這樣一來，科羅爾斯和助手兩人遇到了一個(gè)麻煩，他們需要通過計(jì)算他聲響的數(shù)量，經(jīng)過商議或者直接來猜這個(gè)家伙到底想說什么。事實(shí)上，簡(jiǎn)單的生理系統(tǒng)還遠(yuǎn)沒有構(gòu)建出能支撐語言系統(tǒng)運(yùn)行的結(jié)構(gòu)，自然，沒有法子來表達(dá)哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)的內(nèi)心感受。不知道內(nèi)克斯自己是否感到憋得難受，就船長(zhǎng)和助手而言，實(shí)在太費(fèi)勁了。時(shí)間一長(zhǎng)，叫人憋悶難耐，也有可能是自己有些時(shí)間沒有出去看看那些自然進(jìn)化的個(gè)體了，也或許今天船長(zhǎng)不耐煩到了極點(diǎn)，他要飛出來看看很多時(shí)候沒有看的自然，也不知道那些放任的單體進(jìn)化得怎么樣了。對(duì)內(nèi)克斯的過多關(guān)心是不是對(duì)其他的實(shí)驗(yàn)體來說，不公平呢？如果在飛船里生生進(jìn)化出一只進(jìn)化程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其他物種來的東西，那絕對(duì)不是什么值得慶祝的事。好在今天觀察的結(jié)果還不至于叫人懊悔，因?yàn)樵谧匀贿M(jìn)化中的單體也已經(jīng)出現(xiàn)相當(dāng)?shù)牟糠郑茈x開廣袤的萬特爾到稍遠(yuǎn)些的陸地中央游逛了，還有一點(diǎn)，那就是在陸地上從來沒有過多引起科羅爾斯他們注意的植物們，也已經(jīng)進(jìn)化的有模有樣，或許那也是促進(jìn)或者吸引那些單體進(jìn)化的理由吧?？雌饋砟茉陉懙厣陷^長(zhǎng)時(shí)間生存的單體，和還在萬特爾里遨游的單體們相比，個(gè)頭并不大。他詢問其還在飛船里耐著性子和內(nèi)克斯交流的助手。助手認(rèn)為這或許和整個(gè)星球的引力有很大關(guān)系。在萬特爾里生存的單體，借助于含有大量同位素雜質(zhì)的萬特爾的浮力，可以相當(dāng)程度上減少引力對(duì)身體的影響，結(jié)果就是有些進(jìn)化相對(duì)高級(jí)的單體，憑借這種高度和優(yōu)勢(shì)，進(jìn)化到越來越大，他甚至預(yù)言，在將來，萬特爾里的某種單體將極有可能進(jìn)化成這個(gè)星球的最大生物。船長(zhǎng)帶著笑聲問他，會(huì)有多大？助手說他是認(rèn)真的。船長(zhǎng)說了句對(duì)不起，我沒有嘲笑你。他想起了那個(gè)似乎已經(jīng)化做這個(gè)星球上第一個(gè)大哥單體的奧丹斯，心情開始變得不好，沒有心思再和助手溝通，他掛斷了通訊，繼續(xù)保持速度，觀察大陸上這些進(jìn)化界的佼佼者。
回到飛船，內(nèi)克斯已經(jīng)被助手固定在了解剖臺(tái)。小家伙歪著到腦一個(gè)勁兒叫喚，一旦放開時(shí)間太長(zhǎng)了之后，再給限制了自由，換做是誰也不會(huì)好受的?？吹酱L(zhǎng)來了，內(nèi)克斯叫喚的聲音更大了，他在向船長(zhǎng)求助。顯然，他看向船長(zhǎng)時(shí)發(fā)出的聲音和看向限制了他自由的恩達(dá)爾斯發(fā)出的聲音是不一樣的。對(duì)于后者，他發(fā)出的聲音透著一股惱怒和急躁。很快，小家伙咧開了他的嘴，朝著手里拽著兩根細(xì)線的恩達(dá)爾斯，露出了尖利的牙齒。恩達(dá)爾斯似乎是在安慰小家伙，很快就會(huì)好，誰叫你不會(huì)說話呢，我跟你交流實(shí)在太困難了，就當(dāng)做我們一起做個(gè)游戲好不好。躺著不能動(dòng)的內(nèi)克斯，轉(zhuǎn)動(dòng)靈活的頭部，一下子咬住了恩達(dá)爾斯手里拿著的細(xì)心，接著就開始劇烈晃動(dòng)腦袋。開始船長(zhǎng)還以為是內(nèi)克斯試圖咬斷細(xì)心，以表達(dá)對(duì)恩達(dá)爾斯的憤怒?？墒寝D(zhuǎn)身就朝著解剖臺(tái)沖過去的助手，叫船長(zhǎng)明白了這是意外。助手嘴里還在嘟囔，你著什么急？隨著助手手忙腳亂把一個(gè)旋鈕旋了幾下之后，內(nèi)克斯腦袋不晃動(dòng)了，可是小家伙呆呆看著恩達(dá)爾斯，有些發(fā)傻。助手從它嘴里拽出細(xì)線，說你傻不傻，通過這條導(dǎo)線的依蘭克斯，接觸你的舌頭時(shí)，產(chǎn)生的對(duì)身體的障礙性干擾力是最強(qiáng)的。這下好了，不敢搗亂了吧。船長(zhǎng)搖搖頭，問助手想干什么。
助手解釋，他想到了一個(gè)簡(jiǎn)單的方法，是否可以借助朝著內(nèi)克斯的大腦發(fā)射微量的依蘭克斯，用導(dǎo)線連接形成回路，接著測(cè)試回路的依蘭克斯變化。理想的狀態(tài)是，通過收集和整理大量的依蘭克斯變化的數(shù)據(jù)，搞明白內(nèi)克斯到底在想些什么。他苦笑，沒想到出了這個(gè)小小的意外。兩人談話的時(shí)候，誰都沒有注意仍舊發(fā)呆的內(nèi)克斯，不過兩人在談話間隙卻聽到了侵襲的一個(gè)單詞，依蘭克。這里沒有第三個(gè)人，也就沒有可能發(fā)出這樣的聲音。他們迅速回身，仔細(xì)辨別剛才的那個(gè)聲音來處。那個(gè)聲音卻像是躲起來故意不叫他們聽見，沒有可能兩人都出現(xiàn)幻聽。尤其是幻聽都只有可能出現(xiàn)在身體極度虛弱或者極度疲勞時(shí)才會(huì)有，這時(shí)怎么會(huì)有？他們兩人同時(shí)把目光最后落在在了還被固定在解剖臺(tái)上的內(nèi)克斯那里。助手撲過去，說，好樣的。小家伙，再把剛才的詞兒說一遍。內(nèi)克斯沒有理會(huì)，助手重新拿起來那些細(xì)細(xì)的導(dǎo)線，他還沒有了走到內(nèi)克斯前面，內(nèi)克斯激烈得要掙脫束縛，嘴里一張一合居然能發(fā)出依蘭克的聲音。確實(shí)是它發(fā)出的，可是多少叫人哭笑不得，難道教它發(fā)聲非得用傷害過它的東西嗎？
到頭來，確實(shí)沒有更好的法子，不過恩達(dá)爾斯變通了一下，把一些和導(dǎo)線接近的東西，拿著教內(nèi)克斯。內(nèi)克斯保持了相當(dāng)時(shí)間的高效率學(xué)習(xí)，漸漸的效率開始下降。恩達(dá)爾斯卻沒有再想出更好的法子來。于是內(nèi)克斯每天嘴里出現(xiàn)的東西就是所有他會(huì)的東西，不管它要表達(dá)什么意思，都離不開這些詞。飛船里的生活單調(diào)中透露著新奇，時(shí)而而時(shí)而。飛船外邊的物種變化沒有出現(xiàn)很有標(biāo)志性的事件，倒是恩達(dá)爾斯通過建立星球坐標(biāo)的監(jiān)控系統(tǒng)，發(fā)現(xiàn)了星球內(nèi)部的幾大塊組成部分，在悄悄確實(shí)迅速得移動(dòng)著。悄悄是因?yàn)樗鼈儾卦谛乔騼?nèi)部，也因?yàn)檫@個(gè)星球上的智能生物嚴(yán)格地講只有科羅爾斯他們兩人。不同的塊體碰撞和撕裂，船長(zhǎng)當(dāng)初所觀察到的平整的愛非瑞克，什么時(shí)候從中間裂開了一道深深的大口子。經(jīng)過多少層進(jìn)化程度不同的植物過濾的萬特爾，朝著地勢(shì)低洼的裂縫流了過去。傾斜而下的氣勢(shì)叫人感嘆，科羅爾斯幾次飛行路過都駐足觀看，當(dāng)做了一道風(fēng)景。這道風(fēng)景叫人沉思遐想之外，它周圍的環(huán)境也叫船長(zhǎng)興奮，正是因?yàn)榈匦苇h(huán)境出現(xiàn)了更多的類型，才促使進(jìn)化出現(xiàn)了更快的分化。如果把進(jìn)化的路徑過程畫作一幅畫兒，那絕對(duì)和整個(gè)星球上出現(xiàn)的個(gè)頭可觀的植物一樣，在你能想到或者想不到的地方出現(xiàn)分岔，然后朝著各自的方向不斷前進(jìn)。隨著不同的單體和植物的互相依存已經(jīng)不同進(jìn)化程度上單體的相互關(guān)系，系統(tǒng)性的進(jìn)化邏輯已經(jīng)出現(xiàn)了?？屏_爾斯看著自己深深影響過的星球進(jìn)化，自豪感很足。
在艾斯尼亞大陸上，也同樣出現(xiàn)了劇烈的變化。被大量的萬特爾覆蓋的內(nèi)部組塊，悄悄朝著另外一個(gè)地軸原點(diǎn)運(yùn)動(dòng)。而艾斯尼亞組塊也足夠堅(jiān)硬，并沒有被擠壓而離開自己原有的地盤，而是倔強(qiáng)的抵抗著靠過來的組塊。就像是兩個(gè)互不相讓的壯漢，結(jié)局是在二者對(duì)抗的地方，出現(xiàn)了高聳的山脈，高度超過科羅爾斯自認(rèn)為是這個(gè)星球上制高點(diǎn)的飛船所在地，他觀察完之后，甚至考慮是不是把大本營(yíng)搬到這兒來。不過因?yàn)樘Ц叩纳矫}，帶來了叫人難以忍受的溫度和大氣組分，這是他不喜歡的。只好作罷之后，開始返程。既然內(nèi)克斯已經(jīng)是他和助手干涉過的具有相當(dāng)優(yōu)勢(shì)的進(jìn)化產(chǎn)物，是不是應(yīng)該考慮放它回到自然環(huán)境中去。一邊返程一邊想著這個(gè)問題，放歸的念頭越來越強(qiáng)烈。他決心無論如何說服助手，大膽把內(nèi)克斯放歸到自然環(huán)境中去。
回到飛船之后，他把想法給恩達(dá)爾斯一說，助手的反應(yīng)出乎他的意料。恩達(dá)爾斯跳起來說他早就有這樣的想法，并且為這個(gè)想法還做了一番比較充分的準(zhǔn)備。說干就干，恩達(dá)爾斯給內(nèi)克斯大腦的特定位置安裝了監(jiān)控的設(shè)備，順便給設(shè)備多加了一個(gè)功能，那就是不斷給內(nèi)克斯灌輸飛船才是它家的觀念。船長(zhǎng)知道之后質(zhì)疑是否有意義，助手堅(jiān)持這么做，他也沒有勉強(qiáng)。內(nèi)克斯被從飛船的角落里找了出來，恩達(dá)爾斯算是給錯(cuò)了思想工作，就帶著他飛離了飛船，按照船長(zhǎng)的說法，他將被放歸在艾斯尼亞大陸中。看看它的個(gè)頭，恩達(dá)爾斯不擔(dān)心是假的，要知道，其實(shí)這個(gè)時(shí)候星球上有些單體的個(gè)頭已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了內(nèi)克斯，不過那些大塊頭智力的水平卻一定會(huì)差內(nèi)克斯很多?；蛟S內(nèi)克斯可以憑借它的聰明，在自然環(huán)境里尋找到屬于自己的位置。到達(dá)預(yù)定地點(diǎn)之后，恩達(dá)爾斯向內(nèi)克斯揮手再見，返回了飛船。從離開內(nèi)克斯開始，他的目光就沒有離開過監(jiān)控光顯。該不會(huì)自己對(duì)這個(gè)石艷平產(chǎn)生了情感吧，真是該死的事情。
回到飛船之后，恩達(dá)爾斯和船長(zhǎng)又開始了無聊的生活，沒法按照這個(gè)星球上的日夜來計(jì)算他們來到這里有多久，當(dāng)然也沒有必要按照納布拉星系的計(jì)算法來計(jì)算，那樣就是在自欺欺人。沒有最有意思的就是看監(jiān)控，看聰明程度確實(shí)高出其他動(dòng)物一籌的內(nèi)克斯，漸漸地在艾斯尼亞大陸放歸地區(qū)，奮斗出一片自己的地盤來。不過沒有多長(zhǎng)時(shí)間，大概是內(nèi)克斯感覺到了生存的危機(jī)，因?yàn)殡m然它的個(gè)頭不是很大，卻最聰明。附近能被它征服的單體，越來越少。它開始遷移，可是對(duì)于陌生的環(huán)境，顯然不是很適應(yīng)，它幾次想要返回到放歸地區(qū)。這種戀戀不舍的舉動(dòng)叫船長(zhǎng)和助手同病相憐得想到了自己，很是傷感。沒有計(jì)算時(shí)內(nèi)克斯放歸之后的第多少天，一大早船長(zhǎng)就被早起例行觀察內(nèi)克斯的助手叫醒了。自動(dòng)對(duì)星球在宇宙中運(yùn)行的軌道進(jìn)行檢測(cè)的中央電腦提示，有數(shù)量不詳?shù)纳⑺闋钚求w正在高速朝著新的星球而來，厄爾斯星球?qū)⒔?jīng)歷自己年輕生命里一次很重要的歷練，當(dāng)然是帶著她承載的所有生命，不管是進(jìn)化程度很高的，還是非常原始的。
船長(zhǎng)和助手商議是否干涉，可是他自己也很快發(fā)現(xiàn)無異于異想天開，這個(gè)星球上的單體數(shù)量也幾乎到了無法數(shù)清的地步，怎么可能干涉這么多的單體。要不就選擇性的干涉，可是選擇時(shí)的原則是什么？即使制定一些原則，那么這些原則本身存在的依據(jù)合理性又在哪里。還有一點(diǎn)，也是最重要的，恐怕科羅爾斯和助手首先是要保證他們和自己的飛船能躲過這次來自宇宙的襲擊。經(jīng)過了漫長(zhǎng)飛行的飛船，本身傷痕累累，最后墜毀在年輕的星球上，接著就是新星球上各種元素化合物不分晝夜的腐蝕。很難說是不是還是結(jié)實(shí)的，如果在這次襲擊中，有無法被厄爾斯外層已經(jīng)形成的大氣圈落通過劇烈高速的摩擦消耗掉的較大襲擊者，那就是危險(xiǎn)。這一點(diǎn)船長(zhǎng)和助手很清楚，他們接著試圖在飛船附近利用登陸系統(tǒng)的機(jī)械手在堅(jiān)硬的硅化物上掏出盡可能安全的洞來，也只不過是對(duì)自己的心理安慰罷了，被宇宙中冷冰冰的高速飛行的襲擊者擊中后的星球，就像是一塊破布。有些厚度較小的星球，有時(shí)會(huì)被活活掏出一個(gè)洞來，從此加大碎裂的程度，最后也變成宇宙中的高速襲擊者。
看看在大陸上的單體們，再看看每天忙碌設(shè)置安全區(qū)的自己，船長(zhǎng)和助手感嘆他們兩人其實(shí)和這些單體沒有什么區(qū)別。單體們甚至某種程度上超過他們，起碼進(jìn)化程度不高的單體們，不需要為這次的襲擊來?yè)?dān)憂。山洞掏出來不少，恩達(dá)爾斯按照當(dāng)初的計(jì)劃，把飛船上的一些設(shè)備移到了山洞里，叫人撓頭的是中央電腦實(shí)在太復(fù)雜，無法拆卸和搬動(dòng)，只好舍棄在飛船里。船長(zhǎng)和助手用機(jī)械手給飛船重要部位擺放了大量的硅化物，算是給飛船附上一層厚厚的盔甲，聊勝于無吧，船長(zhǎng)一邊干活一邊這么想。
每天干完活兒之后，兩人在洞里的新居室里，互相安慰。既然在逃亡的路上他們已經(jīng)倒霉到了極點(diǎn)，不至于神秘的宇宙要在他們呆了很多時(shí)候的厄爾斯星球上把他們給滅了吧，變得有些玩世不恭的助手說，如果有宇宙大神，他肯定是個(gè)愛玩鬧的家伙，本來要在厄爾斯星球上大顯身手的，這下要被打斷了。船長(zhǎng)端著自己的杯子，把杯中之物灌到嘴里，全部咽下去，說這次對(duì)我們認(rèn)為是規(guī)則的大破壞，說不定對(duì)于厄爾斯來說，是一次重新來過的機(jī)會(huì)。我們的干澀躲得過或者躲不過，都需要我們耐心看待。說完這句，船長(zhǎng)嘆口氣，實(shí)際上，他說我們也只能這么耐心看。
中央電腦在緊張得監(jiān)視襲擊者的行蹤，不斷發(fā)布預(yù)警的消息。襲擊者逐漸具備了加速度，他們來了。