那日，孫后來了。
她鳳眸輕挑，隔著帷帽緊盯住榭臺遠處，那里阿圓正在搗衣。
“他，就是那個孽子？”
“是他，娘娘?！标惙吂М吘吹?。
“陳公公——我問你，我下命讓你除他，你之前為何三番五次加以違逆？”
陳符被她輕飄飄的一句話嚇得心頭激靈，膝蓋一軟，全身跪伏于地：
“奴婢罪該萬死！”
“哼，別以為我不知道你在想什么……你在想——倘若事泄，皇帝怕是會將你這小身板活活剮了，扔去喂狗。我說的是也不是？”
陳符不敢言語，只一味叩頭如搗蒜。
“不過你以為，違抗我的懿旨，你還能活得到事泄么？”
陳符此時前胸后背都已濕透。自己不過一個十二監(jiān)里做苦力的，平日里連皇帝的面都見不上。而皇后如今是什么聲勢？若是他現(xiàn)在向皇帝告發(fā)皇后，奏陳必也先落到皇后手里。皇后殺自己，輕易過捏死一只螞蟻。
他一想到這兒，更是汗涔涔的，忙表忠心：“娘娘明察秋毫，奴婢不敢有所隱瞞。奴……卻曾有過私心……若不是您慈悲為懷，奴婢焉能活得到現(xiàn)在！請娘娘……再賜給小人一次機會，小人這次定能讓他成尸，為娘娘略解心憂！”
“你應該焚香禱祝他真的死掉?！睂O皇后微抬下頜，露出面紗下古井無波的容色。
未提“不然”，可陳符怎會不明她言下意。
她心念早篤，這個孽牲，自己絕不會放他再活下去?；实郜F(xiàn)雖不過三旬，但是沉疴難返，已經(jīng)離仙逝不遠了。雖然他未曾提過一語，可她知道，這個姓吳的罪奴是他念念了這許多年的心頭之愛。圣心安在何處，向來不為她所在乎。她惟一擔心的是，如教他死之前知道自己還有一子，難保不會做出狂癡之舉——廢掉鎮(zhèn)兒，改立這個阿圓為儲君。
夜深人定，兩個孩子坐到了湖畔那株橡樹的粗大橫枝上，注視著眼前搖曳的水光。
“阿圓，以后，我們就在這棵大橡樹下見，你覺得如何？”
“小姐，只怕……我最近不能常見你了。你還記得那日，在巷中挾持我的那伙人么？我在想，他們的背后一定有人主使。而這個想殺掉我的人，也許現(xiàn)在還未死心……” 他已知有人欲將自己除之而后快，近來吃飯、睡覺都不敢少離人群。
“啊，我這都沒想到……那你最近，就盡量不要出府來見我了……”
“對了?！泵髟屡念~，“我忘帶來人祖覆面了，實在對不住……”
不過她從沒忘記飴糖的事，阿圓每次都把它們珍放好。她所給的東西，他可不愿將之變?yōu)槲骞容喕刂铩?br/>
她良久無聲，阿圓看時，她已倚靠著樹干睡熟。他喜歡看她的側臉，那里，即使在睡夢中也勾著淺笑。他不禁看得癡了。
夜色的溫柔籠罩著湖水的沉靜。
他正神色恍惚，忽覺身后有人窸窣走動。
回過頭看時，一群笠客已無聲地將樹圍起，刀鞘已除。
阿圓急起身喚醒明月。
“明月，你莫怕！他們是沖著我來的，和你沒有干系。你待在樹上不要動，等會兒就回家?！彼職⑹终`傷了明月，忙縱身跳下樹干，甩開追兵。
可未奔幾步，就聽見身后又一人墮地。
明月看明白四下，緊跟其后也跳下了樹。
她追上他道：“我才不是那么不講義氣的人呢！是我約你出來的，我當然要送你回府，負責到底！”
阿圓無法，只好拉住她手一起跑。
身后的殺手緊追不舍。
他們一路跑入街中，腿跑得發(fā)軟。
兩人都氣力無幾，阿圓忽見街邊駐靠著一支商隊。
“走！我們躲進馬車里去?！?br/>
四周無人，兩人跳上為首的一駕馬車，鉆藏進去。
順著帷幔的細縫，他們窺到了未幾至此的追兵。殺手們左顧右盼，沒有發(fā)現(xiàn)他們，于是又往前追去。
隔了不多會兒，他們聽到有人走近馬車，緊忙躲進車廂的座下。
一個碩厚的男人身軀擠入車廂。片晌，馬車徐徐走動。
他們不知外面是何情狀，偃臥那人身下，一動也不敢動，隨著商隊出城。
此時夜已將盡，商隊將出城門。他們感覺已然安全，于是出聲對車中人道：
“大叔，讓我們下車罷！”
車里的人一驚，伸頭往下瞧，發(fā)現(xiàn)了四只黑不溜秋的大眼珠。
“下車罷。”他心懷疑竇，仍叫停了車馬。
二人唯唯道謝后便下車。
腳尚未著地，他們忽覺后腦被人重擊。眼前一黑，昏厥過去。
那商紳收住手。天未大亮，城門口人跡寥寥。他環(huán)顧四周，見無人發(fā)覺，便悄聲招呼手下，將兩個孩子抱回車內(nèi)。
這趟不會虧了，到邊關交付貨物后，自己還可把這兩個小鬼賣給蒙古人當奴隸！蒙古人買奴隸時出手是頗為大方的……他入車，捻須而笑。
待阿圓二人醒轉過來，發(fā)覺已被五花大綁。張口急欲呼救，發(fā)現(xiàn)嘴也被塞住。馬隊徐徐朝前行進，已不知走了多久。
馬隊向著明蒙邊境駛去，幾日后的清晨進了積雪未消的燕山。
這時，后面?zhèn)鱽硪魂嚤拼俚鸟R蹄聲，幾個斗笠客騎著快馬追將上來。
商隊眾人驚慌失措地看著他們將自己團團圍住。
“把兩個孩子給我?！睘槭椎娜说馈?br/>
商紳怒叫道：“你們是什么人——”
話音未落，對方的劍身就貫穿了他的身體。
商隊成員見狀，亂作一團，叫嚷著作鳥獸散。
殺手首領自不去管他們，徑直上前掀開馬車帷裳，里面卻已空無一人……
阿圓二人本已在車內(nèi)互相松了綁，只待有隙可乘便求脫身。
聽到馬蹄聲追及，忙撥開簾子，看到是他們。
乘殺人、亂作一團之時，他們跳下車，奪路而逃。
首領大聲叫罵著，撇開手下，縱馬往雪谷間搜尋。
直找了半晌，也還沒覓見他們的半點蹤影。勒馬停息在空蕩蕩的山谷中，他這時突然想到之前聽聞這附近山中有狼，頗為兇悍。四下雖寂然，可他心里突覺涼颼颼的。
這兩個小鬼一點干糧都沒帶，呆在這冰天雪地里倒會成為狼口的點心。哪里還需自己親自動手……他心中頓覺松慰，于是策馬急騁，去尋自己的部下。
那二人下了車即狂奔，鉆進谷中，尋得一個隱蔽之處躲避。
待殺手們紛紛離去，二人重返馬隊所在之處，愕然發(fā)覺那里已沒有一人一馬，只有商紳圓睜的雙目還守在原地。
他們這才意識到，自己已被困在這茫茫無際涯的雪山之中了。
沒有人煙，沒有食物，雪地冰天……
他們四處找尋人居。可這皚皚之地，連草木都難覓其蹤，何況人家。
天色擦黑，突然又飄起了雪。他們衣衫單薄，但覺寒風侵肌，幸尋得一個可避風雪的山坳處，瑟瑟地縮在一起。
“阿圓，我們這是在哪兒??？”
“我也不知道……不過，明月小姐你別害怕！我們很快就會找到附近人家的，屆時我們就可回家了?！?br/>
他雖口中這樣說，可心里對此一點底都沒有。
不會要死在這里了罷？二人心下不約而同地閃過這個念頭。
我一定要護住她的周全……