♂nbsp; 馬車(chē)漸漸地接近盧家所在的東平門(mén)。
這一帶少有夜肆酒壚，住的多是民戶(hù)。到了這個(gè)辰點(diǎn)，加上下雨，路上幾乎已經(jīng)看不到人了，住戶(hù)也大多入睡。前方烏漆漆一片，偶見(jiàn)幾扇朱門(mén)前的燈籠還點(diǎn)著，流瀉出昏黃的一團(tuán)燈光，照亮門(mén)前濕漉漉的一片石板路。
已經(jīng)不早了，外甥女入宮還沒(méi)回，又下起了夜雨。盧嵩聽(tīng)著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心里記掛，沉吟片刻，放下了筆，開(kāi)門(mén)要出去時(shí)，一個(gè)家仆恰好急匆匆地跑了過(guò)來(lái)道：“大人，表小姐回來(lái)了！”
盧嵩心里一松，卻聽(tīng)家仆又道：“七王爺親自送回來(lái)的。這會(huì)兒還在門(mén)口?！?br/>
盧嵩一怔，急忙快步到了大門(mén)前，借著門(mén)口燈籠的光，看見(jiàn)一個(gè)身穿蓑衣，頭戴斗笠的身影立在門(mén)外的拴馬柱旁。雨簾里，那人轉(zhuǎn)過(guò)了身，抬了抬帽檐，露出臉。
“七王爺！”盧嵩急忙跨出門(mén)檻相迎，“不知王爺駕到，有失遠(yuǎn)迎。”他望了眼已從馬車(chē)上下來(lái)的外甥女，“又怎敢勞動(dòng)七王爺送她回來(lái)？臣心里實(shí)在是過(guò)意不去。”
段元琛朝正向自己行禮的盧嵩虛扶了下，道：“本該早些送沈姑娘回家的，耽誤的晚了，大人不要怪罪才好。我是見(jiàn)天氣不好，怕路上萬(wàn)一有閃失，故自己送她回了。也是應(yīng)該的。盧大人不必客氣。”
“多謝王爺！王爺快請(qǐng)進(jìn)！”盧嵩邀他。
段元琛微笑道：“今日也不早了，不好再打擾大人休息。沈小姐平安到家便是。我也該回去了。”
他的視線(xiàn)從雙魚(yú)臉上掠過(guò)，隨即從隨從手中接回馬韁，翻身上了馬背。
一行人的背影在夜雨中漸漸地消失。
……
“舅父，不早了，您也早些去歇了吧?！?br/>
雙魚(yú)進(jìn)去后，說(shuō)道。
盧嵩道：“小魚(yú)，你隨舅父來(lái)，舅父有話(huà)要問(wèn)你?！?br/>
雙魚(yú)跟著盧嵩進(jìn)了書(shū)房，知道他應(yīng)會(huì)問(wèn)自己為何晚歸，沒(méi)等舅父開(kāi)口，自己先便解釋了一番。只是，出于一種微妙的心態(tài)，并沒(méi)提到晚歸是因?yàn)榕c段元琛下了一盤(pán)棋，只說(shuō)是小皇帝的緣故。
這大約是她從小到大，生平第一次在盧嵩面前撒謊。說(shuō)完便有做賊心虛般的感覺(jué)，垂下眼睛，有點(diǎn)不敢看盧嵩。
盧嵩倒似沒(méi)留意到她的忐忑。問(wèn)了聲小皇帝的病，得知他已經(jīng)無(wú)大礙了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手背后地在書(shū)房里慢慢地踱起了步。
雙魚(yú)站在一旁，忽然見(jiàn)他回過(guò)臉，視線(xiàn)定在自己的臉上。因?yàn)閯倢?duì)他撒了個(gè)謊，心里難免發(fā)虛，等了片刻，見(jiàn)他始終沒(méi)開(kāi)口，忍不住問(wèn)道：“舅父，您還有事？”
盧嵩道：“小魚(yú)，你到年底，便滿(mǎn)十八了吧？”
雙魚(yú)嗯了聲。
“只聞布谷催白頭，不識(shí)人間日月新??！”
盧嵩感慨地嘆息了一聲，“舅父記得仿佛不久之前，你還是個(gè)丫頭片子。一轉(zhuǎn)眼，竟也快要十八歲了！”
他嘆息著，望著雙魚(yú)的目光里便慢慢地溢出慈藹，大約是想起了從前的一些事。
“再過(guò)幾天，便是你表哥與郡主的大婚之日。你表哥都成家了，舅父也該替你找個(gè)婆家了?！?br/>
最后他說(shuō)道。
雙魚(yú)心微微一跳，小聲道：“舅父，我不急的……”
盧嵩撫髯笑道：“傻孩子，你不急，舅父心急啊！你都快十八了，舅父再不幫你上心，往后等你埋怨舅父??？”
雙魚(yú)嬌嗔道：“我真不急！便是一輩子不嫁人，陪在舅父身邊，我也心甘情愿！不信您瞧著，看以后我會(huì)不會(huì)埋怨！”
盧嵩哈哈笑道：“行，行，舅父知道你不急。只是家里有這么一個(gè)讓人惦記的閨女在，舅父再裝聾作啞，過(guò)些天，門(mén)檻怕都要被人踏破了！”
雙魚(yú)聽(tīng)出他話(huà)里有話(huà)，微微一怔。立刻聯(lián)想到這些天時(shí)常登門(mén)的榮平，遲疑了下，果然，聽(tīng)見(jiàn)舅父問(wèn)自己了：“小魚(yú)，榮家的世子，你覺(jué)得如何？”
“榮世子……人很好，先前我在庭州時(shí)，也得到過(guò)他與榮將軍的照拂。”
“是啊，”盧嵩點(diǎn)頭，“我覺(jué)著，榮世子也是個(gè)不錯(cuò)的孩子……你們之前又認(rèn)識(shí)……”他沉吟了下，望著雙魚(yú)，目光顯得有些意味深長(zhǎng)，“要是下回哪天……”
“舅父！”雙魚(yú)急忙打斷了盧嵩的話(huà)，“我對(duì)世子除了感激之外，并無(wú)別的多余念頭，舅父千萬(wàn)不要誤會(huì)。”
盧嵩一怔。
他今晚這么問(wèn)，確實(shí)事出有因。榮平這些時(shí)日三天兩頭地往家里跑，莫說(shuō)盧嵩，便是盧歸璞，仿佛也瞧出來(lái)了，世子這是醉翁之意不在酒，在乎自己的表妹，問(wèn)了他，榮平也不隱瞞，對(duì)盧歸璞據(jù)實(shí)相告。盧歸璞回來(lái)便告訴了自己的父親。
盧嵩覺(jué)得榮平確實(shí)不錯(cuò)，心里對(duì)他也是滿(mǎn)意的。仔細(xì)考慮過(guò)后，便想先問(wèn)一下外甥女的意思，倘若她也愿意，自己尋個(gè)機(jī)會(huì)，婉轉(zhuǎn)提醒一下榮家世子，自家不必再這么勤跑了，先回去征詢(xún)父親意見(jiàn)。倘若榮恩愿意和沈家結(jié)親，到時(shí)正式上門(mén)來(lái)提親便可。否則，榮恩那邊分毫不曉，榮世子在自己這邊跑的再勤快也是白搭，時(shí)間久了，說(shuō)不定還會(huì)招來(lái)不必要的口舌或誤會(huì)。所以晚上趁著這機(jī)會(huì)，盧嵩便先試探下外甥女的口風(fēng)。見(jiàn)她一口拒絕了，遲疑了下，復(fù)又道：“小魚(yú)，舅父覺(jué)得榮世子勘為良配，所以……”
“舅父，我現(xiàn)在真的還不想嫁人！更不想耽誤了榮世子！求舅父體諒！”雙魚(yú)道。
燭火光里，盧嵩見(jiàn)外甥女眼神里滿(mǎn)是哀肯之色，想起片刻前她被段元琛送回來(lái)時(shí)的情景，心里更加洞若火炬了。遲疑了片刻，終于無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭，嘆道：“小魚(yú)，舅父并非真的急著要嫁你出去。你若不愿意，舅父怎么會(huì)逼你？也罷，舅父知道了?！?br/>
雙魚(yú)聽(tīng)他改口了，方松口氣。又見(jiàn)他怔怔地望著自己，仿佛陷入了什么思緒，想到片刻前自己對(duì)他撒謊，心里忍不住又一陣?yán)⒕?，低聲道：“舅父……我是不是令您失望了……?br/>
盧嵩回過(guò)了神兒，搖了搖頭，臉上露出笑容道：“怎么會(huì)？舅父正也舍不得就這么把你嫁掉！舅父知道怎么做了。今天也不早了，你回房歇去吧?！?br/>
……
初八日，是盧家與平郡王府兒女大婚的日子。當(dāng)天婚禮，不但那些館居在使館的外國(guó)使節(jié)受邀出席了場(chǎng)合，連小皇帝和攝政王也露了面，場(chǎng)面十分的榮華。人人都面上帶笑，獨(dú)榮平怏怏不樂(lè)，第二天一早便入宮，等到段元琛得了空，進(jìn)去了便向他告辭，說(shuō)今天就要出京回庭州了。
段元琛這些天，從早到晚地忙碌，幾乎沒(méi)片刻的空閑，只從六?？谥械弥l繁在盧家進(jìn)出，忽然聽(tīng)他說(shuō)要走，心微微一跳，停了手中正在寫(xiě)的筆，抬眼問(wèn)道：“怎么了？忽然要走？”
他問(wèn)完，心里微微有些緊張，看著自己的表弟。
榮平垂頭喪氣地道：“上回你不是教我，要先征得盧太傅的同意嗎？盧公子轉(zhuǎn)了他的話(huà)，雖說(shuō)的很是婉轉(zhuǎn)，但我聽(tīng)出來(lái)了，一準(zhǔn)是沒(méi)希望了……”
他心里懊喪，不等段元琛說(shuō)什么，自己又道：“表哥，我之前不是跟你說(shuō)過(guò)嗎？在庭州時(shí)，沈姑娘就用自己和盧公子有婚約在先的由頭拒過(guò)我了。其實(shí)我也瞧得出來(lái)就算當(dāng)時(shí)沒(méi)婚約，她應(yīng)該也不會(huì)答應(yīng)的……只是我自己不死心，這回還想再死馬當(dāng)活馬醫(yī)一回，碰碰運(yùn)氣。果然運(yùn)氣不好！”
段元琛道：“我之前沒(méi)有告訴你，其實(shí)已經(jīng)有好幾位家中有女兒待字閨中的大人尋到了我這里，托請(qǐng)我想將女兒許配給你。我這里有她們的畫(huà)像……”
“算了！”榮平擺了擺手，“我沒(méi)興趣。我還是先動(dòng)身回庭州了。已經(jīng)耽誤了好些天，再不回，我爹那里我不好交待！”
他忽然停了下來(lái)，遲疑了下，看著段元琛道：“表哥，先前在庭州時(shí)，沈姑娘和你走的就近，回來(lái)后，我聽(tīng)說(shuō)那次鹿苑日食，沈姑娘在山頂為救小皇上受了傷，也是你抱她下去醫(yī)治的……”
他狐疑地盯著段元琛，“莫非……你們有什么關(guān)系？”
段元琛沉默了片刻，將筆擱在了筆架上，站起來(lái)，到了榮平面前，迎上了他的目光，道：“榮平，我向來(lái)視你為親兄弟。先前你是沒(méi)問(wèn)我，既然這會(huì)兒?jiǎn)柤傲?，我也不想再瞞你。我心里，確實(shí)是有她的。只是并沒(méi)有你想的所謂什么關(guān)系?！?br/>
榮平跳了起來(lái)。
“果然！果然！被我猜到了！表哥，你這樣可不厚道??！既然你也喜歡她，為什么不早去求親，為什么不阻止我？”
段元琛道：“你多想了。我何來(lái)的資格去阻止你？盧太傅對(duì)我印象不好，我也不過(guò)是空想而已?！?br/>
榮平眼睛瞪的更大，眼珠子差點(diǎn)沒(méi)脫框跳了出來(lái)：“什么？盧太傅連你也看不上？”
段元琛苦笑了下。
榮平見(jiàn)他樣子，不像是在撒謊。
段元琛這個(gè)表哥，比他大了六歲，十年來(lái)，在他眼里，既親近，又有一種讓他處處仰望的高不可攀之感。
榮平慢慢地吁出一口氣，心里雖然還有失落，但忽然卻變得舒坦了許多，求親不順帶來(lái)的挫折仿佛也消散了不少。想了下，反而安慰起段元?。骸氨砀纾沂钦鏇](méi)希望了，但你別氣餒??！太傅要是連你都看不上，那這世上還有誰(shuí)能入他的眼？你再想想辦法，實(shí)在不行，又喜歡沈姑娘喜歡的緊的話(huà)……大不了用我先前的法子，借小皇帝的口，下道賜婚圣旨唄！圣旨一下，太傅還能搖頭？”
段元琛笑了起來(lái)：“算了，別出餿主意了！你什么時(shí)候走，我送你出城?！?br/>
……
這日朝廷休沐，段元琛送走了榮平，剛回宮，便有宮人報(bào)，說(shuō)大室大王子求見(jiàn)，已經(jīng)等了好些功夫了。
大室位于大興西南邊陲，前朝時(shí)，常與中原起沖突，大興建業(yè)后，被武帝收服，甘心臣服進(jìn)貢。武帝駕崩，消息傳到大室，國(guó)王服素，派大王子都華攜使團(tuán)到神京舉哀奔喪。國(guó)喪過(guò)后，大王子還沒(méi)回國(guó)，仍留在神京學(xué)習(xí)中原文化。
段元琛在青麟臺(tái)接見(jiàn)了大王子。
……
大王子走后，段元琛心緒有些不寧，獨(dú)自沉吟了許久，最后來(lái)到了上書(shū)房。
今日休沐，盧嵩卻依然進(jìn)宮到上書(shū)房為東祺授課。講了一節(jié)的課，給東祺布置了些作業(yè)，便放了小皇帝。
東祺出來(lái)，看見(jiàn)段元琛在門(mén)外站著，以為他是來(lái)督查自己上課情況的，忙道：“七叔，我今天可沒(méi)偷懶！太傅剛還夸我認(rèn)真了！”
段元琛笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我聽(tīng)到了。不過(guò)，不是來(lái)查你的。來(lái)尋太傅，有事商議?！?br/>
盧嵩聽(tīng)到聲音，忙出來(lái)。等小皇帝走了，段元琛進(jìn)去，請(qǐng)盧嵩也坐了下去，兩人相對(duì)，起先并沒(méi)有說(shuō)話(huà)，仿佛在想著什么。
盧嵩坐等了片刻，也猜不到這位攝政王突然到這里找自己，到底想說(shuō)什么，心里雖然疑惑，但也不開(kāi)口催他，只是不緊不慢地等著。
半晌，終于聽(tīng)到段元琛道：“太傅，方才大室王子都華入宮求見(jiàn)，我是見(jiàn)了他。他說(shuō)……”
他頓了一下，看向盧嵩：“想求娶沈姑娘為王妃，彰顯對(duì)我大興臣服之誠(chéng)意，盼我朝能下賜婚之恩。”
盧嵩大吃一驚，愣在了那里。
這個(gè)大室的大王子，他之前也見(jiàn)過(guò)的。三十不到的年齡，濃眉挺鼻，相貌堂堂，留了一把大胡子，所以看起來(lái)有些顯老。原本的正妃于三年前去世了。如今正妃之位空懸。
前些天王府喜事，大王子應(yīng)邀而去，恰好遇到了雙魚(yú)，當(dāng)時(shí)不過(guò)打了個(gè)照面，王子卻過(guò)目難忘，打聽(tīng)到了她的身份，覺(jué)得也十分合適，方才便入宮求婚。
這個(gè)都華，雖然身份高貴，雙魚(yú)若是嫁他為王妃，等他繼位了，往后便是大室王后，榮華富貴自然享之不盡，但是盧嵩卻想也沒(méi)想過(guò)要將外甥女遠(yuǎn)嫁異國(guó)，回過(guò)神來(lái)，像是被針給刺了一下，騰的就從位置上站了起來(lái)，道：“王爺，按說(shuō)，兩國(guó)和親，相中了臣的外甥女，原是她之榮幸，也是分內(nèi)之事。只是在老臣看來(lái)，卻有些不妥！臣的這個(gè)外甥女，才薄德微，萬(wàn)萬(wàn)擔(dān)當(dāng)不起這個(gè)重任，為兩國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，老臣懇請(qǐng)王爺另行擇選適當(dāng)之人！”
盧嵩說(shuō)完，朝段元琛跪拜了下去。
段元琛急忙上前，雙手扶起了盧嵩，道：“盧太傅放心，此事干系重大，方才我自然沒(méi)有立刻答應(yīng)……”
盧嵩聽(tīng)他這么說(shuō)，松了口氣。
“只是，大王子既然誠(chéng)心求親了，我也不好直接拒絕，所以方才推說(shuō)，沈姑娘先前已有婚約意向，是故不能賜婚，我會(huì)另外替他擇選另外的佳偶?！?br/>
“老臣感激不盡！”
“只是老大人，既然我用這個(gè)理由替沈姑娘推了大王子的求親，您這邊，是不是也要盡快替她把婚事定下來(lái)？否則，我怕大王子那邊對(duì)不上口風(fēng)。畢竟事關(guān)兩國(guó)相交，不是一件小事。您說(shuō)是不是？”
段元琛不緊不慢地道。
“是，是……”
盧嵩不住點(diǎn)頭。
他方才被嚇出一頭冷汗，這會(huì)兒用衣袖抬手擦拭額頭，擦著擦著，忽然遲疑了下。
原本還有個(gè)榮平，是他相中的外甥女婿人選。這會(huì)兒榮平已經(jīng)走了，一時(shí)半會(huì)兒的，上哪兒去找合適的人？
“王爺……”盧嵩面露難色，“這……事過(guò)突然了，一時(shí)恐怕難以找到合適的人……王爺能否再想想辦法，把這事給拖一拖？”
“太傅覺(jué)得我如何？”
段元琛望著盧嵩，不疾不徐地問(wèn)道。