?四十六、石獅嶺后欽差救老翁霧城前村衙役遇劉旦

    卻說九月十五日上午，張四姐、崔文歲、崔廷芳和崔小玉四人返回石板村時，包大人、楊文廣、王進、郝都頭、花春英他們已護送石板村全村居民回到村里。眾官員和四姐他們在村頭相見，楊文廣下馬謝了四姐搭救之恩。昨晚，楊文廣在四姐走后便很快醒了過來，問了包大人和花廷瓊，才知是四姐將他救回。今天早晨，他和陳知縣馳馬下山，到溫陽縣衙取了包大人的斬妖劍、照妖鏡和自己的蘸金槍，告辭陳知縣，與郝都頭一道再上花花寨。上午，他便和包大人、王進、郝都頭、花春英帶領人馬護送石板村村民回到石板村來。楊文廣和包大人、王進、郝都頭、花春英他們見文歲被四姐平安救回，都放下心來。包大人下轎也再三感謝四姐搭救楊欽差之事，并詢問了妖精去向。聽了四姐的回稟，包大人又問四姐道：“這狐妖逃走，該如何是好？”四姐道：“那狐妖是半仙之體，估計她不敢再來害人，請大人曉諭村民，讓他們以后不要肆意上山捕獵，方可從此無憂。”包大人聽了便令王朝、馬漢、張龍、趙虎和郝都頭去給村民解釋，要他們以后勤務農(nóng)，少打獵，農(nóng)閑時可上山挖些藥材去賣，打獵武器主要用于自衛(wèi)防身；不過，對于襲擊人畜的猛獸還是打死有賞的。如狐妖敢再來，請他們?nèi)仃柨h衙報案。王朝、馬漢他們領令去了。

    過了三五盞茶時，王朝、馬漢、張龍、趙虎、郝都頭都返回村頭來，許多村民也來到村頭給包大人和張四姐他們送來一些好吃的山珍野果，他們跪請包大人和楊欽差去他們家喝本地大葉茶，包大人和文廣謝了眾村民，再三勸告他們不要無節(jié)制的上山打獵。村里人聽了，紛紛跪下起誓，保證以后不再恣意打獵，并要在村頭立一塊石碑記載此事。

    這正是：喜壞了兔子，樂壞了山雞；看銀椅溝里，果存了珍稀。

    包大人安排好了石板村之事，這才告別石板村村民，上轎與楊欽差、王進、郝都頭、花春英、張四姐他們帶領人馬離開石板村。大隊人馬走了十余里，眾人在花花寨山下分路，花春英、侯張成、陳二虎和張四姐他們拜別包大人和楊欽差帶領山寨人馬返回山寨去了。包大人、楊文廣、王進、郝都頭他們自領衛(wèi)士和溫陽禁軍兵寨軍士返回溫陽城來。

    四姐、文歲、廷芳、小玉在花花寨吃過午飯，花春英、花廷瓊要他們多住幾日，但文歲不放心母親，休息片刻，他們便告辭山寨眾將軍和教頭，上馬返回崔家莊去了。

    卻說包大人、楊文廣、王進、郝寶他們帶領人馬走到石獅嶺后楊樹林中已近午時。楊文廣走在隊伍的最前邊，他忽然看見路旁樹上掛著一人，分明是有人在上吊尋死。楊文官忙令軍士上前用刀割斷細繩，將那人救了下來。這時，包大人他們也都過來了。包大人見人馬停頓不行，打起轎簾問道：“前面發(fā)生了什么事？”郝都頭告訴包大人道：“稟大人，路旁楊樹上有一上吊的老人，被楊將軍救下來了?！卑笕寺犃?，吩咐落轎。他下轎走了上去，見地上躺著一位看面貌有七十多歲的白胡子、白頭發(fā)老人。包大人躬身用手放在那老人鼻下，發(fā)現(xiàn)那老人還有氣息。他立即下令，讓軍中醫(yī)官馬上搶救。禁軍醫(yī)官過來，急忙給老人針人中、合谷等穴。只見那老人咳嗽了一陣，醒了過來。那老人睜眼看看眾人，要說什么，卻連連咳嗽不止。包大人蹲下問那老人道：“老人家，你有什么冤屈？這大年紀了，來這楊樹林上吊尋死，能告訴包拯嗎？”那老人一聽問他話的大人竟是大名鼎鼎的青天大老爺包拯，急忙爬起身跪下道：“原來是包大人，草民給包大人叩頭了。”包大人道：“老人家免禮，快告訴包拯，是什么事逼的你這大年紀的人上吊呢？”老人擦擦眼淚道：“不瞞包大人，草民姓王名四成，家住石獅嶺之南栢長村之西的柏樹溝村，老伴幾年前已去世，留有兩個兒子和一個女兒，女兒蘭蘭已出嫁多年，大兒子王明也成家十幾年了，他已有了一雙兒女，王明成家后就一直和我分家另過。二兒子王亮一直娶不過媳婦，和老朽相依為命，父子二人吃住在一起，倒也相安無事。去年，二兒子已三十歲了，依然沒人給提親。老朽心中著急，便一邊四處托人說親，一邊求神拜佛，想給老二找個媳婦，了卻心愿。也是事有湊巧，去年七月的一天，老漢去錦泉山竹林禪院許愿，在如來佛石像前為二兒子求媳婦回來，走到斷道沿橡樹林中碰到了李家山村的一個人，他在林中割荊條，他是編荊條籠子和筐子之類工具的能手，名叫李二，他常常擔著一擔筐子、籠子走村竄巷，上會趕集去賣，人稱“筐子李二”。李二見老朽從寺里下來，便問道：‘老哥，上廟里干什么啦？’我和他坐在林中談了心事，好心的李二一聽，馬上答應為我的二小子找一個媳婦。果然，沒出半月，李二給介紹來一個女人，這女人姓劉，有三十四五歲年齡，她領著一兒一女，兩個孩子，兒子有十五六歲，女兒有十二三歲。這劉氏，娘家在本縣霧城前村，十六歲時嫁到方山縣城一家姓高的人家，丈夫是高家獨子名叫高舉，此人嗜賭如命，賭技卻不高明，人送外號“高常輸”、“瞎點子”。如今，劉氏的公公婆婆早已下世，她男人高舉又賭輸了許多銀子，被債主逼著寫了賣房產(chǎn)契約，高常輸給妻子寫了休書，自己上北武當山做和尚去了。債主便將劉氏和她的一雙兒女都趕出家門。我的二兒子王亮一見劉氏人樣子還算漂亮，便同意了。于是，我便拿出多年的積蓄給他們辦了喜事。剛過了事，這二媳婦劉氏對我這當?shù)倪€真好，每日端茶遞飯，左一聲“爹”，右一聲“爹”的叫，兩個孩子也是“爺爺吃飯啦！”“爺爺喝湯啦！”叫得我老漢心花怒放，心里感激廟里的如來佛祖，我給廟里的如來佛石像披了一塊紅緞子被面，算是還了愿。誰知，好景不長。過了半年后，也就是到了今年春天，這二兒媳劉氏忽然像變了一個人，她先是每天不給我和二兒子好臉色，接著便是每天摔盤子丟碗，再往后就是每天破口大罵。那劉氏罵我老漢道：‘你又不是只生了一個兒子，每天要老娘伺候你，滾！找你大兒子去，叫你大媳婦伺應你去?！闲嘀缓玫搅舜髢鹤油趺骷摇４髢鹤蛹胰兆舆^的很拮據(jù)，幾天后，大媳婦郭氏也罵著攆我走，她揚言要尋死，不活了。我只好去了女兒家，女兒蘭蘭嫁西曲鎮(zhèn)。在女兒家住了三個月，時間太長了，女兒也怕她公公婆婆嫌棄，又將我送回栢樹溝村來。大兒子、二兒子兩家的媳婦在街里樹下，遠遠望見了蘭蘭送我回來，都急忙鎖了門，到鄰家竄門去了。蘭蘭找到他大哥，王明找來鑰匙開了門，讓我進去坐在土炕上。一會兒，大媳婦郭氏罵罵咧咧進了門，噗通一聲，頭向下，腳向上，就跳進水甕中。女兒蘭蘭和大兒子王明大驚，急忙用力搬倒水甕，將郭氏救起，水流了一屋子，老朽心里氣得直滴血。村里鄰家都來看熱鬧，村里人們將老朽叫到他們家吃住了一天。第二天，老朽和女兒蘭蘭在老二院里收拾開自己的寒窯，獨自住下，自己生火做飯，女兒蘭蘭哭著回西曲鎮(zhèn)去了。今天，老朽從地邊尋柴回來，二媳婦卻將大門上了鎖，和二兒子帶兩個孩子回他娘家去了。老朽將柴放在大門外，覺得走頭無路，便解下柴捆上一根細繩，翻過山嶺，來到這楊樹林中悄悄上了吊，想以一死逃避這老來的苦難。誰知又遇到大人們路過，將老朽救了下來。大人們實在是不該救老朽這一命，讓老朽死去，家里也就太平了，老朽也就好活了。”包大人聽了說道：“請老人家放心，我們既然救了你，就說明你命不該絕，你那些不孝的兒子、兒媳，老夫有辦法治他們。請老人家隨老夫回溫陽縣衙一趟，老夫讓你的兒子兒媳來接你回家，好好養(yǎng)活你如何？”說著，包大人命王朝、馬漢好好帶著老人。王朝、馬漢領令，扶起老人，包大人這才上轎。那王四成老漢便跟在包大人的官轎后步行。王朝、馬漢、張龍、趙虎過來，輪流攙扶著老人。他們生怕老人膽小跑掉。楊文廣、王進、郝寶也上馬，衛(wèi)士們打起欽差儀仗，一行人馬又向溫陽縣西城方向回來了。

    這真是：羊羔跪乳是天生，烏鴉尚知反哺恩；溫陽自古鄰孝義，豈能容此忤逆人？

    包大人和楊欽差他們回到溫陽城西門，陳知縣、王豪副知寨等溫陽縣大小官員早帶領軍民人等在城外迎接。

    陳知縣、王豪迎包大人、楊文廣他們一行人馬回到城中，包大人、楊文廣、王朝、馬漢、張龍、趙虎帶眾衛(wèi)士和那王四成老人隨知縣陳廉，都頭郝寶進了溫陽縣衙，王進、王豪將禁軍軍士帶歸兵寨不提。

    且說包大人他們進了縣衙，陳知縣忙安排眾人在客廳吃午飯。午飯前，包大人讓那王四成老人將他的遭遇訴說給陳知縣等溫陽縣衙的官員們聽，然后，包大人要陳知縣負責處理這件事。

    午飯后，陳知縣讓老家人陳忠領那王四成老人下去，他先按排老人和陳忠住在一起，便升堂發(fā)簡，令衙役鄭河、鄭坡兄弟二人帶十幾名衙役捕快騎馬立即趕赴霧城前村，和柏樹溝村去拿那王老漢的二兒子王亮夫婦和大兒子王明夫婦到案。鄭河、鄭坡兄弟二人領了知縣鈞旨，馬上帶十名衙役捕快騎快馬取西門出發(fā)了。

    鄭河、鄭坡他們走到九曲石拱橋東，衙役捕快們都問道：“我們是先去那個村？”鄭河道：“大家看如何合適，我們就如何來?！庇幸徊犊斓溃骸鞍貥錅洗褰谘矍?，過了九曲石拱橋再走三二里就到，而霧城前村離此還有三十多里，我們是先拿近處的老大家呢？還是先去拿遠處的老二家呢？”鄭河道：“先拿遠處的老二家吧，返回來再拿他老大家不遲！我們先直奔霧城前村吧。”鄭坡和眾人都道：“也行，就這樣吧?！庇谑?，他們快馬加鞭離開九曲石拱橋東，穿過楊樹林向西北直奔霧城前村去了。

    卻說這溫陽縣西北四十里左右遠近有一山梁叫霧雨山，這霧雨山上遠古時曾有東西兩座古城，都叫霧城，后來城垣坍塌，只留兩個村莊，又都叫霧城村。人們?yōu)榱藚^(qū)分兩個霧城村，就叫霧城前村和霧城后村，也有人將這兩個村莊叫作前霧城村和后霧城村的。這兩村相距不過十余里，中間只夾一座古玉皇廟，故溫陽縣人常說這地方是“兩城夾一廟，日子過得好。”

    鄭河、鄭坡他們騎著快馬，一個時辰已到霧城前村村外。這時，村外的水井上恰巧來了個挑著空桶的六十歲左右的農(nóng)人，鄭河下馬到井上問那農(nóng)人道：“老漢，請問這村里有多少人家？”那農(nóng)人五尺左右身材，咪咪眼像一條線，面帶笑。他抬起頭看了看眾公人，答非所問道：“聽口音公爺是石樓縣的？還是永和縣的吧？”鄭河道：“不瞞老漢，我們是溫陽縣衙的，請老漢帶我們?nèi)ヒ蝗ミ@村里的劉氏家?！蹦寝r(nóng)人一聽放下木桶、扁擔問道：“那個劉氏家？”鄭河道：“就是后嫁到柏樹溝村王亮家的那個劉氏?！蹦抢限r(nóng)臉上露出驚異之色，不過很快又回復平靜。他問道：“請教公爺，他家是誰犯事了？”鄭河道：“王亮的老父親上吊了，老爺讓來問問他，看是怎么回事?！蹦抢限r(nóng)一驚，手中的拔水繩子掉在地上。他看看鄭河，馬上故作鎮(zhèn)靜道：“回去了呀，那王亮和他媳婦帶兩個孩子都回去了。”鄭河一聽詫異道：“什么？回去了？什么時候？”那老農(nóng)道：“回去了，剛吃過午飯就見他們回去了。”鄭河道：“是回柏樹溝村了嗎？”“這就不清楚了，方正是都走了?！蹦抢限r(nóng)回答說。鄭河聽了，謝了那農(nóng)人回身上馬，帶領眾人返回去了。尊敬的看官，您道這農(nóng)人是何許人也？他就是那王亮的岳父，人稱“露水子”又稱“活見鬼”的劉旦。這劉旦一輩子就好“鬼說”，所謂“鬼說”是指不說實話，說假話。那劉旦，說十句也沒一句真話。平時就如此，他明明挑著桶是去擔水，你要問他“劉旦，擔水去？”他會回答你“捎上桶吧，先放到井上。”他明明是要去溫陽城，你問他“劉旦，下溫陽城吧？”他會回答你“不，去一下石樓城?！苯裉?，這鄭河碰巧問的是他，能不多跑冤枉路嗎？

    正是：出門不施禮，多走二十里；施禮碰上鬼，倒霉的是腿。

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