接下來(lái)，小李子把熊子塵生前的事情皆仔仔細(xì)細(xì)地說(shuō)給楊塵聽(tīng)，避免楊塵以後露出破綻。然後，小李子告訴楊塵，每逢中秋佳節(jié)，洛陽(yáng)城的瑤仙學(xué)院都會(huì)舉辦轟動(dòng)全城的瑤仙晚會(huì)，每年都有無(wú)數(shù)青年強(qiáng)者和名宿前輩參加或者坐鎮(zhèn)。
在熊子塵本來(lái)的計(jì)劃中，如果蠻荒山林里沒(méi)有機(jī)遇，就到洛陽(yáng)汜水關(guān)跟隨司馬淖滑大將軍上陣殺敵，鍛煉自己，等中秋節(jié)的時(shí)候再前往洛陽(yáng)城里參加瑤仙晚會(huì)，然後再回皇宮。
現(xiàn)在距離除夕還有七日，距離中秋節(jié)還有……好久。楊塵還有事情要處理，思索半晌後，他讓小李子先到汜水關(guān)等自己，而後沿路回到三問(wèn)谷。
當(dāng)楊塵回到三問(wèn)谷的時(shí)候，天早已黑下來(lái)，他消失不見(jiàn)這么多日，北冥道人師徒三人肯定非常擔(dān)心。想起在三問(wèn)谷里生活的日子，他不覺(jué)露出微笑，但隨即戛然而止，望著谷里面的景象，他整個(gè)人都已呆住。
精致的小樓、湖泊、涼亭已經(jīng)不在，剩下的只有萋萋荒草，不對(duì)……這里根本不是三問(wèn)谷，回過(guò)神來(lái)後，楊塵這樣的想著，他快速跑到谷外的古道上，高大的古碑巍然屹立，上面刻著熟悉的字跡：
敢問(wèn)上蒼，是否存在？
敢問(wèn)上蒼，是否有仙？
敢問(wèn)上蒼，是否有長(zhǎng)生？
古碑還是以前的古碑，但三問(wèn)谷已經(jīng)不是以前的三問(wèn)谷，里面的世外桃源猶如人間蒸發(fā)，似乎未曾存在過(guò)。
夜風(fēng)微涼，卷起梧桐的落葉，天空突然下起蒙蒙細(xì)雨，楊塵微微抬起頭，望著漆黑的夜空，心甚落寂。雨落青絲，打濕他飛舞的大紅衣，半晌，他垂下首來(lái)輕輕嘆息，隨後轉(zhuǎn)身離開(kāi)三問(wèn)谷，背影在雨夜中顯得格外滄桑。
雨越下越大，雷電轟隆隆的響著，他踏著雨水來(lái)到西山鎮(zhèn)，在雨中徒步前行，縱使身上的衣衫已然全濕。往日喧鬧的街道在這個(gè)雨夜里變得冷冷清清，偶爾有行人都向他投來(lái)古怪的目光。路過(guò)老槐街的醉生樓時(shí)，倚坐在樓欄上的青樓女子笑著對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)，但他依舊置若罔聞。
酒香。
酒甚香。
楊塵突然聞到令人陶醉的酒香味，前面的河畔上有個(gè)小小的酒攤，小酒攤下坐著個(gè)人，正在喝酒的人。他穿著黑色的衣衫，戴著黑色的斗笠，甚至就連他插在地上的巨劍都是黑色的，他整個(gè)人看起來(lái)就像是黑暗中的精靈，但不會(huì)讓人覺(jué)得害怕，只因他身上的氣息比陽(yáng)光還要溫暖，比情人還要溫柔，令人舒坦甚至喜歡。
雷光有頃刻間的時(shí)間照亮這個(gè)在雨夜中孤立的小酒攤，楊塵在小酒攤前停下來(lái)，在這種蒼涼的雨夜里，如果能夠喝上兩杯酒絕對(duì)是這世上最愉悅的事情。喝酒的人飲盡碗里的酒後向著楊塵望過(guò)來(lái)，黑色的斗笠擋住他整張臉，楊塵瞧不清他面上的神色，但他說(shuō)話的語(yǔ)氣很平和，道：「我在等雨停，也在等你來(lái)?！?br/>
楊塵疑惑道：「可我不認(rèn)識(shí)你?！?br/>
這個(gè)人笑道：「認(rèn)不認(rèn)識(shí)不重要，重要的是你會(huì)喝酒么？你想喝酒么？」
楊塵點(diǎn)頭道：「我當(dāng)然會(huì)喝酒，今晚也當(dāng)然想喝酒。」
這個(gè)人道：「很好。」待得楊塵坐下，他立刻倒出碗酒給楊塵，道：「你知道人在喝酒的時(shí)候最怕什么嗎？」
楊塵注視著他，道：「最怕什么？」
這個(gè)人道：「喝不醉，其實(shí)世上大多數(shù)人都不喜歡喝酒，他們喜歡的是喝醉酒後的快樂(lè)，無(wú)論多么痛苦，在喝醉酒後總是快樂(lè)的?！?br/>
楊塵慢慢道：「但酒醒後不但不會(huì)快樂(lè)，還會(huì)愈加痛苦。」
這個(gè)人道：「當(dāng)痛苦已成習(xí)慣，再痛苦點(diǎn)又何妨？」
楊塵道：「你痛苦么？」
這個(gè)人低首盯著酒碗里的酒，似乎在回憶什么，斗笠內(nèi)比寶石還要清亮的眼睛露著淡淡的憂傷，當(dāng)然，楊塵看不見(jiàn)，默然許久後，他道：「如何不痛苦？」
楊塵從他的身上移開(kāi)目光，望著如注的暴雨，輕嘆道：「雨好大。」
這個(gè)人道：「雨會(huì)停么？」
楊塵道：「會(huì)。」
這個(gè)人道：「什么時(shí)候？」
楊塵道：「天亮?！?br/>
這個(gè)人道：「天亮不適合殺人?！?br/>
楊塵倒酒的手微微停頓，淡淡道：「夜里的人不好殺。」雷電「轟——」的響起，電光再次照亮小酒攤，也照亮這個(gè)人的斗笠，楊塵已經(jīng)瞧見(jiàn)他斗笠內(nèi)的面孔和眼睛，這雙眼睛縱還清亮，但已有殺意，他緩緩道：「不好殺才要在夜里殺?！?br/>
楊塵道：「需要我?guī)兔幔俊?br/>
這個(gè)人道：「我這個(gè)人生平最怕的事情就是請(qǐng)別人幫忙，因?yàn)檫@意味著以後還要還他的人情?！?br/>
楊塵微笑道：「你可以今晚先還掉?！?br/>
這個(gè)人道：「哦？」
楊塵注視著他，道：「你現(xiàn)在已請(qǐng)我喝酒，等下再請(qǐng)我到客棧洗個(gè)熱水澡，讓我舒舒服服的睡個(gè)好覺(jué)，自然就已經(jīng)還清?！?br/>
這個(gè)人略感意外，道：「這樣我豈不是大大占你便宜？」
楊塵道：「說(shuō)不定在下日後也會(huì)占你便宜。」這個(gè)人高興地笑起來(lái)，人在高興和憂愁的時(shí)候，酒通常都會(huì)喝得比平時(shí)多，不同的是高興時(shí)喝什么酒都覺(jué)得好喝，憂愁時(shí)縱然是最上等的女兒紅也覺(jué)得難喝，但難喝還是忍不住要喝，只因除酒外這世上似乎已沒(méi)有東西可消愁。
客棧是西山鎮(zhèn)最好的客棧，名叫西山客棧，客房是最好的「長(zhǎng)安」天字號(hào)房，熱水的溫度剛剛好，楊塵閉著眼睛，懶洋洋地躺在浴桶里，整個(gè)人都似已融化在水中。這個(gè)人將他送來(lái)這個(gè)客棧後就已不見(jiàn)蹤影，楊塵沒(méi)有問(wèn)他叫什么名字，也沒(méi)有問(wèn)他住在何處，因?yàn)榻械脑S多事情本就不必問(wèn)不能問(wèn)，等時(shí)間到的時(shí)候自然就全知道。
電閃雷鳴，窗外的雨還沒(méi)有停，回首塵封往事，楊塵不禁思緒翻飛。遙想當(dāng)年，他熱血澎湃，在長(zhǎng)生路上鋒芒畢露，被仇敵滿天下追殺，後來(lái)于紅塵中征道成帝，睥睨九天，但卻看著身邊的人漸漸走向遲暮，最終只剩下他自己在舉世皆寂的年代對(duì)著故人的墓碑自飲自酌。
夜里的琵琶音宛如情人細(xì)語(yǔ)，自客棧隔壁的青樓隱隱飄來(lái)，隆隆雷鳴也掩蓋不住這扣人心弦的靡靡笙歌。洗完澡後，楊塵安靜地躺在床上，經(jīng)過(guò)這些時(shí)日的生死探險(xiǎn)，他早已身心疲憊，時(shí)間不長(zhǎng)就熟睡過(guò)去。睡夢(mèng)中他回到曾經(jīng)，見(jiàn)到無(wú)數(shù)熟悉的面孔，最後瑤仙女帝的身影在他的眼前出現(xiàn)，踏著花雨向他走來(lái)，淡淡地道：「再見(jiàn)……再相見(jiàn)……」
第二日清晨，楊塵醒來(lái)的時(shí)候雨已經(jīng)停，老槐河上畫(huà)舫漂浮，兩側(cè)的街道車(chē)水馬龍，行人熙熙攘攘，各種叫賣(mài)聲絡(luò)繹不絕。楊塵只身穿過(guò)繁華熱鬧的長(zhǎng)街，佇立在十字交叉的路口上舉目四望，茫茫人海里盡是陌生面孔。突然間有人匆匆忙忙地撞到他，他回過(guò)身去，女子正好抬起頭向他望來(lái)，兩人的目光在空中相交，隨即都微微呆住。
陽(yáng)光自樹(shù)葉間的空隙照下來(lái)，零零碎碎地灑落在兩人的身上，嫩綠的翠柳在晚秋的風(fēng)中輕輕撫摸著河面上的水。
兩人在河畔的小面攤下吃著香噴噴的陽(yáng)春面，通過(guò)王婷婷的述說(shuō)，楊塵終于知道他不在的這段時(shí)間里發(fā)生的事情，北冥道人舊疾復(fù)發(fā)當(dāng)夜占卜到有不祥兇兆，恐昔日仇家尋上門(mén)來(lái)，就將王婷婷和王世浩托于故友張晉陽(yáng)照顧，隨後激發(fā)三問(wèn)谷的禁制，將三問(wèn)谷里面的空間都封印。
張晉陽(yáng)是西山鎮(zhèn)德高望重的煉器大師，妻子早逝，有女張柔柔，傾國(guó)傾城，有子張偉肖，相貌堂堂，兩人都是塵境二重天巔峰的修道者，和王世浩、王婷婷不相上下。起初兩日，兩人對(duì)于楊塵這個(gè)被王婷婷突然帶回來(lái)的人都抱有警惕，盡管掩飾得很好但依然難逃楊塵如炬的雙眼，後來(lái)大家熟悉起來(lái)，兩人眼里的戒備也隨著消失不見(jiàn)。
人間是浩瀚無(wú)垠的宇宙，長(zhǎng)生陸坐落在這個(gè)宇宙的最中央，傳說(shuō)大地的盡頭是冰冷的星空，漂浮著許多生命古星。自古以來(lái)，就有諸多域外生靈橫渡太空來(lái)到長(zhǎng)生陸，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月的發(fā)展，時(shí)至今日已經(jīng)變成龐大的種族。
故而，長(zhǎng)生陸上除以修道者、修武者、魔法師、圣斗士、靈士……這些本土修煉體系外，還有域外大陸靠變異而得到強(qiáng)大能量的變種人、基因神化的超級(jí)戰(zhàn)士、依靠裝備的黑科技人類(lèi)等等。
如果沒(méi)有相同的境界劃分，實(shí)在混亂，因?yàn)槊總€(gè)種族的修煉體系、修煉境界都不同，比如修武者的境界劃分為：武者、武師、武王、武皇、武帝……修道者的境界劃分是：引氣、凝氣、筑基、辟谷、結(jié)丹、元嬰、化神……魔法師的境界劃分是：見(jiàn)習(xí)魔法師、初級(jí)魔法師、中級(jí)魔法師、高級(jí)魔法師、大魔法師……圣斗士的等級(jí)劃分是：黑鐵圣斗士、青銅圣斗士、白銀圣斗士、黃金圣斗士……
不同體系的修煉者之間很難分出孰強(qiáng)熟弱，于是，古圣先賢們根據(jù)「九五至尊」的說(shuō)法將長(zhǎng)生陸的修煉等階從下到上共劃分為五大境界，每層境界又細(xì)分為九重天。
不過(guò)，縱然是五大境界中的最低境界者也是高手中的高手，凡是能夠邁入五大境界的人莫不天資優(yōu)良，本領(lǐng)強(qiáng)橫，普通高手根本沒(méi)有資格進(jìn)入五大境界的劃分范圍里面——這是屬于真正強(qiáng)者的境界劃分標(biāo)準(zhǔn)。
這五大境界分別是：塵境、道境、王境、至境、圣境。長(zhǎng)生陸上，修行的人數(shù)以億計(jì)，不論資質(zhì)如何，唯有踏入超塵脫俗的「塵境」才有資格自稱修煉者。塵境修煉者如果摸索到自己的道，就能晉升入道境，但道境就像一條難以逾越的天塹，將無(wú)數(shù)修煉者都阻擋住。
道境往上是王境，到達(dá)這個(gè)境界已經(jīng)能夠問(wèn)鼎天下，逐鹿四海，可以在某片區(qū)域建立自己的王朝或者門(mén)派。當(dāng)然，這只是表面上的含義，王境強(qiáng)者諸般神通附體，不但能夠橫掃八方，移山填海，還能將自身散發(fā)出來(lái)的勢(shì)變成域場(chǎng)，令自己在戰(zhàn)斗中立有先天不敗之地，因此王境修煉者有「王者」的尊稱。
至境就是至人境界，至人能夠?qū)⒆陨碛驁?chǎng)演變成小世界，在小世界內(nèi)設(shè)置自己的世界法則。而且隨著自身境界的提高，小世界也會(huì)逐漸變大，甚至變成和天地大小相同的完美世界，最重要的是至人即使身死道消，小世界也不會(huì)毀滅。
至人再升華就是圣人，圣人巔峰可破碎虛空，飛升成神……按照這五大境界的劃分標(biāo)準(zhǔn)，楊塵如今的修為已經(jīng)邁入塵境三重天，不過(guò)，他知道修煉者的等階絕對(duì)不止這五大境界，最超碼大帝的修為就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)圣人和神。