眼看著酒桌上的幾個人要站起來揍他，顧謙眉頭一皺，不自禁后退了一步。
看出他的懼意，為首的一人哈哈大笑起來，“怎么樣，認(rèn)慫了吧？”
“哼，”顧謙冷哼一聲道，“怕？我為什么要怕你？”說著，顧小九和顧泰已經(jīng)趕了過來，看到包廂內(nèi)的人要對自家大人動手，不禁厲聲喝道：“你們是什么人？誰給你們的膽子毆打朝廷命官？”
“你是官？”為首的一人動作頓了頓，挑高眉毛打量了顧謙幾眼，嗤笑道：“不知道這個官幾級幾品，所任何職?。俊?br/>
看出對方眼中的輕蔑，顧泰氣哼哼道，“我家大人乃是圣上欽此的宣大巡防御史，豈是爾等能夠隨意污蔑的？”
“不過一個御史罷了，還敢跑到爺面前耍威風(fēng)！”
“你！”顧泰被他囂張的態(tài)度氣到了，厲聲喝道：“你是什么身份，竟然如此貶低我家老爺？”
“哼，你一介白身，有什么資格知道我的身份？”那人睨他一眼，冷聲對看熱鬧的狐朋狗友說道，“還愣著干什么，還不把人趕出去？”
“哈哈哈，我就說嘛，在這大同城里，誰敢跟我們朱將軍過不去？”末尾的公子哥得意的一笑，走過來就是一陣擠兌。
“你們干什么？”見老爺受辱，顧泰擋在顧謙面前，目呲欲裂。
“干什么？看在這小白臉是個御史的份上，爺們兒就不為難你們了，要不然我的拳頭可不是吃素的！”
“仗勢欺人，惡人先告狀，還有沒有王法了？”被人這么欺負(fù)，顧小九氣得跳了出來。
“有王法沒王法是你說了算嗎？”末尾的公子哥嗤笑道，“看我們大哥沒？那可是鳳子龍孫，正經(jīng)襲了爵位的奉國將軍，你們算什么東西？”
奉國將軍？顧謙眸色一凝，大同城里朱家的龍子龍孫并不少，不知道這位又是哪一位？
兩邊的人正在推搡，只聽一陣急促的腳步聲從樓下傳了過來，“干什么呢？吵吵嚷嚷的成何體統(tǒng)？”
原來是巡城的官兵到了，因為大同屢出叛亂，鄭鎮(zhèn)上任之后，很是整飭了一番軍務(wù)，又怕再出里應(yīng)外合的丑事，更是加強了對大同城內(nèi)的監(jiān)督，顧謙在大同待久了，在街面上也混了個臉熟，見他上樓與客人們交涉，掌柜的自認(rèn)惹不起，急忙去請了巡城的官兵相助。
“爾等是何人？”為首的男子見到官兵絲毫不懼，仍然大喇喇地喝著酒。
“你又是何人？”領(lǐng)隊的小旗被男人下了面子，皺眉道。
“我們大哥可是龍子龍孫，乃太原代王府后人，奉國將軍朱充耀是也?！?br/>
“原來是朱將軍，失敬失敬?！毙∑旃傲斯笆郑瑧B(tài)度算是恭敬，但是并無懼意，蓋因朱氏子孫遍布天下，既不能科舉，又不能經(jīng)商，襲到奉國將軍一職的，大多也是四世孫、五世孫，即便身份貴重，也不過是一個末等爵位罷了，只能領(lǐng)干薪，沒有任何實權(quán)，論地位，還不如一個千戶呢。
因為巡城官兵的到來，小小的樓梯上已經(jīng)擠滿了人，顧謙被顧泰和顧小九護(hù)著，擠到了另一側(cè)的廂房里。
“咦？那個小白臉呢？怎么跑了？”站在末尾的公子哥扯著嗓門喊道。
“王公子，顧大人可是當(dāng)朝命官，您也不要太不尊重了。”小旗皺了皺眉，小聲提醒道。
“切，不過一個七品小官，哪里能跟我們朱將軍相提并論？”王公子嗤笑一聲道，“有本事上來挑釁那就別跑啊，不過憑借一張嘴罷了，真要動手，還不是立馬就慫了？”
話音剛落，包廂里響起了一陣哄笑和口哨聲。
顧謙氣得不行，推開顧泰就要沖過去。
“大人，文不和武斗，對上那幫粗人，咱們可沒有勝算。”
“士可殺不可辱，如果今天不出去，那丟人可就丟大了！”顧謙氣急敗壞道。
“現(xiàn)在被辱，日后報仇，還是出去被人揍一頓，哪一種更丟人？”
顧謙噎住了，好像還是后一種更丟人吧，堂堂御史被人生生打了一頓，外人不會可憐他，只會嘲笑他無能。
“喲，就這么走了??？”見他們主仆三人灰溜溜地下了樓，王公子叫囂道。
顧謙抬頭看了他一眼，將他的模樣深深地記在了心里，甩袖走人。
很快，顧御史被從奉國將軍狠狠地羞辱了一頓的傳聞在大同城的大街小巷流傳開來，為了這事，許閏林還特地把他叫過去細(xì)細(xì)詢問了一番，明明丟了人，卻還要費心遮掩，顧謙也覺得挺無趣的，可是現(xiàn)在捅出去還不是時候，他也只能硬生生忍著。
許閏林本有心為他出頭，見他像只鵪鶉一樣縮著，只能嘆了口氣，放棄了。
御史和奉國將軍對上，不僅沒掙到面子，反而把里子丟了，這天下還是朱姓天下，鳳子龍孫哪個敢惹？
在有心人的吹捧下，朱充耀在大同城里愈發(fā)的耀武揚威起來，欺男霸女，妄議朝政也就算了，有一次喝多了，不給酒錢不說，還把喝酒的酒樓給砸了。
之前顧謙被辱，很多人還在暗地里看笑話，等到朱充耀被捧得越來越蠻橫不講理，很多人才意識到出了問題，一個奉國將軍就敢在大同城里橫行霸道，是不是太給他臉了？
被朱充耀羞辱過的人多了，顧謙受辱的事反而不打眼了，他們也不過是在酒樓上嗆了幾句罷了，至少顧謙沒挨揍，人身安全得到了保障，比起那些被朱充耀占了清白自盡的女子，那幾間被砸的破七爛八的店鋪來說，顧大人已經(jīng)足夠幸運了。
“我聽說你被人欺負(fù)了？”這天，顧謙外出歸來，一眼就看到了負(fù)手立在小院中的男子。
男子眸似朗星、鬢若刀裁，身穿飛魚服，腰挎繡春刀，不是陸寄是誰？
“師兄，你怎么來了？”顧謙臉上露出欣喜之色，快步迎了過去。
“你的奏疏已經(jīng)被圣上閱覽過了，申飭的圣旨也下發(fā)到了太原代王府，不日之內(nèi)朱充耀就會被處罰，你也可以松口氣了?！标懠霓D(zhuǎn)過頭，淡聲說道。
“謝師兄關(guān)懷，”聽說朱充耀被處罰，顧謙心情大好，笑瞇瞇地問陸寄道，“師兄這次是路過還是公干？今晚就住在小弟這里吧？我讓小九準(zhǔn)備一桌好菜，咱們好好喝一盅?！?br/>
看到他臉上明媚的笑意，陸寄點了點頭。
因為陸寄職業(yè)的關(guān)系，顧謙一般都不會問他具體來做什么，如果是路過，就安排陸寄歇一宿，如果是公干，陸寄想住就住，不住他也不勉強，兩個人雖然有些師兄弟的名分，但是顧謙知道其實是他主動巴著陸寄的，畢竟陸寄是有著超然地位的錦衣衛(wèi)，要想在古代好好的活下去，就得找個靠山。
事實證明，他的“恩師”徐尚書是靠不住的，關(guān)鍵時刻，還得行事狠辣的錦衣衛(wèi)才行，當(dāng)然了，顧謙也沒指望著陸寄能為他擋刀擋劍，只要在他遇難的時候，小小的拉他一把就好。
堂屋里擺上了酒菜，陸寄和顧謙很快就推杯換盞起來。陸寄年紀(jì)輕輕就手握實權(quán)，心思不可謂不精明狡詐，能和顧謙相處融洽，他自己也很意外，以前還欣賞過顧謙的不畏強權(quán)，直到后來一次次見證了顧探花的無腦，陸寄都覺得自己沒跟這位絕交也真是奇跡了。
大概是因為顧御史一直在賣蠢吧，所以即便偶爾會厭煩，但是也沒有跟這個人真正的疏遠(yuǎn)過。朝堂之上，步步驚險，尤其是做事不留余地的錦衣衛(wèi)，更是見識了人性的黑暗和朝堂的險惡，能跟顧謙保持交往，大約也是因為本能的知道這個人不會害他吧。
“師兄，朱充耀到底是皇家子孫，即便鬧成這樣，圣上也只會呵斥幾句吧？”顧謙呷了一口酒，小聲說道。
“此言差矣，”陸寄搖了搖頭，“自藩王就藩以來，朝廷和藩王之間的關(guān)系就一直很微妙，代王府地處山西，一向都是帝王的心病，你這次上疏揭發(fā)代王子孫的劣跡，可不是給圣上的手里遞了一把刀？”
顧謙眼睛一亮，“這樣說，朱充耀等人不會有好下場？”
“也不見得，”陸寄搖了搖頭，道：“左不過申斥罰俸之類的吧，除非他鬧出更不可收拾的事來?！?br/>
更不可收拾？顧謙摸了摸下巴，陷入了沉思。
與陸寄推測的差不多，圣旨下達(dá)代王府之后，現(xiàn)任代王朱充煒立即把朱充耀召回了太原，嚴(yán)詞申斥了一番，并罰了兩年的俸祿，讓他閉門思過。
朱氏子孫本就不能科舉不能經(jīng)商，只憑著一點微薄的俸祿過日子，比一般富貴人家還不如，這一被罰俸，朱充耀怎么受得了，好不容易挨過了一個月閉門思過的日子，他怒火中燒的去了大同，他已經(jīng)打聽出來了，就是那個跟他嗆聲的顧御史告了他，不收拾顧御史一頓，他咽不下這口氣。
“什么？咱家被燒了？”這天，顧謙還沒下值，就聽到顧小九氣喘吁吁的來報信。
“是啊，老爺，青天白日就有人往咱家里投火把，實在是太無法無天了！”顧小九抹了一臉黑灰，氣急敗壞道。
“家里現(xiàn)在怎么樣？沒被燒完吧？報官了沒有？”
“東廂房被燒了，其他的房間還好，只是被潑了一院子的水，住不得了！”
“你泰哥呢？怎么沒見他？”房子燒了可以再建，人要是出了事才麻煩，顧謙沒看到顧泰，心一下子提了起來。
“泰哥正在家里清點，還要應(yīng)付上門的差役。”
“你泰哥沒事就好，咱們趕緊回去吧?！?br/>
兩個人腳步匆匆地回了小院，還沒走近，就看到院外圍了一圈人，沖著小院指指點點。撥開人群走過去，只見小院的大門敞開著，東廂房已經(jīng)塌了頂，縷縷青煙不時地從塌掉的房屋中冒出來。
“大人，你回來了？”顧泰形容狼狽，見到顧謙回來，滿懷歉意地拱手道。
“人沒事就好。”顧謙拍了拍他的肩膀，沉聲問道：“看清縱火的人沒有？”
“他們投了火把就跑了，等我和小九發(fā)現(xiàn)房梁起火，已經(jīng)來不及了。”顧泰憤憤不平地指著還在冒煙的東廂房，怒道，“我聽街坊說，縱火的是東街的幾個痞子，投了火把后他們就跑了。”
“沒派差役去追？”
“去了，可是差役們找到家里抓人時，那些人早就出城去了?！?br/>
“我們與他們無冤無仇的，為何要往咱們家縱火？”顧謙不解道。
“我也不清楚，”顧泰蹙起了眉頭，道：“難道有幕后指使？可是這個人是誰呢？”
對啊，是誰呢！顧謙百思不得其解，只能先安排著清理小院，重新修繕房屋，幸好這個小院他已經(jīng)買了下來，要不然對房東也不好交代。
家里的宅子被人縱火，報了官卻抓不到人，甚至連幕后指使都沒有查到，顧謙不由得有些喪氣。好在他也倒霉慣了，盡管失意，也沒有到吃不下飯睡不著覺的地步。
只是此時已到初冬，漏風(fēng)的宅子不能住了，只能想辦法再賃個小院子居住，邊塞苦寒，新賃的小院條件又比較簡陋，所以顧謙很是吃了些苦。
“你怎么住到了這里？”當(dāng)顧謙再一次見到陸寄的大紅錦袍時，整個人都快凍僵了，他笑著將陸寄迎了進(jìn)來，站在屋里的火盆前不住的跺腳。
“到底是怎么回事？”陸寄雖然有些嫌棄他，但是自家?guī)煹鼙蝗似圬?fù)了，陸大人也是不依的。
“我的宅子前些日子被人燒了，縱火的痞子跑了，還沒有抓到人?！?br/>
“幾個痞子就敢往朝廷命官的宅子里放火？他們吃了熊心豹子膽？”陸寄的眼里閃過一抹厲色。
“可是我想不到我得罪了誰?！鳖欀t無辜道。
怎么這么沒用！陸寄瞪了他一眼，道：“想不到不會查嗎？”
顧謙苦笑道，“除了小九和子和，我哪里有人手?！?br/>
“你在大同城待了兩年，連個朋友都沒有交上？”平時不是挺能噎人的嗎？怎么到了關(guān)鍵時刻就掉鏈子了？
“有朋友啊，可是他們也沒有查出來是誰要害我啊?！?br/>
看著一臉無辜的顧御史，陸千戶真是氣不打一處來，明明是御史，可偏偏就是沒長一顆精明的腦袋，也不知道他那探花是怎么考下來的，難道是讀書讀傻了不成？
“你就不會向我求助？”別的不說，錦衣衛(wèi)查案可是老手。
“你這不是來了么？”
這理直氣壯的樣子，簡直是，簡直是……陸千戶氣到極點，突然有些無力了，像他師弟這么無恥的，他還真沒見過第二個。
“行了，我會幫你找出幕后指使的。”看著顧御史一臉希冀，陸寄應(yīng)承道。
“謝謝師兄！”
這次陸寄到大同來卻是有公事要處理，幫顧謙查案，也要等他有空閑了再說，只是事有湊巧，還沒等他騰出手來，大同城卻出了一件大事。
就在朔風(fēng)初起的時候，大同軍營的草料場突然燃起了大火，火勢沖天，映紅了大同城的半個天空。
“你說什么？草料場著火了？”聽了屬下的回報，陸寄噌一下子站了起來，他臉色陰沉，拿起馬鞭就往外走。
“師兄，你去哪里？”顧謙趿拉著鞋，急匆匆地跑了出來。
見顧御史衣冠不整的樣子，陸寄臉色一凝，道：“去穿件大衣再出來?！?br/>
“師兄，出什么事了？”
“草料場著火了?！标懠睦渎暤?。
“草料場？”顧謙頓了一下，才想起來草料場在哪里以及是干什么用的，“火勢大不大？草料場著火了，那馬兒今年可怎么過冬啊！”要知道，草料場可是儲存著整個大同城馬匹的草料呢。
馬兒沒了食物，不得餓死??！
意識到事情的嚴(yán)重性，顧謙急忙進(jìn)屋換衣服，跟著陸寄就往外走，一邊走一邊隱隱聞到了燒灼的氣息，抬頭一看，漆黑的夜空已經(jīng)被紅色的火焰映紅了。
“這下可完了！”顧謙傻眼道，“大同城的草料不會燒完了吧？這可怎么辦？從渾源和陽和調(diào)集草料嗎？也不知道那邊的儲備夠不夠?！?br/>
陸寄面沉似水，一邊翻身上馬，一邊冷聲道，“渾源和陽和的草場已經(jīng)燒完了。”
“什么？”顧謙腳下一滑，差點從馬鐙上掉下去，他不敢置信的看著陸寄，結(jié)結(jié)巴巴道：“那、那邊也燒完了？”
“你以為我跑到這里來做什么？”陸寄睨了他一眼，漠然道，“北疆草場持續(xù)起火，算上今天這起，已經(jīng)是第七起了?！?br/>
我的個乖乖，顧謙撫了撫胸口，七起大火，難道是燒了七處草場？這么大手筆可不是一般干的出來的，只是不知道是韃靼還是內(nèi)鬼？
一路猜測，一路奔馳，等到他們趕到位于城外的草料場時，儲存了一冬草料的倉房，已經(jīng)燒成了灰燼。
“真是豈有此理！”大同總兵鄭鎮(zhèn)已經(jīng)趕到了，看著成堆的黑灰，氣得牙齒咯咯作響。
“將軍息怒，還是先追查起火的原因要緊?！彪S后趕來的許巡撫臉色雖然難看，但是還是抓住了重點。
“查，狠狠地查，我倒要看看是什么人在搞鬼。”
“萬一是意外可怎么辦，朔風(fēng)剛起，一丁點火星都可以燎原啊?！庇腥饲穆曊f道。
“草料場乃軍事重地，方圓十里就不準(zhǔn)見火星，哪里來的意外？”鄭鎮(zhèn)怒目掃視道。
“可是以前也不是沒出過這種意外……”
“說話的是誰？有種站出來！”
沒人站出來，大家都低下了頭。
“不是意外，”飛騎趕來的陸寄冷聲道，“大同草場的大火不是第一起，兩日前渾源衛(wèi)、陽和衛(wèi)的草場相繼燃起大火，如果是意外，那未免也太頻繁了些?！?br/>
一處草場起火是意外，可是兩處、三處都是意外嗎？更何況陸寄沒有向在場的眾人透露更多，因為只他知道的，就已經(jīng)是第七起了。
七處草場被燒，即便景朝家底豐厚，也承受不起七處草場同時被燒的損失，因為起火的這幾處草場都在北疆，一旦補給不力，軍隊的戰(zhàn)斗力就要出問題。
而每年秋末冬初，都是韃靼叩邊的高峰期，這個時候被敵人鉆了空子，后果不堪設(shè)想。
大同城的將官們只看到了大同草場的損失，可是在陸寄眼里卻將幾處失火的草場聯(lián)系了起來，之前渾源等地起火的時候，他就接到了密查的任務(wù)，可是沒等他趕到，接連有幾處草場失火，可見事情嚴(yán)重到了何種地步。
“師兄，你那里有什么線索嗎？”鄭鎮(zhèn)等人都沉著臉聚在草場前，等待有經(jīng)驗的老兵查找失火的線索，顧謙見沒人注意他，悄悄地蹭到了陸寄身邊，低聲問道。
陸寄搖了搖頭，他也是剛剛從京里出來，還沒有尋找到有價值的線索。
一聽陸寄也沒頭緒，顧謙的眉頭蹙了起來，能引發(fā)七場大火的肯定不是尋常勢力，可是是誰呢？即便是韃靼人，也要有人做內(nèi)應(yīng)才行，因為韃靼人的長相與景朝人不同，他們一入關(guān)就會被人盯上。
可是到底是誰呢？大同左衛(wèi)的蕭敬剛剛被處死，誰還會這么不長眼的繼續(xù)和韃靼人勾結(jié)？顧謙百思不得其解，只能皺著眉跟在陸寄身后打轉(zhuǎn)。雖然他是御史，可是查案真不是他的專長，只能走一步看一步了。
“放火……”顧謙看著燒成灰燼的草場，再想想自己那個塌了屋頂?shù)男≡?，喃喃道，“幾天之?nèi)經(jīng)歷兩場火災(zāi)，也真是沒誰了?！?br/>
“你在說什么？”陸寄扭頭問道。
“沒說什么，”顧謙訕笑道，“我就是覺得倒霉唄，家里先起一場火，城外又起了一場火，這火燒得我頭疼。”
他本是調(diào)侃自己的話，卻看到陸寄倏然變了臉色，“你家的火起的蹊蹺，只憑普通的火把，怎么可能把屋頂燒著？”
“你是說他們用了助燃的東西？”
陸寄沒吭聲，將目光轉(zhuǎn)到了還在冒煙的灰燼堆上，神色突然變得復(fù)雜起來。
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