時(shí)至深夜，燈燭搖紅。

    蕭文圣在大堂內(nèi)邊踱著步邊道：“火靈教起于西域，乃是拜火教的分支，在中原銷(xiāo)聲匿跡已久，近兩年不知從哪又冒了出來(lái)，其行蹤甚是詭秘，至于‘有求必應(yīng)’的說(shuō)法也只不過(guò)是傳說(shuō)而已，至少當(dāng)初我是這么認(rèn)為的。”他走到唐天雷面前，接道：“不過(guò)從二哥遇到的人和事來(lái)看，傳聞亦或不虛?！?br/>
    唐天龍沉吟片刻道：“以四弟之見(jiàn)應(yīng)當(dāng)如何？”

    蕭文圣目光變得異常堅(jiān)定：“天亮后撒出全部人手，想盡一切辦法查出龍世秋的下落?！痹捯魟偮洌T(mén)外屋頂上突然傳來(lái)“桀桀”兩聲夜梟般的怪笑。

    大堂內(nèi)兄弟幾人大吃一驚，唐天龍身形一晃，人已經(jīng)飄出屋外，朗聲道：“誰(shuí)？”另外三兄弟緊隨其后沖出，四下里張望。

    屋頂上一團(tuán)黑影如夜梟般悄無(wú)聲息地凌空躍下，一名身材瘦小的夜行人站定院中，嘻嘻笑道：“在下夤夜冒昧拜訪，還望幾位當(dāng)家的海涵才是?！?br/>
    蕭文圣見(jiàn)他尖嘴猴腮，兩撇八字胡又細(xì)又長(zhǎng)，形容極其猥瑣，不禁皺眉道：“莫非閣下是‘云中燕’？”

    夜行人干笑兩聲道：“蕭四哥好眼力，正是區(qū)區(qū)江某人。”唐天雷豈能不認(rèn)識(shí)他？暗暗忖道：此人莫非一路尾隨我至此？

    燕無(wú)休平生最見(jiàn)不得藏頭露尾的人，不禁勃然大怒道：“姓江的，你三更半夜鬼鬼祟祟來(lái)此意欲何為？”擼起袖管就要?jiǎng)邮帧?br/>
    “云中燕”江上寒連忙擺手道：“哎哎哎燕五爺，容在下說(shuō)明來(lái)意再動(dòng)手不遲?！?br/>
    唐天龍一擺手，沖燕無(wú)休使了個(gè)眼色道：“這里既是鏢局，來(lái)者皆是客，江老弟深夜造訪必有要事，請(qǐng)屋里說(shuō)話?！?br/>
    江上寒哈哈一笑道：“素聞唐總鏢頭乃豪爽之人，今日見(jiàn)了果然名不虛傳，請(qǐng)請(qǐng)請(qǐng)！”說(shuō)罷也不客氣，大搖大擺地邁步而入。

    燕無(wú)休氣不打一處來(lái)，沖唐天龍道：“大哥，你……”唐天龍伸手拍了拍他肩膀，微微搖了搖頭，燕五爺這才強(qiáng)忍著怒火進(jìn)了屋子。

    分賓主落座，唐天龍微微一笑道：“久聞江老弟輕功過(guò)人，世所罕見(jiàn)，傳言果然不虛，你來(lái)了這么許久，我兄弟四人竟毫無(wú)察覺(jué)，佩服！”

    江上寒嘿嘿一笑道：“慚愧慚愧，在下不請(qǐng)自來(lái)，還望幾位當(dāng)家的莫要怪罪才是?！?br/>
    唐天雷冷笑道：“江老弟莫不是從三元客棧就跟著唐某吧？”

    “不錯(cuò)，”江上寒也不否認(rèn)：“今夜在下冒雨前來(lái)，只是想略盡綿薄之力，幫哥哥們一個(gè)小忙而已?！?br/>
    “幫忙？”燕無(wú)休不禁失聲冷笑道：“卻不知你能幫什么忙？”

    玉鼎鏢局五位當(dāng)家的中屬蕭文圣智慮最深，他于一旁察言觀色，覺(jué)得此人先是一路跟蹤唐天雷到鏢局，后潛伏在屋頂將我弟兄四人方才在大堂內(nèi)的對(duì)話一字不漏的聽(tīng)了去，直至最后主動(dòng)現(xiàn)身相見(jiàn)，這一切說(shuō)明此人今夜前來(lái)定有緣故，決不會(huì)是偷雞摸狗那么簡(jiǎn)單。

    “來(lái)人，看茶！”早有人將剛沏的香茶端上，江上寒果然受寵若驚地接過(guò)，蕭文圣起身笑道：“素聞江老弟在江南一帶劫富濟(jì)貧，人稱(chēng)‘俠盜’，蕭某神交已久只恨無(wú)緣得見(jiàn)，想不到今夜光降寒舍，實(shí)在是我等兄弟之幸。”

    江上寒笑道：“哪里哪里，蕭四哥謬贊了，”說(shuō)罷慢悠悠地淺嘗了一口香茗才道：“幾位當(dāng)家的不是想找龍世秋么？”唐天龍兄弟四人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到他會(huì)突然冒出這句話，江上寒嘴角一揚(yáng)，狡黠地眨眨眼道：“巧得很，小弟知道他在哪兒。”

    “當(dāng)真？！”玉鼎鏢局四位當(dāng)家的幾乎異口同聲，蕭文圣近前一步，一面親自為他續(xù)水一面道：“還望江老弟指點(diǎn)迷津。”

    江上寒故意賣(mài)個(gè)關(guān)子，長(zhǎng)嘆一聲道：“只可惜就算我將龍世秋的下落告訴了諸位，恐怕諸位也無(wú)法將他帶出來(lái)?！?br/>
    蕭文圣恍然大悟，轉(zhuǎn)身看了一眼大哥唐天龍道：“我知道他在哪兒了?！?br/>
    江上寒撫掌笑道：“蕭四哥果真是神機(jī)妙算?！?br/>
    燕無(wú)休急得一拍桌案道：“他在哪兒？哎，你倒是說(shuō)呀。”

    蕭文圣正色道：“刑部天牢。”

    “什么？”燕無(wú)休著實(shí)吃了一驚，“天牢？怎么可能？”

    蕭文圣嘆了口氣道：“是啊，我剛才就在琢磨，他一個(gè)江湖中人，怎么會(huì)被關(guān)在那種地方?！?br/>
    唐天雷手握拳頭輕敲著腦門(mén)，皺眉道：“那可是需要皇帝親自下令關(guān)押的地方，他若真在那，還真棘手難辦了?！?br/>
    江上寒嘴角含笑，干脆翹起二郎腿，端起茶盅晃著腦袋輕輕吹著氣。

    蕭文圣見(jiàn)狀笑道：“看來(lái)此事還得仰仗江老弟出手相助了?！?br/>
    唐天龍何等聰明，見(jiàn)四弟蕭文圣如此說(shuō)，心中早就明白了他的用意，微微一笑道：“江湖傳聞江老弟曾多次潛入皇宮內(nèi)苑，來(lái)去自由視數(shù)千御林軍于無(wú)物，今番還請(qǐng)老弟不吝賜教才是?！?br/>
    唐天龍所言雖有故意抬舉之意，但不得不承認(rèn)，在劫牢越獄這方面，他們四位當(dāng)家的加在一起也沒(méi)有江上寒經(jīng)驗(yàn)老到。

    這二人連夸帶捧，令江上寒很是受用，一旁唐天雷察言觀色，順勢(shì)推波助瀾道：“江老弟，事關(guān)我三弟安危和鏢局聲譽(yù)，若能鼎力相助，此恩此情我等兄弟將銘記在心?！?br/>
    江上寒見(jiàn)他說(shuō)得情真意切，心中大為感動(dòng)，只見(jiàn)他站起身來(lái)，沖四位當(dāng)家的抱拳道：“承蒙四位哥哥抬舉，小弟愿效犬馬之勞?！?br/>
    蕭文圣近前拉住他的手道：“太好了，愿聞賢弟高見(jiàn)?！?br/>
    江上寒貼在他耳邊低低的聲音道：“我有一計(jì)……”蕭文圣聽(tīng)罷連連點(diǎn)頭，暗道：幸虧有他，否則就算我智如諸葛，也斷然想不出這等下三濫的計(jì)策來(lái)。

    眾人商議已定，江上寒道：“事不宜遲，小弟先行告辭?！?br/>
    唐天龍等人送至門(mén)外，囑咐道：“一切拜托兄弟了?！?br/>
    “哥哥盡管放心，明日依計(jì)而行便是。”江上寒腳尖一點(diǎn)，人已如落葉般悄無(wú)聲息飄上院墻，幾個(gè)起落便消失在夜幕中。

    前腳送走“云中燕”江上寒，后腳玉鼎鏢局上下卻開(kāi)始了一夜無(wú)眠的忙碌……

    次日，午時(shí)初刻。

    天水居。

    若想在京城找到可與摘星樓相媲美的館子，非天水居莫屬。

    “呦，金爺！您可有日子沒(méi)來(lái)了?！钡晷《糁徽蛇h(yuǎn)就聞到了銀子的味道。眼前這位“金爺”不是別人，正是玉鼎鏢局的總管金萬(wàn)全。

    金總管今天穿了一身寶藍(lán)色長(zhǎng)袍，一手提了只蓋著布簾的鳥(niǎo)籠，一手搖著紙扇，見(jiàn)小二招呼，懶懶道：“小五子，瞧你說(shuō)的，我這不是來(lái)了么？”

    小二滿臉堆笑地迎上前，伸手接過(guò)鳥(niǎo)籠，道：“我伺候您，不知今天您幾位？”

    金萬(wàn)全道：“我還有個(gè)朋友，樓上有雅座嗎？”

    “有”小五子哈著腰賠笑道：“不過(guò)您常包的那一間已經(jīng)被人訂了。”

    “哦？”金萬(wàn)全便登上樓梯邊問(wèn)道：“這還沒(méi)到飯點(diǎn)，誰(shuí)這么早，讓他換一間就是了。”

    小五子面露難色，躬身道：“金爺，您可為難小人了，這要是換了別人，我一準(zhǔn)給您調(diào)換，可今天這位恐怕……”

    “怎么，誰(shuí)這么大排場(chǎng)，還換不得了？”

    小五子四下里瞅了瞅，附在金萬(wàn)全耳邊悄聲道：“今天這位是刑部湯侍郎府上的總管，韓昭韓總管?！?br/>
    “噢”金萬(wàn)全嘆了口氣，道：“好吧，去他隔壁那間也就是了?！?br/>
    官大一級(jí)壓死人，刑部侍郎官居正三品，可不是鬧著玩的。

    “好嘞”小五子長(zhǎng)舒一口氣，領(lǐng)著金萬(wàn)全來(lái)到雅間。

    金萬(wàn)全從袖中摸出兩錠銀子來(lái)，看個(gè)頭每錠至少有十五兩。

    “吃什么你安排，余下的賞你了?！?br/>
    “呦，謝金爺賞，您稍坐會(huì)，我這就給您奉茶?！毙∥遄訚M臉堆笑地接過(guò)銀錠，輕輕放下鳥(niǎo)籠，轉(zhuǎn)身下了樓。

    片刻功夫，新沏的香茗已擺在桌上。

    金萬(wàn)全哪有心思喝茶，待小二出去把門(mén)關(guān)上，他快步來(lái)到臨街窗前，伸手推開(kāi)一道縫，目不轉(zhuǎn)睛地盯著樓下。

    果然，過(guò)不多時(shí)一群人簇?fù)碇晃淮蟾贡惚愕闹心昴凶觼?lái)到樓下。此人白面無(wú)須，塌鼻梁、薄嘴唇，身材略顯臃腫，手拿一把象牙折扇，身上穿一件月牙色錦服，腰間系一根金邊玉帶，玉帶上懸一塊精雕羊脂美玉，笑起來(lái)眼睛瞇成一道縫。

    樓道里傳來(lái)小五子的聲音：“韓總管，您樓上請(qǐng)?！睒堑览锪鑱y的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

    金萬(wàn)全這才放下心來(lái)，輕輕將鳥(niǎo)籠放在桌子正中間，撩袍坐下不緊不慢品著茶。

    不過(guò)半盞茶的功夫，耳邊傳來(lái)敲門(mén)聲，小五子推門(mén)而入，笑道：“金爺，您的朋友到了。”

    金萬(wàn)全一抬頭，就看見(jiàn)了“云中燕”江上寒。

    “江老弟，快請(qǐng)坐?！毙∥遄愚D(zhuǎn)身退去，江上寒這才開(kāi)口道：“金總管，怎么樣了？”金萬(wàn)全點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不多時(shí)酒菜齊備，二人均無(wú)心飲酒，金萬(wàn)全低聲問(wèn)道：“事情辦妥了？”

    “辦妥了?！?br/>
    隔壁不斷傳來(lái)推杯換盞、劃拳行令的聲音，金萬(wàn)全五根手指在桌面上不斷敲著，他在等。

    終于，隔壁雅座的聲音漸漸弱了，金萬(wàn)全一伸手，掀開(kāi)鳥(niǎo)籠上的布簾，沖籠子里輕輕吹了下口哨。

    一聲清脆悅耳的鳥(niǎo)叫立刻在雅座內(nèi)蕩開(kāi)！

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