崇禎十一年八月二十日。張家口范家大院會(huì)客廳里，范永斗、范三拔正襟危坐，臉色嚴(yán)肅。范毓賓滿臉風(fēng)霜坐在一邊，今天，他剛回來(lái)，張彪便風(fēng)風(fēng)火火地趕了過(guò)來(lái)。此刻的張彪，滿臉猙獰，雙目通紅，在廳里團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。

    “毓賓那，慘呀！整整二百多人，就跑回來(lái)二個(gè)，還帶著傷。等我?guī)粟s過(guò)去，滿地都是尸體，一個(gè)喘氣的都沒(méi)有。貨物能帶走的都帶走了帶不走的全燒了。十幾萬(wàn)的貨就算了，那二百多號(hào)人，我怎么對(duì)人家家人交代呀？”張彪撕叫著，口氣里帶著哭腔。也不知怎么的，他竟然把范毓賓當(dāng)成了主心骨?？赡苁欠敦官e這段時(shí)間神奇的一系列舉動(dòng)，也可能和張凱的吹捧有關(guān)。

    范毓賓冷靜了一會(huì)。朝范永斗和范三拔各鞠了一個(gè)躬，恭敬地說(shuō)道：“爺爺、父親，二叔、大哥、二哥馬上都要下江南了，家里的事情多，這里就交個(gè)孩兒和舅爹了?！狈队蓝泛头度蚊黠@松了一口氣，他們雖然久居邊關(guān)，打打殺殺也是家常便飯，但是這些都不是他們的特長(zhǎng)，在這里確實(shí)也沒(méi)有什么好的辦法。他們和張彪客氣了幾句，就相繼而去。

    轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，范毓賓把張彪拉著坐下，又親手給他泡了一杯茶，溫言道：“舅爹，既來(lái)之，則安之。事情既然出了，與其急不可耐，不如想想辦法看怎么解決，總有解決問(wèn)題的辦法的?！闭Z(yǔ)氣中帶著說(shuō)不出的自信和溫暖，張彪不知不覺(jué)地安定了下來(lái)?！笆悄且粠婉R賊干的，你把詳細(xì)情況和我說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    “是殺破天那個(gè)挨千刀的干的呀！”張彪咬牙切齒。又詳詳細(xì)細(xì)地和范毓賓介紹起情況來(lái)。

    殺破天，本名不詳。原是大明某個(gè)王公的護(hù)院教頭，武功高強(qiáng)，姓情兇狠。因?yàn)閺?qiáng)奸了這個(gè)王公的愛(ài)妾，被迫流浪江湖，后又被那個(gè)王爺下的必殺令逼入草原。殺破天來(lái)到草原后，憑著一身的功夫，竟然救濟(jì)了數(shù)十人干起了馬匪的勾當(dāng)。起初也是小打小鬧，劫一些小的商販。這幾年大明九邊廢弛，蒙古各部也是爭(zhēng)斗不絕，大清又和察哈爾蒙古林丹汗大戰(zhàn)一場(chǎng)，草原上一片混亂。殺破天借機(jī)做大，竟然拉了數(shù)百人馬。這些人，有的是大明的逃兵，有的是蒙古的敗類，有的是積年老匪，他們都窮兇極惡，陰險(xiǎn)狡詐，而且經(jīng)驗(yàn)極其豐富。原來(lái)他們戰(zhàn)則為匪，散則為民，還有跡可尋?，F(xiàn)在做大了，來(lái)去如風(fēng)，竟找不到半點(diǎn)蹤跡。

    “你是說(shuō)，近一年來(lái)你派了三撥夜不收去探查他們的老巢？”范毓賓問(wèn)道。

    “是的，第二撥舍了兩個(gè)人，第三撥舍了一個(gè)人。三個(gè)人的人頭都送了回來(lái)，不是掛在張家口的城墻上，就是掛在城外的大樹(shù)上?！睆埍虢忉尩?。

    “送人頭？”范毓賓疑惑不解地問(wèn)。“殺破天這個(gè)畜生只要抓住官兵的探子就會(huì)殺了，而且把人頭送回來(lái)，起震懾作用，這是他的習(xí)慣?！睆埍胝f(shuō)。

    “送過(guò)人頭之后呢？”范毓賓接著問(wèn)。張彪摸了摸頭：“說(shuō)也奇怪，送過(guò)人頭之后，我家的商隊(duì)就會(huì)遭襲擊，這回也是送回來(lái)不久的。”

    “那些夜不收知道你家的商路？”范毓賓又問(wèn)。張彪臉有點(diǎn)紅：“他們有時(shí)要護(hù)商隊(duì)，有的線路他們還是知道的”

    客廳里陷入沉默，半晌，范毓賓附在張彪的耳邊輕輕地說(shuō)著什么。

    張曉旺一身蒙古人的打扮，騎著馬在草原上已經(jīng)飄蕩了七八天了。他是一名夜不收，一行四人，進(jìn)了草原就各自行動(dòng)了。數(shù)天來(lái)，他除了發(fā)現(xiàn)一些蒙古人的馬隊(duì)外，沒(méi)有找到任何殺破天的蹤跡。他四下看了看，再往西南走四五十里就可以回到張家口了?！翱磥?lái)這次是白瞎了?！彼洁熘?，神色有些懊惱。

    張曉旺，河北滄州人，兄弟三人，父親是個(gè)小商人，所以他們弟兄三人都識(shí)得一些字。數(shù)年前，他的父親利欲熏心，帶著一家人來(lái)到張家口，到草原上撈金。結(jié)果商隊(duì)被殺破天搶了，大哥也被殺了。消息傳來(lái)，他的父親懸梁自盡，丟下一屁股外債。母親也哭瞎了眼睛。張曉旺對(duì)殺破天恨之入骨，恨不得食其肉，喝其血，他一咬牙參加了明軍，指望有一天能報(bào)這血海深仇。因?yàn)樗R(shí)字，人又機(jī)靈，很快就被選入了夜不收。這次他聽(tīng)說(shuō)張守備家的商隊(duì)也吃了殺破天的大虧，就主動(dòng)請(qǐng)纓，去探查殺破天的蹤跡。

    很快，他被帶到一個(gè)年輕人的面前，聽(tīng)說(shuō)是范家的少爺。

    范毓賓靜靜地看了張曉旺好一會(huì)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，嚴(yán)肅地說(shuō)：“你這次去，是十死無(wú)生，你想好了嗎？”張曉旺也不說(shuō)話，只是看著范毓賓，眼光中滿是決絕。范毓賓嘆了口氣，溫言道：“你這次如果有事，無(wú)論是否完成任務(wù)，你家都會(huì)得到上田一百畝，白銀一百兩的補(bǔ)助。另外，每個(gè)月你家還可以領(lǐng)到白銀五兩，米三斗，你母親和弟弟應(yīng)該衣食無(wú)憂?！睆垥酝蛟诘厣现刂剜玖巳齻€(gè)頭。

    范毓賓又嘆了一口氣，擺擺手，讓范龍帶著張曉旺去安排去了。

    這次可能要愧對(duì)范家少爺?shù)膰谕辛?，張曉旺心中想，不由得低聲罵道：“這個(gè)該死的殺破天，到底躲到哪里去了？”胯下馬馬失前蹄，把他重重地摔了出去。

    張曉旺正想翻身爬起，有兩條矯健的身影從旁邊草叢中向他撲來(lái)，把他按住，五花大綁地幫了起來(lái)?！梆埫?，饒命呀！我是個(gè)小商販，被搶了，正想回家，大爺饒。。。嗚--”張曉旺拼命大叫。一個(gè)面目?jī)春莸臐h子順手把一塊破布塞進(jìn)張曉旺的口中，冷笑著說(shuō)：“瞎子，怎么官軍探子的借口都是一樣的呀，沒(méi)有一點(diǎn)新鮮的玩意。”旁邊一個(gè)眼旁有一塊老大青色胎記的漢子也冷哼一聲：“走吧，把他送給殺爺領(lǐng)賞去。”說(shuō)著一把把張曉旺像死狗一樣丟上一匹從旁邊草叢里牽出的馬上。