一樣筆直地站在那里，還是忍不住諷道：“喲！看管家這副模樣，是篤定了我楊杏踏不進(jìn)這吳家大門了？”

    “楊姨娘多慮了，前面衙役還在等著，楊姨娘還是先過去為好！”

    楊氏一聽衙役，心口一慌，也不和老管家斗氣了，拉著女兒的手說：“快，快去找你哥！”楊氏萬般悔恨剛才把兒子氣走了，不然現(xiàn)在還有一個(gè)可商量的人不是！

    “潭少爺剛才往東大街上去了，怕是一時(shí)半會(huì)回不來！”吳芷沅剛邁出步子，老管家便緩緩地開口道。

    “哎呦，那可怎么辦呢！我一個(gè)婦人要是上了公堂，以后可哪有臉面再去見各家夫人??！”楊氏拽著帕子，急的額上都開始冒了斗大的汗珠，眼里也蘊(yùn)了淚。

    吳芷沅眼神一暗，她正在議親的關(guān)頭，可不能讓娘被人議論，看了一眼事不關(guān)己的老管家一眼，福身道：“吳伯，爹爹和哥哥不在家，芷沅還懇請(qǐng)老管家代我們母女拿個(gè)主意，母親是萬不能走這一趟的，待父親回來，必讓父親重謝您老人家！”

    吳伯覷了眼吳芷沅，當(dāng)下便彎著腰回禮道：“小姐真是折煞老奴了，這官府的事哪是我一個(gè)下人可以置喙的！”

    吳芷沅抬起頭，定定地看著老管家，長長的睫毛下的眼睛里，一片陰鷙！