玄默紫靈轉(zhuǎn)身，原來(lái)是太子從宮墻外閃出，玄默施禮說(shuō)道：“草民見(jiàn)過(guò)太子殿下，不知殿下有何指教?！表n紫靈也連忙行禮。
太子說(shuō)道：“早就聽(tīng)聞先生大才，今日幸得一見(jiàn)，果然文采風(fēng)流。”
身后又傳來(lái)一個(gè)聲音說(shuō)道：“原來(lái)太子殿下也在，看來(lái)先生果然不同，連一向眼高于頂?shù)牡钕露寄芮??！痹瓉?lái)是寧王略帶戲謔地看著太子。
太子說(shuō)道：“姬浩寧，請(qǐng)你注意和誰(shuí)在說(shuō)話(huà)。”
寧王說(shuō)道：“殿下教訓(xùn)的是，我自然知道我是在和儲(chǔ)君說(shuō)話(huà)?！逼渲袃?chǔ)君二字格外用力。
太子說(shuō)道：“知道就好，也請(qǐng)你擺正自己的位置，恪守禮節(jié)，切莫逾矩。”
看到二人斗嘴，玄默興致泛泛，施禮準(zhǔn)備告辭，只聽(tīng)得太子又說(shuō)道：“今日良辰美景，本想與先生共度，不意竟被攪擾，先生若得空來(lái)東宮略做，本宮雖不得醫(yī)理，卻藏得不少好書(shū)，盡是些杏林孤本，其中奧妙難以窺得，希望能請(qǐng)教先生指點(diǎn)一二?！?br/>
寧王有些不屑地說(shuō)道：“若是太子殿下真的有意，那便送于先生，沒(méi)有誠(chéng)意就不必說(shuō)，何必說(shuō)些不著邊際的話(huà)，倒顯得小氣。”
太子剛要發(fā)怒，只見(jiàn)玄默說(shuō)道：“多謝太子殿下抬愛(ài)，殿下也說(shuō)了乃是孤本，其價(jià)值難以估量，怎能奪人所愛(ài)?！?br/>
太子說(shuō)道：“這才是愛(ài)書(shū)之人該有論斷，你素日就不愛(ài)讀書(shū)，說(shuō)出那等不知輕重的話(huà)也怪我平日不曾監(jiān)督，往后多學(xué)些詩(shī)書(shū)，莫被人笑話(huà)了去。再者書(shū)與好書(shū)之人，正是“寶劍贈(zèng)英雄”我怎會(huì)不舍，只怕先生推卻，有些強(qiáng)人所難之嫌?！?br/>
寧王說(shuō)道：“太子殿下教訓(xùn)的是，我是該多多向先生學(xué)習(xí)，以后希望先生不吝賜教，我的王府大門(mén)永遠(yuǎn)敞開(kāi)，隨時(shí)候教。”
玄默說(shuō)道：“兩位殿下真是抬愛(ài)草民了，草民一介布衣，只是粗知一些岐黃之術(shù)，別的一竅不通，怎敢言教。”
寧王正開(kāi)口，便見(jiàn)執(zhí)金吾薛啟明帶著一干侍衛(wèi)巡防至此，施禮說(shuō)道：“臣薛啟明見(jiàn)過(guò)二位殿下，今日佳節(jié)特旨宵禁延時(shí)亥時(shí)三刻，此刻即將宵禁，還請(qǐng)諸位回府?！?br/>
太子說(shuō)道：“不意竟這么晚了，今日先生勞累，改日過(guò)府一敘?！闭f(shuō)罷又對(duì)著執(zhí)金吾薛啟明說(shuō)道：“要是薛統(tǒng)領(lǐng)方便送玄默先生一程到丞相府，先生乃書(shū)生又帶著紫靈姑娘，怕夜里遇到些不長(zhǎng)眼的宵小之輩，驚擾了先生?！?br/>
不待執(zhí)金吾薛啟明說(shuō)話(huà)，便聽(tīng)得寧王說(shuō)道：“本王王府與丞相府相去不遠(yuǎn)，愿送先生一程。”
只聽(tīng)薛啟明說(shuō)道：“寧王殿下早些回府，皇城宵禁嚴(yán)苛，不敢大意，既然太子殿下口授，臣便送這位先生和紫靈姑娘回府?！?br/>
寧王聽(tīng)完薛啟明之言，心中雖有不甘，卻只能作罷，畢竟皇宮禁衛(wèi)首領(lǐng)一身武藝一品下第一人，皇帝安全性命皆在其手，皇帝對(duì)薛啟明之信任自然超越常人，其分量可以說(shuō)更甚九卿，就算身為寧王的他也不可相提并論。
太子寧王分別起轎而去，眾人施禮想送，禮畢，薛啟明說(shuō)道：“煩請(qǐng)二位上轎，太子有諭，本官送二位回府?！?br/>
玄默也不客套，施禮說(shuō)道：“有勞薛統(tǒng)領(lǐng)。”
月色如練，繁華的京城在夜幕里沒(méi)有了白日的喧囂，偶爾傳來(lái)犬吠打破這寧?kù)o的夜幕，空曠的大街上“嘚”“嘚”的馬蹄聲格外響亮，一行人一路沒(méi)有任何對(duì)白，到了丞相府，住轎下馬，韓紫靈開(kāi)口說(shuō)道：“感謝薛統(tǒng)領(lǐng)相送之情，日后必報(bào)。”
薛啟明說(shuō)道：“舉手之勞，韓姑娘不必客氣。”說(shuō)罷施禮上馬，臨走掃了一眼玄默，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，便策馬而去。
玄默看著遠(yuǎn)去的薛啟明有些出神，韓紫靈開(kāi)口說(shuō)道：“感覺(jué)薛統(tǒng)領(lǐng)有些奇怪。”
玄默方才收回目光，說(shuō)道：“奇怪，怎么奇怪了？”
韓紫靈說(shuō)道：“薛統(tǒng)領(lǐng)護(hù)衛(wèi)宮城，這么多年從未聽(tīng)聞他曾送過(guò)任何人回府，今日竟然會(huì)送我們回來(lái)?！?br/>
玄默隨意地說(shuō)道：“不是有太子殿下口諭么？”
韓紫靈說(shuō)道：“說(shuō)不好聽(tīng)的太子殿下只是儲(chǔ)君，薛統(tǒng)領(lǐng)執(zhí)掌禁軍，皇城內(nèi)外只對(duì)陛下負(fù)責(zé)，別人只是表面文章，不可能請(qǐng)動(dòng)薛統(tǒng)領(lǐng)?！闭f(shuō)罷，思索一下說(shuō)道：“今日感覺(jué)薛統(tǒng)領(lǐng)有意送我們回來(lái)，或者說(shuō)誰(shuí)送你回來(lái)?！?br/>
玄默笑著說(shuō)道：“韓姑娘真是高看我了，何德何能怎會(huì)讓禁軍統(tǒng)領(lǐng)特意相送?！?br/>
韓紫靈說(shuō)道：“你來(lái)京城身份已然暴露，接近你的人雖說(shuō)不點(diǎn)破，但彼此心知肚明，不管太子還是寧王抑或今晚的薛統(tǒng)領(lǐng)都是別有用心的，薛統(tǒng)領(lǐng)之所以深受皇帝信任，自然是只聽(tīng)皇帝旨意?！?br/>
玄默說(shuō)道：“你是說(shuō)今天是皇帝的授意？”
韓紫靈說(shuō)道：“極有可能，全京城知道你是誰(shuí)，難道皇帝不是那個(gè)最該知道的人嗎？”
玄默笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，京都水深，絕對(duì)沒(méi)有表面那么淺顯，很多事在兩可之間，在沒(méi)有定論之前什么都難說(shuō)，不管是何種原因，自己成了焦點(diǎn)，而一切行動(dòng)都會(huì)受到關(guān)注。
紫靈和玄默的猜測(cè)，在這月色里無(wú)憑無(wú)據(jù)，而太子府詹事胡維意等人卻是拿著真憑實(shí)據(jù)的密報(bào)緊鑼密鼓地安排著彈劾之事，其中寧王心腹戶(hù)部胡藝馨赫然首當(dāng)其沖，與此同時(shí)龐博也收到了同樣的密報(bào)，龐博這次學(xué)得很乖，倒是找到了長(zhǎng)公主，詢(xún)問(wèn)對(duì)策。
長(zhǎng)公主看到密報(bào)，問(wèn)道：“此事可是真的？”
龐博說(shuō)道：“千真萬(wàn)確，再三查證的，確實(shí)是戶(hù)部尚書(shū)胡藝馨每年通過(guò)職責(zé)之便中飽私囊，與其說(shuō)中飽私囊，還不如說(shuō)大部分給了寧王?！?br/>
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“寧王近年來(lái)能夠跟太子斗得勢(shì)成水火，其中最為關(guān)鍵的便是銀錢(qián)開(kāi)路，不然儲(chǔ)君所有的底蘊(yùn)他難以撼動(dòng)?！?br/>
龐博問(wèn)道：“那我該如何做？”
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“什么都不用做，千萬(wàn)不能給陛下奪嫡的錯(cuò)覺(jué)，一旦有此錯(cuò)覺(jué)那便連石文泰之案都要反過(guò)來(lái)，石文泰一旦面圣那便沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，你我都將牽著其中?！?br/>
龐博只能應(yīng)諾。
次日早朝，正德殿內(nèi)，君臣議事，只聽(tīng)得御史莊玉軒奏道：“臣有事啟奏陛下?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“莊愛(ài)卿有何事上奏？”
莊玉軒說(shuō)道：“臣彈劾戶(hù)部尚書(shū)胡藝馨，臣收到邸報(bào)戶(hù)部尚書(shū)胡藝馨任職期間利用職務(wù)之便矯造稅賦賬冊(cè)，盤(pán)剝百姓，中飽私囊，現(xiàn)有錢(qián)糧賬冊(cè)原本和矯造本呈上，請(qǐng)陛下御覽?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“呈上來(lái)?！?br/>
執(zhí)事太監(jiān)連忙呈上，只見(jiàn)皇帝臉青一陣紅一陣，甚是難看，還未及說(shuō)話(huà)，便聽(tīng)王徵說(shuō)道：“陛下臣也有事啟奏?！?br/>
皇帝問(wèn)道：“王愛(ài)卿你又有何事？”
王徵說(shuō)道：“前幾日臣奏請(qǐng)陛下議禮部尚書(shū)張知書(shū)之罪，還未有批示，還請(qǐng)陛下明旨?！?br/>
皇帝怒道：“照你們所說(shuō)，朕的朝堂之內(nèi)盡是奸臣，一個(gè)拿著邸報(bào)，一個(gè)拿著密報(bào)，盡是些子虛烏有之事，朕已然著太師與丞相協(xié)同三司會(huì)審，查察此案，今日休要再議。”
眾人噤若寒蟬，只見(jiàn)莊玉軒抬頭看了一眼太子，太子搖首示意，莊玉軒只能作罷。
只聽(tīng)皇帝說(shuō)道：“兩位御史將朕朝上一半官員彈劾下去，今日不查怕是不行了，前番朕讓三司會(huì)審，由丞相和太師主審，石文泰暫緩行刑，連同石文泰案一同查處，等諸案具結(jié)，再做定奪，不得有誤?！?br/>
韓楚風(fēng)，龐博領(lǐng)命而行。
養(yǎng)心殿內(nèi)，皇帝暴跳如雷，說(shuō)道：“今日看來(lái)太子和寧王不再遮掩，互相攻訐，哪里還有半點(diǎn)為江山社稷著想。”
太監(jiān)總管郭寶說(shuō)道：“陛下，只是御史們的奏報(bào)，其中一應(yīng)證據(jù)齊全，不似做忤。”
皇帝怒道：“平日里私下打打鬧鬧，也就罷了，前幾日王徵一口氣彈劾數(shù)位大臣，今日朝上莊玉軒矛頭直指寧王一手扶持的戶(hù)部，如此明顯的相互攻訐，還不能說(shuō)明是他們二人的授意嘛！”說(shuō)完又“啊”地一聲質(zhì)問(wèn)。
郭寶不敢說(shuō)話(huà)，只聽(tīng)皇帝又說(shuō)道：“前幾日宮內(nèi)太監(jiān)都在傳寧王要對(duì)太子動(dòng)手，今日便應(yīng)驗(yàn)了?！?br/>
寧王府內(nèi)，只聽(tīng)噼里啪啦的碗碟摔打聲，偶爾傳來(lái)寧王的謾罵聲說(shuō)道：“你們都是干什么吃的，東宮都把刀架在我脖子上了，你們?nèi)徊恢！?br/>
一干智囊耷拉著腦袋，不敢接話(huà)。
長(zhǎng)公主府，長(zhǎng)公主聽(tīng)完龐博的匯報(bào)說(shuō)道：“看來(lái)兩位殿下近來(lái)寂寞了，打算找點(diǎn)事干?！?br/>
龐博問(wèn)道：“那我該如何做？”
長(zhǎng)公主略微生氣地說(shuō)道：“此事皆是因你而起，你還想如何，朝堂關(guān)系微妙，一著不慎便卷入其中?！?br/>
龐博委屈地說(shuō)道：“我已然知錯(cuò)了，只是今日真的跟我無(wú)關(guān)。”
長(zhǎng)公主思忖片刻說(shuō)道：“只怕近來(lái)這些事都有人在背后攪弄，看來(lái)平靜的朝堂又要熱鬧起來(lái)了，以后事無(wú)巨細(xì)告知于我，要敢有所隱瞞我扒了你的皮?！?br/>
龐博表面應(yīng)諾，心中憤憤。
正是：
小試身手便建功，再弄手段鬼神愁！
是夜丞相府內(nèi)，玄默、丞相、紫靈、紙鳶幾人飯畢續(xù)茶。丞相說(shuō)道：“皇帝已然讓我與龐博同理此案，石文泰案乃龐博設(shè)局所為，陛下如若不親審，恐難救其性命。”
玄默說(shuō)道：“此案到此刻已然有了轉(zhuǎn)機(jī)，石文泰從凌遲轉(zhuǎn)為再做議處，目下?tīng)砍短訉幫貅庀卤姸喙賳T，他二人更加急躁，無(wú)論如何都會(huì)盡力周全。”
丞相韓楚風(fēng)說(shuō)道：“話(huà)雖如此，然終究不太穩(wěn)妥，龐博性情浮躁，變故難測(cè)，棋局中不怕好棋手，就怕似他這般二愣子攪局?！?br/>
玄默說(shuō)道：“只怕他身后長(zhǎng)公主已然介入，只要長(zhǎng)公主在短期內(nèi)龐博便能約束，應(yīng)該無(wú)虞?！?br/>
丞相韓楚風(fēng)說(shuō)道：“長(zhǎng)公主卻為勁敵，日后怕是少不了麻煩?！?br/>
玄默說(shuō)道：“成也蕭何敗也蕭何，長(zhǎng)公主與陛下性情相近，以為能掌握一切，殊不知否極泰來(lái)的道理?！?br/>
丞相韓楚風(fēng)說(shuō)道：“先生所言甚是。”
太子府內(nèi)，太子府詹事胡維意說(shuō)道：“看龐博似是偏袒寧王，長(zhǎng)公主府還需太子殿下親去走動(dòng)?！?br/>
太子說(shuō)道：“此案癥結(jié)確實(shí)在于龐博，丞相韓楚風(fēng)畢竟剛正不阿，其中是非曲直那個(gè)老狐貍怕是了然于胸，只是未有動(dòng)作?！?br/>
胡維意說(shuō)道：“龐博畢竟上位時(shí)日較短，官場(chǎng)手段還過(guò)于稚嫩，他在前長(zhǎng)公主在后?！?br/>
太子然其說(shuō)，言道：“姑母那里我素來(lái)走動(dòng)，未見(jiàn)成效，總是敘些人倫閑話(huà)?！闭f(shuō)罷有些悵然若失。
次日太子殿下便備了厚禮往長(zhǎng)公主府去，見(jiàn)禮畢，長(zhǎng)公主說(shuō)道：“太子殿下每日輔佐陛下勤政，今日哪得空來(lái)我這里。”
太子說(shuō)道：“姑母哪里話(huà)，素日確實(shí)忙于政務(wù)少來(lái)給姑母請(qǐng)安，是侄兒的過(guò)錯(cuò)，還請(qǐng)姑母大人大量寬恕侄兒?！闭f(shuō)罷施禮。
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“身為儲(chǔ)君，你忙于政務(wù)自是分內(nèi)之事，姑姑怎敢為此挑理，你有孝心時(shí)常過(guò)來(lái)，姑姑歡喜得緊。”
太子說(shuō)道：“近日朝堂紛亂，有些疲乏，想著到姑姑這里偷閑，也向姑姑請(qǐng)益一二，煩請(qǐng)姑姑解惑?！?br/>
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“自古以來(lái)女子不得干政，我一個(gè)閑散人，怎會(huì)知曉朝堂之事，你該找丞相太師幫你解惑，再者有太傅少傅，皆是舉國(guó)挑得的無(wú)雙國(guó)士?！?br/>
太子殿下說(shuō)道：“姑姑過(guò)謙了，誰(shuí)人不知姑姑雖為女兒身，確是經(jīng)緯韜略不輸男兒，只是有礙于女子不能參政，不然以姑姑之才學(xué)，怕是父皇的最大臂助?！?br/>
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“太子殿下切莫胡言，我哪里當(dāng)?shù)闷疬@等贊譽(yù)?！?br/>
太子說(shuō)道：“姑姑自然當(dāng)?shù)闷?，今日侄兒前?lái)便是請(qǐng)姑姑相助?！?br/>
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“我能有何能力幫助太子殿下?！?br/>
太子說(shuō)道：“朝中近日之事姑姑想必有所耳聞，而朝中戶(hù)部禮部尚書(shū)均牽涉其中，父皇命太師丞相同理此案。”
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“既然皇命在身，他們自然會(huì)秉公辦理，我又能做些什么？”
太子說(shuō)道：“也不是要姑姑做些什么，就說(shuō)此案關(guān)乎朝中兩大尚書(shū)，其中細(xì)則更需嚴(yán)謹(jǐn)，不然朝野震蕩事小，百姓物議沸然事大?！?br/>
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“太子此言倒是不假，畢竟關(guān)乎朝廷威嚴(yán)，太子現(xiàn)在果真有儲(chǔ)君風(fēng)范，臣妾省得，自然會(huì)言明其中利害關(guān)系，也必然要按照國(guó)家律法謹(jǐn)慎處理。”
太子說(shuō)道：“侄兒在此謝過(guò)姑姑，感謝姑姑以江山社稷為念?！?br/>
長(zhǎng)公主說(shuō)道：“太子殿下客氣了，畢竟皇室宗親，自家事當(dāng)不得謝字。”又?jǐn)⒘碎e話(huà)方才罷休。
早有線(xiàn)報(bào)告知寧王和皇帝，皇帝并未多話(huà)，只是眼神飄忽，不知有何心思。寧王府，寧王說(shuō)道：“太子三番五次籠絡(luò)姑姑，也未見(jiàn)功效，我素日也常往來(lái)，姑姑也無(wú)表態(tài)，如何是好？”
客卿黃錦鴻說(shuō)道：“長(zhǎng)公主心思深沉，難以揣測(cè)，兩邊不靠卻培植勢(shì)力，殊不知終究要靠皇子上位？”
寧王說(shuō)道：“確實(shí)難測(cè)，然姑姑手中現(xiàn)在實(shí)力不容小覷，父皇又百般寵信，如若能得其相助，必然更勝太子一籌，不意這次被太子搶了先機(jī)，再去攪擾倒顯得下成了?！?br/>
黃錦鴻說(shuō)道：“當(dāng)務(wù)之急還是要如何籠絡(luò)許玄默，畢竟柱國(guó)將軍有多少底蘊(yùn)無(wú)人能知，敢堂而皇之進(jìn)京必有后手，又住在丞相府內(nèi)，關(guān)系自然不同，由此可見(jiàn)得許玄默便等于得到丞相的支持，三個(gè)長(zhǎng)公主怕是都比不得的?！?br/>
寧王大喜，說(shuō)道：“先生所言極是，多做籌謀，找個(gè)由頭會(huì)晤一番。”眾人應(yīng)諾著手準(zhǔn)備自然不在話(huà)下。
卻說(shuō)太師龐博，丞相韓楚風(fēng)二人審理石文泰案，又有兩位皇子攪擾其中，可以說(shuō)百般波折，時(shí)常朝堂爭(zhēng)執(zhí)難下，皇帝甚為惱怒，又無(wú)可奈何，皇帝糾纏得煩悶，往后宮找太后閑話(huà)破悶，因說(shuō)道：“太子寧王二人互相攻訐彈劾，久持不下，為之奈何？”
太后說(shuō)道：“本來(lái)朝中大事后宮不得干預(yù)，既然皇上問(wèn)到哀家，那邊說(shuō)說(shuō)。先皇在世時(shí)，每逢?duì)巿?zhí)便從中調(diào)和，所求者不過(guò)平衡，皇帝也不必?zé)┬模p方相互攻訐大多都是子虛烏有之事，不妨大事化小小事化了，各打五十大板，平衡不破自有牽制之力?！?br/>
皇帝說(shuō)道：“只怕這般會(huì)縱容朝臣，所述之事也并非全是子虛烏有，故而兒臣甚為惱怒?！?br/>
太后說(shuō)道：“治理群臣不過(guò)打壓拉攏，又不能失了分寸，挑幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要的或貶職或罰奉，大抵不會(huì)錯(cuò)漏，卻有極為失職者那便重責(zé)，以儆效尤。”
皇帝說(shuō)道：“其中牽涉六部中的兩部，殊難抉擇?！?br/>
太后說(shuō)道：“朝廷法度自有依憑，照章辦理就是了。”
皇帝沒(méi)有問(wèn)出個(gè)所以然來(lái)，就此作罷，又聊了些家常就回養(yǎng)心殿將養(yǎng)，心中甚為郁結(jié)，正煩悶間，聽(tīng)得太監(jiān)總管稟道：“啟奏陛下，太傅寧佐衡求見(jiàn)。”
皇帝大喜道：“快宣。”
正是：
正值國(guó)事勞心神，便有良師扣門(mén)扉！
不知太傅所來(lái)何事，且聽(tīng)下文分解。