正寢所有服侍的寺人都已屏退到寢外，唯長(zhǎng)姜與自己的幾個(gè)心腹守于階前。任何人來(lái)他都以‘大王已安寢’打發(fā)。燕朝內(nèi)，聽(tīng)完華陽(yáng)太后之策的三閭大夫屈遂心花怒放，這是救楚國(guó)第六策：以楚國(guó)公主所生嫡子為秦王，再有熊啟這樣的楚臣佐之，楚國(guó)必得存續(xù)。
“不行，太晚了！”熊荊搖頭。他知道歷史，秦王趙政就是秦始皇，他死時(shí)天下一統(tǒng)已多年。
“大王為何言晚？待蔳公主生出嫡子，秦、秦王薨后自有嫡子即位，秦國(guó)有子啟操持朝政，我國(guó)與秦國(guó)……”屈遂結(jié)結(jié)巴巴，不解熊荊之意。
“秦王薨時(shí)六國(guó)已滅，天下已然一統(tǒng)?！毙芮G不知該如何解釋那些發(fā)生過(guò)的歷史，這絕不是‘生而知之’能解釋得清楚的，他肯定道：“楚國(guó)等不到那個(gè)時(shí)候?！?br/>
“如若……”陽(yáng)文君和熊啟對(duì)視一眼，沉聲道：“如若于秦國(guó)滅趙之前刺殺秦王，后再由子啟助公主嫡子即位，大王以為可否？”
屈遂終究是貴族，被陽(yáng)文君的刺殺奇謀驚得張大了嘴，熊啟則一臉苦澀，他和秦王朝夕相處，無(wú)論多少總有一些情義。只是，秦宮里最不值錢的就是情義，他隨即正色道：“若真如大王所言那般為時(shí)過(guò)晚，熊啟愿行此策?！?br/>
“不行！”熊荊繼續(xù)搖頭。
“如何不行？”陽(yáng)文君詫異，“大王既稱自己乃蠻夷，又何必拘于婦人之仁？臣聞上古競(jìng)于道德，中世逐于智謀，當(dāng)今爭(zhēng)于氣力；成敗之間，皆在智謀與手段……”
陽(yáng)文君臉頰消瘦，皮膚有些蠟黃。二十多年前他便知用計(jì)謀奪位，二十多年后他自然能以刺殺拒秦，熊荊看著他竭力說(shuō)服自己的焦急模樣，忽然間有些厭惡。
“即便刺殺秦王，亦不能和兄長(zhǎng)有半分干系！”熊荊打斷他，此話說(shuō)的熊啟心中一暖。“再說(shuō)嫁蔳媭于秦王乃楚國(guó)勢(shì)弱之舉，而約戰(zhàn)之事，楚軍又是必勝，楚國(guó)以何種理由嫁公主于秦國(guó)？秦軍敗，兄長(zhǎng)難道不會(huì)召來(lái)秦王責(zé)怪？”
“約戰(zhàn)之事，我回咸陽(yáng)復(fù)命時(shí)大可直言此戰(zhàn)將敗。秦人好戰(zhàn)，又得上游，必譴舟師入楚一戰(zhàn)。聯(lián)姻并非楚國(guó)勢(shì)弱之舉，昔先君襄王迎娶秦女并非勢(shì)強(qiáng)，而是勢(shì)弱。楚軍勝，秦王乃懼，懼楚方看重秦楚之姻，看重才能以蔳公主嫡子為大子。”
熊啟說(shuō)完，又擔(dān)心弟弟太過(guò)迂腐，再道：“王弟請(qǐng)知：秦人不重信義只重功利，只懼強(qiáng)者不恤弱者。楚軍愈強(qiáng)，庶兄越能游刃于秦廷。陽(yáng)文君之策雖不義，卻最為可行，請(qǐng)王弟行之?！?br/>
“不會(huì)如此容易的！”熊荊還是搖頭。后世有種說(shuō)法叫做‘面位之子’，生來(lái)就是人擋殺人、神擋殺神。這個(gè)時(shí)代面位之子顯然是秦王趙政而非他楚王熊荊，刺殺如果能解決問(wèn)題的話，那還要戰(zhàn)爭(zhēng)干什么？可再想到行此策楚國(guó)或能多幾十年的時(shí)間，他又不得不同意。
“若行此策，亦是獨(dú)行，與兄長(zhǎng)無(wú)干。”他道?！皬慕袢帐迹珠L(zhǎng)只與我聯(lián)系，萬(wàn)不可與楚國(guó)其他侯者相觸，亦不必傳遞秦國(guó)訊報(bào)。屈卿、陽(yáng)文君，此事在楚國(guó)是否僅我等三人知曉？”
“既只有我等三人，若我兄長(zhǎng)獲罪……”得到肯定答復(fù)的熊荊再道，意思不言自明。
“臣必守此秘，違者請(qǐng)大王誅族！”屈遂和陽(yáng)文君不等熊荊出言，便鄭重揖道。只是此言說(shuō)完陽(yáng)文君再道：“臣有一事，請(qǐng)大王準(zhǔn)允?！?br/>
“你說(shuō)。”熊荊不知他所求何事。
“臣入郢以來(lái)，皆言和秦。既如此，與秦和親后請(qǐng)大王以臣為令尹，如此以方能惑秦。”
陽(yáng)文君之請(qǐng)先與屈遂、熊啟兩人商議過(guò)，他提出此請(qǐng)后熊啟也道：“姑母素重陽(yáng)文君，請(qǐng)王弟重用之。”
屈遂則眼睛巴巴的望著，意思再明顯不過(guò)。熊荊心中吃驚，卻極為誠(chéng)懇的看著熊啟：“若秦王刺而未死，如何？將整個(gè)楚國(guó)壓在刺秦之上，我不愿、也不敢。見(jiàn)兄長(zhǎng)之前我曾與群臣商議，楚國(guó)拒秦，不在外而在內(nèi)……”
“在內(nèi)？”熊啟也看著熊荊，他能感受那烏黑眸子后的真誠(chéng)。
“此事一言難盡?！毙芮G也不知道如何啟口?！昂峡v攻秦并無(wú)可能，楚國(guó)只能大變圖強(qiáng)。若僅是維持當(dāng)下之狀，以陽(yáng)文君為令尹自然可，然大變已起，忽而以陽(yáng)文君為令尹，其余朝臣必生嫌隙之心，于事不利。不如，以陽(yáng)文君為太宰，如何？”
“太宰？”楚國(guó)的太宰就是外交部長(zhǎng)，負(fù)責(zé)出使、接待等事務(wù)。這自然不能和令尹相比，黃歇任令尹時(shí)，國(guó)人只知有令尹而不知有楚王。
“令尹或是昭黍、或者淖狡，”熊荊直言不諱了?！叭徽咽蚴俏某?，楚國(guó)今后又多戰(zhàn)事，恐以淖狡為令尹。此事雖未明示，然群臣已知我意，改之不妥?！?br/>
“若是如此，”熊荊直言到這種地步了，熊啟只能看向陽(yáng)文君。“可否屈就？”
“既如此，臣愿為太宰?！标?yáng)文君拜道。熊荊看不到他的臉，卻能感覺(jué)到他的失望。
“弟也有一事要求兄長(zhǎng)？”熊荊也想起一件事來(lái)?！按蠊煔W丑為秦侯所擄，他雖跳船恰為趙使所救，然其家眷據(jù)說(shuō)已送至咸陽(yáng)……”
“確有此事?！鄙頌橛邑┫?，熊啟自然能看到侯者的報(bào)告。“王弟是想要回歐丑家眷？”
“正是。此也是修和條件之一。”熊荊道，他見(jiàn)過(guò)歐丑，答應(yīng)過(guò)他會(huì)向秦使討要家眷。
“此事不難，然此事請(qǐng)勿張揚(yáng)，張揚(yáng)則難以處置?！睔W丑跑了，留住家眷也是無(wú)用，可秦國(guó)絕對(duì)不會(huì)承認(rèn)曾發(fā)生過(guò)此種事情。熊啟也想起一件事：“請(qǐng)問(wèn)王弟，轉(zhuǎn)爐煉鋼可成否？少府亦在試煉……”
“少府也在試煉？！”熊荊瞪大眼睛，少府是秦國(guó)少府，那是在咸陽(yáng)。
“正是?！毙軉⑤p描淡寫(xiě)中把秦國(guó)給賣了?！扒貒?guó)侯者眾多，墨家鉅子燕無(wú)佚乃秦少府大工師，攝秦國(guó)一切兵備之造。關(guān)東六國(guó)工匠之中多有墨者，楚國(guó)轉(zhuǎn)爐尚未試煉，少府便已得到訊報(bào)。鉅鐵之利，天下莫擋，庶兄擔(dān)心……”
熊啟一開(kāi)始是希望秦國(guó)煉出鉅鐵的，知道清水之戰(zhàn)的實(shí)情后，又擔(dān)心裝備鉅兵的秦軍會(huì)滅了楚國(guó)——楚軍確實(shí)太弱。
“或可設(shè)法讓少府轉(zhuǎn)爐造大一些，不，我楚國(guó)先造一個(gè)大的。”熊荊忖道。
“造大？”熊啟不解。他覺(jué)得那搖籃一樣的轉(zhuǎn)爐已經(jīng)很大了。
“大王，臣先告退?！鼻煲?jiàn)兩人還有事談，便要與陽(yáng)文君回避。
“那就退到側(cè)房吧?！毙芮G要喊長(zhǎng)姜，這才發(fā)現(xiàn)燕朝內(nèi)一個(gè)人都沒(méi)有。
“王弟何以要造大？”兩人退走后，熊啟接著問(wèn)。
“轉(zhuǎn)爐煉鋼，以氣吹煉。雖數(shù)百人鼓風(fēng)，可風(fēng)亦不夠。轉(zhuǎn)爐造大風(fēng)又不夠，搖爐時(shí)就會(huì)爆炸。”熊荊能想象轉(zhuǎn)爐爆炸的場(chǎng)面，一千六百度的鐵水四處橫飛，或許那什么墨家鉅子就一命嗚呼了?！按禑挄r(shí)兄長(zhǎng)多請(qǐng)人觀看，然搖爐時(shí)務(wù)必如廁避之?！?br/>
“爆炸？”熊啟當(dāng)然不知道搖爐爆炸是什么場(chǎng)景。
“就是……如雷電炸響，紅熱鐵水四處飛濺，人沾即死?！毙芮G解釋完爆炸，忽然覺(jué)得兩人這次相見(jiàn)后此生都恐難再逢，瞬間語(yǔ)塞，看向熊啟全是不舍。父王剛走，天上就掉下來(lái)一個(gè)兄長(zhǎng)，還是秦國(guó)一人之下萬(wàn)人之上的右丞相，這是做夢(mèng)嗎。
“王弟？”熊啟見(jiàn)他不說(shuō)話，不由問(wèn)道。
“此次相見(jiàn)，何日再逢？”熊荊感慨。
“母國(guó)若存，自然能再逢。母國(guó)若亡，我當(dāng)以死殉國(guó)?！毙軉⒌故菫⒚摚謴膽牙锾统鲆化B錦帛，“此皆為秦國(guó)之秘，分朝局、大臣、嬪妃、將領(lǐng)、歲入、丁口、牛馬、設(shè)備……秦國(guó)內(nèi)情，皆在帛上。”熊啟是笑著的，他忽然想到了羋玹，“此為玹丫頭抄錄，若非她，我不敢予別人?！?br/>
錦帛上字跡細(xì)小娟秀，還全是楚字。熊荊感動(dòng)的不能自己，但他終究是成人，只忍住激動(dòng)問(wèn)道：“玹丫頭？”
“是華陽(yáng)君羋戎重孫女，聰慧的很，姑母素愛(ài)?！闭f(shuō)起羋玹，熊啟臉上笑意更甚，“姑母擔(dān)心你為趙女所惑，還想把她送回母國(guó)伴你左右呢。”
“趙女？”熊荊想到了母后，再想到她那日表露的攝政之意，難道也是趙國(guó)……
“你年紀(jì)尚幼，不能娶妻，姑母本想讓你娶一位秦國(guó)公主好壓住寢宮里的趙女?！毙軉⒄f(shuō)完便不想再說(shuō)這些家事了，他問(wèn)道：“王弟有何所求，庶兄定不負(fù)所托?！?br/>
“所求？”拿到錦帛那刻熊荊腦中就跳出一件事情：反攻。此時(shí)熊啟相問(wèn)，他不再猶豫：“我想要南陽(yáng)郡、南郡的城防兵備圖，還想知悉各城邑倉(cāng)稟、庫(kù)府、輸運(yùn)之情，還想在今后數(shù)年于南郡……”說(shuō)道這里熊荊拿出一張紙，“……于南郡鄉(xiāng)里傳播此物?！?br/>
“此物？”黃黃的紙熊啟沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，上面的字則清晰可見(jiàn)。
“我要告訴他們，他們本是楚人！”熊荊目光有些發(fā)真，他無(wú)論如何都要奪回那里的楚人。