千子怔怔地目送哈德遜夫人的離開(kāi)，手指輕輕地摩擦著信封?！敖邮苷嫦嗟挠職狻保逻d夫人的勸導(dǎo)在它耳邊再度響起，“湯普森讓你繼續(xù)留下來(lái)簡(jiǎn)直是一個(gè)錯(cuò)誤”，突然間耳邊的聲音又變成了薩奇冰冷的判決。

    千子咬了一下嘴唇，最終打開(kāi)了信封。

    “親愛(ài)的哈德遜夫人

    這一年來(lái)，K國(guó)的局勢(shì)并沒(méi)有我想象的樂(lè)觀。但是不久前，一個(gè)年輕的偵探小子給我?guī)?lái)了最美妙的福音——我有女兒了。根據(jù)這個(gè)偵探的調(diào)查，她的名字叫做鈴木?千子，今年……還有不得不提這個(gè)帶著消息來(lái)敲詐我的偵探小子，他叫艾利克，在他身上我看到了年輕時(shí)的老菲弗爾，智慧，大膽，當(dāng)機(jī)立斷，雖然現(xiàn)在他將他的才華用錯(cuò)了地方，但是我想我可以糾正他……最后，我有一個(gè)不情之請(qǐng)：您知道，老菲弗爾已經(jīng)潛入K國(guó)，他和他的家族時(shí)刻都盯著我的一舉一動(dòng)。雖然我想立刻飛往日本和她相認(rèn)，但是這么做無(wú)疑會(huì)給她帶來(lái)巨大的威脅。我懇請(qǐng)您和薩奇秘密地保護(hù)我的女兒，以防……”

    信尚未讀完，千子微微地仰起頭，深怕一滴渾濁的淚水模糊了信上珍貴的字跡。

    而此時(shí)，最?lèi)芤獾漠?dāng)屬艾利克。他獨(dú)自躺在房間的按摩浴缸里，浴室里放著《SingYoutoSleep》,手邊擺著一杯CREMAD'OR酸奶，一盤(pán)從日本空運(yùn)來(lái)的Densuke西瓜和夕張王甜瓜組成的水果拼盤(pán)。在熱氣騰騰的浴缸里思考問(wèn)題，是艾利克最情有獨(dú)鐘的愛(ài)好。氤氳的熱氣滲透每一個(gè)毛孔，涓涓地淌進(jìn)身體，然后喝一口冰涼的酸奶，讓帶著濃郁風(fēng)味的清涼與回繞的熱氣相互纏綿、交融，這絕對(duì)是厘清所有思路的最佳條件。

    從在所羅門(mén)地區(qū)與費(fèi)利克斯交手，到倫肯郡追查到巴爾德銀行，再到巴克斯地下墓穴遇到尼古拉斯學(xué)派并解開(kāi)記憶之謎，最后到哈德遜夫人的城堡揭開(kāi)笑面軍團(tuán)和菲弗爾家族的面紗，所有的核心都圍繞著萊昂納多開(kāi)發(fā)的朵拉試劑和尼古拉斯學(xué)派的秘寶——《猶太亞伯拉罕之書(shū)》。艾利克已經(jīng)確信，這兩樣?xùn)|西將是他獲得最終秘鑰的關(guān)鍵，這把秘鑰也必定和菲弗爾?梅勒所說(shuō)的一樣——改變?nèi)祟?lèi)的命運(yùn)。這個(gè)夢(mèng)想杰斐遜有過(guò)，老菲弗爾也有過(guò)……

    杰斐遜因?yàn)槟菆?chǎng)極端主義的爆炸襲擊而徹底失敗。雖然自己曾一度堅(jiān)信，這位K國(guó)歷史上最和平的總統(tǒng)能和他一起實(shí)現(xiàn)這個(gè)宏偉的理想。但是他最終仍然失敗了，艾利克甚至沒(méi)有參加他的追悼會(huì)，因?yàn)樗麩o(wú)法原諒自己的失敗，也無(wú)法原諒杰斐遜的失敗。直到站在他的墓前，艾利克才明白，杰斐遜的失敗是注定的，他太仁慈了，他以為世界所有的困苦都能被仁慈和寬容化解，他把自己的理想當(dāng)做了上帝和耶穌的圣光，所以他必須失敗。因?yàn)檫@個(gè)荒誕的世界需要一場(chǎng)能痛到骨髓的鞭笞，而自己一直尋找著這根可以用來(lái)鞭笞世界的鞭子，現(xiàn)在他已經(jīng)找到了。

    而老菲弗爾雖然擊潰了自己，卻死在了自己兒子的手里。艾利克曾不止一次贊嘆這個(gè)時(shí)常面帶微笑的智者，他甚至認(rèn)為，如果不是因?yàn)橥ㄍ硐氲牡缆凡煌?，老菲弗爾和杰斐遜一定會(huì)成為終身的朋友。然而，兩人的所奉行的道路，在艾利克的親眼見(jiàn)證下，都已潰敗。但是艾利克并不認(rèn)為這個(gè)宏偉的理想就該如此湮滅，他早已決定用自己的方式來(lái)解決這一切。

    就在這時(shí)，一聲尖利的嘶吼聲劃破艾利克的思緒，在城堡的走廊里激烈地回響。艾利克本能地跳出浴缸，沒(méi)來(lái)得及擦干身上的泡沫，披上浴袍就沖了出去。

    哈德遜夫人的城堡實(shí)在太大了，艾利克只憑著尖叫聲的方向摸路而去，在半途上撞見(jiàn)急匆匆趕去的肖克管家。肖克管家的眼里充滿了焦慮，根本無(wú)暇去奇怪艾利克沾著泡沫、披著浴巾的滑稽模樣，甚至只是倉(cāng)促地問(wèn)候了一聲，就想邁腿離去。

    “嘿，哪里出事了。”艾利克及時(shí)地?cái)r住了肖克。

    “好像是莫妮卡?！毙た怂坪醪幌牖ㄙM(fèi)時(shí)間和艾利克解釋。

    “帶我去。”但是艾利克并不想考慮肖克的感受。

    肖克被艾利克拉著，又再次來(lái)到令人發(fā)怵的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。此時(shí)，薩奇、凱特琳、千子、萊昂納多已經(jīng)圍繞在莫妮卡的尸體和血跡旁，千子看到艾利克不倫不類(lèi)的模樣，話里有話地譏諷道：“偵探小子，看來(lái)你很喜歡這里的浴缸?！?br/>
    “我要的東西呢？”薩奇看到肖克兩手空空，語(yǔ)氣里擦出了一絲火花。

    “我，我……”看到薩奇露出惡毒的眼光，肖克嚇得咽下一口口水，立刻把責(zé)任推給了艾利克“我剛要去拿，就被他拉回來(lái)了?！?br/>
    “你是要拿另一只高跟鞋吧”艾利克快速掃視了一下現(xiàn)場(chǎng)，立刻覺(jué)察出了其中的蹊蹺。這個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)非常簡(jiǎn)單，莫妮卡的尸體倒在大理石的地面上，一只手拿著一個(gè)紅色的高跟鞋，而莫妮卡的右邊腦袋滲著濃濃的血漿，看上去就像是莫妮卡自己用高跟鞋的鞋跟敲死了自己。但最奇怪的一點(diǎn)就是，莫妮卡打著赤腳，而現(xiàn)場(chǎng)上就只有她手上握著的那只高跟鞋。

    艾利克的話音剛落，空曠的城堡再次傳來(lái)一聲鬼厲般的尖叫。薩奇和凱特琳本能地拔出配槍?zhuān)饨新暃_去。千子恍惚覺(jué)得這個(gè)聲音似乎有些熟悉，當(dāng)她看到肖克哆嗦的嘴唇時(shí)，艾利克已經(jīng)一把拉過(guò)她的左手，向城堡的另一頭奔去。千子立刻清醒了過(guò)來(lái)，這并不是尋常人的嘶吼，這聲被逼近死亡邊緣的尖叫正是來(lái)自這座城堡的主人——哈德遜夫人。

    這時(shí)，窗外原本晴朗的夜空忽然陰云密布，一聲轟隆隆的悶雷劃破了城堡的安睡之夢(mèng)。艾利克緊緊地握著千子的左手，他隱隱地感到，今夜即將無(wú)眠。