《巴比倫塔》(上)

    作者：特德·姜

    一

    如果把塔放倒在希拉平原上，從這端到那端，將要走上整整兩天時間。當塔矗立著朝向天空時，從地面爬上頂端，將花去一個半月時間──如果這個攀登者沒有額外負擔的話。

    而實際情形是，很少有人可以徒手攀登。絕大多數(shù)的人身后都拖著一輛裝滿磚塊的木質(zhì)小車，于是，攀登的速度自然就大大減緩了。當磚塊從裝上車時起，到被運到不斷升高的塔頂那一天，這個世界已經(jīng)過去整整四個月時間。

    二

    赫拉魯穆一生都是在艾拉買度過的，他只是在市場購買銅器時才聽說過巴比倫這個名字。

    那些銅器是來自大海的船帶到幼發(fā)拉底河畔的。

    現(xiàn)在，赫拉魯穆和其他礦工卻正走在去巴比倫塔的路上，身后，是馱著貨物的商隊。他們沿著一條滿是塵土的小路從高原上下來，穿過平原上被條條溝渠和堤壩分割成許多方塊的綠色田野。

    和赫拉魯穆一樣，所有的人以前都沒有見過那座塔。

    在距巴比倫還有幾里路時，那塔就浮現(xiàn)在他們的視線里了：一根像亞麻線一樣的細條，搖曳在閃著微光的熱騰騰的空氣中，從巴比倫地平線上慢慢聳立起來。又行走一些時候，他們眼前出現(xiàn)了巴比倫城巨大的圍墻。如果把這圍墻看作一個巨大的硬泥殼的話，那么，塔身就好像正破殼而出，變得越來越高，越來越大。以致這群正在走近的人眼里除了這通天之塔外，便一無所見了。

    當他們仰酸了脖子，把視線收回到地面時，便看到了修建這龐然大物所帶來的巨大影響：幼發(fā)拉底河在緩緩流淌，河床卻幾乎被掏空，只為制作數(shù)不清的磚塊提供大量的泥土。更往南一點，是蜂房一般重重疊疊的磚窯，此時卻無聲無息沒有升火。

    他們走向城門，這時的塔看上去比赫拉魯穆能想像出來的任何東西都要大。它伸進無邊的天空中，最后，高得連自身也像被天空吸進去一樣，什么也看不見了。如果說這塔是天空的支柱的話，那么可以說它的下部比這城里最大的宮殿還要龐大。一行人就這么仰著腦袋走路，在強烈的陽光下瞇縫著眼睛。

    南尼用肘碰碰走在身邊的赫拉魯穆，聲音里滿含敬畏：“我們也要去爬那東西，一直爬到它頂上？”

    “嗯……”赫拉魯穆依然仰著頭，有點答非所問，“它看上去……有點不太自然?！?br/>
    中央城門前有一支商隊正從那兒出發(fā)，這隊礦工擠進城墻投下的狹窄的陰影中，他們的工頭貝尼向站在城門塔樓上的看守人叫道：“我們是從艾拉買召集來的礦工！”

    看門人一下興奮起來，其中一個大聲問道：“你們就是那些將要挖通天堂拱頂?shù)娜藛?？?br/>
    “是的?！?br/>
    三

    整個城市都在慶祝。

    節(jié)日是在最后一批磚運往高處的時候開始的，已經(jīng)進行八天了，而且還要繼續(xù)兩天。無論白天還是夜晚，整個城市都在歡歌、舞蹈，籠罩在一派狂歡的氣氛之中。

    和制磚者在一起的是那些拖車的人，他們由于無休止地在高塔上攀爬而使腿上暴起了一條條結(jié)實的肌肉。每天早上，他們迎著東方的霞光拖著滿車磚塊開始攀爬，四天以后，重負移交給下一站的拖車人，第五天，他們帶著空拖車回到城里。就是這樣，拖車者構(gòu)成的鏈條一環(huán)扣一環(huán)，一直把磚塊傳送到塔頂。正因為如此，只有下面這隊拖車的人才能回到城里與人們一起慶祝。當然，之前已經(jīng)有許多酒肉也一環(huán)環(huán)送了上去，以使整個城市的歡樂滿布塔身，直到天堂。

    赫拉魯穆與他來自艾拉買的礦工伙伴們一起坐在土凳上，面前長長的桌子上堆滿了食物。這個夜晚，這個城市的廣場上還擺放著許多同樣的桌子。艾拉買的礦工們與那些拖車人交談，打聽塔的種種情況。

    南尼問：“有人告訴我，當一塊磚從塔頂?shù)粝聛頃r，塔頂上砌磚的人們慟哭不已，還使勁抓扯自己的頭發(fā)，因為要過四個月才能補充它。但當一個人失足摔死時，人們卻毫不在意，這是真的嗎？”

    一個叫魯加圖穆的拖車人猛烈地搖著頭：“噢，不，那只是一個故事而已。每天都有運磚的鏈條在不斷運轉(zhuǎn)，把幾千塊磚送上塔頂，所以，失去一塊磚根本算不了什么。但是，砌磚人把一件東西看得比生命更重要，那就是磚刀。”

    “為什么是磚刀？”

    “對一個砌磚人而言，磚刀掉到塔下，他就不能工作，直到下面帶上來一把新的磚刀。在這等待磚刀到達的幾個月時間里，他就掙不到必需的食物，這才是那些人在塔頂痛哭的原因。如果一個工人摔死了，而他的磚刀還留在那里，人們會在暗地里感到慶幸，因為下一個掉下磚刀的工人就能繼續(xù)工作，而不致立即陷入困境。”

    赫拉魯穆吃了一驚，并努力計算著礦工們帶來了多少工具。然后，他反駁道：“為什么不多帶些磚刀上去？它們的重量與那些磚頭相比根本算不了什么，而一個工人停工才是真正的損失?！?br/>
    所有拖車的人都大笑起來。

    “我們沒法愚弄這個人?！濒敿訄D穆轉(zhuǎn)向赫拉魯穆，臉上洋溢著愉快的神情，“那么，節(jié)日一結(jié)束你們就開始攀登嗎？”

    赫拉魯穆喝了口啤酒：“是的。我聽說還有一隊來自西部某處的礦工也將加入，但我還沒見到他們。你知道他們嗎？”

    “知道，他們來自于那個叫埃及的地方，但他們不像你們開采礦石，他們的工作是鉆石頭。”

    南尼嘴里塞滿的豬肉使他說話顯得口齒不清了：“我們在艾拉買也鉆石頭?！?br/>
    “他們鉆的石頭是花崗石，跟你們不一樣?！?br/>
    “花崗石？”在艾拉買沒有花崗石，所以他們只鉆過石灰?guī)r和雪花石。

    “到過埃及的商人說，他們的金字塔和宮殿用花崗石和石灰建成，一塊塊都非常巨大。據(jù)說他們還在花崗巖上雕出巨大的雕像?！?br/>
    “可花崗石很難……”

    魯加圖穆聳聳肩：“對他們而言并不難。王室的建筑師們相信他們到達天堂拱頂時，也許會有用?！?br/>
    對此，赫拉魯穆點點頭，誰又能肯定在高處那個地方不需要這樣的人呢？

    “那么，你見到過他們嗎？”

    “沒有，他們還沒到，幾天后才能到，但不可能在節(jié)日結(jié)束時趕到，所以，你們艾拉買人要獨自登塔了?！?br/>
    “你們不是要陪我們上去嗎？”

    “對，但只是最初的四天。然后我們必須回來，只有你們這些幸運的人才能繼續(xù)往前。”

    “幸運？你說我們幸運？”

    “我非常想到塔頂上去。往上爬十二天的高度，是我到過的最高的地方?！濒敿訄D穆有些悲傷地笑了笑，“我羨慕你們將會摸到天堂的拱頂。”

    去觸摸天堂的拱頂，并用鎬頭將其掘開，雖然還未成為現(xiàn)實，但僅僅這個想法也足以使赫拉魯穆感到不安：“其實，你沒有必要羨慕……”

    “對，”南尼總是興沖沖的，他說，“當我們完成了工作，所有人就都能摸到天堂的拱頂了?！?br/>
    四

    第二天早上，赫拉魯穆專程去看塔。

    一座廟宇在塔基的旁邊。廟宇自身本應也是個輝煌的所在，可現(xiàn)在，它卻那么灰溜溜地蹲在塔下，毫不起眼。

    而塔就不一樣了，不等你靠近去觸摸它，就已經(jīng)感到一種純粹的堅固與力量。所有的傳說都認為，建造這座塔的目的，是為了獲得一種力量，這種力量是任何一座巴比倫廟塔都未曾擁有的。普通的巴比倫塔只是用太陽曬干的泥磚制成，只在表面裝飾經(jīng)過燒焙的磚。這座正等他們?nèi)ヅ逝赖母咚s全部用被窯火煅燒得十分堅硬的磚堆砌而成，一塊塊磚被瀝青膠泥粘合起來。

    塔的底座有兩個平臺。

    第一個平臺是巨大的正方形，大約二百腕尺長，四十腕尺高。上面是第二個平臺，就是從那里開始，塔身拔地而起。

    塔身是一根正方形的巨柱，支撐住天堂的重量。塔身上纏繞著一條斜面，就像纏在鞭子手柄上的皮條。不對，不是一條斜面，而是兩條，纏繞著塔身，吸引著他的目光一直往上。他看到的是永無止境的交替出現(xiàn)的斜面和磚，磚和斜面，直到最后就什么都分辨不出來了。而塔卻還在向著天空上升，上升，不停地上升。赫拉魯穆看得腦袋眩暈，離開塔的時候，步子都有些踉蹌。

    赫拉魯穆想起了兒童時代聽過的故事，那些大洪水泛濫之后的神話。

    故事講述大洪水之后人們怎樣移居到世界的每個角落，居住到比大洪水之前更多的陸地上；人們怎樣航行到世界的邊緣，看到海洋下陷進茫茫霧靄之中，匯入了地獄的黑暗；人們怎樣因此認識到這個世界太小了，并希望看到邊界之外的東西，所有耶和華的創(chuàng)造物；人們怎樣在焦渴的大地上抬頭望天，想像上帝的房子一定建在清涼的水上。進而想起幾世紀前塔開始建筑，一根支撐天宇的巨柱，一道通往天堂的樓梯，人們可以爬上去瞻仰耶和華的杰作，耶和華也可以下到地面來看看人間的創(chuàng)造。

    對赫拉魯穆而言，這成千上萬人不停勞動的場面也像一個神話，非常激動人心，因為這種勞動的唯一目的就是最大限度地接受并理解上帝。當巴比倫人在艾拉買招募礦工時他就非常激動了，所以，他才在此時此刻站在了塔的跟前?？善谶@個時候，他的感覺卻在反抗，在內(nèi)心里大聲地說，世上沒有什么東西應該聳立得如此之高。

    而且，他開始懷疑，自己為什么要去攀爬這看上去沒有終點的巨大造物。

    五

    開始攀登的那個早上，塔基第二層平臺上滿是一排排兩輪人力拖車。車上裝載著各種各樣的口袋，里面裝著大麥、小麥、小扁豆、洋蔥、海棗、黃瓜、面包和魚干，還有許多碩大的陶罐，里面盛滿了水、酒、牛奶、棕櫚油。車上還有青銅容器、蘆葦籃子和亞麻布，甚至還有一些肥壯的牛和山羊。一些人正用布條將這些牲畜的眼睛蒙住，以免它們登塔時看到下面而受到驚嚇；到達塔頂后，它們將成為祭品。

    當然，還有些拖車用來裝上礦工們的鎬頭和錘子，以及一些可以裝配出一個小煅鐵爐的元件。工頭還叫人往拖車上裝木頭和蘆葦。

    魯加圖穆站在一輛拖車旁，把裝上車的木頭用繩子系緊。赫拉魯穆走過去，問他：“這些木頭是從哪兒來的？我們這一路上可沒看到過樹林?！?br/>
    “在北方有一片樹林，是剛開始建塔時種下的，砍下的木頭順著幼發(fā)拉底河漂流下來?！?br/>
    “你們種了一整片森林？”

    “建塔之前，建筑家們就知道磚窯將燒掉許多樹木，因此他們種了這片森林。還有一些人，負責為樹林提供水，并在每棵樹被砍掉的地方補種一棵?！?br/>
    赫拉魯穆嚇了一跳：“這就能提供所有的木材？”

    魯加圖穆埋頭給車軸加油，頭也不抬地說：“至少是大多數(shù)吧?！?br/>
    南尼走過來，眼睛卻盯著展開在平臺下的巴比倫的街道：“我從來沒有站得這么高，以至于能夠俯瞰一座城市?！?br/>
    “我也沒有。”赫拉魯穆說。

    魯加圖穆卻只是微笑：“走吧，所有的車都準備好了。”

    所有人都配成兩人一組，每一組都配上一輛拖車。礦工們拉的車混編在那些老練的拖車人中間，魯加圖穆的拖車就跟在赫拉魯穆和南尼的拖車后面。

    “記住，”魯加圖穆叮囑他們，“跟前面的車保持十腕尺的距離。轉(zhuǎn)彎時由右邊的那個人用力，每隔一小時交換一下位置。”

    赫拉魯穆與南尼彎下腰，把拖車的繩子吊在肩膀上，然后一起直起腰來，把拖車的前端抬離了地面。

    魯加圖穆?lián)]揮手，兩人一用力，車輪就開始轉(zhuǎn)動了。車輪滾上登塔的斜面時，兩人深深地彎下了腰。赫拉魯穆咕噥了一句：“這還是一輛輕車?！?br/>
    硬磚鋪成的斜面上，幾世紀以來，車輪在上面已經(jīng)磨出了一道深深的溝槽，車輪就順著溝槽緩緩地向上滾動。兩人腰彎得那么低，頭都要抵到地面，幾乎都沒有在塔上的感覺了。

    “你們采礦時唱歌嗎？”

    “當石頭不是太硬時?！蹦夏峄卮稹?br/>
    “那么，唱一個你們的采礦歌吧?！?br/>
    這個要求傳遞到所有礦工耳里，不久，整支隊伍都唱起歌來了。

    六

    人影越來越短，他們上升得越來越高。

    現(xiàn)在，這些攀登者周圍只剩下凜冽的風，和太陽投在身下的影子。這兒的氣溫比下面的城市要低很多，在下面，正午的驕陽能夠殺死一只快速橫過街道的蜥蜴。登高環(huán)顧四周，可以看到沉沉流動的幼發(fā)拉底河，以及寬廣的綠色田野，反射著陽光的溝渠從其中蜿蜒而過。巴比倫城是一幅密密麻麻的街道與建筑構(gòu)成的迷宮般的圖案，而在整個城市之上，閃耀著石膏涂料的白色光芒。

    突然傳來了一個人大叫的聲音。

    作為這個運轉(zhuǎn)著的鏈條上的一環(huán)，赫拉魯穆知道自己不能停下來，于是便向后面的魯加圖穆大聲叫道：“下面出了什么事？”

    “你們的一個礦工對高度感到害怕了，第一次離開地面的人偶爾會出現(xiàn)這種情況。但很少有人在這么點高度就感到驚恐?！?br/>
    赫拉魯穆附和說：“我知道這種驚恐。在礦工中就有人害怕進入坑道，因為他們老是擔心被埋在里面?！?br/>
    “真的？”魯加圖穆說，“我倒還真沒聽說過這種事情。你怎么樣，我是說，在這種高度上你的感覺?！?br/>
    “我什么也沒有感覺到?！彼魺o其事地說，同時卻看了南尼一眼，他們倆才知道此時內(nèi)心里的真實感覺是什么。

    “其實，你從自己手掌上就能感覺到緊張，對吧？”南尼輕聲問道。

    赫拉魯穆在繩子粗礪的纖維上擦擦有些汗?jié)竦氖?，點了點頭。

    “我也感覺到了?！?br/>
    “也許我們也該蒙上頭巾，像牛和山羊一樣?！焙绽斈卤M量以輕松的口吻說。

    “你認為我們也會對高度產(chǎn)生恐懼，當我們爬得更高時？”

    赫拉魯穆想了一下，好像這樣就能甩掉緊張的感覺：“我們只是不習慣而已，再說我們還有幾個月時間來適應高度，也許等我們到達塔頂后，我們可能還會覺得這塔不夠高呢?！?br/>
    “不，不，”南尼搖搖頭，“我并不認為有誰希望這東西更高一些?！?br/>
    說完，兩個人相視著大笑起來。

    七

    晚餐吃的是大麥、洋蔥和小扁豆。睡覺的地方是塔內(nèi)的一條走廊。

    第二天早上起來，礦工們腿酸軟得要命，幾乎都邁不開步子了。拖車工人們見狀笑了起來，然后給了他們一些藥膏涂在肌肉上，并為他們的拖車減輕了一些負擔。

    這時赫拉魯穆再往塔下看時，膝蓋就像浸在冷水中一樣。在這個高度上，風一直在吹著，很明顯，越往上走，風力會越來越大。他甚至想，有沒有人被風刮到塔下去過呢？他還想，這個被刮下塔去的家伙，在到達地面之前，完全有時間完成一個禱告。赫拉魯穆被自己的奇怪想法嚇了一跳。

    攀登又開始了。和第一天相比，他們可以看得更遠了，進入視野的景物寬廣得令人害怕：連綠洲之外的沙漠都盡收眼底，沙漠中的商隊看上去就像一列緩緩移動的昆蟲。

    第三天，他們的腿仍然沒有好轉(zhuǎn)，赫拉魯穆感覺自己就像個殘疾老人。到了第四天，腿的感覺才好了一點。拖車工人們出于同情幫忙拖了兩天的貨物又回到了他們車上。下午，他們遇到了從上面下來的第二梯次上的拖車人。

    那個晚上比較熱鬧，他們?nèi)谝黄鸪燥埩奶?。早上，陪伴了他們四天的第一隊拖車人準備回到巴比倫，魯加圖穆向赫拉魯穆與南尼道再見。

    “照顧好你們的車，它爬上這座塔的次數(shù)比任何人都多。”

    “你羨慕它？”

    “不，想想每次好不容易爬上了塔，又必須順著原路回來，我就難受?！?br/>
    八

    現(xiàn)在，他們后面那輛車的拖車人變成了庫塔。這一天行程結(jié)束時，庫塔走過來：“你們從來沒在這樣高的地方眺望過太陽，來，看看吧?！?br/>
    庫塔走到塔邊坐下，雙腿懸在塔外，他看見他們猶豫不決：“你們可以趴在地上，把頭伸出來向外邊看，如果你們想看的話?！焙绽斈虏辉敢庠趧e人眼里像個擔驚受怕的孩子，但他怎么也不敢學庫塔的樣子，于是，他與南尼便只好照庫塔所說的樣子做了。

    “當太陽下落時，要順著塔邊往下看。”

    赫拉魯穆向下看了一眼，那幾千腕尺的深淵讓人膽寒，他趕忙把視線轉(zhuǎn)向遠處的地平線：“太陽從這兒落下有什么不同？”

    “當太陽從西邊落到那些山脈后面時，希拉平原就是黑夜了。但在這兒，我們比那些山峰更高，因此我們?nèi)匀荒芸吹教?。如果我們想看到夜晚，太陽必須沉落到更遠的地方?！?br/>
    赫拉魯穆明白了：“夜晚降臨到地面的時間比這兒要早?！?br/>
    “你能看到黑夜順著塔升上來，從地面升到天空。”他盯著遠處的太陽看了一會兒，然后把視線轉(zhuǎn)向下方，“你們看，現(xiàn)在開始了！”

    赫拉魯穆和南尼循聲望去，在這座巨塔下面，巴比倫城已處在陰影中。陰影往上蔓延時，就像一頂華蓋正在撐開一樣。很快，陰影水一樣漫過了他們，于是，他們便置身黃昏中了。

    赫拉魯穆翻過身來把臉轉(zhuǎn)向天空，看到夜色快速升過塔的其余部分，天空越來越模糊，太陽正下沉到世界很遠很遠的邊緣。

    “算得上是一種奇觀，對吧。”庫塔問。

    赫拉魯穆什么也沒說，他第一次明白，所謂的夜，就是大地把它自己的陰影投射到了天空上。

    ——未完待續(xù)——

    （防盜也放連載不是我本意23333333不過這篇防盜真的很有意思！）166閱讀網(wǎng)