雪依的神情也凝重了起來(lái)，手不自覺(jué)地摸向背后的鞭子，這些人明擺著是沖著錢(qián)芊芊來(lái)的，若是他們真的敢用強(qiáng)，那她也不介意動(dòng)手。
“報(bào)官？好啊，你去啊，我們這么多父老鄉(xiāng)親，我就不信，官府能把我們都抓進(jìn)勞里，若真是如此，我們也正好去天牢里會(huì)一會(huì)錢(qián)老板，看她眼下到底如何了。”
男子冷笑一聲，仿佛早就做好了準(zhǔn)備，神情也微妙了起來(lái)，這下事情總算明朗了，雪依的眼底仿佛藏了一柄利刃，隨時(shí)都準(zhǔn)備出手。
“不管怎么樣，我都不會(huì)讓你們闖進(jìn)去，若你們要硬闖，就別怪我手下無(wú)情了?！?br/>
雪依抽出長(zhǎng)鞭，將門(mén)口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，雖然這些百姓都不會(huì)武功，每個(gè)人都不是她的對(duì)手，但這么多人圍在前頭，她若是不傷幾條人命，怕是擋不住這些人。
“來(lái)，大家隨我沖進(jìn)去，看看這屋里到底有多少臟東西?！?br/>
為首的男子大手一揮，那些百姓都跟著他，徑直往里沖，雪依揚(yáng)起手里的長(zhǎng)鞭，正要?jiǎng)邮?，門(mén)口突然出現(xiàn)了一抹瘦削的身影。
“住手！”錢(qián)芊芊呵斥一聲，眉頭擰成一個(gè)死結(jié)，神情凝重，雙手攥緊了拳頭。
剛才在屋里，她將這外頭的動(dòng)靜聽(tīng)得一清二楚，若她一直躲著，雪依勢(shì)必會(huì)跟這些百姓動(dòng)手，到時(shí)候后果不堪設(shè)想，所以她幾經(jīng)思量，還是決定出來(lái)面對(duì)，或許還有回旋的余地。
“錢(qián)姑娘，你怎么出來(lái)了？”
雪依一臉驚訝，她明明跟錢(qián)芊芊說(shuō)好了，讓錢(qián)芊芊躲著，無(wú)論如何都別現(xiàn)身，現(xiàn)在錢(qián)芊芊突然出現(xiàn)，便是怎么都逃不掉了。
“此事因我而起，我自然要出來(lái)面對(duì)，不能當(dāng)縮頭烏龜，將此事全扔給你?！?br/>
錢(qián)芊芊面不改色，眼底透著說(shuō)不出的堅(jiān)定，她的性子當(dāng)真是一點(diǎn)兒都沒(méi)變，骨子里的倔強(qiáng)桀驁容不得任何人反駁。
“可是……”雪依進(jìn)退兩難，護(hù)著錢(qián)芊芊，正要開(kāi)口，卻被錢(qián)芊芊打斷了。
“各位父老鄉(xiāng)親，你們要的人，的確在我這兒，他們是進(jìn)來(lái)偷東西被我抓住的，我原本要將他們送官，但現(xiàn)在既然你們都來(lái)了，我便把他們交給你們吧?！?br/>
錢(qián)芊芊揚(yáng)起頭，不卑不亢，即便知道這些人都不懷好意，也沒(méi)有半點(diǎn)懼色，一字一句擲地有聲。
錢(qián)母和錢(qián)芬兩人也從屋子里走了過(guò)來(lái)，拖著被五花大綁的兩名男子，扔到了這群百姓面前。
在雪依跟這些百姓糾纏的時(shí)候，錢(qián)芊芊改變了主意，隨即就召來(lái)了元影，讓元影把這兩名男子留下，剛好錢(qián)母幾人也被吵醒了，她便讓錢(qián)母和錢(qián)芬?guī)土怂@個(gè)忙，錢(qián)宣則帶著兩個(gè)弟弟躲在屋里。
“這是我兒子，你們，你們把他怎么了？”
老嫗立刻上前，眼睛好像不大好，所以好不容易才摸到了那男子，見(jiàn)男子昏迷不醒，頓時(shí)大哭了起來(lái)。
“他們只是被打暈了，過(guò)兩三個(gè)時(shí)辰，自會(huì)醒來(lái)，你們不必?fù)?dān)心?！?br/>
錢(qián)芊芊緩緩開(kāi)口，淡淡地解釋了一句，清冷的月光灑在她肩頭，更顯得她膚如凝脂，眉目如畫(huà)，格外好看。
那些百姓都被錢(qián)芊芊的氣度驚到了，所以一時(shí)間竟然忘了興師問(wèn)罪，為首的男子也愣了一瞬，隨即才回過(guò)神。
“你不是被押入官府大牢了嗎？怎么還在此處？原來(lái)蕭將軍騙了我們，你根本就沒(méi)坐牢?！?br/>
“不錯(cuò)，蕭將軍為了袒護(hù)你，竟然欺騙我們，你們官商勾結(jié)，把我們害得這么苦，這連州城還有沒(méi)有王法了？”
為首的男子大喝一聲，百姓之中便騷動(dòng)了起來(lái)，你一眼，我一語(yǔ)，都是一臉的惱怒，將矛頭徹底對(duì)準(zhǔn)了蕭墨寒。
“我的確沒(méi)有蹲監(jiān)獄，但并未是蕭將軍袒護(hù)我，而是將軍睿智，知道我是被冤枉的，所以不想錯(cuò)傷好人，這才把我放了回來(lái)，你們可以恨我，但卻不能恨上蕭將軍?！?br/>
錢(qián)芊芊微微垂下眼簾，纖長(zhǎng)濃密的睫毛擋住了眼底的情緒，一舉一動(dòng)都?xì)鈩?shì)逼人，頗有大家風(fēng)范，完全不像是個(gè)出身鄉(xiāng)野的女子。
“哼，你說(shuō)的這話，誰(shuí)信？大家都看得清清楚楚，就是你的醬菜害死了我們的親人，蕭將軍還未查清此事就如此相信你，不是袒護(hù)是什么？”
男子冷冷地瞪著錢(qián)芊芊，他原本就身材魁梧，如今站在錢(qián)芊芊面前，更是兇神惡煞，仿佛一只手就能把錢(qián)芊芊拎起來(lái)。
“就是啊，你們也太不像話了，我們?cè)疽詾槭拰④姇?huì)秉公辦事，沒(méi)想到跟那些官吏如出一轍，再這樣下去，我們這些平民百姓怕是都被活路了?！?br/>
“你們跟蕭將軍狼狽為奸，草菅人命，我們?cè)僖膊粫?huì)信你們的鬼話了?！?br/>
百姓們個(gè)個(gè)憤恨，把原本指向錢(qián)芊芊的恨，全都轉(zhuǎn)移到了蕭墨寒身上，蕭墨寒用了這么多年的時(shí)間才聚集了民心，如今一鬧，這好不容易聚上的民心頃刻之間就散了，當(dāng)真是悲涼。
“你們?nèi)舴且绱讼?，那就盡管恨我好了，但千萬(wàn)別錯(cuò)怪了蕭將軍，他沒(méi)有袒護(hù)我，若你們不信，我即刻去官府自首，當(dāng)著你們的面，再進(jìn)一回天牢?！?br/>
錢(qián)芊芊想盡力跟蕭墨寒撇清關(guān)系，她失了聲譽(yù)不要緊，最重要的是蕭墨寒不能名譽(yù)掃地。
“自首？你們官商勾結(jié)，誰(shuí)知道蕭將軍會(huì)不會(huì)在暗地里放了你，到時(shí)候我們?nèi)ツ膬荷煸?？你要是真相證明蕭將軍不曾袒護(hù)你，便即刻跪下，向我們枉死的親人磕頭賠罪。”
為首的男子咄咄逼人，雖然古話說(shuō)，男兒膝下有黃金，但女子的膝蓋也并非一文不值，士可殺不可辱，他提出如此要求，便是明擺著羞辱錢(qián)芊芊了。
“你們可以上來(lái)打罵我泄憤，我就站在這兒，眼都不會(huì)眨，但此事不是我做的，你們親人的死也與我無(wú)關(guān)，所以我不會(huì)跪?！?br/>
錢(qián)芊芊揚(yáng)起頭，說(shuō)得斬釘截鐵，雖然她是女子，但骨子里的傲氣卻一點(diǎn)兒都不比男子少，若是她今日真跪了，那便是認(rèn)下了此事，她怎么都不會(huì)妥協(xié)。
“這有人撐腰當(dāng)真是不一般，做了如此惡事，還能如此信誓旦旦，但你別以為死不認(rèn)賬此事就能罷了，就算你有蕭將軍的袒護(hù)，我們也不會(huì)放過(guò)你們一家?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，你害死了我們的親人，居然還能活得這么好，我就不信，蕭將軍能袒護(hù)你一輩子！”
百姓們指著錢(qián)芊芊的臉，一字一句都尖酸刻薄，他們對(duì)錢(qián)芊芊除了恨以外，還有那么一點(diǎn)兒嫉妒，畢竟在這連州城里，能得蕭墨寒如此庇佑的女子，錢(qián)芊芊還是頭一個(gè)。
“本將軍就能袒護(hù)芊芊一輩子，如何？”
就在這時(shí)，人群中突然傳來(lái)一個(gè)低沉的男音，語(yǔ)調(diào)雖然輕緩，但卻分量十足，壓得人喘不過(guò)氣來(lái)，讓人根本無(wú)法反駁。
眾人都安靜了下來(lái)，自覺(jué)退避到兩側(cè)，讓出了一條平坦大道。
蕭墨寒一身玄色衣袍，雙手背在身后，長(zhǎng)眉入鬢，目光灼灼，薄唇鋒銳，青絲束冠，身姿挺拔清雋，宛如黑夜流光，攝人心魄。
錢(qián)芊芊望向蕭墨寒，心里立刻踏實(shí)了不少，唇角不自覺(jué)地?fù)P了起來(lái)，雙手攥緊身側(cè)的衣衫，眼眸也清亮了起來(lái)。
蕭墨寒大步朝她走來(lái)，在她身旁站定，自然地握住她的手，將她扯到自己身后，臉上沒(méi)有半點(diǎn)多余的神情，幽深的眸子里明暗交雜，讓人看不真切。
“參見(jiàn)蕭將軍。”
這里不是大街上，既然蕭墨寒來(lái)了，而且未曾開(kāi)口發(fā)號(hào)施令，這些人便要跪下行禮，況且蕭墨寒的這般氣場(chǎng)，也讓他們不得不跪。
“按蕭國(guó)律例，聚眾鬧事者當(dāng)重打三十大棍，在天牢關(guān)押一年，罰五十兩銀子，你們這些人里，可有主謀？”
蕭墨寒緩緩開(kāi)口，輕掀薄唇，一字一句都格外沉重，說(shuō)得干脆利落。
百姓們面面相覷，他們剛才在錢(qián)芊芊面前張牙舞爪，一臉地憤憤不平，這下蕭墨寒真的來(lái)了，他們便無(wú)一人敢站出來(lái)了。
“若沒(méi)有主謀，那便全都帶下去，按蕭國(guó)律例處置?！?br/>
片刻之后，蕭墨寒見(jiàn)無(wú)人出聲，便冷冷地命令了一聲，周臨立刻照辦，那些官差們也都擁了上去。
“將軍恕罪，我們也是受人蠱惑，他，他是主謀?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，他就是主謀，將軍饒了我們吧?！?br/>
那些百姓頓時(shí)慌了，紛紛指向剛才為首的男子，那男子跪在地上，也是一臉驚慌，急切地想狡辯，卻又不知該從何說(shuō)起。
“他是主謀？”蕭墨寒也望向那為首的男子，一舉一動(dòng)都透著說(shuō)不出的威嚴(yán)，眉宇間英氣逼人，就算是皇上，都及不上他萬(wàn)分之一的風(fēng)華。
“不是的，你們不會(huì)為了撇清干系，就把此事怪到我一人頭上，當(dāng)初可是你們來(lái)求我的！”
那男子激動(dòng)了起來(lái)，朝著蕭墨寒接連搖頭，隨即便望向身邊的百姓，瞪大了眼睛，與那些百姓瞬間反目。
“要不是你說(shuō)得天花亂墜，我們也不會(huì)半夜三更地來(lái)做這種事，現(xiàn)在你可不能不承認(rèn)?！?br/>
“就是，都是你，蕭將軍，您要罰就罰他，饒恕我們吧?！?br/>
百姓們七嘴八舌地將罪責(zé)全都推到了那男子身上，男子剛才還一呼百應(yīng)，現(xiàn)在瞬間成了喪家之犬，人人嫌棄，局勢(shì)轉(zhuǎn)變太快，他完全猝不及防。