還在平南王府時(shí)，皇后身邊的嬤嬤很早就察覺(jué)，沈晗霜的陪嫁侍女有時(shí)會(huì)親自去藥鋪?zhàn)ニ帯?br/>
皇后暗中讓人撿了明溪院倒掉的藥渣，去問(wèn)過(guò)與王府相熟的名醫(yī)。得知那雖是避子湯的藥方，卻不僅對(duì)女子身體無(wú)害，還有調(diào)養(yǎng)之效。
名醫(yī)說(shuō)那藥方極為難得，幾近失傳，他手里也只有一份殘缺的，沒(méi)想到還有人有完整的方子。
皇后那時(shí)便猜出，那藥方應(yīng)是洛陽(yáng)明家，沈晗霜的外祖母給她的。
知道那藥不傷身，皇后便也沒(méi)有旁加干涉。
“我原本想著，你們夫妻感情穩(wěn)定，總會(huì)有考慮要孩子的那一日，不必急于一時(shí)。”
“卻不曾想，還沒(méi)等到那一日，你們便和離了?！?br/>
皇后有些遺憾。
她曾想過(guò)，若能看著沈晗霜和祝隱洲生兒育女，相伴一生，也算聊以慰藉她多年前的失女之痛。
但沈晗霜有她自己的想法，皇后不會(huì)僅因自己的遺憾與期待便給她施壓。
見(jiàn)祝隱洲沉默不語(yǔ)，皇后在心底無(wú)聲嘆了一口氣，溫聲問(wèn)他：“你認(rèn)真同我說(shuō)，究竟是你不想要孩子，還是晗霜不想要？”
祝隱洲斂回心神，卻回答不了這話(huà)，只能說(shuō)：“她不曾和我提起過(guò)此事。”
聞言，皇后也猜到了幾分，提醒道：“你們已經(jīng)和離過(guò)一次，若你此行去洛陽(yáng)有心挽回，有些事情，該弄清楚的，還是得弄清楚?！?br/>
“究竟是一時(shí)置氣想要暫時(shí)分開(kāi)，還是你們這三年來(lái)一直不曾真的交心，你們都要想明白?！?br/>
“一樁婚事，若成了，對(duì)于男子來(lái)說(shuō)或許只是后宅之中多了一位妻子；若不成，或許也只是身邊少了一個(gè)人而已?！?br/>
“但對(duì)于女子來(lái)說(shuō)卻遠(yuǎn)不止如此。”
祝隱洲應(yīng)下：“兒臣明白?！?br/>
皇后語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“若你給不了晗霜想要的，便不能再讓她繼續(xù)在你身邊等著，熬著，日漸失望。”
祝隱洲不自覺(jué)輕壓了壓眉梢。
等著。
熬著。
日漸失望。
成婚三載以來(lái)，沈晗霜是如此感覺(jué)的嗎？
離宮后回王府的路上，祝隱洲一直在沉思。
他從不知沈晗霜在服用避子湯藥。因她從不曾說(shuō)過(guò)。
但常日在院子里靜養(yǎng)的母后能夠發(fā)現(xiàn)的事，他作為她的夫君，竟毫無(wú)所覺(jué)。
就像沈晗霜同樣不知道，即便沒(méi)有外祖母給的那張藥方，她也不會(huì)懷孕。
因?yàn)樽ｋ[洲早在大婚那夜之前便服下了男子用的避子藥，除非再服下解藥，否則他不會(huì)有孩子。
成婚時(shí)沈晗霜還不滿(mǎn)十六歲，還太年輕，而過(guò)早孕育胎兒會(huì)讓女子的身體受損嚴(yán)重。
祝隱洲本想著，等再過(guò)幾年，若到時(shí)沈晗霜愿意，兩人再考慮要孩子的事。若她不愿意，那便不要。他娶她為妻本也不是為了子嗣。
是以為了避免意外，也為了不讓沈晗霜喝苦藥，祝隱洲才會(huì)在大婚之前尋了男子用的避子藥，自己服下。
祝隱洲原本打算，若沈晗霜因子嗣掛懷，他便同她解釋此事，告訴她來(lái)日方長(zhǎng)，他們不必急著要孩子。否則便也不必刻意提起。
他一直以為沈晗霜這三年來(lái)并不在意是否有孕，是存著順其自然的心思。
卻不知道，其實(shí)是因?yàn)樗约阂恢痹诜帽茏訙帯?br/>
沈晗霜為何自三年前便開(kāi)始有意避子？
也是不想太早有孩子，還是說(shuō)，只是不想同他有孩子？
祝隱洲對(duì)子嗣一事并無(wú)任何執(zhí)念，可沒(méi)來(lái)由地，他心底某個(gè)角落倏地覺(jué)出一陣鈍痛。
突如其來(lái)的陌生感覺(jué)讓祝隱洲頓住腳步，神色空茫。
他為何會(huì)忽然覺(jué)得，有些難過(guò)。
*
洛陽(yáng)城中，明府。
沈晗霜的外祖母請(qǐng)了女醫(yī)方氏來(lái)為她診脈。
方氏甫一收回手，老夫人便連忙問(wèn)道：“如何？我這孫女的身子可還好？”
“看把老夫人心急的，竟是一刻都等不得了?！?br/>
女醫(yī)方氏年輕時(shí)曾受過(guò)明家的恩，多年來(lái)一直在照看老夫人的身子，兩人關(guān)系熟稔，言語(yǔ)間便也沒(méi)那么多規(guī)矩和客套。
老夫人笑著道：“自家的孩子，肯定自己疼。”
她一直記得當(dāng)年沈晗霜?jiǎng)偝苫楸銓?xiě)信回來(lái)，同她要了那副避子湯的藥方。
小輩的事她不便多加干涉，但后來(lái)每回沈晗霜來(lái)洛陽(yáng)，老夫人都會(huì)請(qǐng)方氏為她診一診脈，確認(rèn)沈晗霜長(zhǎng)期服用的那副湯藥不會(huì)對(duì)她的身子有任何損害。
方氏自然明白老夫人關(guān)心的事，出言寬慰道：“這丫頭的身子好得很，你心疼歸心疼，可別反而太過(guò)憂(yōu)慮，傷及自身。”
聞言，老夫人才終于放下心來(lái)。
方氏又問(wèn)沈晗霜：“你最后一次服用那藥，是何時(shí)？”
“六月初七?！鄙蜿纤崧暣鸬?。
方氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，態(tài)度溫和地說(shuō)：“既然不用避子了，那藥便不必再喝了，我另給你開(kāi)一副養(yǎng)身的方子。”
為了讓沈晗霜不必深居簡(jiǎn)出，更不必以守孝的規(guī)矩限制自己，明家沒(méi)有刻意瞞著。是以洛陽(yáng)城中不少人都已知道沈晗霜同新太子和離一事。
沈晗霜答應(yīng)下來(lái)，又請(qǐng)女醫(yī)為外祖母看看。
方氏仔細(xì)診了老夫人的脈之后，正色叮囑道：“少貪嘴，不許再私下飲冷酒了?！?br/>
老夫人偷覷了沈晗霜一眼，底氣有些不足道：“也沒(méi)多飲……”
沈晗霜握住外祖母的手，認(rèn)真同女醫(yī)道：“我看著外祖母，絕不許她偷偷飲酒?！?br/>
“你這次回來(lái)長(zhǎng)住，老夫人心里高興，應(yīng)會(huì)愿意聽(tīng)你的。”
深知老夫人唯獨(dú)愿意聽(tīng)她這個(gè)外孫女的話(huà)，方氏故意說(shuō)道：“若她不聽(tīng)，你便早些回長(zhǎng)安去，不管她了?！?br/>
老夫人失笑道：“你就知道用我孫女來(lái)拿捏我。”
沈晗霜出嫁前，總是三月住在長(zhǎng)安，三月住在洛陽(yáng)，交替著陪兩位老人。
她嫁人后，雖也常回洛陽(yáng)，但每次都不會(huì)住太久。老夫人心里很是記掛，卻從不會(huì)在她面前顯露，以免惹她傷感。
如今自己看著長(zhǎng)大的孩子終于又回了家，老夫人心里高興，可又擔(dān)心沈晗霜與祝隱洲和離后，心里還藏著事。
三年來(lái)，一直到六月初七，叛黨逼宮前一日，沈晗霜都還在服用那副避子湯藥。
這既說(shuō)明她和祝隱洲之間時(shí)常親近，又說(shuō)明，她一直都無(wú)法得償所愿，得不到祝隱洲的心，所以才不愿與他之間多添一份無(wú)法割舍的關(guān)聯(lián)。
旁人或許覺(jué)得沈晗霜和離的決定來(lái)得太突然，老夫人卻知道，只是一點(diǎn)一點(diǎn)越來(lái)越失望，終于徹底死心了而已。
只在床榻之上親密無(wú)間，心卻隔得太遠(yuǎn)，這樣的夫妻關(guān)系，如何能長(zhǎng)久？
是以待方氏走后，老夫人才溫聲問(wèn)沈晗霜：“當(dāng)真對(duì)那人死心了？”
沈晗霜頓了頓，語(yǔ)氣如常，唇邊帶著輕柔笑意道：“都過(guò)去了。我現(xiàn)在一身輕，這樣很好?！?br/>
這是沈晗霜回洛陽(yáng)以來(lái)，外祖母第一次提起此事。她知道外祖母擔(dān)心自己，便也毫無(wú)隱瞞。
她的確已經(jīng)放下了。
走出有祝隱洲在的那一方天地之后，沈晗霜才回憶起，在心悅他之前，其實(shí)她原本過(guò)得很輕松。
沒(méi)有那些心不由己的愁緒，有家人和友人作伴，日子平淡幸福，隨心順?biāo)臁?br/>
見(jiàn)沈晗霜不似強(qiáng)顏歡笑，老夫人才道：“往事已矣，不必再放在心上?！?br/>
“外祖母會(huì)幫你再物色一些好兒郎，定比你祖父那個(gè)老古板的眼光好?！?br/>
“即便不論婚事，多出去認(rèn)識(shí)一些人也好，不必整日都陪著我這老婆子?！?br/>
洛陽(yáng)是富庶之城，不僅有許多新鮮事物，且民風(fēng)開(kāi)放，男女之間的正常來(lái)往并無(wú)不可。
老夫人覺(jué)得孫女正是最好的年紀(jì)，大可活得更隨心一些，就像嫁進(jìn)平南王府前一樣。
沈晗霜親昵依戀地倚在外祖母肩上，軟聲撒嬌道：“我每日都想賴(lài)在您身邊，您可不許趕我走?！?br/>
老夫人心里軟和，眉目溫柔，抬手輕輕撫了撫沈晗霜烏黑的長(zhǎng)發(fā)。
她年紀(jì)大了，還不知哪日躺下便再也起不了身。她只盼著沈晗霜能過(guò)得順心，其余的，她都不在乎。
不管是世子還是太子，王府還是皇宮，即便是人人都想要的好婚事，只要沈晗霜不想要，老夫人都會(huì)隨她心意。
今后，若沈晗霜還有心尋一人相伴余生，老夫人會(huì)支持她的所有決定。
若她已不想再觸碰男女情愛(ài)，明府也永遠(yuǎn)都是她的家。
老夫人午睡后，沈晗霜才回到自己的明溪院。
無(wú)論她在沈家還是明家住的院子，都叫“明溪院”。
當(dāng)年沈晗霜的父親和爺爺因辭官一事大吵一架后，便帶著她的母親和襁褓中的她離開(kāi)了沈家。
沈晗霜在洛陽(yáng)的外祖母家長(zhǎng)大，自那時(shí)起，離父母的院落最近的明溪院就是她的。
后來(lái)，爺爺也命人在沈府為她布置了個(gè)一模一樣的明溪院。這樣一來(lái)，她離開(kāi)洛陽(yáng)回沈府住時(shí)，也不會(huì)覺(jué)得有什么不習(xí)慣的。
而沈晗霜嫁進(jìn)王府那日，發(fā)現(xiàn)喜房竟也在明溪院中。
不僅名字相同，且大到各間屋子的朝向與外觀，小到一處盆栽和花瓶的布置，都毫無(wú)差別。甚至連蜿蜒圍繞在院后的清溪都有。
大婚當(dāng)日，對(duì)這樁婚事滿(mǎn)心期許的沈晗霜曾以為王府中的明溪院是祝隱洲的安排，還曾想著，他雖看著冷淡，但內(nèi)里還是細(xì)致溫柔的。
只是，第二日她便得知自己只是祝隱洲退而求其次的結(jié)果。
她也就沒(méi)有自取其辱地去問(wèn)他了。
后來(lái)聽(tīng)王妃提起，平南王府的明溪院是完全按照沈府送來(lái)的圖紙還原的，沈晗霜便知應(yīng)是爺爺提前做了安排。
不管她是幾歲的孩童，還是已經(jīng)嫁做人婦，只有家人才會(huì)在意她住得舒不舒心，習(xí)不習(xí)慣。
至于祝隱洲……
他即便有這些回轉(zhuǎn)溫柔的心思，也不會(huì)是對(duì)她。
還好，及時(shí)從這段本不該開(kāi)始，也不屬于她的婚姻里抽身后，她原本擁有的這些幸福都像最初的這座明溪院一樣，還在原處，仍屬于她。