?巴夏禮坐在身旁一副激動(dòng)模樣的年輕人十分不滿(mǎn)，在他認(rèn)為一個(gè)好的外交官，絕對(duì)要做到喜怒不形于色、寵辱不驚的地步。他在這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，絕對(duì)沒(méi)有旁邊的麥華陀這樣輕浮。

    麥華陀雖然年輕，但是在中國(guó)的日子比巴夏禮還要長(zhǎng)。他1839年就跟隨身為傳教士的父親來(lái)到了中國(guó)，并在許多中國(guó)的重要城市游歷過(guò)。去年他進(jìn)入了英國(guó)領(lǐng)事館工作，雖然主要是擔(dān)當(dāng)翻譯的工作，但是逐漸也能起到一些旁人起不了的作用。比如這一次，麥華陀就拉著巴夏禮一直從香港跑到了安徽境內(nèi)。

    “沃爾特，你最好給我一個(gè)詳實(shí)而且有力的解釋?zhuān)瑸槭裁匆盐遗竭@么北邊的地方，還有為什么我們不坐火車(chē)，而是乘坐這古老的馬車(chē)。

    如果你做不到，我會(huì)扣掉你三個(gè)月內(nèi)的工資！”巴夏禮用文明杖敲了敲馬車(chē)的底部，有些生氣地道。

    麥華陀收斂了一下表情，走近巴夏禮，道：“公使大人，我勸你還是不要這么大聲，這里是內(nèi)陸地區(qū)，雖然多少也有外國(guó)人，但是并不多。我們的外國(guó)人身份可能會(huì)對(duì)我們的工作產(chǎn)生阻礙?！?br/>
    “為什么？”巴夏禮疑問(wèn)道。雖然巴夏禮深知比起其他同行，自己在中國(guó)的生活遠(yuǎn)沒(méi)有其他地方那么矚目，甚至中國(guó)人對(duì)他還很有敵意，但是不得不說(shuō)，香港是一個(gè)令人沉迷和糜爛的城市，雖然這座城市的年齡還不到十歲·但是那里有著媲美歐洲上流社會(huì)的生活，充足的各種生活品和奢侈品，他能夠享受巨大的白瓷浴缸，品嘗最好的中國(guó)紅茶，來(lái)自世界的各種精美工藝品以及中國(guó)古董·無(wú)疑雖然多少與歐洲有差距，但是無(wú)可辯駁這也是一種生活樂(lè)趣。

    年輕的麥華陀正容道：“先生，您該知道，我們雖然肩負(fù)著與中**持良好關(guān)系的任務(wù)，但是任何一個(gè)理智的英國(guó)人都知道，中國(guó)人是我們的潛在敵人，任何能夠打擊他們的機(jī)會(huì)，都絕對(duì)不能放過(guò)?！?br/>
    “這我當(dāng)然知道·還有·沃爾特·現(xiàn)在正是東美簽訂重要協(xié)約的時(shí)候，你把我弄到了通信落后的內(nèi)陸地區(qū)，就是嚴(yán)重影響決策！”巴夏禮辯駁道，相比起剛來(lái)中國(guó)時(shí)候各種陰謀詭計(jì)、上下其手的兢兢業(yè)業(yè)，現(xiàn)在的他多少變得有些不務(wù)正業(yè)。

    說(shuō)不務(wù)正業(yè)有些對(duì)他苛求了，該做的工作他一件都沒(méi)落下，只不過(guò)沒(méi)有那么多私下里的功夫去做見(jiàn)不得人的事情了。

    但是對(duì)于19世紀(jì)的外交官來(lái)說(shuō)，你不會(huì)做見(jiàn)不得人的事情，就不是合格的外交官。那個(gè)時(shí)候的外交官基本上都是間諜·從事各種情報(bào)收集工作和敵后破壞活動(dòng)。

    麥華陀攤了攤手，道：“今天你我所見(jiàn)，絕對(duì)是有價(jià)值的?！彼f(shuō)著拉開(kāi)了馬車(chē)的簾布，悄悄地指著外面道：“先生，允許我為你介紹中國(guó)的另一個(gè)世界，與文明繁榮的廣東不同，這是最廣大中國(guó)的本來(lái)面目?！?br/>
    巴夏禮順著他的手指的方向看去，只見(jiàn)這是一個(gè)并不怎么富有的村莊，村頭稀稀落落長(zhǎng)著幾顆高大的槐楊樹(shù)·樹(shù)下幾十個(gè)村名在做著什么他不理解的活動(dòng)。

    幾個(gè)身穿奇怪服飾的男人一手拿著桃木劍，另一手抓著一把紙錢(qián)，說(shuō)是紙錢(qián)卻多少有些不同。這些紙錢(qián)根本不合格首先沒(méi)有顏色，不是黃色的傳統(tǒng)紙錢(qián)模樣。而且上面涂著厚厚的一層不知是什么動(dòng)物的油脂?！?br/>
    三兩個(gè)奇形怪狀的男人，胡亂地舞弄著手里的桃木劍，口中呼哧著，嚎叫著巴夏禮根本聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。

    “他們?cè)谡f(shuō)什么？淮北方言？”巴夏禮問(wèn)道。

    麥華陀聳聳肩，又指了指那些神情迷茫似乎又亢奮的村民，道：“別問(wèn)我，先生，我想就連那些村民也不明白這到底是什么意思?！?br/>
    巴夏禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有發(fā)表任何見(jiàn)解，只不過(guò)繼續(xù)觀看著。

    幾個(gè)跳大神跳得上癮的男人，突然整齊劃一地一個(gè)舉劍朝天的動(dòng)作，雙目瞪得都跟銅鈴大小，呲牙咧嘴，何其猙獰。正當(dāng)巴夏禮嚇了一跳的時(shí)候，幾個(gè)男人突然朝著一手的紙錢(qián)噴出了火焰。沾著油脂的紙錢(qián)迅速燃燒，幾個(gè)男人飛快地將紙錢(qián)撒向空中，口中又開(kāi)始念叨那些聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。

    幾十個(gè)村民撲通撲通地跪倒，雙手合什開(kāi)始祈禱著什么。

    終于有一個(gè)作法的男人說(shuō)了巴夏禮聽(tīng)得懂的語(yǔ)言：“爾等天之順民，恭敬玉皇大帝、太上老君，四七二十八星宿，今我大仙來(lái)這塵世走一遭，看爾等如此虔誠(chéng)向道，便為爾等去除災(zāi)禍，受我法式，當(dāng)可逢兇化吉，遇厄呈祥，妖魔鬼怪退避漫天神靈庇佑！”

    這時(shí)候又一個(gè)男人從懷里檎出了一疊子跟剛才燃燒的那些紙錢(qián)沒(méi)多大差異的廢紙，咋咋呼呼地叫道：“一張油捻紙，病痛皆去有銀子。三張油捻紙，閻王小鬼索命遲······”