南公興致很高，關(guān)于大周朝堂及諸侯的局勢(shì)，講述得清清楚楚，讓楚娥大開(kāi)眼界。聽(tīng)到南公如此評(píng)價(jià)太子的婚事，楚娥不由好奇追問(wèn)道：“師尊也說(shuō)是步好棋，為何卻不太看好，弟子有些不明白”。
南公呵呵一笑，撫須說(shuō)道：“到底是履歷太少，未能揣摩出其中緣由，原因無(wú)它，時(shí)機(jī)不對(duì)爾”。楚娥皺眉思考，還是不明白，時(shí)機(jī)上來(lái)看，天子把握的很好。南公嘆息一聲，說(shuō)道：“這些安排，都是當(dāng)今天子和申候需要的，但這倆位都是風(fēng)燭殘年老人，他日太子上位和新申候上位，紐帶關(guān)系就不那么牢靠了”。
楚娥認(rèn)真思索，低聲答道：“弟子對(duì)太子這人不喜，他內(nèi)心懷有大志，卻缺乏關(guān)鍵點(diǎn)的把握，做事結(jié)果不是很好”。南公撫須點(diǎn)頭，笑著說(shuō)道：“能做到觸類(lèi)旁通，你甚聰慧”。少女稍微寬心，師尊不避諱這些大逆不道的話(huà)題，讓她有種高高在上的俯視感，莫非師尊也認(rèn)為，自己將來(lái)也是世間巔峰強(qiáng)者。
南公閉目養(yǎng)神，沒(méi)了談話(huà)的興致，悠然受了楚娥躬身大禮，好一會(huì)才睜眼慢悠悠說(shuō)道：“禮法是弱者的庇護(hù)，世間強(qiáng)者就該高高在上俯視蕓蕓眾生，坐看天地風(fēng)起云涌。這就是身為絕世強(qiáng)者該有的覺(jué)悟，記住了”。
謝邑宮城，屬下輕車(chē)來(lái)報(bào)，南公神使一行已入駐西鄉(xiāng)邑，申伯候內(nèi)心有些激動(dòng)。該死的淯河會(huì)晤，讓申國(guó)遭受大憋屈，呂候、隨候等人的譏諷笑臉讓他十分不爽，若能得南公神使提攜，南申國(guó)或許能重新找回崛起出頭的時(shí)機(jī)。
申伯候?yàn)榱死瓟n南公，同樣下足了很大本錢(qián)。錢(qián)財(cái)禮物只等閑，車(chē)駕都仔細(xì)收拾一番，五匹拉車(chē)駿馬梳理得異常精神。早食過(guò)后親自率領(lǐng)臣屬，驅(qū)車(chē)三里出城迎接。如此高規(guī)格禮儀，讓南公很是滿(mǎn)意，笑呵呵說(shuō)道：“能得伯候如此大陣仗厚愛(ài)，老夫受之有愧啊”。
楚娥目光低垂，兩位大人物間的客套，沒(méi)必要搶?xiě)?。申伯候朗聲說(shuō)道：“南公此言差矣，寡人能邀請(qǐng)到先生這樣的世間大能賢者來(lái)做客，是寡人及南申國(guó)的福氣啊”。南公拱手回禮說(shuō)道：“伯候太客氣了，還請(qǐng)前面帶路”。申伯候有些發(fā)愣，這有點(diǎn)不按常理出牌，當(dāng)下說(shuō)道：“還望先生移步，和寡人同乘才是”。
南公拱手笑道：“多謝伯候厚愛(ài)，然老夫舍不得這關(guān)門(mén)弟子，還是我?guī)熗酵?，跟伯候?chē)駕的好”。南公不動(dòng)聲色的拒絕邀請(qǐng)，這種殊榮早已習(xí)慣，不缺這一兩次，關(guān)系太近會(huì)惹來(lái)一身騷，保持距離給予鼓勵(lì)方為上策，更何況能將楚娥推出去，讓所有人認(rèn)識(shí)。
申伯候看了看少女，有些疑惑說(shuō)道：“恭喜先生收得佳徒，寡人有些措手不及，待回宮城就出些見(jiàn)面禮物為賀”。面對(duì)小心思試探，南公撫須回道：“前些日南下，在轂國(guó)停留時(shí)偶遇相逢，身世凄慘可憐，且同為楚人后裔，老夫難免動(dòng)了惻隱之心，一方考察后才收為弟子，還算不上良器，哈哈”。
這就很假，說(shuō)徒弟不算好，卻一副很自得的模樣。申伯候表現(xiàn)很上道，大聲說(shuō)道：“賀喜先生添得璞玉，回到宮城，寡人必備重禮予之，能和先生高徒結(jié)個(gè)緣，幸甚，請(qǐng)”。申伯候五馬座駕在前，南公和楚娥同乘駟馬車(chē)駕跟隨，其他人等紛紛驅(qū)車(chē)回走，這大冷天的，杵野外實(shí)在有些遭罪。
謝邑的宮城保留著原來(lái)謝國(guó)時(shí)的規(guī)模，但在重建都邑的過(guò)程中，卻仗著和天子親密關(guān)系，大肆擴(kuò)建坊地和加強(qiáng)城防，使得外郭城占地很大。規(guī)格稍微有些逾越，卻在天子呵呵一笑中翻篇過(guò)去?？吹侥瞎吐暯o少女講解，申伯候及臣屬就非常自豪，同時(shí)也有些驚嘆，這位新收的關(guān)門(mén)女弟子，竟然如此受重視。
盡管大家都吃過(guò)了早食，依然有酒宴擺著，鐘鳴鼎食擺上，樂(lè)器歌舞表演全不缺，權(quán)貴們就是這樣，禮儀規(guī)格十足。申伯候舉起酒爵，朗聲笑道：“能得南公先生來(lái)做客，是寡人的福分，讓這宮城也蓬蓽生輝。諸位，我等一起為南公師徒賀，飲勝”。眾人一起舉爵，滿(mǎn)飲。
楚娥陪作南公身邊，親自為師尊倒酒，至于宮中侍女，只能站在一邊看著。這也是種禮數(shù)，尊師躬身親為乃是一種美德，備受卿大夫們美談推崇。申伯候笑著說(shuō)道：“先生這弟子，極其懂禮數(shù)，寡人看著甚喜，來(lái)人吶，將寡人準(zhǔn)備的禮物拿上來(lái)，送給這位神殿未來(lái)的大能者”。
禮物很隆重，一看就知道是為南公神使準(zhǔn)備的。兩尺多高的朱雀銅燈，造型做工非常精美，振翅高飛的朱雀栩栩如生，一件華麗奢侈的藝術(shù)珍寶。白玉純白無(wú)瑕，雕琢成朱雀展翅飛天的模樣，光彩照人精美異常。
楚娥扭頭看向師尊，南公撫須笑著說(shuō)道：“謝禮吧”。楚娥這才起身躬身行禮答謝：“小女子楚娥，謝過(guò)君候大禮和厚愛(ài)，必當(dāng)刻苦用心學(xué)習(xí)，將來(lái)以師尊為榜樣，教化天下報(bào)答萬(wàn)民”。申伯候哈哈大笑，舉起酒爵說(shuō)道：“有此志向，蓋過(guò)男兒多矣，乃社稷之福、天下萬(wàn)民之福，當(dāng)飲勝”。
酒宴的氛圍越來(lái)越好，雙方都彬彬有禮享受其中，一番天南海北的吹噓客套后，正戲終于到來(lái)。申伯候笑著說(shuō)道：“寡人聞先生金玉之言，茅塞頓開(kāi)深有感悟，恨不能與先生在宮內(nèi)促膝長(zhǎng)談啊”。這就是很正式的邀約，只不過(guò)說(shuō)的很委婉，南公撫須說(shuō)道：“多謝君候厚愛(ài)，然老夫閑散野慣了，一棟足夠高、能眺望四周的樓閣足以”。
南公也很正式的拒絕了，說(shuō)的不太委婉，甚至都傷了幾分薄面。高貴如神殿一方大佬，和諸侯走的太近可不是什么好事，尤其是申伯候這種令周天子都感到頭疼的。場(chǎng)面瞬間就安靜下來(lái)，南申國(guó)眾人陷入尷尬，申伯候卻正身回道：“是寡人孟浪了，來(lái)人吶，準(zhǔn)備好閣樓，宴會(huì)后給旅途勞頓的南公師徒休息”。