大太太詞窮，只好再換個(gè)方向，挑得明白一點(diǎn)，提醒云劍可不能跟蝶笑花真的滾到一床去，哪怕被人這么猜疑都不行。云劍朗朗笑道：“母親這就更不必?fù)?dān)憂(yōu)了！先有二叔在前。孩兒再荒唐，豈至僭越？何況更難聽(tīng)的，真有那么惡毒的人敢編排，可以直接送衙門(mén)打板子去了。”

    句句在理，大太太勸不下去，再要說(shuō)得更露骨些，礙著她叔叔二老爺，又不能說(shuō)。今天尤其是。她沖口要出一句話(huà)，卻對(duì)二老爺有指桑罵槐之嫌，只好咽回去，遷怒于二老爺，情不自禁給了一眼。

    蝶笑花在船上向周遭人們放話(huà)道：“你們都讓開(kāi)！”

    氣囊的氣已經(jīng)放完，小船落回水面，四周蕩起的水波，已經(jīng)把靠得近的其他船只都推開(kāi)。而強(qiáng)盜們往小船上攀。

    云劍快趕到了。

    強(qiáng)盜的手就快要碰到蝶笑花。

    若能擒得蝶笑花為人質(zhì)，一城人都束手無(wú)策了。

    相差就是這么一點(diǎn)點(diǎn)。

    蝶笑花朝那強(qiáng)盜，嫣然一笑。

    一笑似無(wú)邊無(wú)垠的雪原鋪展。

    一邊笑，他一邊將手邊的燈盞打翻。

    素蘭籠的燈盞翻滾下去，火焰舔著船邊的松油，嘩啦啦的燒。

    蝶笑花竟不惜玉石俱焚！

    一個(gè)老夫子叫了一聲好！這種氣節(jié)，尤其當(dāng)它出現(xiàn)在一個(gè)戲子身上，更尤其當(dāng)它出現(xiàn)在一個(gè)美麗的戲子身上，那是太動(dòng)人了！如果蝶笑花真的死在這里，老夫子一定為他寫(xiě)一篇?jiǎng)尤说募牢摹?br/>
    強(qiáng)盜們可不想死在這里。幸虧這兒只是一條小船，而不是絕壁高臺(tái)。他們爭(zhēng)著往下跳，竟至于碰翻了旁邊的油桶！桶里的油澆在水面上，立刻把火勢(shì)引出來(lái)。船邊一圈都燃起火苗。蝶笑花領(lǐng)著兩個(gè)僮子，在他們身后趕著砸了兩塊板。

    就是原來(lái)構(gòu)成船艙的板，是可以開(kāi)合的，當(dāng)它們落下去時(shí)，就顯露出蝶笑花坐在花心中的身姿。如今強(qiáng)盜剛落水。蝶笑花和倆僮子就在他們身后砸板子，估計(jì)強(qiáng)盜被砸得夠嗆。

    火借著油，拔起的勢(shì)頭很猛。一眨眼的工夫，這條戲船就全陷在火焰中了。虧得蝶笑花曾經(jīng)放話(huà)叫旁邊的人閃開(kāi)。小戲船失去氣囊落回水面時(shí)也把他們都推了一把，所以現(xiàn)在周遭算是清了場(chǎng)，不至于火燒連營(yíng)。

    卻也正因?yàn)楦浇鼪](méi)有別的船只了，云劍也無(wú)法再用蜻蜓點(diǎn)水的方法往前縱越。他落足在最后一只船上，請(qǐng)船老大幫忙劃下前。船老大有心從命?？粗腔痤^又有點(diǎn)發(fā)怵。英雄主義與利己主義激烈交鋒，船老大的四肢暫時(shí)不聽(tīng)使喚。

    那兩個(gè)僮子倒是想保護(hù)蝶笑花跳下去。蝶笑花拒絕了，反拿了剩下的最后兩塊船板，讓兩個(gè)僮子趴在上面，他把僮子推了下去。

    當(dāng)船板照頭砸來(lái)時(shí)，是兇器。當(dāng)人趴在它上頭，往下落時(shí)，板子則隔絕了火焰與入水的沖擊，保護(hù)了板上的人。

    僮子安然落在水面，但還沒(méi)有脫出火勢(shì)的威脅。都怪強(qiáng)盜打翻的油桶。船邊的一圈水面上，火也燒得很旺。

    而小戲船上已經(jīng)沒(méi)有別的船板可以保護(hù)蝶笑花了。就算有，也沒(méi)人能把他的板子推下來(lái)。

    云劍開(kāi)始往回躍。

    蝶笑花又是一笑。這一笑似夢(mèng)里綻開(kāi)的流痕。

    他縱身往船外一躍。云劍已經(jīng)落足于側(cè)后方的一條蚱蜢舟，把那條舟上僅有的一個(gè)人挾在臂下，另一只手奪了長(zhǎng)篙，便向蝶笑花的落處迎去。蚱蜢舟經(jīng)過(guò)一條船時(shí)，云劍就把舟上的主人送到那條船上了。

    借這一送之力，云劍的蚱蜢舟去勢(shì)更快。

    他近了火，長(zhǎng)篙左右伸出，先將兩個(gè)僮子撥離火海。

    借這兩撥之勢(shì)。他的速度已經(jīng)如電。

    如電光火石般狠狠投入火中。

    蝶笑花的身體已經(jīng)快沒(méi)入船外水面上的火海里。

    云劍接住了蝶笑花，雙足往后一跺。

    蚱蜢舟的去勢(shì)，竟然被阻住，而且開(kāi)始往后退！云劍則攬著蝶笑花。高高的往天上拔起。

    空中的風(fēng)掠過(guò)他們的臉頰，火焰似乎在足下很遠(yuǎn)的地方，在另一個(gè)世界。蝶笑花凝望云劍，眸子的光芒比火焰還明亮。云劍眼里也映了一樣的光芒。

    當(dāng)云劍雙足再落下時(shí)，已經(jīng)到另一條安全的船上了。他很客氣、幾乎是太客氣的，雙手扶蝶笑花站好。詢(xún)問(wèn)：“蝶老板有否受傷？”

    蝶笑花也非常得體的朝他行禮感謝，并且隨后提了一個(gè)更識(shí)大體的問(wèn)題：“那些強(qiáng)盜們呢？可不能叫他們跑了！”

    兩人的眼睛中，都不再閃爍什么特別的光芒。就仿佛它們從未存在過(guò)。

    大少奶奶懇求大太太歸座：“母親，這里風(fēng)大，且回艙好不好？倘使吹壞了身子，大公子豈不掛念，媳婦更是不知如何是好了?！?br/>
    大老爺已從艙里出來(lái)了。外頭騷動(dòng)成這樣，實(shí)在他裝傻也已經(jīng)裝不住了。大太太回顧他，見(jiàn)了禮，對(duì)著大少奶奶道：“你看老爺都出來(lái)了，我如何能回去。劍兒實(shí)在不孝?！?br/>
    大少奶奶就屈膝下去了。

    看在兒媳婦的份上，大老爺沒(méi)有在船上當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，就順臺(tái)階回艙里了。碧玉向明珠謝皇天道：“虧得老太太沒(méi)驚動(dòng)?！泵髦槊蜃煲恍Α?br/>
    老太太若這時(shí)候會(huì)被驚動(dòng)，也不叫謝府的老太太了。

    二太太則嗔著云柯：“虧你平常機(jī)伶！還不扶著你老爺，請(qǐng)老爺進(jìn)艙歇歇？真比不上你二哥！”

    二哥便是云書(shū)，二太太的親生兒子，如今在安城正當(dāng)著司馬的。云柯如何比得上他？若比得上，那倒壞了！

    劉四姨娘笑了笑，她女兒云蕙則笑不出來(lái)――唐長(zhǎng)孫少爺還是沒(méi)過(guò)來(lái)！事兒看是黃了。

    倒是膝下無(wú)所出的安大姨娘徐徐道：“正是二公子能干，朝廷要用他。五公子原是不如二公子的，但求太太多提點(diǎn)他罷了，讓他沾沾福澤?！?br/>
    云柯的生母卓二姨娘唯唯喏喏。

    劉四姨娘不屑的白個(gè)眼兒：五公子這么貪頑一個(gè)男孩子，怎么生母跟個(gè)木頭似的！哪比得上她們劉家母女――唉，偏是二木頭能生個(gè)男的！她劉四努力了這么多年，也不知什么時(shí)候能再懷一個(gè)呢？生出來(lái)，她可得好好教。不能像五公子這樣，成天惹事，要招禍的！瞧云蕙被她教養(yǎng)得多乖巧……唉乖女兒別難過(guò)?。∷墓媚锼銦o(wú)遺策。照七夕唐長(zhǎng)孫的反應(yīng)，不也有戲嘛？今兒這一定是――都是強(qiáng)盜鬧的！

    劉四姨娘一股子怒火都朝強(qiáng)盜噴過(guò)去：殺千刀的！官府捉到。零刀碎剮就好了！

    然而那三個(gè)從船上跳下去的強(qiáng)盜并沒(méi)能被抓到。他們就這樣消失了，也不知是死是活。既然官府后來(lái)連著幾天撈了又撈，也沒(méi)能撈出尸首，大概他們還是趁亂逃了。

    錦城的兵力，從始至終都被牽制在戲臺(tái)前。以至于未能支援南邊。那伙強(qiáng)盜，實(shí)在就是這一帶鬧得最兇的私鹽販子，得以放手干了一票漂亮的，瀟瀟灑灑走了。

    他們成功的劫了官府的鹽庫(kù)，把其中一半存貨賣(mài)給了北方來(lái)的商人，另一半自己帶走，不知又要賣(mài)給誰(shuí)了。這才叫官鹽當(dāng)私鹽賣(mài)！

    官府倒也不是全無(wú)收獲，至少在戲臺(tái)下抓到了幾個(gè)搗亂的強(qiáng)盜，他們承認(rèn)在這里是故意混淆視聽(tīng)、以便掩護(hù)南邊大部隊(duì)的。并且，這幾個(gè)人正好就屬于云劍半個(gè)月前在江邊打敗的潰盜成員。果然投奔了私鹽販子，因?yàn)楸容^笨和沒(méi)用，被派來(lái)干這混淆視聽(tīng)的危險(xiǎn)活計(jì)。幸運(yùn)的是，他們倒是見(jiàn)過(guò)私鹽販子頭目，把那圖像畫(huà)給了官府，是個(gè)絡(luò)腮胡的大胖子。他們還說(shuō)，這胖胡子頭目，很喜歡蝶笑花，說(shuō)不定還會(huì)找機(jī)會(huì)來(lái)劫他。

    于是全錦城的戲迷們都開(kāi)始擔(dān)憂(yōu)蝶老板的安危。

    滿(mǎn)城戒嚴(yán)，一個(gè)賣(mài)鴨兒水燈的鄉(xiāng)下人。只好在謝府門(mén)房那兒逗留片刻。

    門(mén)房拿他的水燈看：“喲，個(gè)個(gè)都這么好，老弟好手藝！”

    那鄉(xiāng)下人還懂得謙虛：“哪有人家恪思閣做得好。”

    門(mén)房捧腹：“你還知道恪思閣！人家賣(mài)寶貝的！我們這種小老百姓哪能去那里！”把燈轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，“你這個(gè)燈。盞盞都靠得住，沒(méi)一盞歪的裂的，這就難得啦！――哎，大的中的小的，都是一個(gè)價(jià)錢(qián)？”

    “嗯?！?br/>
    “你憨哪？”門(mén)房道。

    鄉(xiāng)下人腳碰碰簍子：“俺爹憨?！焙t上竹絲織著三個(gè)字：阿憨大。

    邱嬤嬤出來(lái)了：“咦，我不是給過(guò)你錢(qián)了。你怎么還在這兒？”

    門(mén)房替他道：“戒嚴(yán)哪！這不是有鹽匪搗亂嗎？”便喃喃咒罵起來(lái)，“天殺的匪盜，敢進(jìn)城里來(lái)！是該剿了他們了！不然還有王法嗎？還敢擾蝶老板的戲――”

    邱嬤嬤“哦喲”一聲，想了想：“那倒對(duì)不住你得很！都是我絆了你在這里，撞上戒嚴(yán)。要不，你到我侄兒那里擠一晚上？”

    門(mén)房抬頭攔道：“別！官府有官府規(guī)矩，回頭官爺要來(lái)凈街了。邱嬤嬤，你要真跟他沾親帶故，收了去不妨，要是不認(rèn)得，別亂收，仔細(xì)兩頭說(shuō)不清！”

    鄉(xiāng)下人也道：“不怪你。我原是走街賣(mài)燈的，本來(lái)就出不去。”

    說(shuō)話(huà)間官衙果然已到了，身后已帶了幾個(gè)做小買(mǎi)賣(mài)的，問(wèn)了這個(gè)鄉(xiāng)下人的來(lái)歷身份，見(jiàn)怪不怪，也一并帶回去，待都有鄉(xiāng)里熟人確認(rèn)了身份，再著鄉(xiāng)保、地保們帶回去。

    這也是鹽匪們太張狂了。傳到圣上面前，那還了得？唐太守一急、一怒之下，有什么手段都往外使，甚至連蝶笑花都帶進(jìn)了衙門(mén)――誰(shuí)叫他一場(chǎng)戲搞得傾城迷亂，等于給強(qiáng)盜行了方便！這個(gè)罪過(guò)也要問(wèn)著他！(未完待續(xù)。)