陪在祖父身邊，司馬防不時(shí)回答著有關(guān)天子的種種話題，當(dāng)被問(wèn)及剛才營(yíng)內(nèi)的哀嚎聲時(shí)，司馬防頗為快意地道，“中常侍曹節(jié)冒犯天子，被天子命人杖責(zé)。”

    “打得好?！彼抉R量雖然還鄉(xiāng)多年，可是骨子里還是士人脾氣，先不說(shuō)黨錮之禍，光是宦官把持朝政就讓他憤恨不已，國(guó)家大事豈容這些閹人插手。

    進(jìn)了天子營(yíng)帳，司馬量畢恭畢敬地要跪下行禮，他曾為豫章太守，可是也沒(méi)見(jiàn)過(guò)天子幾面，更遑論是天子親自召見(jiàn)。

    “大人（漢時(shí)對(duì)老者，長(zhǎng)者的敬稱(chēng)）不必多禮。”劉宏讓身旁的郭喜扶住了司馬量，不過(guò)卻奈何不過(guò)司馬量的執(zhí)拗，只能由這個(gè)已經(jīng)八十歲的老人給自己行了君臣大禮。

    “夫威儀，所以興君臣，序六親也。若君亡君之威，臣失臣之儀，上替下陵，此謂大亂。大亂作，則百姓受苦，天子當(dāng)慎哉?！彼抉R量跪坐后，卻是一臉正色道。

    “大人之言，朕受教了?！眲⒑昕粗媲罢J(rèn)真的司馬量，知道這位老人所擔(dān)憂的事情，自孝和帝后，正是天子威嚴(yán)日衰，君亡君之威，才導(dǎo)致外戚宦官弄權(quán)，天下日漸殘破。

    見(jiàn)天子虛心受教，司馬量心中大為感動(dòng)，但凡劉宏所詢(xún)，他無(wú)不盡心回答，漸漸地他也看出了天子雖年少，但卻絕對(duì)稱(chēng)得上英睿二字，看似尋常的民生問(wèn)題，卻直指大漢如今的弊端所在，豪強(qiáng)兼并土地，導(dǎo)致百姓流離失所，而使得倉(cāng)稟不實(shí)，庫(kù)府空虛，國(guó)家衰弱。

    當(dāng)司馬量離開(kāi)天子營(yíng)帳時(shí)，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，對(duì)身旁的司馬防道，“天子目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，你要好好侍奉天子，謹(jǐn)守我司馬氏的庭訓(xùn)。”

    “孫兒記住了。”司馬防點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉肅然，剛才帳中對(duì)話時(shí)，他一直都是在旁靜聽(tīng)，著實(shí)沒(méi)有想到大漢其實(shí)已是風(fēng)雨飄搖，再也禁不起折騰了，枉他自以為知道民間疾苦，卻是遠(yuǎn)不及天子萬(wàn)分。

    司馬防祖孫走后，劉宏獨(dú)自坐在帳內(nèi)，手撫著天子之劍，他的乳母趙嬈在迎駕隊(duì)伍到安國(guó)縣時(shí)，就私下和曹節(jié)開(kāi)始來(lái)往了，想到這里，劉宏的面容變得極冷，他是個(gè)眼里揉不得沙子的人，若是趙嬈安分守己，按照漢制孝治天下的傳統(tǒng)，他也不吝賜于富貴，不過(guò)這個(gè)史書(shū)上和宦官勾結(jié)而獲封平氏君的乳母太不甘寂寞，只有除去了。

    “來(lái)人。”輕喝間，守在帳外的執(zhí)金吾應(yīng)聲而進(jìn)，赫然正是白天下令拿住曹節(jié)的高大少年。

    “阿步，那個(gè)女人不用留她了?！?br/>
    “喏?！眲⒉矫鏌o(wú)表情地答道，眼里閃過(guò)了一抹兇光，接著便大步而去，為天子殺人是他的本分，更何況他也不喜那個(gè)女人。

    夜晚時(shí)分，天子行轅的屬帳區(qū)內(nèi)，劉步找到了天子兩年前就安排在趙嬈身邊的婢女，將天子的旨意傳達(dá)給了這個(gè)和他一樣出身卑賤的孤兒。

    翌日，當(dāng)天子車(chē)駕起行時(shí)，除了被杖責(zé)的中常侍曹節(jié)外，天子的乳母趙嬈也突發(fā)惡疾被留在了溫縣養(yǎng)病，三日后不治身亡。

    一路上，郭喜很快就掌握了隊(duì)伍中隨行的宦官，原先效忠曹節(jié)的人紛紛轉(zhuǎn)投在他的麾下，其中也包括曹節(jié)的一些體己心腹。

    “這些人，你大膽用，不必多疑?！辈芄?jié)在隊(duì)伍出發(fā)前，召集心腹所囑咐的話，劉宏安排在他身邊的執(zhí)金吾早已回稟過(guò)，是以對(duì)郭喜能那么快掌握隊(duì)伍中的宦官劉宏一點(diǎn)也不意外。

    “你的事，不要讓其他人知道?！眲⒑昕粗x開(kāi)的郭喜吩咐道，有些事情得瞞著司馬防這樣的士人，他們不適合搞陰謀。

    “陛下放心，臣一定不會(huì)讓別人瞧出端倪來(lái)。”郭喜一臉振奮地答道，天子的委以重任讓他愿誓死報(bào)效，以謝君恩。

    隨著劉宏的天子車(chē)駕一路北上，雒陽(yáng)的清流集團(tuán)聲勢(shì)也逐漸浩大，尤其當(dāng)他們知道天子在溫縣重重杖責(zé)了中常侍曹節(jié)以后，這些痛惡宦官的官僚，名士，太學(xué)生，紛紛拍手稱(chēng)快，大肆稱(chēng)頌天子賢明，讓本就驚慌的宦官集團(tuán)更加憂懼。

    雒陽(yáng)西北的一處府邸內(nèi)，陳蕃讀著光祿大夫劉儵的來(lái)信，面露喜色，他喜的是若劉儵所言不虛，大漢當(dāng)中興有望，本朝自孝和皇帝以后的歷代天子，鮮有天威如獄者，無(wú)不被婦人，宦官哄于股掌之中，如今新天子雖年少，卻強(qiáng)干而有主見(jiàn)，實(shí)乃天下之幸。

    “老爺，門(mén)外有客求見(jiàn)?！惫芗业穆曇粼跁?shū)房外響起，讓陳蕃一怔，這幾****見(jiàn)的人著實(shí)不少，不過(guò)鮮有那么晚還來(lái)求見(jiàn)的，“來(lái)的是何人？”等管家進(jìn)來(lái)后，陳蕃開(kāi)口問(wèn)道。

    “是個(gè)后生，說(shuō)是曾奉師命增詩(shī)于李校尉時(shí)與老爺見(jiàn)過(guò)一面?！?br/>
    “是他?！标愞p眉一振，想起了半年前那個(gè)樸實(shí)的農(nóng)家少年高虎和那首大氣磅礴的正氣歌，“快請(qǐng)?！睆囊巫又姓酒穑愞芗曳愿赖?，這大半年來(lái)他每日都會(huì)吟誦那首已被天下傳唱的正氣歌，和李膺的書(shū)信來(lái)往中，也多談及高虎那位老師，等著他進(jìn)京一敘。

    不過(guò)片刻，高虎便被帶到了太尉府的正廳內(nèi)，雖不能隨侍天子上雒，但他毫無(wú)不忿，天子于他，既為君，又為師，更何況事有輕重緩急，他此行關(guān)系到大漢千萬(wàn)百姓，豈能怠慢。

    見(jiàn)到一臉疲憊的高虎，陳蕃也吃了一驚，他不知道高虎日夜急行，這十來(lái)天根本未曾好好合過(guò)眼睡上一覺(jué)。

    “見(jiàn)過(guò)太尉，學(xué)生奉師命而來(lái)，事關(guān)重大，還請(qǐng)?zhí)酒镣俗笥??！备呋⒖戳搜坳愞砗蟾S的兩名年輕人，正色道。

    “你們退下。”陳蕃沒(méi)有猶豫，他看得出面前的高虎并不是故弄玄虛的人，想來(lái)他所說(shuō)的事情必不簡(jiǎn)單。

    等兩名年輕人離開(kāi)后，高虎方才放下心道，“太尉勿要見(jiàn)怪，實(shí)在是家?guī)煹纳矸莶荒鼙凰酥??！?br/>
    “你老師到底是什么人？”陳蕃被高虎一番話，更加想知道他這位老師的身份，竟要如此小心。

    “不瞞太尉，家?guī)熣钱?dāng)今新立天子。”高虎說(shuō)出了劉宏的身份，而陳蕃也是勃然色變。

    “你大膽，天子豈容汝師徒輕慢?！标愞瑤缀跏侵钢呋⒌谋亲优叵?。

    “學(xué)生所言是否屬實(shí)，太尉只要看過(guò)此物便明了?！备呋⒉⒉患?，只是將天子給他的解渡亭侯印信遞給了將信將疑的陳蕃。

    接過(guò)印信，陳蕃看了良久，才平復(fù)了心情，只是仍有些難以置信，自己和李膺一直引為平生知己的居然是只有十三歲的少年天子，雖然仍有些疑慮，但陳蕃最后還是相信了高虎所言。

    “陛下讓學(xué)生來(lái)此，是想轉(zhuǎn)告太尉，宦官不過(guò)芥蘚之疾，只需一道明詔，便可鏟除?！备呋⒄f(shuō)出了此行的目的，劉宏所擔(dān)憂的是宦官被鏟除以后，竇氏會(huì)因而坐大，最后如前朝梁氏那般權(quán)傾朝野。

    “自古雖主幼時(shí)艱，王家多釁，必委成冢宰，簡(jiǎn)求忠賢，未有專(zhuān)任婦人，斷割重器。唯秦羋太后始攝政事，故穰侯權(quán)重于昭王，家富于嬴國(guó)。本朝仍其謬，朕以前皇統(tǒng)屢絕，權(quán)歸女主，外立者三帝，臨朝者四后，莫不定策帷欒，委事父兄，貪孩童以久其政，抑明賢以專(zhuān)其威。”

    聽(tīng)著高虎轉(zhuǎn)述之言，陳蕃心有感觸，這幾十年來(lái)不正是如天子所言，幼主一個(gè)接著一個(gè)，太后臨朝，為外戚者，往往一門(mén)數(shù)侯，飛揚(yáng)跋扈而不可一世，以致國(guó)家綱紀(jì)淪喪，天下日亂。

    “大將軍雖有霍光之志，但也難顧身后之事?！备呋⒁?jiàn)陳蕃沉吟不語(yǔ)，說(shuō)出了劉宏讓他轉(zhuǎn)告之語(yǔ)，當(dāng)年霍光輔佐幼帝，被稱(chēng)為一代名臣，可最終也免不了身死族滅的下場(chǎng)。

    “天子之意，老臣明白?！标愞藭r(shí)明白了天子的顧慮，宦官易誅，但若是倒了宦官，又起外戚，這誅與不誅，又有什么分別。

    “學(xué)生臨行前，陛下曾言，太尉以古稀之年與宦官閹人同朝爭(zhēng)衡，一人身系天下，為朕，為天下萬(wàn)民都應(yīng)當(dāng)保重身體。”說(shuō)到此處，高虎從懷中掏出劉宏寫(xiě)給陳蕃的私信，雙手呈上。

    看著天子寫(xiě)給自己的信上‘卿有伊，呂之才，雖八十拜相亦不晚矣，朕當(dāng)效法周文，…’之語(yǔ)，饒是陳蕃一生剛強(qiáng)，也禁不住老懷哽咽，這幾十年來(lái)，有哪個(gè)天子看重過(guò)他，又視他為良臣過(guò)，直至許久，他才朝一旁的高虎道，“轉(zhuǎn)告天子，老臣必不負(fù)重托?！?br/>
    “太尉保重，學(xué)生他日再來(lái)拜見(jiàn)。”高虎見(jiàn)送信事了，當(dāng)下便要告辭，婉拒了陳蕃的挽留。

    “子堅(jiān)（即李固），你看到了嗎？看到了嗎！”高虎離去后，陳蕃喃喃自語(yǔ)道，他想起了那些先他而死的人，忍不住老淚縱橫。