徑直往村落中走去，李本希望能在這邊休整一陣，來緩解這兩個月來長途跋涉的疲乏身心，同時探聽一下他現(xiàn)在所處的地理方位，方便為接下來的行程做打算。

    在他現(xiàn)身靠近后，蹲在入口吃烤肉的男性村民將視線投向了他。

    那人猛地站起來，露出慌亂驚恐的表情，隨即轉(zhuǎn)身跑向村內(nèi)大喊大叫道：“怪物！怪物來了！”好笑的是他做這些時，始終沒有扔掉他手中的烤肉。

    “怪物？是指我嗎？”李本向四周張望了下，確定這個方向就只有自己一個人。

    “是因為面罩的問題嗎？”正當他準備摘下面罩的時候，村莊里穿來了一聲聲洪亮的鐘響。

    “咚...咚...”

    伴隨這些鐘聲出現(xiàn)的，是李本獵人感知能力中的數(shù)個混沌團塊，等級普遍為三級。

    不對頭，是他們的保護者嗎？先離開以避免沖突再說。

    李本轉(zhuǎn)身快速離開，但沒有走遠，他將面罩摘下后又偷偷接近了村子。

    他看到有四個渾身鱷魚皮的大頭怪物從淤泥中爬了出來，走進村莊后游蕩了一段時間，村民們沒有躲開他們，他們也沒有攻擊村民。

    “人類與怪物和諧相處呵，真有意思。”

    那個向村民預(yù)警的家伙從屋里探出頭來觀察了一番，確認安全后才走出來，他與其他幾位村民嘀咕了幾句，四只大頭怪物就全部躲回淤泥中去了。

    李本再一次嘗試進入村子，還是那個人在村口吃烤肉，這一回他看見來人也站了起來，沒有像之前那樣驚慌失措，取而代之的是滿臉疑惑。

    這人瞇著眼，皮膚黝黑，圓臉大鼻子，約莫30歲，還是個光頭，在李本距村子十幾步距離時他喝阻道：“停下！你是誰？”

    李本摘下禮帽說：“一個路過的旅行者。”

    “放屁！你是怎么進來的？”

    “呃...就這樣走進來的?！?br/>
    “正常人是走不進來的！”

    考慮到那些鱷魚的存在，那圈河道確實不是正常人可以通過的地方。

    于是李本說：“我是一個混沌獵人?！?br/>
    “你的口音很奇怪，你來這里干什么？”

    “我走了很長的路，希望能在這里休息一段時間?！?br/>
    吃烤肉的人四顧了下，發(fā)現(xiàn)身邊沒有其他村民，更遠處的人并沒有注意到這里，于是他走向李本，仔細的打量了下這個背著大包的奇怪家伙。

    “你是哪族的？”

    “吳克族。”李本隨便瞎扯了一個。

    “沒聽過，不過這些都不重要，重要的是如果你想活命，還是盡快離開這里吧，趁他們還沒有注意到你?！?br/>
    “他們是指誰？”

    “我們的主人，他們住在西邊的大棚里。聽好了外來者，千萬不要去招惹主人們，這里也不是你該來的地方，快走吧！”

    “但我真的很累了，我保證不會打擾到你們，只需要一個角落供我休息就可以，你看，現(xiàn)在天快黑了，我又能到哪里去呢？”

    李本感受到他的好意，但這里是難得擁有人氣的地方，他不想錯過，他迫切的想要跟人說話，而不是一個人自言自語。

    吃烤肉的人用沾滿油的手摸了摸自己光禿禿的腦袋問道：“你要休息多久？”

    “三天?！?br/>
    “不行，太長了，你只能待一晚，或者永遠留下?！?br/>
    “好吧，就一晚。我叫李本，你叫什么？”

    他告訴李本一個匪夷所思的名字，因為這個通用語意譯成中文就是：“燒烤大師。”

    “這是你的外號嗎？”

    “不，這就是我的名字?！?br/>
    “明白了。燒烤大師，你好。”

    “你跟我來，不要聲張，不要被其他人發(fā)現(xiàn)，明天一早我將你送出去，永遠不要再回來?！?br/>
    “好的。”李本點了點頭。

    燒烤大師帶他繞了一圈，避開村里所有人，從他家木屋的后門進入房間內(nèi)，又扯開毯子打開一個暗門，指著地下室說：“你可以在下面休息一晚。”

    李本沒有拒絕，因為在他的感知里，這個村落全都是普通人，沒人能威脅到他。

    目送李本進入后，燒烤大師說：“別出來，過一會兒我再來找你?！?br/>
    地下室還算寬敞，左側(cè)有一個工作臺和一把椅子，工作臺上是一些錘子之類的工具，墻上掛著粗麻繩，而另一端則堆積著許多干草，地上的木筐里放著一些水果。

    這里的照明用的是白熾燈，只用一根電線牽引著，發(fā)出橙黃色的熱光，不過這個地下室卻有些陰冷。

    聽到燒烤大師離開的動靜后，李本重新戴上了烏鴉面罩，他可沒有打算乖乖的待在下面。

    而且一想到剛開始時戴著烏鴉面罩就被當成怪物的情況，他就懷疑這個面罩是不是有什么詭異之處。前后兩次現(xiàn)身他都身著同樣的服飾，一般人再傻也會想到兩者之間該有些關(guān)聯(lián)，不過就燒烤大師的反應(yīng)來看，他并沒有在意這些。

    地下室的門并沒有被鎖上，側(cè)面反映了燒烤大師對自己的態(tài)度。

    從早先他說的那些話來判斷，這里確實被什么怪物給統(tǒng)治著，如果自己在村落中露面，很可能就會被怪物的眼線發(fā)覺從而告知他們，他們就不會輕易讓自己離開了。

    如果事實確實如此，那么燒烤大師可真算是這個世界里難得一見的好人。

    從屋子里出來的李本，用他飽經(jīng)實戰(zhàn)考驗的獵人潛行技巧規(guī)避了許多村民，來到村子的邊緣處，再向內(nèi)折返，故意現(xiàn)身村民的面前，通過他們的反應(yīng)來判斷是不是自己的面具出了問題。

    結(jié)果迎來他的是情理之中的恐懼尖叫。

    由此，他確信自己的烏鴉面罩確實有些問題。

    李本望向夕陽下自己的影子，發(fā)現(xiàn)了一些不曾注意到的東西。

    由于自己確實帶著烏鴉腦袋制成的面罩，所以他一直以為影子里的那個鳥頭是正常的，但是細看之下能發(fā)現(xiàn)烏鴉腦袋上多出了許多參差不齊的毛發(fā)影子。

    再往下看，顯然是與自己搏殺的那只烏鴉的身體輪廓。當自己揮動手時，影子里呈現(xiàn)的是翅膀的煽動。

    他又摘下面罩，一瞬間影子就變成了正常的人形。

    “好吧...看來我無意間弄出了一個古怪的魔法道具...不過它既然能使我的外觀發(fā)生變化，那么是否也繼承了那只烏鴉的一些能力呢？”

    李本戴上面罩，進入獵人視角，嘗試溝通面罩，并想著讓自己隱身。

    一股奇妙的感覺包圍了他。

    他再度靠近一個村民，出現(xiàn)在他面前，村民似乎感應(yīng)到什么，疑惑地張望了下，并沒有看見近在咫尺的李本。

    李本知道自己成功了，興奮中一下子解除了與面罩的聯(lián)系，在那個村民面前突然現(xiàn)身。

    “啊！”村民瞪大了眼睛，兩眼一翻，被嚇暈了過去。

    在聽到動靜的其他人趕來前，李本快速地離開了。

    “這個能力可太棒了，可以幫我避免很多威脅。”在回去的路上他開始盤算著如何使用烏鴉面罩的能力。

    夜里，燒烤大師拿著一盤烤肉進入了地下室。

    看到他面有憂色的樣子，李本主動詢問道：“有什么不方便嗎？”

    燒烤大師坦誠地說：“這附近出現(xiàn)了怪物，在你來不久前我就見到過它，你很幸運的沒有碰上，但是就在剛剛，村里有很多人都見到了它，神出鬼沒的，弄得大家人心惶惶。?！?br/>
    “它看起來是什么樣的？我跟你說過我是個獵人，或許可以幫到你們。你應(yīng)該知道獵人是什么吧？”

    “我知道。那怪物看起來是只大烏鴉，我們部落很早以前吃過它的苦頭，是個五級的恐怖家伙，它應(yīng)該住在離這里很遠的地方，不知道為什么突然出現(xiàn)了。不過不需要你擔(dān)心，主人們會想辦法解決的?！?br/>
    “好吧...你們在這兒住了多久？”李本想仔細了解一下這個村子的情況。

    “十年了，十年前我們還是一個游動的部落?！?br/>
    “給我講講你們的故事吧。”

    “稍等，我去拿些喝的來，好久沒有見到外來人了，我也想知道外面的情況?！?br/>
    燒烤大師從屋子里拿下來一個壇子和兩個碗。

    他說：“這是柚子酒?！闭f著便倒了兩碗。

    “你是領(lǐng)航員組織的探路者吧？”

    李本點點頭沒有否認，出于戒備心理，他并沒有打算說出實情。

    “我希望你出去之后不要向上面報告這里的事情，就當我們?nèi)慷际撬廊撕昧耍^了這么久沒有消息，想必領(lǐng)航員組織也早已把我們列入了死亡名單吧?！?br/>
    燒烤大師將他們部落如何變成現(xiàn)在這副模樣的故事簡要陳述了一遍。

    十年前，這還是一個名為“山火”的小型部落，只有一百來人。自從部落組建以來，他們不斷接收游民、難民，又不斷遭遇怪物襲擊、糧食短缺、自然災(zāi)害等等一系列問題。

    山火部落在大陸上漂泊了幾十年，但一直沒什么機會發(fā)展壯大，反而是在不斷地死人、收人過程中，不知不覺中把最初的那些人全部換掉了。

    部落的女性先知和混沌獵人們承受著巨大的壓力。

    就在十年前的某一天，燒烤大師記得那是一個明媚的上午，正在前往新的定居點的路上，探路的混沌獵人們發(fā)現(xiàn)了古代巫師的遺跡，從中得到了一些遺產(chǎn)與巫師們的研究筆記。

    那是寶貴的知識來源，很有可能幫助部落擺脫當前的困境。

    先知與混沌獵人們沒日沒夜的研究學(xué)習(xí)，甚至陷入了一種病態(tài)的癡狂中。

    “當時我們住在東北方向的一片森林中，也就是先前說的那個烏鴉怪物在的地方，我們因為它的緣故又折損了許多人，不得不跑來這片沼澤。”燒烤大師說。

    到了后來，先知預(yù)言到這個地方也就要被混沌侵蝕，不過他也聲稱自己已經(jīng)從古代巫師的筆記中研究出了保護這片凈土不被混沌侵蝕的方法。

    部落的人們沒有理由不相信他們的先知。

    在先知的指揮下，人們在周邊挖了一個環(huán)形河道，并按一定的規(guī)律重新排布每個人的居住點。李本現(xiàn)在所在的村莊并不是這片地區(qū)的唯一人類生活點，還有其他的村落零散地分布于這個大沼澤里。

    將這些事情完成后，混沌侵蝕度不但沒有提升，反而還有所下降，人們對于先知更為尊崇了。

    不過也就是從那時候起，一些奇怪的事情發(fā)生了。

    先知和獵人們的脾氣變得古怪，經(jīng)常要求村民做一些莫名其妙的事情，問詢他們原因時他們也不解釋，只是態(tài)度強硬地逼迫村民為他們做事。

    一開始并沒有出什么問題，所以大家也就忍耐了下來。畢竟他們這些普通人如果不依靠先知和混沌獵人們，又能依靠誰呢？

    但好景不長，在一次先知要求的實驗中，一位村民變成了怪物，而先知與獵人們并沒有做出解釋。

    人們察覺到了不對勁，卻沒有任何辦法，恐慌的情緒繚繞在每個人的心頭。

    就這樣又過了一段時間。

    有位村民在送食物到先知小屋的時候，意外撞見了正在舉行某種神秘儀式的混沌獵人們，除了先知與獵人首領(lǐng)，其他所有的獵人都喝下了一瓶不知名的藥水。

    他們開始快速腐爛，活生生的血肉瞬間失去顏色，轉(zhuǎn)而被腥臭且黏稠的黑色漿液所替代，在痛苦的哀嚎中連骨頭也開始溶化。

    那些獵人變成了黑色的凝膠狀物質(zhì)，它們在地上蠕動著，最后融合在一起，聚合成一個巨大的黑色肉球，從其中長出許多嘴和眼，還有觸手。它能夠發(fā)出那些死去的獵人們的聲音。

    驚恐的村民將這一切告知給了所有人，不過就在當晚，先知召集了大家，與獵人首領(lǐng)一同宣布將在這片地區(qū)定居下來，并當著所有人的面介紹了那個怪物。

    “他是我們同伴、親人，是我們的保護者，是獵人們意志的結(jié)合體！”

    “親愛的同胞們，不要害怕，他是更高級的生命形式，每個人將來都有機會成為他的一部分！”

    “我們將變得更為強大有力，再也不用懼怕那些怪物，我們能安穩(wěn)地生活在這個世界上。”

    之后，沒過多久，先知和獵人首領(lǐng)也都發(fā)生了變化，他們都成了非人的存在。

    先知喜歡帶走村民進行各種實驗，將人類改造成聽她話的低智能怪物。

    獵人首領(lǐng)有著難以抑制的吃人欲望，每年都至少要有一個人成為他的盤中餐。

    一開始還有人想要逃跑，不過普通人又能跑到哪里去？

    付出了許多慘痛的代價后，人們最終選擇了放棄，奉他們?yōu)橹?，依附著他們的力量生活?br/>
    好在他們也懂得克制自身，沒有將村人殘虐殆盡，而是慢慢地豢養(yǎng)人類。

    如此持續(xù)了十年之久，期間有不少新加入的血液，使這片地區(qū)的人口數(shù)量上升到了四百，并且人們的生活還算安穩(wěn)富足。

    “我們已經(jīng)習(xí)慣了這些，采用抽簽制，每隔兩個月時間主動送一個人到主人們那去?！?br/>
    “你們不擔(dān)心他們哪天徹底瘋狂嗎？”李本問。

    “誰知道呢...已經(jīng)過去十年了，如果是在野外游動，沒人能保證自己活這么長時間。好了好了，來說說外面的事吧。”燒烤大師轉(zhuǎn)移了話題。

    由于李本并不是真正的領(lǐng)航員組織的人，所以他就將自己聽到的一些故事添油加醋地說給燒烤大師聽，勉強敷衍了過去。

    “我年輕的時候也想過成為混沌獵人，但是有次怪物襲擊行進中的隊伍時，看到獵人們變身后的樣子，就再也沒有那種念頭了，能當上獵人的家伙都很了不起啊?！睙敬髱熅拺训卣f。

    李本則回答他：“只有成為怪物才能對抗怪物?！?br/>
    “對了，你知道這個地方具體是在大陸的哪個方位嗎？”他突然想起正事。

    燒烤大師醉醺醺地說：“不清楚，我只知道這里是大陸的北部，詳細的地圖都掌握在先知的腦海里?！?br/>
    突然地面上傳來敲門聲，有人喊道：“燒烤大師！你的女兒被選中了！”

    醉酒的燒烤大師似乎沒聽清來人的話，晃晃悠悠地爬樓梯走出地窖，嘴里咕噥著說：“哪個混蛋這么晚還來敲門！”

    不過片刻之后，上方就傳來了燒烤大師那撕心裂肺的哭喊聲。

    “不！你們不能這么對我！溫妮她還小！她是我唯一的女兒！”

    “冷靜！燒烤大師！冷靜下來！別沖動！你要干什么？別過來！啊！”

    伴隨哭喊與嘶吼的是一陣噼里啪啦的瓦罐破碎聲和各種擊打聲。

    “滾開！我要去找溫妮！你們別想帶走她！”

    “按住他！他喝醉啦！”

    “滾開！滾開！放開我！我沒醉！我要我的女兒！溫妮！你們不能帶走她啊！換我吧！讓我替溫妮去！讓我去啊！哈啊啊...”

    燒烤大師的哭嚎讓李本感受一陣心酸。

    上一刻他還在跟自己談?wù)撨^去，懷念往昔，這瞬間的變幻著實給人帶來不小沖擊。

    “他沒說過他有個女兒...”李本低聲自語。

    “他暈過去了！”

    “把他抬到床上去吧?！?br/>
    上方傳來許多人的腳步聲。