柳嫂微笑道：“鄰鎮(zhèn)在招學徒工，泥瓦匠鐵匠木匠都有，包吃包喝，還有月錢，你的年紀剛合適，要不要去試試？”
小滿一怔，反問她：“真是包吃包住還給錢？”
柳嫂笑著點頭，“還能騙你不成，但話也說在前面，那可都是些苦活累活臟活，你能扛住嗎？”
紅杏默默垂下頭，小滿卻是連想也不想，干脆地應承了下來：“好啊，我去。”
應承了柳嫂之后，小滿似乎并沒怎么把這事放在心上，轉頭找了一團稻草把狗兒放下，認認真真去搭狗窩。
紅杏在旁邊陪了他一會兒，拍拍他的肩膀知會一聲，就回了屋里。
她從柜子里拿出一個縫好的書包，這是很久以前她做了打算給小滿上學堂用的，沒有機會拿出來，如今放得太久，當年的新布看起來已有一些黯淡。
紅杏尋思著，小滿要去做學徒，那就替他把這書包改一下，給他裝些七零八碎的雜物也是好的。
她找出針線匣子，對著這書包，卻不知道怎么的總也下不去手。
其實，她不是不能察覺到小滿迫切希望替她減輕負擔的心思，卻沒想到他竟然答應得那么不假思索，也是因為這樣，她心里才更難受。
那時候，她覺得小滿聰明又機靈，不應該被埋沒，她希望他能讀書識字，將來做個有文化體面的人，不成想他卻是那樣排斥和厭惡。
她知道，無論如何絕不能勉強他，更不能把自己的想法強加給他。
可是，剪子都已經拿在手里了，一旦挨到那布，又縮了回來。
她想，離他滿十三歲還有一段時間，還是改天再改。
她默默地又把東西都收好，突然聽見小狗發(fā)著嗚嗚的叫聲，一轉回身，才發(fā)現小滿一動不動站在跟前。
紅杏努力收斂好情緒，朝他笑了笑。
小滿抱著狗兒，仍然默不作聲立在那里。
晚間，小滿照例和她躺在同一張床上，天已經暖和了，他還是習慣性地整個人都窩在她的懷里。
紅杏看著他黑黝黝的發(fā)頂，終于下定決心了一樁事。
小滿也在同時決定了一樁事，他輕聲說：“明天，我要出去一趟?！?br/>
天才亮，小滿就出門去了，一路走到城東，在方夫子的書院前停下。
書院里十分安靜，并未聽到上次來時的朗朗讀書聲。
小滿鼓足勇氣，抬手叩了叩門。
沒多久，便有人過來開門，不是別人，正是方夫子本人。
時隔三年多，經歷一場漫長的饑荒，他也清減了不少，但那副嚴肅清高的神情卻是一成不變。
小滿還沒開口，方夫子卻先認出了他來，連半句話也不愿意聽他講，冷哼一聲，毫不留情地把大門重重一關。
小滿再叩門，就沒人回應了。
他回到家，卻沒看見紅杏，尋了一圈，發(fā)現她在自己從前的睡房里，專心致志地鋪著床。
被子特意洗曬過，又被她拍得蓬松柔軟，褥子的邊邊角角都被拽得平平整整，一絲褶皺都沒有，一張小小窄窄的床經她整理過，看起來潔凈舒適。
小滿死死盯著那張床，好像盯著不共戴天的仇人一般。
紅杏轉過身來，看見小滿，卻刻意地避開他的目光，只是對他笑著指了指那床。
第一眼瞧見她鋪床，小滿便已懂得她的意圖，心往下重重一沉，瞬間就被極度的氣惱沖昏了頭，連晨間在方夫子那里碰的釘子都被拋之腦后。
小滿問她：“為什么？”聲音不帶一點拐彎，冷硬得要命。
紅杏若無其事地走到他面前，笑著伸手輕摸了摸他的頭，又將手朝上舉了舉，而后搖搖頭。
小滿一下子就明白了她的意思，你已經大了，再這么一起睡不好。
他鼻頭一酸，伸手就把她好不容易鋪好的床用力一扯，無理取鬧地嚷道：“我不要分開，我不管！“
紅杏不睬他，自顧自地走了出去。
小滿又追上，不管不顧地拉著她，“都習慣了，分開我睡不著……”
紅杏輕輕把他的手拿開，心里早已完全打定了主意，堅定地搖頭。
小滿忽然意識到了什么，他低著頭，語氣卑微而誠懇，小心翼翼地說：“只要一起睡，我以后不抱著你，行不行？”
他其實心里并不能確定，她要分床究竟是不是為這個緣由。
紅杏一下子臉紅得透透的，不曉得是羞還是氣，也再不看他一眼，頭也不回地走了。
夜里到了睡覺的時間，他抱著枕頭去她那里，紅杏卻是早早地防賊似的把門拴上了。
無論他敲幾遍門，她都無聲無息，像是那個方夫子一樣閉門不見，他只好灰溜溜地回去。
那張小床，一翻身就是一堵冰冷的墻壁。五月份，屋子里都已有蚊子了，蓋一層薄被都嫌熱，但是缺了她溫暖柔軟的懷抱，仍睡不安穩(wěn)。
小滿賭了氣暗暗道，分就分，有什么了不得的！結果還是難眠，左右輾轉到天明。
自從提出分床，小滿總覺得，紅杏面對自己時成了驚弓之鳥，只要兩人對視的時間稍長一些，她便會悄悄移開眼睛。
他若是再不依不饒地湊近，她便直接起身走人，從臉到耳朵都是紅彤彤的。
原本，因為分床的事，他對她多少是有股怨氣的，但因著她的反應，卻又更生出一種好奇來。
他總覺得，她藏了什么不能被自己知道的秘密。
他心里困惑，很想知道到底是什么秘密，但直接問又是絕對問不出來的。
小滿算是頭一次，見識到了女人的難以琢磨。
為學工的事情，柳嫂又殷勤地來過兩回，說是已經跟那鐵匠師傅說好了，六月初就領他過去拜師。
小滿滿嘴答應，紅杏卻低著頭，眼里顯出一絲黯然。
她沒日沒夜地只顧著做針線，那書包卻故意被她忽略了，始終擱在柜子里沒動過。
那時候，小滿心里其實還是不懂打鐵和讀書有什么區(qū)別，特別在方夫子那里狠狠碰過釘子之后，他更是對讀書這件事完全沒了指望。
但是從她的神色里，小滿卻仍能覺察出，就算到了現在，她還是希望自己能夠讀書。