在南方，除了張氏父子之外，交州牧張津亦是劉表的敵人之一，但相對而言，張津還是比較好對付的。

    但相反，在北方的曹操就可以說是劉表所面臨的最強(qiáng)敵人了，曹操集團(tuán)四度討伐荊州南陽一帶，無果而終，后因?yàn)閺埨C投降才失去了南陽，不過劉表去世之前，曹操已經(jīng)吞并北方四州成為了當(dāng)時(shí)的北方之主。

    【交州牧張津】

    張津原來是袁紹麾下的門客，袁紹曾經(jīng)派其說服大將軍何進(jìn)對付十常侍。所以張津和劉表一樣都和袁紹關(guān)系密切，但和劉表不同，張津在后來并不是袁紹的同盟者。

    在后來官渡勝利之后夏侯惇曾經(jīng)寫給石威一封信，上面寫到：“授孫賁以長沙，業(yè)張津以零、桂。”

    這表明曹操可能在對抗袁紹之時(shí)拉攏張津和孫賁牽制劉表，以減輕自己的外部壓力，張津后來之所以會(huì)和劉表開戰(zhàn)，可能就是出于這方面的原因。

    另外根據(jù)《南方草木狀·卷中·木類》張津曾經(jīng)在建安八年（203）出產(chǎn)在交趾郡和合浦郡的益智子制成的粽子向朝廷進(jìn)貢，可以看出來當(dāng)時(shí)張津和曹操之間關(guān)系應(yīng)該至少不壞。

    張津和劉表敵對的時(shí)間大致也是從建安四年（199）開始，和張羨之亂時(shí)間相若，所以張羨當(dāng)時(shí)極可能不是孤軍奮戰(zhàn)，后面還有著張津的支持以及曹操的助威。只不過當(dāng)時(shí)的交州遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒有經(jīng)過開發(fā)，所以實(shí)力和其他大州相比頗為懸殊，在張羨死后，其子張懌被劉表消滅，張津在與劉表的交戰(zhàn)中也開始完全處于劣勢，最后張津被部將所殺。

    戰(zhàn)事不利只是張津被殺的原因之一，當(dāng)時(shí)張津是少有的一個(gè)宗教狂人，他無視圣賢的教訓(xùn)和國家制定的法律，并且在自己的頭上裹著紅頭巾布、彈琴燒香，并且對于道教經(jīng)典十分沉迷，這些都讓周圍人有所不快，而且他在約束和監(jiān)督這兩方面做得也很松散，沒有威信，部下甚至開始擅自離開他身邊。

    張津死后，劉表沒有錯(cuò)過機(jī)會(huì)，他派遣屬下賴恭出任交州刺史，他又任命部屬吳巨為蒼梧太守，以接替剛病故的史璜，搶先在朝廷任命官員先行占有了交州。

    許昌朝廷雖然晚了一步，但曹操為了不讓劉表得到交州，便任命交州本土派的交趾太守士燮為“綏南中郎將，都督七郡，領(lǐng)交阯太守如故”，來對抗劉表。

    后來吳巨和賴恭發(fā)生了矛盾，并且將賴恭驅(qū)逐出了交州，劉表將交州納入勢力范圍的計(jì)劃遂宣告失敗。

    【占據(jù)南陽的袁術(shù)】

    袁術(shù)是劉表在群雄時(shí)代所面對的第一個(gè)敵人，當(dāng)時(shí)袁術(shù)占據(jù)了荊州北方大郡南陽郡，又在對董卓的戰(zhàn)事中取得了勝利，并且擊退了入侵豫州的周昂，是那時(shí)風(fēng)頭最盛的諸侯。

    劉表因?yàn)檫x擇幫助袁紹而與袁術(shù)成為了敵人，當(dāng)時(shí)袁術(shù)派大將孫堅(jiān)南下，劉表軍一度陷入艱難局面，但上天護(hù)佑，孫堅(jiān)因?yàn)橹辛魇Ф?，這讓劉表輕松獲得了勝利，后袁術(shù)討伐兗州失敗，離開了荊州，南陽郡也被劉表收回。

    【強(qiáng)大的曹操】

    袁術(shù)離開之后，劉表北方的形勢一度好轉(zhuǎn)，然而曹操做大之后局勢再次惡劣起來。

    袁紹、劉表和曹操本來是盟友，但在曹操“挾天子而令諸侯”、遷都許昌之后，威望大增，開始不把袁紹和劉表放在眼里，因?yàn)槟详柨υS昌近在咫尺，所以被曹操視為了眼中釘肉中刺，數(shù)次派大軍討伐，而劉表以張繡作為北方屏障和其一起對抗曹操。

    建安二年（197），曹操第一次討伐南陽，這次張繡不戰(zhàn)而降，但后來因?yàn)椴懿購?qiáng)占了張繡的嬸嬸，又挖張繡麾下愛將胡車兒，激怒了張繡，于是他遂反，導(dǎo)致曹操的長子曹昂，愛將典韋以及侄子曹安民均喪命宛城。此后張繡再次選擇和劉表聯(lián)合，劉表看到曹操在宛城損失如此慘重，也不認(rèn)為張繡會(huì)再次投靠曹操，遂接納了他。

    曹操失敗之后，南陽和章陵一帶紛紛反叛曹操，歸附張繡和劉表，曹操派曹洪討伐，沒有成功。

    同年十月，曹操再次親自發(fā)兵攻打南陽，擊敗活捉了劉表麾下將領(lǐng)鄧濟(jì)，占據(jù)了湖陽和舞陰，但并沒有成功攻下南陽消滅張繡。

    建安三年（198）曹操第三次親自率軍討伐張繡，將其包圍在穰城，之后劉表派援軍北上，同時(shí)又傳出了田豐勸袁紹南下許昌奪取天子的消息，曹操遂退軍，但被劉表和張繡聯(lián)軍所阻，曹操將其擊潰后，得以回到許昌。

    一度曹操南下的勢頭得以被遏制。

    但后來讓人沒想到的是張繡在賈詡的勸說下居然再度投靠曹操，荊州的門戶南陽就此不再歸劉表所有。

    劉表會(huì)失去南陽一帶可以說是自找的，張繡本來只是一路新喪主的殘軍，劉表卻將自己北方的大郡幾乎白白交給了他，同時(shí)自己還沒有足夠的制約手段，導(dǎo)致張繡成為了南陽實(shí)際的主人，要不是曹操自己作死，南陽郡早就丟了，而后劉表對張繡的控制力依然薄弱，袁紹派出使者繞過劉表拉攏張繡就可見一斑。

    所以盡管劉表給予張繡諸多的支持，但張繡從未把自己視為荊州集團(tuán)的一份子，日后就算他不投靠曹操，也會(huì)投靠別人，南陽在劉表將其交給張繡的那一刻起就已經(jīng)注定丟了。

    而得到南陽了，官渡戰(zhàn)勝了袁紹之后的曹操對于劉表的威脅與日俱增，是當(dāng)時(shí)劉表最主要的敵人之一，之后劉表為了抵御曹操，一方面收攏劉備作為北方屏障，一方面積極聯(lián)合北方的袁氏集團(tuán)，并且勸諫袁氏兄弟談和。

    另一方面，曹操當(dāng)時(shí)也是多次準(zhǔn)備幫助張羨等人南下討伐劉表，但被荀彧、荀攸等人所勸阻，最終轉(zhuǎn)而先一心一意對抗北方的袁氏，利用其內(nèi)斗之機(jī)將北方平定。

    曹操從來就沒有放棄過奪取荊州，在孫權(quán)消滅黃祖之后，他搶在孫權(quán)之前大舉南下，然而此時(shí)劉表卻已經(jīng)走到了生命的盡頭。

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