自從吳琦被接到明家后，夏潔和吳絹、吳嵐周末時(shí)偶爾就去明家把他接來吳家，有時(shí)候會(huì)在家里住上一兩晚，有時(shí)候書祁會(huì)抽空回來看兒子一眼。每每次書祁回家，夏潔都顯得特別緊張、激動(dòng)，歐老師幾次想請(qǐng)她周末去家里吃飯，夏潔都因?yàn)橄胪瑓墙伻ッ骷铱磪晴?，而找借口回絕了。

    吳絹看在眼里，急在心里，從私來說，她當(dāng)然希望夏潔能嫁給她喜歡的人，而且夏潔對(duì)吳琦的細(xì)心照顧雖比不上明蘭，但那份關(guān)心絕不比明蘭少半分。但是那樣卻無形地傷害了無辜的歐老師。歐老師對(duì)夏潔的細(xì)心體貼，連辦公室里的其他老師看了都羨慕不已。

    這天是周末的前一天，歐老師想要在這個(gè)周末請(qǐng)夏潔去家里吃飯，這也是他母親給他下的任務(wù)。趁著辦公室里的其他老師都去上課了，歐老師走到夏潔的辦公桌前，說：“小潔，明天去我家吃飯吧，我母親已經(jīng)跟我說過好多次了，今天一早她就給我下了任務(wù)，叫我這個(gè)周末一定要把你接到家里去。明天上午我去接你，好嗎？”

    夏潔覺得自已經(jīng)拒絕了歐老師好幾次，若再要找借口就說不過去了，她答應(yīng)歐老師說：“好吧，我明天去?！?br/>
    “太好了！那說好了，明天上午我去吳家接你?！睔W老師高興得像個(gè)得了獎(jiǎng)的孩子。

    第二天上午，夏潔在家等歐老師，吳絹和吳嵐去明家接吳琦，卻沒能把吳琦接來，因?yàn)樗×耍稍诖采习l(fā)燒。明部長對(duì)吳絹說，自從明蘭死后，吳琦經(jīng)常會(huì)想他母親想得偷偷地哭，這次生病可能跟他思念母親，情緒壓抑也有很大的關(guān)系。

    吳絹沒能接來吳琦，夏潔聽說他生病發(fā)燒了，急切地問吳絹吳琦病得重不重，有沒有去看過醫(yī)生。吳絹安慰夏潔說：“琦兒沒事，可能是想三嬸情緒不好、傷心過度所致，明部長請(qǐng)醫(yī)生去家里給他看過了，琦兒也已經(jīng)吃過藥了，你不用太擔(dān)心?！?br/>
    “絹兒，要不我今天不去歐老師家了，我們一起去照顧琦兒吧，我們都是護(hù)士，比明夫人專業(yè)些，也可以讓明夫人和明部長好好休息…。”夏潔還想說什么，阿月正領(lǐng)歐老師往屋里走。

    吳絹說：“歐老師到了，小潔，你安心跟歐老師去看他的父母，別忘了帶上父親給你備好的東西。不要擔(dān)心琦兒，下午我和小嵐會(huì)再去一趟，看看他好些沒有?！?br/>
    夏潔跟歐老師走了，可是在歐老師家的大半天時(shí)間里，夏潔都是心不在焉，這多半跟她怯生的性格有關(guān)，加上心里又記掛著生病的吳琦，而且書祁也有好長一段時(shí)間沒有回來了，也許他回來了，說不定吳琦的病就好了。

    午飯的時(shí)候，歐老師的母親熱情對(duì)夏潔關(guān)懷備至，還不斷給她夾菜。面對(duì)歐母的盛情，夏潔有些手足無措不知作何回應(yīng)，歐老師還以為她不舒服，吃完中午飯后就把夏潔送回了吳家。歐老師前腳剛走出吳家，夏潔就問吳絹吳琦好些沒有，三叔有沒有回來。

    吳絹說：“我們還沒來得及去明家呢，既然你回來了，那一會(huì)兒我們一起過去吧。”

    歐老師回到家，歐母為夏潔準(zhǔn)備了一些補(bǔ)品，讓歐老師再跑一趟送到吳家去，歐母說夏潔看上去很清瘦，得多補(bǔ)補(bǔ)，把身體養(yǎng)好了，將來好生養(yǎng)孩子，自己的身體也不會(huì)遭罪。

    歐老師提著歐母準(zhǔn)備的一包補(bǔ)品，又往吳家去了，梅大姐告訴歐老師，夏潔同吳絹和吳嵐去明家看望生病的吳琦去了。歐老師把手里的東西交給梅大姐，說是他母親為夏潔準(zhǔn)備的，然后掉轉(zhuǎn)頭騎著自行車也往明家去了。

    歐老師剛走到明家的院子外面，就聽到了院子里面?zhèn)鞒鰜淼奈β?，有孩子的、有吳絹和夏潔的、還有一個(gè)男人的聲音。歐老師敲響院門，吳嵐從里面打開了門，歐老師說：“小嵐，我來看看琦兒和小潔，今天中午小潔似乎不太舒服，不知道她現(xiàn)在好些沒有？”

    吳嵐說：“歐老師，小潔姐在里面呢，你自己進(jìn)來看吧，剛好我三叔今天也回來了。”

    歐老師走進(jìn)院子，看見書祁和吳絹、夏潔正坐在院子里一棵大樹的蔭涼處。書祁站起身把歐老師讓到桌子邊坐下。歐老師謝過書祁，說：“我來看看琦兒和小潔，今天中午吃飯的時(shí)候，小潔有些不舒服，我母親讓我送了一些補(bǔ)品，我交給梅大姐了，聽梅大姐說你們到這兒來了，我尋思著也過來看看琦兒好些沒有?！?br/>
    夏潔并沒有什么不舒服，當(dāng)著那么多人尤其是當(dāng)著書祁的面，她有種被人當(dāng)場抓住把柄的尷尬。吳絹似乎看出了夏潔的尷尬，連忙說：“歐老師，你也知道，小潔的性格原本就不太喜歡湊熱鬧，也不習(xí)慣呆在不熟悉的地方，可能是在你家的時(shí)候她有些怯生，等以后跟你家人接觸多了就不會(huì)了?！?br/>
    吳絹輕松兩句話就化解了夏潔的尷尬，她感激地看著吳絹，心想：每次自己遇到解決不了的事，都是絹兒在身邊幫助自己，絹兒對(duì)于自己不僅是如姐、如師、如父如母般的親人，更是她一生無以為報(bào)的恩人。

    由于日本鬼子在太平洋上被美國屢次打敗，日本鬼子也損失慘重，為了給他們的軍隊(duì)補(bǔ)充給養(yǎng)，日本鬼子一度在中國境內(nèi)瘋狂掃蕩和掠奪，深秋時(shí)節(jié)，吳家在巴蜀和云貴深山訂的藥材本該到了，但一直到了入冬時(shí)節(jié)，外面結(jié)起了冰霜，藥材都還沒有運(yùn)到。

    訂單上的貨沒到，吳家給軍隊(duì)供應(yīng)的藥材就無法按時(shí)按量交貨，誤了軍隊(duì)里的事，那罪過可是非同小可。十月底，還是遲遲不見送貨的車隊(duì)，書華只好帶著云生和兩個(gè)伙計(jì)，親自前往巴蜀去催貨，如果送貨的車隊(duì)已經(jīng)出發(fā)，說不定還能在半路碰上。

    書祁帶軍管轄下的昌東縣，好長一段時(shí)間都平安無事，平日星的街頭地痞流氓都躲了起來，搶、盜的事情也極少發(fā)生，但這樣平靜的日子在民國三十二年冬，隨著書祁的調(diào)離被打破了。

    十一月初，書華去往巴蜀從中途折返回來了，因?yàn)樗诎肼飞系暮暇硟?nèi)，發(fā)現(xiàn)了許多日本鬼子大肆掃蕩、掠奪，許多百姓家里、商家鋪?zhàn)右脖粨尳僖豢?，從巴蜀往東來的車隊(duì)和商隊(duì)，不是被搶、殺，就是躲著不敢往東而來了，書華一行四人躲過了日本鬼子的掃蕩，從中途折返了。

    書華剛回到昌東縣沒兩天，書祁就接到調(diào)令，帶著部隊(duì)開拔前往湖北湖南方向去了，只留了一個(gè)連隊(duì)的兵力繼續(xù)駐守昌東縣。書祁一走，昌東縣蟄伏許久的‘蒼蠅’、‘地鼠’、‘蟑螂’都陸續(xù)出動(dòng)了，一時(shí)間風(fēng)月樓、地下煙館明目張膽恢復(fù)了以往的熱鬧景象。

    巴蜀的藥材沒到，可急壞了書貴和書華，雖說距給軍中交貨的時(shí)間還有大半年，但藥材也是季節(jié)性的東西，進(jìn)入冬季后結(jié)了霜、下了雪，路上結(jié)了冰就再難運(yùn)過來，入春后的藥材還未長成，能買到的也都是上一年的貨，就更難弄到足夠的數(shù)量了。

    書貴叫鋪?zhàn)永锕苁碌陌褌}庫里的藥材都清點(diǎn)了一遍，把供應(yīng)給軍隊(duì)的藥材另外放置一邊，不再賣給其他人，但盡管如此數(shù)量還是差了一大半。

    書貴派人去洵城去打探情況，看看能否把洵城藥鋪里的藥都拿出來，但出去打探消息的人回來后說，八路軍兩個(gè)月前攻打洵城不下，洵城的日本鬼子守衛(wèi)更嚴(yán)了。聽完打探消息的人的回報(bào)，書貴說：“是啊，就算洵城現(xiàn)在沒有日本鬼子，那些藥材若是沒有被搶，都已經(jīng)幾年了，好些可能都發(fā)霉、過期了，不能再用了。”

    書華問：“大哥，怎么辦？年前不把藥材備齊，等過了年就更難弄到了，要不我們?nèi)ブ苓叺目h市，去那些從我們這里買藥材的鋪?zhàn)永锶タ纯?，把他們買去的再買回來吧?！?br/>
    書貴沉默不語，過了好久才開口說：“看來只能這樣了，不過有些人未必就會(huì)再賣給我們，就算會(huì)賣也很可能會(huì)獅子大開口地抬高價(jià)格。”

    書華說：“我們平時(shí)對(duì)他們可是守信、重義，難道在關(guān)鍵時(shí)候他們這么不講情面嗎？”

    “不管怎么樣，我們先作好各種心理準(zhǔn)備吧，必竟現(xiàn)在是我們求著人家?！?br/>
    這時(shí)候，許舅爺來到鋪?zhàn)永镩g，對(duì)書貴和書華說：“書貴、書華，去回購的時(shí)候讓我也去吧，我在吳家的鋪?zhàn)永镞@么多年，跟那些老板打了這么年交道，多少應(yīng)該還有點(diǎn)面子吧?！?br/>
    書貴和書華面面相覷，這么冷的天氣，讓六十多歲的舅舅跟著在外面到處跑，兩個(gè)人都覺得實(shí)在不妥。許舅爺說：“你們不用為我擔(dān)心，又不是我一個(gè)人去，我身體好著呢?，F(xiàn)在最緊要的是，把供應(yīng)給軍隊(duì)的貨補(bǔ)齊了，其它的事都容后再議?！?