城樓上的官員和士兵、護(hù)衛(wèi)、暗衛(wèi)見指揮使被李笑一招擊敗，掉下了城樓，都松了一口氣，恐懼感頓時(shí)減少。不知道從十米高的城墻之上掉下去，能不能摔死了他。

    有名士兵大聲道：“那個(gè)該死的江城人，殺了我的兒子。”

    “我父親也被殺了。我……跟江城人沒完。”

    一個(gè)年輕士兵走到城樓的女墻邊，對著城樓下，厲聲大喊：“上來啊，狗娘養(yǎng)的，你這么‘能’，怎么被一個(gè)孩子打下了樓？”

    周東倉朗聲道：“看看我們元陽城多么了不起？一個(gè)孩子就能打贏江城第一猛士?！?br/>
    “什么是江城第一猛士？”“什么？他是江城第一猛士？”“哈哈……真是太奇特了，我們的一個(gè)孩子打敗了江城第一猛士?！?br/>
    這是一群不明真相的人，或者說是一群急需要找回面子的人。

    副指揮使見指揮使從城樓上跌落下來，屁股著地，大吃一驚，江城第一勇士竟然被一個(gè)孩子打敗了，還敗得如此難看。他回頭看了看即將組裝完工的攻城器械，道：“指揮使大人，攻城云梯和拋石車已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

    指揮使王千鈞沒有回應(yīng)副指揮使的話，他很想把城樓上的李笑撕成兩半。他的身上并沒有受傷，作為一名煉氣修士，他知道他之所以從城樓上跌了下來，是因?yàn)橛袃晒捎鶜庵κ`住了他的手和腳。他猜測：城樓上的那個(gè)孩子與那兩個(gè)白胡子老頭都來自煉氣大門派。心道：我看不出那個(gè)孩子的練氣境界是幾階？我不能得罪這樣的煉氣修士。

    指揮使用手遮住臉面，仰天嘆息后，御氣飛身而起，虛空中后翻，落在身后的坐騎棗紅駿馬背上，他嘴里輕喝幾聲使馬頭調(diào)轉(zhuǎn)，一夾馬腹，向著全軍隊(duì)列之后奔去，口中道：“副指揮使陳爭，指揮進(jìn)攻?！?br/>
    副指揮使陳爭回應(yīng)道：“是?！?br/>
    隨著指揮使而去的還有二十名騎兵護(hù)衛(wèi)。

    城樓上的那個(gè)年輕士兵大聲叫嚷：“大家快看，那個(gè)江城人嚇得逃跑了?！?br/>
    城樓上一陣歡呼。醫(yī)者開始救助傷者，士兵開始“打掃”城頭。

    李笑與兩位道長被請到了周東倉面前。

    周東倉打量完三人，道：“三位來自哪座仙山？”

    毛道長阻止溫道長說話，把李笑推到了前面。李笑看著周東倉慈祥的面容，道：“我來自金牛鎮(zhèn)集市紅星村，這兩位道長來自元陽山。”

    毛道長聽了李笑的話后，皺了皺眉頭。

    “你叫什么名字？”

    “我……我叫李笑?！?br/>
    “你來自金牛鎮(zhèn)集市，家里可還有什么人？”

    李笑想起了爸爸媽媽，想起了二丫頭和李大嬸，默然無語。

    年近六十的周東倉善于察言觀色，結(jié)合中域的大旱，猜測李笑可能失去了家人，“你要與元陽山的道長去元陽山道宗大殿嗎？”

    去元陽山道宗大殿？不，我成為絕世強(qiáng)者之前，不想再見到無尚仙長。李笑搖了搖頭，“我……”

    毛道長接話道：“你愿意收留這孩子嗎？”

    溫道長心道：無尚師兄不準(zhǔn)許我與師兄收徒，我倆把這孩子來回元陽山，交給師弟也是可以的。

    周東倉慈祥一笑，“我當(dāng)然可以收留這個(gè)孩子了?！?br/>
    李笑看著周東倉的笑容，感覺非常不安，忙道：“我還要尋找……尋找我娘和我妹妹?！?br/>
    周東倉的目光一閃，臉色一變，咧嘴道：“呵呵……找到后就到平山書院入學(xué)吧。下個(gè)月平山書院就開展招收生徒了。”

    城樓上正說著話，城樓下的副指揮使厲聲道：“給你們最后通牒，不開城門，我們就攻城了。”

    周東倉對姜濤道：“告訴樓下的敵軍，要滾就滾，要攻就攻。少說廢話?！?br/>
    姜濤看了看樓下的攻城器械和密密麻麻的騎兵，心中膽怯，這城守得住嗎？他閉了一下眼睛，還沒來得及開口，就聽到身邊的工房主事怒喝道：“要攻就攻，要滾就滾，少踏馬說廢話?！?br/>
    工房主事沒有權(quán)力決定投降，卻可以選擇打仗。盡管打仗與工程一樣，都不需要他親自動(dòng)手，但是他只懂工程，不懂打仗。他認(rèn)為憑借城樓上堆積如上的兵器就可以抵擋住城下數(shù)千上萬人的攻擊。

    不懂打仗的人，會(huì)過分相信以少勝多的存在。

    “各位，真是不見棺材不落淚，”副指揮使惱怒，“我一聲令下，你們都將成為死尸，你們的家財(cái)會(huì)被剝奪，你們的妻女將被剝衣……”

    “閉上泥踏馬的臭嘴?！惫し恐魇侣氏扰R。

    “……”各種辱罵從城樓上傳了下來，不絕于耳。

    開戰(zhàn)的“開場白”已經(jīng)說完了，副指揮使立于全軍之前，他從腰間抽出三面令旗，兩面令旗垂下，一面令旗被高高地舉起。接著高高舉起令旗的手，被迅速地放了下來。攻城的四個(gè)千人隊(duì)里各自發(fā)出了號(hào)令聲，傳令兵騎著戰(zhàn)馬，來回傳令。

    很快，戰(zhàn)鼓齊擂，直震云霄。

    南門城樓上的人群好奇地?cái)D到女墻邊，觀看江龍衛(wèi)前衛(wèi)的攻城器械。城下的萬名騎兵顯得有點(diǎn)擁擠，密密麻麻的，一塊一塊的，像整齊排放的蟲子，秩序井然。

    “好可怕的云梯！”三架可以升高十多米的云梯，配備有防盾、絞車、抓鉤等器具，其下還有六個(gè)輪子，可以被推動(dòng)；主梯?？吭诔窍拢铣翘菁茉谥魈葜?，這種新型云梯在開戰(zhàn)之前，可以盡可能地不被守軍破壞；上城梯的頂端可以沿著城墻壁面上下調(diào)整高度，便于士兵攻上城墻。

    “那上面是連弩箭嗎？”每架云梯之上被安放了十部左右的機(jī)括連弩，這種機(jī)括連弩由精鐵打造，需要三個(gè)壯漢協(xié)作才能發(fā)射。

    “好多的拋石車?！比噍v長六米有余的拋石車，每次拋出的石塊可以達(dá)到七百多步，而拋石車離元陽城的城頭只有一百五十步。這是欺負(fù)二字城沒有守城利器，才敢把拋石車停在離城吃池這么近的地方。

    “那些是什么？是油料嗎？”

    南門城樓之上，只有七百多名守軍，都是城防營的士兵和主事府的護(hù)衛(wèi)，他們從來沒有見過這樣的攻城器械，根本不知道真正的攻城戰(zhàn)是什么樣子的。

    周東倉道：“各位將士、各位同僚，請安靜，請你們挑選自己稱手的兵器，與我們的士兵們一起護(hù)衛(wèi)南門。只要我們堅(jiān)持片刻，就會(huì)有援兵趕到。”

    “援兵？”“還有援兵？”

    “我早已經(jīng)派孫圖、李良去虎頭山大營，接管了元陽衛(wèi)，他們馬上就要趕到了。我的師弟——梅山山莊的莊主梅雙林——也將帶領(lǐng)梅山山莊的弟子趕來援助?！?br/>
    “太好了。我還在想咱們這么少的士兵，如何抵擋……”“周主事，城下可有一萬敵兵！”……

    “請安靜。我們還有援軍?！薄?br/>
    正說著，城內(nèi)響起了一大片腳步聲，腳步聲向著南門而來。眾人正在迷糊不解，周東倉激動(dòng)地大聲道：“太好了。你們聽，虎頭山大營的官兵已經(jīng)來了?！痹栃l(wèi)大軍從北門進(jìn)入元陽城，直奔南門。

    城樓之下，拋石車的投擲臂上已經(jīng)裝上了石彈，石彈被澆了油料后點(diǎn)燃了，很快石彈被火燒熱了，出現(xiàn)了裂痕。

    令旗揮動(dòng)，隨著各自百夫長的命令下達(dá)，二十多人一起吶喊，緩緩地扭動(dòng)著拋石車的力臂。巨大的聲響連續(xù)不停，三十個(gè)著火的石彈，被拋向了元陽城的城頭。

    少部分石彈撞上城墻后，發(fā)出砰的一聲巨響，碎成一堆石塊，沿著城墻紛紛下落。

    大部分石彈落入了城內(nèi)，城內(nèi)的數(shù)千名元陽衛(wèi)士兵，舉著盾牌被動(dòng)防御著，數(shù)十名士兵被石塊、碎石和砸飛的磚瓦擊中，當(dāng)場身亡。

    新任元陽衛(wèi)代理指揮使孫圖大聲地訓(xùn)斥著士兵，保持陣型，舉起盾牌，共同協(xié)作，抗拒石塊、碎石和磚瓦的襲擊。

    數(shù)枚石彈擊中了城門樓，石塊、碎石紛飛，普通士兵傷亡二十多人。

    官員們躲在城防營的盾牌陣后面，無一人受傷。

    第二輪，火石彈繼續(xù)襲擊。城樓上的人死傷十之二三。

    第三輪，沒有火，全是石彈。一枚石彈正好砸中了護(hù)住姜濤的兩面盾牌。兩面盾牌裂成了五六片，盾牌手當(dāng)場死亡一個(gè)、重傷一個(gè)。

    姜濤對周東倉道：“周主事，石彈太厲害，你老人家還是下城樓吧？”

    “我不能走，我要是走了，眾官員也會(huì)走，眾官員走了，城防營和元陽衛(wèi)的士兵也會(huì)走。到時(shí)候，南門就不攻自破了?！?br/>
    姜濤心想：也對。守城這件難事，主要官員逃走了，肯定會(huì)守不住。

    “姜統(tǒng)領(lǐng)，準(zhǔn)備好，石彈之后，就是云梯和連弩箭。這以后，才是登城戰(zhàn)，我們必須撐到登城戰(zhàn)?！痹竭^南門關(guān)的江龍衛(wèi)前衛(wèi)，沒有帶來笨重的撞城錘、沖車等。

    “周主事，敵軍都是兇悍的正規(guī)軍，參加過平定厄西城的戰(zhàn)爭?？峙挛覀兪夭蛔〕穷^?！?br/>
    “嘿嘿……有我在，就守得住?！?br/>
    “我們可以守住城頭，但是城下的敵軍太多了?！?br/>
    “打退敵軍，還是得靠一個(gè)人?！?br/>
    “哪個(gè)人？”

    “我們元陽城真正有勇有謀、會(huì)打仗的只有一個(gè)人?！?br/>
    “李良！”姜濤脫口而出，“李良在哪里？他一直沒有出現(xiàn)啊?！?br/>
    “他將帶領(lǐng)一千名元陽衛(wèi)士兵迂回?cái)耻娭?。等敵軍發(fā)動(dòng)登城戰(zhàn)的時(shí)候，我們與李良內(nèi)外夾擊敵軍。”

    “原來周主事早就做好了準(zhǔn)備?！?br/>
    “今日，我讓主事府的大小官員能夠親身經(jīng)歷一場這樣的大戰(zhàn)，以后我們籌建平山書院、擴(kuò)軍備戰(zhàn)就會(huì)更容易?！逼鋵?shí)，這也是周東倉排除異己分子、鞏固元陽城一把手地位的一種策略——把不服自己管束的官僚變成烈士，為自己人騰出官位。

    “周主事算無遺策、英明神武?！边m當(dāng)?shù)刭澝李I(lǐng)導(dǎo)，相當(dāng)重要。

    云梯升高到了。每架云梯之上都有十部左右的連弩，每部連弩裝有十支左右的弩箭。裝箭、瞄準(zhǔn)、發(fā)射由三個(gè)人合作完成。三百多支弩箭同時(shí)激發(fā)，足以射殺一百多人。

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