?陳廣福和他哥哥陳廣元以及來的貴賓躬身送走胡縣長(zhǎng)和警察局長(zhǎng)后，從外面回到了客廳里。一個(gè)個(gè)垂頭喪氣。罵娘的罵娘。慪氣的慪氣。初來時(shí)的歡快頓時(shí)被胡縣長(zhǎng)的一席話全帶到山窠臼里去了。

    “陳鎮(zhèn)長(zhǎng)，你說說看，這大年下的，突然讓我們交這么一大筆軍糧，那湊去？我的糧食，都讓窮鬼們哄搶了。那是多少銀元換來的啊?！眾A江商行的老板錢學(xué)文哭喪著臉，對(duì)陳廣元說道。

    “老兄，都一樣啊。你看我，雖沒被搶，那也和搶沒兩樣。幾年都收不上租子。窮鬼們硬是不交。這不，前兩天我親自上楓樹坪催租，跑了好幾家，一個(gè)子也沒收上來，家家喊窮。氣的我第二天就把那幾個(gè)窮鬼趕出了村子。就這，還死了一家。賴了我三年的租子。他媽的，晦氣?！标悘V福走上前，伸手拍著錢學(xué)文的肩膀說道。

    縣商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)鄭長(zhǎng)發(fā)，手里舉著水煙，吧嗒吧嗒地吸了兩口，也走到錢學(xué)文身邊，開口說道：“老兄，東西沒了，還能再掙，只要人沒事就行。目前局勢(shì)是天下無主，諸侯稱王。我們?cè)谕饨?jīng)商，多有不易啊，這官不能得罪。這匪也不能得罪。那些窮鬼們也要躲著點(diǎn)。還是多加小心才是?！?br/>
    “鄭會(huì)長(zhǎng)說的是啊。那你看，這次籌糧之事應(yīng)該怎樣辦才好呢？”富民米鋪的掌柜楊進(jìn)才度步過來，問鄭長(zhǎng)發(fā)。

    鄭長(zhǎng)發(fā)眼珠一轉(zhuǎn)，說道：“羊毛出在羊身上，既然這批軍糧是督軍府要的。我們?nèi)デ蠛h長(zhǎng)也沒用。說實(shí)在的，在坐的雖然家底殷實(shí)，但要說把自己家底掏空，不是良策。我到有個(gè)主意?！闭f到這，鄭長(zhǎng)發(fā)眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來。

    “鄭會(huì)長(zhǎng)有什么好主意？快說、快說。”客廳里的來客都圍攏過來。伸直了耳朵，聽鄭長(zhǎng)發(fā)出主意。

    “我們不妨來個(gè)打草驚蛇?！?br/>
    “打草驚蛇？”陳廣福也來了興趣。

    “諸位近日可以加快收取租稅，還有，像楊掌柜，錢老板，可以放風(fēng)出去，就說要漲價(jià)。這樣一來，那些窮鬼們肯定受不了，就要起來鬧事。這樣一來嗎，窮鬼們年過不下去，就會(huì)去縣府——?！?br/>
    “好，鄭會(huì)長(zhǎng)說的好，這樣一來。胡縣長(zhǎng)那里吃不消，我們大家也就可以——哈哈哈。”大家不言而喻地笑起來。

    “老爺，晚宴準(zhǔn)備好了。戲班子也已準(zhǔn)備停當(dāng)，要不要請(qǐng)客人們?nèi)胂俊惫芗覄W(xué)仁從后堂來的客廳，站在陳廣福的身后，低聲對(duì)陳廣福說道。

    “好，好。”陳廣福贊許到。他轉(zhuǎn)身對(duì)客廳里的客人們大聲說：“各位。各位。十分感謝各位光臨舍下。鄙人以備好年三十的晚宴，請(qǐng)大家后堂入席?！?br/>
    客廳里的來客們陸續(xù)隨著陳廣福向設(shè)在后堂的宴會(huì)廳走去。

    就在這伙人隨著陳廣福去后堂赴宴的同時(shí)。在陳家后花園東南院墻外，一顆高大的枝椏橫叉的老槐樹上，在落滿積雪的樹杈間，黑黝黝地蹲著一個(gè)人。這個(gè)蹲著的人不是別人，正是幾天前姐姐剛死。父母被陳廣福逼債，雙雙上吊自殺的少年李國(guó)亭。

    此時(shí)的李國(guó)亭整個(gè)身體像是被憤怒的，無法控制的烈火點(diǎn)燃。想起父母上吊自殺的慘景。想起自己從小目睹一家人在地頭田間終年風(fēng)雨無阻，寒暑往來的勞作，辛勞獲得的收成，都給陳廣福交了租。到頭來，還欠了一身的債。想起陳廣福那天踢向父親和自己的那狠狠地一腳。還有那些打手落在自己身上的皮鞭。李國(guó)亭恨不得馬上把自己手里緊攥著那把砍柴刀一下砍進(jìn)陳廣福的禿腦門上。為父母、為自己報(bào)仇。

    天氣很冷，李國(guó)亭穿著父親留給他的那件破棉襖。腰里系了根草繩。右手緊緊握著家里的那把砍柴刀。兩只眼睛透過掉光樹葉的，枝干交錯(cuò)的樹杈，緊張地觀察后花園里動(dòng)靜。

    “咣、咣、咣?！币魂囥~鑼聲從花園里面的小路上傳來。

    李國(guó)亭把身體縮了縮，緊張地注視著由遠(yuǎn)而來的鑼聲。

    一個(gè)巡院的更夫出現(xiàn)了。他后面還跟著兩個(gè)身背紅纓大刀的陳家看家護(hù)院的家丁。這幾個(gè)人，只是四下看看，嘴里說著什么，就走過去了。

    巡更的鑼聲漸漸遠(yuǎn)去。

    蹲在樹枝間的李國(guó)亭，瞅瞅，發(fā)現(xiàn)若大的花園一片安靜。沒有其他人影，便把手里緊握著的那把砍柴刀插進(jìn)自己的后背棉褲的褲腰里。雙手攀著伸向圍墻上樹枝，小心地往前挪動(dòng)著身體。

    快接近圍墻了，攀爬的樹枝忽然發(fā)出一陣咯吱吱的響動(dòng)。李國(guó)亭嚇了一跳，趕緊把身子貼在樹枝上，雙腿纏住樹枝，側(cè)臉向院中觀瞧。好在，這時(shí)，一陣寒風(fēng)吹過，吹的花園里的那些花草一陣亂響。沒人注意。

    李國(guó)亭小心翼翼地順著樹枝終于靠近圍墻。他瞅準(zhǔn)了，雙腳往下一跳，剛好跳到圍墻上，好在后花園的圍墻上沒有什么障礙。李國(guó)亭不敢在墻上多停留，扒著墻沿跳進(jìn)后花園的草叢中。

    看看四周沒有人。李國(guó)亭貓著腰，順著花園里的小路，就來到了陳廣福位于花園旁邊的家廟門口。

    躲在旁邊的一顆大樹后，李國(guó)亭看見陳家家廟里燈火輝煌，香煙繚繞。再仔細(xì)一看，家廟里沒人。于是，一貓腰，溜進(jìn)去。

    看見自己面前擺放的陳家祖宗受貢奉的牌位。李國(guó)亭怒火中燒，他跑上前去，伸手拔下陳廣福祖宗的牌位，扔到自己腳下，使勁的用沾著積雪的腳踩了踩。嘴里罵道：“去死。去死?！?br/>
    還不解恨，李國(guó)亭又拔下旁邊的一根蠟燭，點(diǎn)燃了周圍的帷幔。

    看著火焰從帷幔上燃燒起。李國(guó)亭開心地笑起來。

    忽然，李國(guó)亭聽見有腳步聲向這邊走來，便急忙從燃燒起來的陳家家廟里跑出去。

    “不好了。不好了。家廟失火了。快來人啊。來人啊。”來的家廟的正是陳廣福的大老婆楊玉琳。

    站在她身邊的丫鬟也慌亂起來。有兩個(gè)丫鬟跑到前面去喊人。

    正在后院宴請(qǐng)來客的陳廣福，聞聽家廟失火，急忙帶著大管家劉學(xué)仁從宴會(huì)廳走出來。就見后花園那邊，火光沖天。

    “管家。快喊人滅火。滅火?！标悘V福急忙轉(zhuǎn)身喊管家。

    不一會(huì)聞?dòng)嵹s來的陳家人端盆的端盆。提水的提水，紛紛往家廟那邊涌去。

    正在宴會(huì)廳邊吃邊交談著的陳廣福請(qǐng)來的客人，聞聽陳家后院起火，也都紛紛涌出，站在客廳外觀看。

    陳家家廟旁邊，便是儲(chǔ)藏租戶交來的糧食倉(cāng)庫(kù)。這把火正好借著晚上的下山風(fēng)，很快便點(diǎn)燃了陳家的糧庫(kù)。

    陳廣福和他哥哥陳廣元帶著一幫手下，急急趕過來，看見存放糧食的倉(cāng)庫(kù)也被點(diǎn)著了。急的大叫起來：“快。快。先救倉(cāng)庫(kù)。救倉(cāng)庫(kù)啊。媽的。都是聾子啊。聽不見嗎？糧食。糧食。我的糧食。哎吆，我的娘哎——?！标悘V?？匆姶蠡鹁碇鵁o情的舌頭，狂添著糧倉(cāng)上的茅草檐。那禿腦門上就流下了冷汗。他火急火燎地指揮著從四處趕來的家人滅火，一面罵著那些笨手笨腳的手下。

    陳廣元忙對(duì)陳廣福說：“快，先穩(wěn)住火勢(shì)，我去叫鎮(zhèn)上的保安團(tuán)來?！闭f著，便帶著幾個(gè)手下，匆忙向外跑去。

    陳廣福最擔(dān)心的就是糧倉(cāng)旁邊的那座木制的小二樓。那是他的內(nèi)室，是他和他最喜愛的小老婆住的地方，那座小二樓里，還放著自己從各處搜刮來的珠寶玉器。要是被火燒了，那可就要了他的命了。

    于是。陳廣福匆忙一個(gè)人向糧倉(cāng)旁邊的小二樓跑去。

    就在陳廣福穿過通往內(nèi)宅的竹林小道，剛走到半月形的圓門前時(shí)，從身后的竹林里，閃出來一個(gè)瘦小的人影。那個(gè)人影躲躲閃閃地跟在陳廣福的身后，兩只眼睛瞪著憤怒的目光，右手悄悄地伸進(jìn)后腰的褲袋里，摸出一把月牙形的砍柴刀。緊緊地攥在手上。

    這人不是別人，正是李國(guó)亭。

    李國(guó)亭在陳家家廟放了一把火，點(diǎn)燃了掛在梁柱上的那些絲綢簾幔。沒想到，這天晚上，寒風(fēng)刮起，風(fēng)助火勢(shì)，火借風(fēng)威。很快，就把整個(gè)家廟卷進(jìn)了熊熊燃燒起來的火龍里。

    巧的是，著火那陣，陳家家廟里沒有一個(gè)人，都去宴會(huì)廳奉陪和招待來客去了。因?yàn)?，按照往年的慣例。筵席一散，就要唱戲，還要在前庭燃放禮花。慶祝新年來臨。所以，那些家人，都跑到前庭去看熱鬧去了。

    李國(guó)亭躲進(jìn)家廟旁邊那條通往陳廣福內(nèi)宅小道的竹林里去了，他隔著竹林被寒風(fēng)吹動(dòng)的亂晃的竹葉，看到自己剛才放的那把火越燒越旺。熊熊大火夾著飛升而起的濃煙，席卷了整座家廟。臉上露出了得意的笑容。

    就在這時(shí)。他忽然聽見一片呼喊救火的聲音。不一會(huì)，就見一下子冒出來很多陳家的家人。往家廟那邊跑去，緊接著，又聽見有人喊糧倉(cāng)也著火了。李國(guó)亭還不知道家廟旁邊就是陳家存放從租戶那里收取來的租子的糧倉(cāng)。見大火燒到了隔壁。他止不住躲在竹林里直喊好。

    “燒，燒死你們這些王八蛋，叫你們欺負(fù)俺們窮人。燒啊，快點(diǎn)燒啊。哈哈哈——?！崩顕?guó)亭剛開心地笑起來，就在這時(shí)，他聽見一陣腳步聲從遠(yuǎn)處向自己躲著的這片竹林小道上奔跑過來。便趕忙捂住自己剛笑出聲的嘴，閃身又往竹林深處躲了躲。

    隔著晃動(dòng)的竹葉。李國(guó)亭蹲下身子，往來路上看，就見一個(gè)身穿長(zhǎng)袍馬褂的人，沿著竹林小道，匆忙的跑過來。他再仔細(xì)一看，來人不是別人，正是前幾天去他家逼債，逼死他父母的那個(gè)大地主陳廣福。

    仇人相見，分外眼紅。李國(guó)亭正想從后腰拔出那把砍柴刀，沖出竹林，找陳廣福報(bào)仇，忽聽后面又響起一陣腳步聲，便壓了壓自己心中的怒火，把頭低下來，繞著竹林，跟在陳廣福的身后。

    當(dāng)看見陳廣福匆忙走到竹林拐彎處的一座半月形的小圓門前時(shí)，李國(guó)亭四下瞅瞅，發(fā)現(xiàn)陳廣福身后沒有跟來人。這真是天賜的良機(jī)啊，給父母報(bào)仇的機(jī)會(huì)到了。想到這，李國(guó)亭伸手從后腰拔出那把砍柴刀，緊緊攥在手上，兩眼死死盯著陳廣福，乘陳廣福閃身進(jìn)了小圓門的功夫。李國(guó)亭跳出竹林，猛地跑向陳廣福的后背，舉起手中的那把砍柴刀，朝著陳廣福的后背砍去。

    陳廣福心急火燎地往自己內(nèi)宅跑去，他絲毫也沒注意身后還跟著一個(gè)人。就在他剛進(jìn)小圓門，就聽見身后有一陣響動(dòng)，急忙回過頭來。

    眼前，一把明晃晃地帶著彎鉤的砍柴刀，從一個(gè)半大的孩子手里劈向自己。陳廣福頓時(shí)嚇的驚叫起來：“誰，你是什么人？”

    他一邊驚喊，一邊急忙躲避，還是遲了一點(diǎn)，那把砍柴刀“嗖”的一下砍在了陳廣福的胳膊上。

    陳廣福疼的用手捂著被砍的胳膊，大聲叫著：“來人，快來人啊，有刺客。有刺客。”他邊喊，邊往旁邊躲閃。

    此時(shí)的李國(guó)亭，早已把自己的生死置之度外。仇恨使他忘記了眼前的危險(xiǎn)。他揮舞著手中的那把砍柴刀追著陳廣福滿院子跑。

    “砍死你這個(gè)狗財(cái)主?？乘滥氵@個(gè)狗財(cái)主?！崩顕?guó)亭揮舞著砍柴刀，一邊喊，一邊向陳廣福亂劈。

    “快來人啊，抓刺客?！标悘V福的胳膊上流出了血。他一邊躲著李國(guó)亭，一邊喊人。

    聽到陳廣福的喊聲，他的小老婆帶著丫鬟從二層木樓的屋子跑出來，趴在欄桿上往下望，看見一個(gè)人追著陳廣福繞著院子在跑，追陳廣福的那個(gè)人手里還揮舞著一把砍刀。便嚇的驚呼器來：“快來人啊。有刺客。有刺客啊?！?br/>
    丫鬟也跟著喊起來：“來人啊，來人啊。有刺客。有刺客?！?br/>
    聽到喊聲，陳家的家丁呼啦一下朝陳廣福這邊跑過來。

    李國(guó)亭聽見四周一片呼喊聲，心頭一急，把手中揮舞著那把砍柴刀對(duì)準(zhǔn)陳廣福的前胸就扔過去?？车恫黄灰校幌略M(jìn)陳廣福的左肩。陳廣福大叫一聲，摔到在地上。

    李國(guó)亭不敢停留，轉(zhuǎn)身跑出圓門。