在阮氏老宅的兩三日內(nèi)，林凝素都沒(méi)閑著，當(dāng)然這不是她主觀的念頭。
每一日那阮二夫人都將她和阮清的空閑時(shí)間安排得滿滿當(dāng)當(dāng)，不是賞花便是觀戲逗趣兒。阮氏祖上功勛，到了阮柱國(guó)這輩榮耀算是更甚一步。但這都是阮柱國(guó)這個(gè)大哥的事，而遠(yuǎn)在滄州的阮家二郎在這幾個(gè)兄弟里頭便有些不夠看了。
故而阮二夫人少不得要為幾個(gè)子女的未來(lái)考慮，若是能搭交上這林大姑娘，也算是為家中這幾個(gè)小輩多鋪條路。
十幾歲的林凝素不懂這些，但重活一世的她自己清楚這其中的彎繞。兒女至親總是一世牽掛，故而阮二夫人的所作所為她能夠理解。
更何況這阮二夫人性子爽朗，卻又體貼周到，只會(huì)讓人覺(jué)著是滄州人待客如親，并無(wú)半分不適。
這天，用過(guò)午膳之后，眾人更圍坐的游廊，阮老夫人亦舍了休憩時(shí)間作陪。
“….林大姑娘，可定了….親事？”老夫人身子骨弱，說(shuō)出一句話便得歇好一會(huì)。
“母親，您忘記了，前日林姑娘還差人上街尋找那只險(xiǎn)些丟棄的玉鐲。那是人家的定親之物?！比疃蛉私忉尩?。
“定了哪戶人家？”
“鎮(zhèn)遠(yuǎn)候府沈氏?！比疃蛉说南⒌故庆`通，林凝素這親事還未曾對(duì)外公開(kāi)，只是幾個(gè)知己好友知曉。只是兩三日，便打聽(tīng)得這樣清楚。
老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)候世代忠良，是樁好親事…..”
提及此事，這位年逾七旬的老夫人便心下發(fā)愁。她撐起病軀，向著一旁的阮清招手，道：“可憐我們清姐兒，虛長(zhǎng)了林大姑娘一歲，卻還沒(méi)有著落。我這個(gè)老婆子，也不知能不能瞧見(jiàn)…咳咳….”
“祖母，這話可不好掛在嘴邊?！比钋暹B忙上前攙扶。
其實(shí)在座的心里都明鏡著，阮柱國(guó)就這么一個(gè)女兒，故而阮清的婚事，必然會(huì)在幾個(gè)皇子中挑選。而被選作阮清的夫婿的那名皇子，大概率是孟國(guó)的下一任皇帝。
如若不然，那便是草草嫁與一個(gè)朝中虛位賢名的人家，以防阮柱國(guó)與世家聯(lián)合，功高蓋主。
選擇太少，良人亦少，老夫人怎能不愁。
林凝素開(kāi)口安慰道：“老夫人不必?fù)?dān)憂，阮姑娘定能得一位稱心如意的夫君?！彼@是實(shí)話，想來(lái)，林硯對(duì)于自己在乎的人，定會(huì)加倍愛(ài)惜的。
她話音方落，便心覺(jué)不對(duì)。
皇帝不會(huì)將阮清嫁與像林氏這樣的世家，可上一世林硯和阮清的親事，卻是當(dāng)今陛下親自下旨所賜。
那么，在當(dāng)時(shí)的老皇帝眼中，林硯是以何身份與阮清定親的呢…
是老皇帝早就有意讓林硯繼承孟氏江山嗎？
如若真是那樣，這二人的婚事阻力會(huì)更小些。她獨(dú)自一人，也就不怕折騰不過(guò)孟桓了。
可是一想起林硯后來(lái)種種，和老皇帝的絕情，又覺(jué)得真相和這個(gè)猜測(cè)矛盾得很。
還沒(méi)待她細(xì)思，只見(jiàn)阮宅內(nèi)的大管事自堂外來(lái)報(bào)，神色匆忙卻帶著笑，說(shuō)道：“城外的流兵匪患解決，太子殿下和林大公子自城外來(lái)訪。”
早在晨時(shí)，他們一家人便聽(tīng)說(shuō)城外的事差不多了，但太子親臨，怎樣都要先去崔知府那走一趟的，就算要來(lái)到阮宅，也不會(huì)那樣快。
方才還閑話家常的一屋子人瞬間活絡(luò)了起來(lái)，梳整著裝，籌備茶點(diǎn)，男丁前去府門(mén)相迎，女眷則守在正廳內(nèi)。
阮二夫人心疼老夫人的身子，勸道：“您便歇在后院吧，殿下駕臨，不知何時(shí)才能結(jié)束?！?br/>
老夫人擺擺手，執(zhí)意起身，阮二夫人也不能勉強(qiáng)。
太子在這個(gè)位置已然十年有余，在朝中根基深厚，皇帝欲行廢立尚且得思慮一二，其他皇子便更無(wú)可能。所以老夫人自己這個(gè)最疼愛(ài)的孫女日后的夫婿，肯定是孟桓差不了。
她早已半截身子入土，此次必得看看這太子殿下到底何許人也。
林凝素陪著阮清攙扶著老夫人向前廳去，老人家動(dòng)作不便，要比旁人足足晚了一刻鐘有余。
方一入內(nèi)，林凝素便覺(jué)出有一道視線投射在自己身上，像條稠蠶絲絳帶一般，要將人細(xì)密地裹住。
她抬眼，只見(jiàn)林硯正與阮二郎坐在一處，兩人正洽談著什么，根本沒(méi)分神。
孟桓許是又將他那謙和做派擺了出來(lái)，才不到片刻功夫，前廳內(nèi)的眾人便沒(méi)了面見(jiàn)皇族的拘謹(jǐn)。
老夫人剛要行叩首大禮，便被孟桓給攔了下來(lái)。
“老夫人年輕時(shí)便隨著先去的阮將軍戍在邊外，十分勞苦，孤又怎好尊您的大禮呢?！泵匣感σ鈶┣校查g讓阮氏之人受寵若驚。
阮老夫人點(diǎn)頭，視線不住地瞧著孟桓，有種丈母娘看女婿的歡喜，連精氣神兒都比方才盛了。
哼，這人慣會(huì)收攏人心這套。是真是假，恐怕連孟桓自己都捉摸不清了吧。
雖說(shuō)這婚事不是阮老夫人一個(gè)看好便能敲定的，但阮老夫人背靠永安伯爵府，還是謹(jǐn)慎些為妙。
一直沒(méi)出聲的林凝素來(lái)到林硯身邊，問(wèn)道：“哥哥此行，可還順利？”
少女音脆，在略有些熙攘的前廳中格外突出，眾人的注意力便都從孟桓轉(zhuǎn)到了林硯身上。
“一切都好?！?br/>
林硯和孟桓都是初次帶兵，三兩日間解決城外的匪軍，可說(shuō)是順風(fēng)順?biāo)恕?br/>
老夫人見(jiàn)著林硯，打量了片刻，隨后道：“林大公子亦是一表人才，但你父親我是見(jiàn)過(guò)的，可沒(méi)這樣的好皮相。”
還未隨著丈夫去邊疆的時(shí)候，阮氏在京師的舊邸距林家近，她說(shuō)是看著林業(yè)笙長(zhǎng)大的也不為過(guò)，所以言語(yǔ)便沒(méi)作修飾。
說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者卻有意。林凝素不動(dòng)聲色地觀察著孟桓，企圖從這人面上找出些破綻來(lái)，結(jié)果是什么也沒(méi)有….
前天請(qǐng)來(lái)給姑娘們唱曲兒的戲子都沒(méi)這些人會(huì)裝。
一提及面貌皮相，屏風(fēng)后的姑娘們的心思便活絡(luò)了起來(lái)，都想著出來(lái)一探究竟。
“老夫人謬贊?！绷殖幑笆执鸬?。
阮二夫人斜睨了一眼，嗔笑道：“這群沒(méi)出息的丫頭….”
“也罷，殿下和林大公子都是溫潤(rùn)好脾氣的人。你們便都出來(lái)吧。”
阮宅中無(wú)論是親的還是表的姑娘們，一下子如蒙了赦令走出，還有阮二夫人的那一對(duì)雙生子。
滄州規(guī)矩少，孟桓倒是十分自在，很快便和這些小公子和姑娘們聊到了一處去，盡是一些林凝素聽(tīng)不懂的酸詩(shī)。
倒是林硯，看似笑意溫和，卻生冷令人不敢輕近。惹得姑娘們只敢眼巴巴瞧著，卻不敢上前搭話。
阮二夫人自然是想替自家女兒選個(gè)好夫婿的，這林大公子的才學(xué)她遠(yuǎn)在滄州尚且聽(tīng)說(shuō)過(guò)，如今見(jiàn)這面貌更是百里挑一，當(dāng)真難得。
“老夫人方才說(shuō)的可是實(shí)話，丞相樣貌周正，卻少了些精致。倒是你們兄妹兩個(gè)，當(dāng)真如玉壁鑄成的人一般?！比疃蛉丝滟澋馈?br/>
她遺憾地言說(shuō)：“前兩日聽(tīng)聞凝素在找定親的玉鐲，我那兩個(gè)不成器的兒子可是茶飯不思，終究無(wú)緣?！?br/>
聽(tīng)聞這話，林硯抬眸看向阮二夫人，語(yǔ)氣平淡：“家妹尚未定親?！?br/>
林凝素本想讓老夫人注意到林硯便隱匿起來(lái)，不摻合這些無(wú)聊的應(yīng)酬?，F(xiàn)下這話頭直接聚焦在自己身上….
“我….”她才想解釋些什么，便觸見(jiàn)林硯暗含警示的眼神，下意識(shí)便憋了回去。
并非她慫，只是兒時(shí)有段時(shí)間父親忙碌，母親又勤于工筆，她的課業(yè)便被扔給了林硯。
每次她寫(xiě)不出像樣的文章，便會(huì)得到這樣一個(gè)眼神。而后，她便會(huì)被罰抄書(shū)….
實(shí)在不是什么值得回憶的事，她卻記的很清楚。從前不以為意的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，卻是她表明心跡之后再難得到的東西。
林凝素沒(méi)再繼續(xù)解釋，她心想，林硯可能是擔(dān)心未有媒聘之禮，會(huì)對(duì)二人的清譽(yù)有損才這樣說(shuō)的。
阮二夫人尷尬地笑著：“是了，凝素年紀(jì)尚小呢，不著急。”
這般態(tài)度，阮二夫人也不好順竿子提林硯的婚事，只得作罷。
天色漸晚，不可能即夜出發(fā)去并州，幾人商量后便決定在阮宅中歇息一晚。
林凝素還是原來(lái)的院子，巧的是林硯與她住得近，二人便一同回了來(lái)。
“哥哥，你可千萬(wàn)當(dāng)心孟桓這人。”林凝素又補(bǔ)充道，“我瞧他對(duì)阮姑娘有意…”
身后之人的腳步聲越來(lái)越淺，亦不作回答，林凝素便轉(zhuǎn)過(guò)身。
林硯的面色較之方才在前廳內(nèi)蒼白了許多，是那種沒(méi)有血色的悽貧之色。他的步履變得緩慢，被自己落下十幾尺。
“林硯！”林凝素松開(kāi)手中的燈籠，徑自抓扶住這人的手臂。
情急之下，她未喚“哥哥”。月光下，少女神色焦急，眼中盡是憂慮關(guān)心。
林硯渾身冷寒和疼痛畢集，入骨隨髓，令人心中生戾。他不動(dòng)聲色地彎了唇角，掛上慣用的溫潤(rùn)假面：“怎的？”
林凝素看著天上只剩一道銀鉤的月亮，暗道不好。林硯這個(gè)月的藥還未吃呢。
吃了會(huì)斃命，不吃更會(huì)斃命。
藥估計(jì)還在父親那，可他現(xiàn)在遠(yuǎn)在并州。孟桓那保不準(zhǔn)還有，但總不能….
焦急之下，林凝素靈光一閃，道：“我去叫阮姑娘來(lái)！”
她還尚未離開(kāi)幾步，便被人給撈了回去。
“不必?！?