胡適博士在美國留學(xué)時的老師——大教育家杜威先生曾說：“我們要重新估定價值?！边@句話對于我思想的開拓有著很大的影響，使我在面對佛教、人生，乃至于社會的種種問題時，都能從各方面予以評估定位，從而也促進(jìn)了自己日后佛教事業(yè)的發(fā)展。
如今回想自己之所以能夠很快地接受“重新估定價值”這句話的含義，并且善巧地應(yīng)用在日常生活里，是因?yàn)槲矣行疫M(jìn)入佛門，發(fā)現(xiàn)所見所聞竟然都與紅塵世俗的觀念大相徑庭，令我耳目為之一新。佛法里苦、空、無常、無我的真諦，使我覺悟世間的虛妄假相，“重新估定”人生的“價值”，因而發(fā)心向道。
所以，當(dāng)世人以前進(jìn)顯達(dá)為榮耀，以擁有越多的名利為幸福，以追求感官刺激為快樂，以自我為中心來待人接物時，我卻想在謙遜忍讓中養(yǎng)深積厚，在無求無得中享有浩瀚的三千大千世界，在泯除對待中得到無邊的法喜禪悅，在犧牲奉獻(xiàn)中融和人我，自覺獲益更多。
雖然我習(xí)干“以退為進(jìn)，以無為有，以空為樂，以眾為我”的理念，但是我不因循舊例，墨守成規(guī)，我也不滯于頑空，談玄說妙，我更不會人云亦云，惑于眾議。我時時刻刻都在考量過去的傳統(tǒng)，觀察現(xiàn)實(shí)的環(huán)境，思維佛教的前途，“重新估定一切價值”，調(diào)整向前邁進(jìn)的腳步。
太虛大師對佛教提出的興學(xué)理念——“教產(chǎn)革命，教制革命，教理革命”，成為我最早心儀的復(fù)興佛教之不二法門。
二十三歲那年來到臺灣以后，目睹惶惶人心飄泊無依，正信佛法隱而不彰，便考慮要循序漸進(jìn)地改革教界弘法方式，使佛教通俗化、大眾化、文藝化、生活化，期能擴(kuò)大利生的層面與深度。于是，我將以往口頭相傳的梵唄歌贊一一整理，譜曲填詞。我把過去一再翻印的經(jīng)典加注新式標(biāo)點(diǎn)，予以白話解釋。我用黑板、白板、幻燈片、投影機(jī)作為輔助弘法的道具，讓聽眾易于明白經(jīng)義。我以梵音、佛舞、鐘鼓、獻(xiàn)供串場，加強(qiáng)大座講經(jīng)的**效果。這就是我“重新估定價值”的成效。
自出家以來，至今已歷五十五載，其中最令我感慨的，是一些佛門人士在實(shí)踐教義的時候，以辭害意，斷章取義。例如把佛教說的五欲，解釋為“地獄五條根”，又說“愛不重不生娑婆”，其實(shí)古人所云，主要是在提醒大家不要耽溺沉淪其中，可是古往今來一些佛教人士卻矯枉過正，什么都排拒不要，穿著崇尚破爛，捐款不留姓名，飲食刻意粗劣，乃至主張不吃不睡，以此為開悟要門。有些人在講經(jīng)弘法時，指夫妻為冤家，說兒女是討債鬼、金錢是毒蛇、人間為穢土、娑婆如牢獄、三界如火宅，使得一些原本有心學(xué)佛的人聽了以后，退避三舍，躑躅不前。
所謂：“求名當(dāng)求天下名，計利當(dāng)計天下利?！蔽矣X得只要有利眾生者，凈財是多多益善，善名應(yīng)廣為遠(yuǎn)播，色相的**有其必要。而菩提道長，食物的營養(yǎng)正可以滋補(bǔ)色身，睡眠的休息也是為了要走更長遠(yuǎn)的路途。雖說情愛如繩索，能束縛身心，又如苦海，能令人傾覆滅頂，但是如果大家能運(yùn)用慈悲智慧，將兒女私情、手足之誼升華為道情法愛，則菩提眷屬正可以在修行路上互相提攜，豈不美哉！
勝鬘王后、鹿母夫人奉行大乘佛道，除了相夫教子之外，教兒童，建道場，也做了許多佛化事業(yè)；頻婆娑羅王、須達(dá)長者興設(shè)講堂精舍，禮請佛陀說法，度眾無數(shù)；維摩居士辯才無礙，是佛教著名的護(hù)法大士，盡管他有妻子兒女、田園舍宅，但并不妨礙他的修行弘法，雖然他經(jīng)營商業(yè)，賺取俗利，卻以無量資財攝諸貧民；經(jīng)典里描述觀世音菩薩披瓔戴路，法相**，二六時中恒以自己的名號，尋聲救苦，普濟(jì)天下有情，得到世人無限的尊敬；佛陀的相好光明，凈土的富麗堂皇，又令多少眾生慕道得度；大珠慧海禪師以“饑則食，困則眠”為用功之道，不但無損于他的行儀，反而令后人更加確信修行只在日常生活之中。
因此，我興設(shè)美輪美奐的殿堂樓閣、花樹庭園，接引信徒香客、十方大眾；我建立優(yōu)雅舒適的朝山會館、檀信大樓，提供素齋妙味、休憩處所；我用種種方便，宣揚(yáng)佛教；我殫精竭慮，弘傳真理；凡有活動，我邀請夫妻連袂出席；舉行法會，我鼓勵全家一齊參加；從育幼院的孤兒到救濟(jì)院的老人，從佛光診所到云水醫(yī)院，從托兒所到萬壽園，從技藝訓(xùn)練到禪凈共修，我為解除生老病死之苦，而興辦各種慈善事業(yè)。我覺得人間未必是穢土，凈土也不一定是死后才能往生。只要有心，我們在現(xiàn)世也可以建設(shè)一方凈土，讓有志之士都能在這里長養(yǎng)身心，同享法樂。
《金剛經(jīng)》云：“應(yīng)如是降伏其心，所有一切眾生之類，若卵生，若胎生，若濕生，若化生；若有色，若無色；若有想，若無想；若非有想，若非無想，我皆令入無余涅槃而滅度之?！庇终f：布施四句偈比布施三千大千世界七寶的功德還要多。我們發(fā)心度眾，并不是光用物質(zhì)來施舍，最重要者，還是必須從文化教育著手，使廣大的眾生都能達(dá)到心靈的解脫。所以，其他寺院道場喜歡興建佛殿，我卻積極建設(shè)講堂、禪堂、會議室、圖書館、視聽中心……其他道場在慈善、經(jīng)懺上大力用心，我卻寧可默默無聞地發(fā)行雜志刊物，出版三藏經(jīng)典，興辦佛教學(xué)院，培養(yǎng)弘法人才。
雖然所有這些為弘法利生而興建的設(shè)施，可謂所費(fèi)不貲，但是我并不因此而特別青睞出手闊綽的財主富豪，反而樂于接受市井小民的微薄捐款，甚至我一向主張“儲財于信徒”，拒收信徒們超過經(jīng)濟(jì)能力的奉獻(xiàn)。一張百萬元支票的布施與千人的百元布施，看來似乎價值相等，但是比較起來，我更喜歡后者，因?yàn)樾☆~的布施能夠源源不斷，生生不已，不但持續(xù)長久，而且可以廣結(jié)善緣，使大家都有種植福田的機(jī)會。
馬祖道一禪師創(chuàng)設(shè)叢林，以安禪僧；百丈懷海禪師訂立清規(guī)，鞏固僧團(tuán)。由是宗門益盛，轉(zhuǎn)化無窮，組織與制度對于佛教發(fā)展的重要性，由此可見一斑。只可惜后世佛子不懂得以現(xiàn)代的觀點(diǎn)賦予嶄新的生命，使得祖師大德的美意創(chuàng)舉徒然付諸歷史文字，而束之高閣，誠為可嘆！
一九六七年，我辟建佛光山，即著手規(guī)劃組織，訂立制度，在當(dāng)時沒有受到重視。多年以后，島內(nèi)外的佛教團(tuán)體、專家學(xué)者，卻紛紛來山從事研究。后來因?yàn)槌Ｗ∪吮娫絹碓蕉?，法?wù)也越來越繁，時代更是越來越新，我自知其中需要改進(jìn)之處仍有許多。還好心平、慈莊、慈惠、慈容、心定等弟子們都能秉持著如履薄冰的態(tài)度，時刻注意環(huán)境的變遷，經(jīng)常檢討修訂既有的章程計劃，使得佛光山永遠(yuǎn)充滿著蓬勃的朝氣。
一九九二年，我成立國際佛光會，將在家信徒團(tuán)結(jié)起來，共同為佛教的發(fā)展而努力奮斗。我不但辦理各種研習(xí)營，訓(xùn)練他們各種能力，而且設(shè)立獎評制度，鼓勵他們講經(jīng)說法。這種空前的創(chuàng)舉，當(dāng)然也在教界里引起了爭議，有些人認(rèn)為，這種做法使得千百年來僧伽所掌握的教權(quán)釋放無余，將會造成不測之亂。但是我卻認(rèn)為，過去佛教主要靠出家人來弘揚(yáng)發(fā)展，固然有其時代的背景因素，然而時至今日，佛教已經(jīng)傳播到全球五大洲，僅憑少數(shù)出家人的努力顯然不足。再說隨著教育的普及，在家眾中，才學(xué)豐富者也不在少數(shù)，大家何不敞開心胸，彼此尊重，相互融和，在一個教主佛陀的感召之下統(tǒng)一起來，在一個人間佛教的信仰之下動員起來？
我不但對于佛教的一切“重新估定價值”，對于其他宗教，乃至民間信仰，我也抱持同等態(tài)度。三十年前，云林縣媽祖宮想加入佛教會，遭到拒絕，我曾挺身而出，為其說項(xiàng)未成，至今深感遺憾。早年一些神道教團(tuán)體，用轎子抬著神明，來佛光山禮佛，大雄寶殿的殿主面有難色。我得知后，也諄諄開導(dǎo)徒眾：人類都可以拜佛，神明為什么不行呢？在佛世時，天龍八部都是三寶的虔誠弟子、佛教的護(hù)法神明，只是這些歷史隨著時光的流轉(zhuǎn)，久已被人忽略，我覺得現(xiàn)在佛教理應(yīng)為這些民間信仰定位安身。所以，當(dāng)吉隆坡的一間天后宮邀我前往主持供佛齋天法會時，我欣然赴約，后來，當(dāng)?shù)氐纳竦浪聫R都與佛教一直維持著良好的關(guān)系。前云林縣佛教會理事長郭慶文先生邀我為媽祖填詞寫歌時，我也歡喜應(yīng)允，如今郭先生雖已逝世，多年來我卻一直在心中醞釀，未曾稍忘。
雖說生存是眾生的權(quán)利，但是也不可以一概而論，濫行慈悲。例如放生，本來是一樁美事，然而卻往往被商人利用作為賺錢的工具，把飛禽走獸捕了又放，放了又捕，徒然使這些野生動物的身心受盡傷害。尤有甚者，放生的時空不對，也常常影響到生態(tài)的發(fā)展，乃至禍及人類。多年以前，曾有信徒前來佛光山，將一袋烏龜?shù)乖诜派乩?，未幾，將魚兒全都咬死。過去，大雄寶殿后面是草地果園，也曾有香客半夜把毒蛇帶往放生，危及大眾生命安全。還有一些游人來山放生鳥雀，因?yàn)槌岚蜻€沒長硬，求生技能未臻成熟，一放出籠外，立刻遭到弱肉強(qiáng)食的命運(yùn)，見之令人心悲！看來對于生權(quán)的維護(hù)，大家應(yīng)該“重新估定價值”，最好是能慎之于始，以真正愛生、護(hù)生、尊重生命的態(tài)度來代替放生的表相行為。
隨著時移世遷，過去的一些觀念已被“重新估定價值”。例如，過去女子無才便是德，如今女強(qiáng)人卻比比皆是；以往女子嫁人講求門當(dāng)戶對，現(xiàn)在卻注重對方的幽默情趣；過去父母重視子女的物質(zhì)生活，如今也開始強(qiáng)調(diào)思想的啟迪；以往學(xué)校注重升學(xué)率的高低，現(xiàn)在也著手關(guān)懷生活上的教育。
目前，社會上還有許多有待商榷的現(xiàn)象，都值得我們深思考量，“重新估定價值”。例如，只要孩子不要爹的未婚媽媽、在父母望子成龍的心態(tài)下被送出國的小留學(xué)生、青年男女一窩蜂“跟著感覺走”的時代潮流等等，如果我們繼續(xù)任由發(fā)展，甚或全盤接受，恐將形成社會的亂源。
經(jīng)云：“法無定法?！庇终f：“隨緣不變，不變隨緣。”我們必須跟著社會的脈搏一起跳動，在思想上有所更新，在行為上與時俱進(jìn)，然而我們也應(yīng)該有所為，有所不為，才不會被眩目的浪花吞噬淹沒，尤其在這個瞬息萬變的時代里，我們是進(jìn)是退，是行是止，更要依靠自己的智慧揀擇判斷，所以無論什么，都要“重新估定價值”！
（一九九四年十一月）