熬了酸蘿卜老鴨湯, 姜言意借著去封府看辣椒的名頭，用食盒給封朔裝了一盅送去，鴨脖她也特意用碟子裝了些拿過去。

    她出門時(shí), 楚言歸喊了聲：“阿姐要去王府嗎？”

    “我過去看看種的番椒，那院子也是王府租給咱們的, 理當(dāng)送個(gè)禮。”姜言意嘴上這么說著，心中卻有些發(fā)虛。

    楚言歸乖巧笑笑, 露出兩個(gè)小酒窩：“這是應(yīng)該的, 那阿姐早些回來，我讓姚師傅等你一塊用飯?！?br/>
    姜言意道：“我還得去番椒地打理一番, 萬一回來晚了, 豈不是耽擱姚師傅和老先生他們回去，飯好了你們就先吃?！?br/>
    姜言意掀開竹簾出門，外邊大雪如絮, 竹簾輕輕搖晃，她披著湖青色織錦斗篷的身影走遠(yuǎn)了，楚言歸卻沒收回目光。

    楚忠來給炭盆子里添炭時(shí)，他神情有些陰鶩地道：“忠叔，我怕阿姐受人欺負(fù)?！?br/>
    楚忠年過三十, 是跟在楚昌平身邊的老人了, 見識(shí)的人情世故也多, 表少爺自從喪母, 性情就一直不太穩(wěn)定，表小姐在的時(shí)候他乖乖巧巧，表小姐不在的時(shí)候，他就像一頭對(duì)誰都兇惡齜著牙的小狼崽子。

    楚忠安撫他：“少爺，小姐是個(gè)有本事的, 沒人能為難到她，真要遇上什么，三爺也不會(huì)袖手旁觀?！?br/>
    楚言歸卻道：“阿姐再厲害再有本事，我也擔(dān)心她?！?br/>
    阿姐請(qǐng)來給他看傷的王府郎中，離開楚家那日的馬車，王府租給他們的院子……樁樁件件，都讓他不安，若是遼南王以這些做脅，欺負(fù)他阿姐，他阿姐只是死撐著不說怎么辦？

    楚家尚且只是在遼南王的庇護(hù)下才得以逃到這邊陲之地安身，真要發(fā)生個(gè)什么，遼南王府權(quán)勢(shì)滔天，他拿什么去給他阿姐討回公道？

    “喵！”

    縮在炭盆子旁烤火的小胖橘突然厲叫一聲，一下子蹦出老遠(yuǎn)，背部一團(tuán)毛毛卷曲了起來，小胖橘努力扭過頭去舔被烤焦的那一團(tuán)毛，叫聲像是嗚咽一般，細(xì)弱可憐。

    楚言歸被貓叫聲拉回神智，掩下了心中的惶然，躬身抱起小胖橘，“你又在炭盆子旁睡著了？”

    胖橘縮在他懷里，揚(yáng)起腦袋沖他叫了兩聲，像是委屈，又像是在責(zé)怪他沒把自己照顧好。

    它就睡個(gè)覺的功夫，怎么毛毛就被烤焦了一大團(tuán)！

    楚言歸摸摸小胖橘的腦袋：“下次別睡炭盆子旁了?！?br/>
    小胖橘生氣甩了甩腦袋，不給摸。

    楚言歸唇角彎起，再次把掌心罩在了胖橘腦袋上，胖橘整只貓臉都被他的手給蓋住了，只能不滿叫嚷幾聲。

    門口的竹簾又一次被打起，幾個(gè)年輕公子哥有說有笑進(jìn)店來，身上都穿著官服，顯然是府衙的人。

    楚言歸抬起頭，看見最后面那文質(zhì)彬彬的公子哥，倏地冷了臉色。

    “陸兄，回回邀你來這姜記古董羹你都百般推脫不肯來，怎么著，這里的布置不比那些大酒樓差吧？”跟陸臨遠(yuǎn)并肩的年輕公子邊說邊笑：“這店里的女掌柜生得可叫一副好相貌，真跟那仕女圖上走下來的人兒一般！你不曉得，盧員外家的小兒子為了看這女掌柜，連著來吃了一個(gè)月的鍋?zhàn)?，也是個(gè)風(fēng)流種了……”

    “楊兄，慎言，女兒家的名聲，萬不可這般玩笑?！标懪R遠(yuǎn)攏著眉心道，他不管身形還是容貌，在幾人中都是最出彩的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，當(dāng)真是蘭枝玉樹之姿。

    陸臨遠(yuǎn)是被幾位同僚硬拽過來，他百般推脫過，到底是沒推脫成，他本擔(dān)心見到姜言意，但無意往柜臺(tái)處一瞥，瞧見坐在那里的是楚言歸時(shí)，對(duì)上楚言歸滿是憎惡的眼神，他下意識(shí)別開了視線。

    楚家舉家遷至西州的事，他早有耳聞，只是沒料到會(huì)在這里碰見楚言歸。

    從前他一直都是厭惡姜言意姐弟的，這對(duì)姐弟愚蠢又傲慢，姜言意恬不知恥，跟蒼蠅一樣一直往他跟前湊，逮到機(jī)會(huì)就欺負(fù)言惜。楚言歸則是幫兇，他姐姐做的惡事里，都有一份他的功勞。

    他對(duì)這對(duì)姐弟的厭惡，源于對(duì)姜言惜的喜歡。

    如今或許是心境發(fā)生了變化，他們傷害姜言惜，應(yīng)得的懲罰已經(jīng)得到了，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們應(yīng)受的，他的厭惡也就此終止。說把她們當(dāng)陌生人看待，似乎又比對(duì)陌生人多了那么一層?xùn)|西在里邊，畢竟曾經(jīng)有過太多牽扯。

    陸臨遠(yuǎn)這些日子想了許多，他退婚時(shí)尚且年少氣盛，只一味地覺得這婚事是姜言意自己強(qiáng)求的，他為了姜言惜跟她退婚，是姜言意自食惡果。后來楚昌平的那些話，終于撕掉了他那層理所當(dāng)然的遮羞布——他若是從一開始就跟母親反抗到底，就不會(huì)有這樁婚事。

    綜其原由，是他自己當(dāng)時(shí)太懦弱，才促成了這樁婚事，他并非全然無辜。

    他們姐弟欠姜言惜的，一個(gè)被送去做營(yíng)妓，一個(gè)被打斷了腿，算是都還清了。

    但他悔婚欠姜言意的，還從未還過。

    同僚們點(diǎn)了羊肉湯鍋，要了店里新買的梅花釀，從南邊的戰(zhàn)亂談到風(fēng)月之事，觥籌交錯(cuò)，且言且笑，陸臨遠(yuǎn)自始至終都不發(fā)一言，行酒令好幾次都行到他這里結(jié)束，幾杯薄酒下肚，他心緒更煩亂了些。

    好不容易脫了身，都是同僚，他費(fèi)了些力氣才在府衙站穩(wěn)腳跟，自然不能在酒桌上同他們交惡，離開前便去柜臺(tái)處提前結(jié)了飯錢。

    楚言歸雖然憎惡陸臨遠(yuǎn)，但想到阿姐店里的生意，不愿鬧太僵趕客，面無表情說了結(jié)賬的銀子：“四兩七錢。”

    陸臨遠(yuǎn)給了五兩，緩聲道：“不必找了?！?br/>
    言罷就披上斗篷離去。

    楚言歸從抽屜里取出三錢就砸向了陸臨遠(yuǎn)后背，冷笑道：“客官，找您的錢，收好了！”

    幾串銅板砸在陸臨遠(yuǎn)披風(fēng)上，又掉進(jìn)了雪地里。

    陸臨遠(yuǎn)背對(duì)楚言歸站著沒作聲，他身邊的小廝是到了西州后才買的，不知兩家的關(guān)系，被氣得不輕，怒道：“怎么做事的，有你這么找錢的么？當(dāng)心我告訴你們掌柜的去！”

    陸臨遠(yuǎn)道：“青松，走了。”

    小廝瞪了楚言歸一眼，撿起落在地上的銅板，追上去陸臨遠(yuǎn)，還能聽見他嘀咕：“大人，也就您脾性好……”

    楚言歸哂笑道：“你家大人脾性自是好的，六禮都到了請(qǐng)期這一步才悔婚，從未想過被他悔婚的姑娘會(huì)成為怎樣的笑柄。”

    成婚有六禮，納采、問名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎，基本過了納征送聘這一步，就沒有悔婚的。大宣朝的風(fēng)俗，女子若是這時(shí)候被退親，都是公認(rèn)德行不佳、不守婦道，結(jié)親的兩家人怕是得從此變仇家。

    小廝心頭一個(gè)激靈，反應(yīng)過來自家大人怕是跟這小郎君家中有什么過節(jié)，沒敢再吱聲。

    ***

    封府。

    姜言意把湯拿過去時(shí)，還是燙的，她給封朔盛了一小碗，催促他趁熱喝：“今日從面坊回來買了幾只鴨子，用酸蘿卜燉了湯，這湯清熱涼血的，你嘗嘗。”

    封朔沒去接她手上的碗，反而一把攬住了她腰身往下一拉，姜言意被迫坐到了他腿上。

    她手上還端著碗，不由得驚呼一聲：“你作甚？”

    封朔垂首嗅了嗅她發(fā)間的清香，把下巴輕輕擱在她肩膀處：“抱你啊?！?br/>
    只一句話，姜言意心就軟了下去。

    自那日出城后，他們確實(shí)很長(zhǎng)一段時(shí)間沒見了。

    姜言意靠在他懷里，絮絮叨叨把自己近日的事說給他聽：“我盤下了一個(gè)面坊，以后打算賣面食?！?br/>
    她沒有說準(zhǔn)備把方子給軍營(yíng)的事，李廚子負(fù)責(zé)管理火頭營(yíng)，沒有誰比他更清楚軍中適合什么樣的伙食，比起蕎面餅子，方便面的制作成本的確是高不少。事情到底成不成，她等李廚子那邊答復(fù)就是了。

    若是給封朔說了，便是軍中可能根本就不用她的方便面制造方子，封朔也會(huì)讓底下的人高價(jià)買走方子。

    封朔抬了抬眼皮：“銀子夠嗎？”

    姜言意道：“夠，面坊死了老東家，少東家是個(gè)不成器的，欠了賭坊銀子，急著還錢，便折價(jià)轉(zhuǎn)賣與我了?！?br/>
    她側(cè)過臉去看他：“怎么，你想借錢給我？”

    封朔雙臂收攏了些，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)把人箍在自己懷里：“先借給你，趕在你還銀子前把你娶了，你就不用還了?！?br/>
    姜言意噗嗤一聲笑出聲來，“你替我考慮得倒是周到?！?br/>
    封朔似乎是想看她的笑顏，他微微揚(yáng)起頭，下巴無意間觸碰到姜言意脖頸。

    姜言意輕呼一聲，整個(gè)人都瑟縮了一下，觸電般用手捂住了脖子。

    下顎觸到的那一片肌膚細(xì)膩溫潤(rùn)得叫人心驚，封朔喉頭動(dòng)了動(dòng)，眸色暗了幾分，他啞聲問：“脖子怎么了？”

    姜言意看他一眼，似乎有點(diǎn)難以啟齒，“沒什么?！?br/>
    封朔不依不饒，眼底仿佛碎了星辰般，嗓音在這一刻低醇得撩人，“那你捂脖子作甚？”

    被他這般追問，姜言意糾結(jié)了一下，還是說出了實(shí)話：“被你下巴上的胡茬扎到了，有點(diǎn)疼。”

    封朔：“……”

    曖.昧的氣氛瞬間無影無蹤。

    他不動(dòng)聲色抬起手手摸了摸自己下巴，今早沒有修面，短短的胡茬冒了出來，是有點(diǎn)扎手。

    姜言意輕咳一聲，用湯匙拌了拌碗里的湯：“再不喝湯得涼了。”

    封朔還是沒有伸手去接碗，只看了姜言意一眼。

    姜言意痛恨自己竟懂了他那個(gè)眼神，想著好歹是自己看上的狗男人，寵一下就寵一下吧，她舀起一勺湯喂給封朔，封朔張嘴心滿意足喝下。

    湯放了這一會(huì)兒，已經(jīng)不燙了，入口溫?zé)幔粌H有鴨肉的鮮香，還有蘿卜的酸味，催生了不少食欲。

    他點(diǎn)頭：“湯不錯(cuò)?！?br/>
    隨即接過姜言意手中的碗，舀起一勺要喂給姜言意。

    姜言意羞恥感爆棚，雞皮疙瘩起了一身：“你喝，你喝就行了，我在店里時(shí)就喝過了?！?br/>
    封朔沒有放棄的意思，她只得硬著頭皮喝了一口。

    封朔看著她一臉視死如歸的表情，把湯碗放到一旁的書案上，單手按住姜言意后背，讓她被迫趴在了自己懷里，另一只手刮了刮她鼻頭：“你個(gè)不知好歹的，嫌棄什么？這天底下除了母妃，還沒人喝過本王喂的湯?！?br/>
    不知好歹的某人只能訕訕一笑：“我這是受寵若驚?！?br/>
    姜言意難得過來一次，封朔好不容易恢復(fù)了十成的味覺，自是把老鴨湯和鴨脖都吃了個(gè)精光。

    飯后他道：“我?guī)湍阏伊藗€(gè)教書先生?！?br/>
    姜言意想起自己先前跟他說起過要給姜言歸請(qǐng)夫子的事，沒想到他竟上了心，心下一暖，問道：“是哪位夫子？我明日就親自去府上拜訪?！?br/>
    西州臨近關(guān)外，儒人仕子少得可憐，有幾分真才學(xué)的，都被達(dá)官貴人請(qǐng)去當(dāng)西席了，剩下些半吊子的，姜言意又不敢用。

    封朔道：“那天不是帶你去拜訪了么？”

    姜言意愣了一下，才反應(yīng)過來封朔說的是梅林賣酒的老叟。

    “那老東西雖然有幾年沒教過人了，但以前學(xué)識(shí)還不錯(cuò)，好歹曾是三公之一，教你弟弟應(yīng)是夠的?！?br/>
    封朔語氣閑散，姜言意卻是驚得不知道說什么。

    位列三公，狀元郎想去當(dāng)學(xué)生怕是人家都不愿收，哪怕楚言歸是自己弟弟，但他那點(diǎn)學(xué)識(shí)，姜言意心中還是有數(shù)。

    她原本只是想讓楚言歸讀書明理，心境開闊些，將來不走死胡同就是了，哪知道封朔暗戳戳請(qǐng)了這么厲害的人物。

    她遲疑道：“言歸以前讀書不上心，我怕他入不得老先生的眼。”

    這樣學(xué)富五車的老者教楚言歸，姜言意更多的是惶恐，她怕楚言歸在讀書上受挫更加自暴自棄，又怕浪費(fèi)了老叟那樣的師資。

    封朔道：“放心，那老東西挑剔著呢，是塊朽木他才不會(huì)給自己找麻煩。他已經(jīng)去你店里看過人了，親口應(yīng)了要教的，只不過前期得讓池青先帶帶，今后言歸跟池青就算同門師兄弟了，先處處也挺好?！?br/>
    且不論楚言歸最終會(huì)學(xué)成什么樣子，單是有池青師弟這樣一個(gè)身份在里面，將來他若是做幕僚，就沒人敢輕視他。

    姜言意看著封朔：“所以那日帶我出城，根本不是你一時(shí)興起，而是一早就準(zhǔn)備好的？”

    封朔看著她泛紅的眼眶，大掌撫上她臉頰：“哭什么，我做這一切又不是沒所圖?！?br/>
    他圖她。

    自始至終都是。

    ***

    陸臨遠(yuǎn)回到家中時(shí)，已經(jīng)掌燈了。

    那幾杯梅花釀初下肚不覺有什么，在風(fēng)雪中走這一陣，酒勁兒才慢慢上來，他白皙的面頰上染上坨紅。

    紗窗映著燭火，可以瞧見里面有道倩影正忙碌著。

    小廝見狀沒跟進(jìn)去，知趣地去廚房窩著烤火了。

    陸臨遠(yuǎn)推門進(jìn)去，姜言惜正在擺弄桌上的飯菜，見了他，立刻露出笑顏，“陸哥哥，你回來了?！?br/>
    屋外寒風(fēng)肆虐，大雪壓枝，她穿著一身鵝黃的襖裙站在燈下，好似一朵開在寒夜的淡黃色小花，柔弱卻又堅(jiān)韌。

    姜言惜的容貌初看并不叫人覺得驚艷，可一旦記住了她的模樣，就再也忘不掉，尤其是那雙眼睛，好似山野間的小鹿，靈動(dòng)而澄澈。

    她上前接過陸臨遠(yuǎn)解下的披風(fēng)，掛到了墻上。

    聞到陸臨遠(yuǎn)身上的酒氣，姜言惜眼神微黯，但面上還是掛著笑問：“陸哥哥今日怎回來得這般晚？飯菜我都熱了好幾次?！?br/>
    喝酒吹了冷風(fēng)，到了屋內(nèi)暖和起來，陸臨遠(yuǎn)才覺著頭一陣陣的疼，他道：“對(duì)不住，言惜。今日推脫不得，跟幾個(gè)同僚小飲了幾杯。往后我若是沒回來，你就先吃吧，不必等我?！?br/>
    姜言惜聽到他這話怔了一下，依然笑著，眼底卻有了些許凄苦：“我這一輩子，都在等陸哥哥，不是嗎？小時(shí)候等著長(zhǎng)大了嫁你。入宮后，等著有朝一日你帶我走……”

    那滴淚終究是墜了下來，姜言惜抹了一把眼，繼續(xù)笑道：“說這些做什么，我做了陸哥哥最愛的東坡肉，快吃吧?！?br/>
    陸臨遠(yuǎn)見她這般，心痛之余，不知怎的，突然想起姜言意來，到了西州之后，同樣是絕境，但姜言意從不等任何人來幫她，甚至也不愿依靠旁人，她似乎寧愿做一棵被人踩進(jìn)泥里也還能再長(zhǎng)出的野草，也不愿做攀附的藤蔓。

    他看著姜言惜，嘆息道：“言惜，你不必為我這般。”

    前世愛而不得的人如今就站在自己跟前，他該歡喜才是，可是看到她似乎只為了自己而活，陸臨遠(yuǎn)歡喜不起來。

    這輩子他還有好多事要做，他若萬一有個(gè)好歹，姜言惜這樣該怎么活下去？

    姜言惜背對(duì)陸臨遠(yuǎn)站著，握著筷子的一雙手捏得死緊，眼淚跟斷了線的珠子一樣直往下掉：“陸哥哥不喜歡的，我都改掉就是了。”

    腦門一陣陣悶痛，再聽姜言惜這樣說話，陸臨遠(yuǎn)心痛到麻木后，只剩滿心疲憊，“言惜，你怎么就不明白，我是希望你好好的，無論何時(shí)都好好的，知道嗎？”

    他起身往屋外去，姜言惜叫住他：“陸哥哥，你去哪兒？”

    陸臨遠(yuǎn)心口也悶得發(fā)慌，怕姜言惜又誤會(huì)什么，他盡量放柔了語氣道：“吹了風(fēng)有些頭疼，我先去凈室，你先用飯。”

    姜言惜坐在桌前，看著滿桌佳肴，卻是一口也吃不下，只有淚珠子一串一串地從眼瞼處滑落。

    她詐死出宮，姜尚書是戶部尚書，給她偽造的戶籍文書足以假亂真，這一路北上也沒叫官兵察覺。她本以為到了西州，找到陸臨遠(yuǎn)就可以跟他過雙宿雙飛的日子，陸臨遠(yuǎn)是對(duì)她溫柔依舊，但她卻明顯能感覺到他整個(gè)人都變得陌生了。

    逃跑的日子里她經(jīng)常做噩夢(mèng)，夢(mèng)見自己被抓了回去，甚至有時(shí)候會(huì)夢(mèng)到被皇帝封時(shí)衍按在龍榻上用強(qiáng)，有時(shí)候又是夢(mèng)到他跟他的皇后抱著剛出生的小皇子恩愛有加……

    她不明白自己明明是恨封時(shí)衍的，但是夢(mèng)到他跟皇后恩愛纏綿，為何又心如刀絞。

    姜言惜咬著手背無聲落淚，她不愿讓自己去回想這些，陸臨遠(yuǎn)跟從前待她不一樣了，更讓她惶然不安。

    從小到大，陸臨遠(yuǎn)都是支撐她活下去的信念。

    陸臨遠(yuǎn)泡在浴桶中，頭還是一陣陣地疼，府衙的事，南邊的戰(zhàn)事，京城陸家傳來的密信……這些東西亂糟糟地在他腦子里，讓他頭痛更甚。

    門“吱呀”一聲輕響，他以為是青松進(jìn)來了，疲憊道：“青松，給我搓搓背?！?br/>
    一雙柔弱無骨的手摸上他脊背時(shí)，陸臨遠(yuǎn)一激靈睜開了眼，他扭頭一看，心魂俱顫。

    姜言惜竟然只穿了一件兜衣。

    “你這是做什么？”陸臨遠(yuǎn)又急又怒，更多是卻是心疼，忙一把推開姜言惜。

    姜言惜咬了咬唇，跨進(jìn)浴桶抱住了他：“陸哥哥，你要了我吧？”

    她來了這么久，陸臨遠(yuǎn)一直都是跟小廝青松擠一間房睡，把他自己的房間留給了她，平日里也都是以禮相待，半點(diǎn)不成逾越。

    姜言惜閉上眼，臉貼著陸臨遠(yuǎn)寬闊的背脊，淚水簌簌直掉：“你若不嫌我不是清白之身，便要了我吧，這輩子我只跟著你?！?br/>
    他們曾山盟海誓，私定終身，姜言惜相信自己是只喜歡陸臨遠(yuǎn)的，把自己完完全全交給他，或許就能斷了對(duì)京城的一切念想。

    余生她只想和這個(gè)年少初遇，情竇初開便喜歡上的人在一起，皇宮的一切，姑且當(dāng)做一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    然而陸臨遠(yuǎn)掙開了她的手：“你在說什么傻話！”

    他跨出浴桶，趕緊扯了自己的干凈衣物裹在姜言惜身上，滿心怒火對(duì)上姜言惜那張哭得梨花帶雨的面容時(shí)，全變成了沉痛，他道：“言惜，我敬重你，你別這樣?！?br/>
    留下這話，陸臨遠(yuǎn)隨便披了件袍子，就出了凈房。

    姜言惜捂著臉悲哭出聲，她都豁出臉皮做到這一步了，陸臨遠(yuǎn)卻還是不為所動(dòng)，她不愿去想他是不是嫌棄自己不是清白之身，亦或者是變心了。

    她自己已經(jīng)沒法再面對(duì)陸臨遠(yuǎn)了，當(dāng)天夜里，便收拾了東西，悄無聲息離開。

    作者有話要說：　　感謝在2020-12-18 23:59:36~2020-12-19 23:59:43期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

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