第二十三章暗流

    暗淡的燈火下，老人獨(dú)自思考著。剛剛邁入老年期的帝國(guó)第一權(quán)臣－－國(guó)務(wù)尚書(shū)普法德*亞拉尼亞大人正習(xí)慣性的敲擊著面前的辦公桌面。

    老人的思索卻與跳動(dòng)的燈火相反，周全而密集的在腦海中推斷著各種各樣的可行性。在這個(gè)時(shí)候，國(guó)務(wù)尚書(shū)府中的仆從，若不是得到主人的宣召，沒(méi)有任何一人敢進(jìn)入室內(nèi)打擾沉思中的老人。

    但，凡事總有例外。無(wú)聲無(wú)息的推開(kāi)角落中的偏門，一道身影靜靜的接近思考中的目標(biāo)，當(dāng)亞拉尼亞大人察覺(jué)到有人靠近時(shí)，緊閉的雙眼不禁發(fā)出令人懼怕的目光。但僅僅只是一瞬間，銳意的眼神在確認(rèn)來(lái)人后，在主人的控制下，立刻轉(zhuǎn)化為平靜甚至于帶點(diǎn)歉疚的目光。

    “咳，梅花，原來(lái)是你啊，怎么還沒(méi)有休息?”

    沒(méi)有回答亞拉尼亞大人的問(wèn)題，來(lái)人只是將手中托盤(pán)中的物件，一碗冒著騰騰熱氣的夜宵輕輕的放在府邸主人的面前。在燈火的閃爍下，一名呈現(xiàn)老態(tài)的婦人對(duì)著帝國(guó)的第一號(hào)權(quán)臣嘆了一口氣，并無(wú)奈的搖了搖頭，目光中盡是責(zé)怪的意思。自知理虧的國(guó)務(wù)尚書(shū)大人連忙轉(zhuǎn)移話題說(shuō)道：

    “我說(shuō)過(guò)多少次了，你不要再做這些下人們做的事了。哼，明天我一定要好好的教訓(xùn)一下定明(總管)。吩咐他多少次了，一點(diǎn)記性都沒(méi)有?！?br/>
    “算了，也不是定明那孩子的錯(cuò)，是我一定要親手送來(lái)才安心?！?br/>
    名叫梅花的老婦人忙出言為無(wú)辜的總管辯護(hù)。一時(shí)間，計(jì)謀得逞的國(guó)務(wù)尚書(shū)大人如同孩子一般在臉上露出明顯的得意神態(tài)。

    在這個(gè)世界上，除了自已唯一的血親，自已的掌上明珠，孫女伊麗莎白*美琳外。就唯有眼前這名身為侍女隨過(guò)世的妻子一同嫁入亞拉尼亞家四十余年的華龍女子是自已可以真正信任的人。在對(duì)方嘆氣的笑容中，過(guò)去的回憶又如同潮水般涌現(xiàn)心頭。

    “剛剛出去的，就是格雷斯*赤龍將軍大人吧?”

    “不錯(cuò)，是他。”

    無(wú)意識(shí)的回答后，亞拉尼亞大人才不解的望向老婦人，在過(guò)去漫長(zhǎng)的歲月中，這名女子從未對(duì)亞拉尼亞家以外的任何事情產(chǎn)生過(guò)一點(diǎn)的興趣，只是本份的做好自已的工作。更別提會(huì)知道從未謀面之人的名字。但想想也就釋然了，帝都并非信息閉塞之地，對(duì)于目前流言蜚語(yǔ)的小道消息而言，格雷斯*赤龍這個(gè)名字無(wú)異是一塊上好的材料。

    老婦人一定是聽(tīng)府中仆眾提起過(guò)才記在心中的吧?

    “呵呵。梅花，想不到你也知道他呀？”

    “看上去很冷漠的樣子，但也可以說(shuō)是年少有為吧?！?br/>
    “梅花，為什么你對(duì)這個(gè)人這么感興趣呢?”

    此時(shí)的國(guó)務(wù)尚書(shū)大人只有迷惑和不解的注視著對(duì)自已一笑的華龍婦人。

    “事關(guān)美琳的幸福，就算是我再不理事，也得把對(duì)方的情況摸清楚一下，這樣才對(duì)得起死去的小姐和小小姐?！?br/>
    在完全理解了老婦人梅花說(shuō)出的話語(yǔ)之后，普法德*亞拉尼亞大人不禁從椅子上站起，略微的驚訝后問(wèn)道。

    “難道美琳那孩子，對(duì)這個(gè)格雷斯*赤龍....？”

    一時(shí)間找不到合適的語(yǔ)言，但尚書(shū)大人的意思是明了的。

    “具體的事我也不是很清楚，我見(jiàn)美琳回到帝都后一直悶悶不樂(lè)，問(wèn)了小紅以后才知道。格雷斯將軍曾在不知情的情況下救過(guò)美琳呢。美琳的想法我也不是很知道，但有一點(diǎn)，今天美琳知道了這位格雷斯將軍活著回來(lái)時(shí)，不知有多高興。所以，我就打聽(tīng)了一下這位將軍的情況。”

    “不行，決對(duì)不行，美琳絕對(duì)不能和這種瘋狂的小子扯上關(guān)系?！?br/>
    帝國(guó)的第一號(hào)權(quán)臣不停的搖動(dòng)著手，起身在室內(nèi)走來(lái)走去。

    當(dāng)自已唯一牽掛的血親至華龍來(lái)到自已身邊后，亞拉尼亞大人認(rèn)為美琳的不快只不過(guò)是因?yàn)橐粫r(shí)的不習(xí)慣所致而已，完全沒(méi)有想到自已那小小的孫女已有了主張。

    “不行，美琳絕不能和一個(gè)與死亡打交道的軍人有任何的關(guān)系，與其這樣，還不如嫁于白千勇殿下，入華龍帝室?！?br/>
    “這真的是您的想法嗎?老爺?”

    “?！?br/>
    無(wú)聲的沉默圍繞著老人，此時(shí)，亞拉尼亞大人也知道自已是決不會(huì)將自已的掌珠嫁入華龍帝室的。

    平常的百姓人家還好，但位于一國(guó)之尊的華龍白家皇族是決不可能接納繼承了自已的血，擁有四分之三華龍血脈和四分之一新英格蘭血脈的伊麗莎*美琳。對(duì)于任何一國(guó)的帝室而言，唯有純正的血統(tǒng)才能擔(dān)起延續(xù)皇統(tǒng)的重任。

    而且即使是嫁入皇家，最多也只能受封為皇貴妃，所生的兒女，也無(wú)皇位的繼承權(quán)。而自已是決不會(huì)容忍自已的掌上明珠處于如此不名譽(yù)的地位之上的。

    “那也不急，總會(huì)有更好的人選的。”

    “老爺，美琳的脾氣和小小姐一樣倔，您又不是不知道?！?br/>
    婦人的直言讓兩人都陷入無(wú)言的沉痛之中，亞拉尼亞大人的獨(dú)生女，也就是伊麗莎白*美琳的母親，財(cái)閥的小姐卻愛(ài)上了財(cái)閥中不名一文的小人物。

    因?yàn)榈貌坏絹喞醽喆笕说恼J(rèn)同，兩人逐相約私奔。卻在路途中為財(cái)閥中的私兵追回，在追擊中，私兵們得到家主的命令，殺死了誘拐小姐的可惡之徒。

    被帶回府中的小姐冷冷的注視著自已的父親，從此至死也沒(méi)有與亞拉尼亞大人講過(guò)任何一句話，十個(gè)月后，美琳出生了。而小姐也繼承了母親的不幸，死于難產(chǎn)中。追悔末及的財(cái)閥家主將后悔和疼愛(ài)至都集于掌珠一人的身上。

    美琳在長(zhǎng)大后知道了父母的悲劇，六年華龍留學(xué)的時(shí)間中切斷了與祖父的一切聯(lián)系。直到畢業(yè)后，方才回到亞拉尼亞大人身邊協(xié)助其處理各項(xiàng)政務(wù)，祖孫之間的感情才稍有緩和。

    起身走向偏門處的老婦人在門前站住，回身對(duì)若在思慮的國(guó)務(wù)尚書(shū)普法德*亞拉尼亞大人說(shuō)道：

    “老爺，我只是個(gè)短視的婦人，但也知道，用自已的力量得到一切的人，總比那些繼承力量的人可靠。在您之后，那位格雷斯將軍，應(yīng)該有足夠的，自已的力量來(lái)保護(hù)美琳吧。而且，最重要的一點(diǎn)，只要美琳高興，不就是您和我最大的幸福嗎?”

    老婦人離去后的室內(nèi)，亞拉尼亞大人再次深陷入思考和計(jì)算中，但這次的時(shí)間并不長(zhǎng)，因?yàn)榇鸢冈缫褜?xiě)在這位老人的心中。

    “所有的一切都無(wú)所謂，只要美琳高興和幸福....，你們說(shuō)呢?”

    低聲念道著愛(ài)妻及愛(ài)女的名字，已定下決心的國(guó)務(wù)尚書(shū)普法德*亞拉尼亞大人伸手熄滅了跳躍的燈火。

    “砰”

    高價(jià)的水晶杯連同杯中的美酒一同負(fù)荷著主人的怒氣飛向潔白的墻壁，并在其上留下難看的漬跡。

    但這絲毫也沒(méi)有減少怒發(fā)沖冠的主人所散發(fā)出的怒火。

    天*格佩帝國(guó)三權(quán)臣之一，身兼軍務(wù)尚書(shū)、帝總參謀長(zhǎng)、帝統(tǒng)帥本部總長(zhǎng)，位居帝國(guó)大元帥之位的亞茲那狄*隆瓦比魯大人毫不解氣的對(duì)直接當(dāng)事人之一的第三軍參謀長(zhǎng)愛(ài)德華*威森少將破口大罵。

    “你這個(gè)無(wú)能的蠢材?！?br/>
    凌利而粗暴的罵語(yǔ)如疾風(fēng)暴雨一般傾泄在可憐的少將身上，但當(dāng)事人卻無(wú)法辯解。

    事實(shí)上大元帥閣下完全有理由發(fā)泄內(nèi)心中的不滿，用了長(zhǎng)達(dá)半年的時(shí)間，同時(shí)為了取得支持，對(duì)第三軍第四軍所屬的高級(jí)軍官皆投入了不低的金錢和人力運(yùn)作。身為財(cái)閥大家主的隆瓦比魯大人絕不吝嗇，但所有的心力皆付之東流，且到嘴的肥肉也為他人從嘴邊奪去，任誰(shuí)都不會(huì)高興的。而這一切的一切皆是因?yàn)槟敲凶龈窭姿?赤龍的小子所致。

    在心中固執(zhí)的想著無(wú)意義的程序，隆瓦比魯大人一時(shí)無(wú)法從自我的憤怒中解脫。在愛(ài)德華*威森少將戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的等待下一場(chǎng)暴風(fēng)雨時(shí)，一名女子走入室內(nèi)，如同女主人般向可憐的少將揮了揮手，示意其退下，后者則是感激涕零的悄悄退出去。

    宮內(nèi)廷尚書(shū)李華蘭女伯爵是天*格佩帝國(guó)內(nèi)閣中唯一的女性，黑發(fā)黑眼的華龍女子，如象牙般白細(xì)的肌膚，是所謂水準(zhǔn)以上的美女。

    她并非伯爵家的家主，是在夫婿死后接過(guò)爵位。生來(lái)?yè)碛薪^頂聰慧的這名女性在各式各樣的權(quán)勢(shì)男人之間為自身謀取最大的利益。對(duì)于她出任宮內(nèi)廷尚書(shū)一職，雖然有眾多的批評(píng)，但憑借現(xiàn)任的護(hù)花使者－－帝國(guó)大元帥隆瓦比魯閣下的一聲決定，明理的人皆閉上了自已的嘴巴。

    “為什么生氣。?”

    沒(méi)有等元帥大人回答，女伯爵毫不在意的拿起桌上的文件，仔細(xì)的看起來(lái)。對(duì)于此舉，元帥并未阻止。對(duì)于這名女子頭腦的敬佩，也是亞茲那狄*隆瓦比魯大人不管他人眼色而與之交往的原因之一。

    “你看看，所有的心力都白費(fèi)了，第三軍第四軍，所屬六個(gè)師團(tuán)，滿編八萬(wàn)之眾。占帝國(guó)全軍五分之一的兵力，現(xiàn)在都?xì)w到亞拉尼亞那個(gè)老東西的手下了?！?br/>
    “情報(bào)是什么時(shí)候送到的，?”

    女伯爵冷靜的問(wèn)道。

    “半小時(shí)以前送到我這里，一個(gè)小時(shí)以前那個(gè)小子進(jìn)城，直接就去了亞拉尼亞那老東西的府邸。內(nèi)線報(bào)告，那老東西在這小子走了以后，獨(dú)自思考了好長(zhǎng)時(shí)間。我敢打賭，明天的內(nèi)閣會(huì)議上，他一定會(huì)極力贊同將馬沙克坦方面軍交于一人統(tǒng)一指揮。而這個(gè)人，就是這個(gè)叫格雷斯*赤龍的小子。而且從表面上講，這小子的資歷和戰(zhàn)績(jī)也在我手下的那個(gè)廢物之上?！?br/>
    “明智的選擇，聰明的家伙?！?br/>
    面對(duì)女伯爵奇怪的說(shuō)詞，亞茲那狄*隆瓦比魯元帥大人不禁重復(fù)的回應(yīng)。

    “明智的選擇，什么意思?”

    對(duì)不解的元帥大人微微一笑，美麗的女伯爵如上課一般講解起來(lái)。

    “從情報(bào)上看，這個(gè)小子，不，是格雷斯*赤龍將軍閣下非常的聰明，你聽(tīng)我說(shuō)完?！?br/>
    勸阻住欲發(fā)言的隆瓦比魯大人，女伯爵繼續(xù)說(shuō)道。

    “在帝中，你和帕爾賽諾斯大人都有直接控制的軍團(tuán)，你弟弟的第五軍和武裝警察部隊(duì)。此外，剩下的就是第二軍的蘭斯*尼爾頓中將和第六軍的馬丁*路德*金中將，他們兩人行事低調(diào)，保持中立，不偏向你們?nèi)魏我蝗?。這樣一來(lái)，亞拉尼亞大人雖然控制了幾個(gè)師團(tuán)長(zhǎng)，但戰(zhàn)力分散，可以說(shuō)毫無(wú)意義，沒(méi)有一個(gè)直接的軍團(tuán)在他的手中。而這位年輕的格雷斯將軍看穿了這一點(diǎn)，他憑借著戰(zhàn)績(jī)暫時(shí)控制了軍團(tuán)但沒(méi)有帝國(guó)正式的許可，亞拉尼亞大人沒(méi)有直接的武力，卻握有帝國(guó)政令上的主導(dǎo)權(quán)。兩者可以說(shuō)是一拍即合?！?br/>
    “兩個(gè)軍團(tuán)啊，這對(duì)我的計(jì)劃是最大的阻礙，不行，我決不能將這兩個(gè)軍團(tuán)拱手與人?！?br/>
    “冷靜，我的元帥。”

    嫵媚的笑著，女伯爵將隆瓦比魯大人按在坐椅上，嗔怪的說(shuō)道。

    “你呀，有時(shí)候就是容易過(guò)早的認(rèn)定結(jié)果。從某種形勢(shì)上來(lái)說(shuō)，讓這個(gè)格雷斯*赤龍指揮馬沙克坦方面軍反而是最好的決定。”

    “最好的決定?”

    “不錯(cuò)，除開(kāi)你現(xiàn)在憤怒和權(quán)力的衡量，我問(wèn)你，對(duì)于這個(gè)叫格雷斯的年輕人，你真正的感想是什么?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    隆瓦比魯元帥大人不禁沉入深深的思路之中，這位壯年的財(cái)閥家主并不是僅有高于常人的身體，與之相輔相成的，還有不低于智者的謀略。僅僅只是一瞬間，他就明白身邊女人話語(yǔ)中的意思，而他自已，也將無(wú)意義的感情波動(dòng)放在一邊，默默的思考，半晌，才低聲的評(píng)論道：

    “從一開(kāi)始，將這個(gè)小子，不，格雷斯*赤龍和他的兄弟送上將軍的位置，我們?nèi)说乃剂渴莾H僅做一個(gè)樣子罷了。但在與馬沙克坦的交戰(zhàn)后，我仔細(xì)的看了戰(zhàn)斗中的報(bào)告，看起來(lái)第三軍和第四軍的各師團(tuán)長(zhǎng)并沒(méi)有夸大其詞，他面對(duì)數(shù)倍的強(qiáng)敵絲毫不亂，其后冷靜的分析形勢(shì)沖入馬沙克坦境內(nèi)。更讓我覺(jué)的可怕的是，他那種為達(dá)目的，不惜屠殺平民的手段更非常人可比，我當(dāng)時(shí)還自問(wèn)，如果這小子活下來(lái)了，我一定不惜代價(jià)將其收攏在我的手下?！?br/>
    “比之愛(ài)德華*威森怎么樣?”

    “忠心是忠心，可是，太無(wú)能了?！?br/>
    “這不就對(duì)了，光靠忠心是幫不了你達(dá)成目標(biāo)的，而有能力的人則可以用很多方法將其收為已用?！?br/>
    “可，不會(huì)晚了嗎?”

    “不，就算是亞拉尼亞大人，也要到明天才能上奏陛下，可你身為帝國(guó)大元帥，今晚就可以將任命交到這位將軍的手中，按帝制上來(lái)講，這也完全屬于你的職權(quán)范圍?！?br/>
    “可是，按我們?nèi)说膮f(xié)約，軍團(tuán)長(zhǎng)的任命必須一起商討?！?br/>
    “很簡(jiǎn)單，在亞拉尼亞大人提出議題后，你就立刻同意，然后再抱歉的告訴國(guó)務(wù)尚書(shū)大人，任命昨晚你已經(jīng)下達(dá)了?！?br/>
    “好，就這樣，讓那老東西吃個(gè)啞巴虧，哈。”

    “這樣一來(lái)，這位將軍會(huì)對(duì)你有一半的忠心吧?”

    “一半?”

    面對(duì)隆瓦比魯元帥大人的不解，美麗的女人再度高興的笑著，男人就是如此，你絕不能讓他發(fā)現(xiàn)你已毫無(wú)新意了，必須時(shí)時(shí)的證明你還有他無(wú)法吃透的地方。

    “不論再怎么著，這位將軍好像還不到二十歲吧，聽(tīng)說(shuō)他是孤兒，也就是說(shuō)很窮，我想，一大筆金錢可以幫你買到他的另一半忠心吧?！?br/>
    “這點(diǎn)你放心，我隆瓦比魯家決不吝嗇。今晚我就令人將他過(guò)去半年的軍餉送去，當(dāng)然，是特別加量的?！?br/>
    “最后，為了加強(qiáng)一下，我還認(rèn)為，你要下一點(diǎn)血本?！?br/>
    “血本?”

    “你養(yǎng)的那些美麗的“女王蜂”，可以幫你將他牢牢的握在手里?！?br/>
    明白了女伯爵話語(yǔ)意思的隆瓦比魯元帥大人，呆呆的看著她的笑容，突然半跪在女伯爵的腳下，急促的說(shuō)道。

    “華蘭，嫁給我吧，這樣，用我們兩人的力量，帝國(guó)，甚至于大陸有一天都會(huì)在我們的手中，啊，答應(yīng)我吧?！?br/>
    “我說(shuō)過(guò)，只要你成為最強(qiáng)的人，我就嫁給你?！?br/>
    “可我已經(jīng)是最強(qiáng)了，我是帝國(guó)元帥，整個(gè)帝國(guó)不用多久就會(huì)在我的手中了?！?br/>
    “不，你還不是最強(qiáng)。”

    女人口中的話語(yǔ)帶著難以抗拒的誘導(dǎo)。

    “你要成為，萬(wàn)人之上的皇帝?！?br/>
    “皇帝。”

    “對(duì)，皇帝?！?/P>