柳中縣令莫少聰說(shuō)，高大人你公務(wù)繁忙，有這么多的事務(wù)要你操心，下官還來(lái)打擾，實(shí)在是不太過(guò)意得去。但是有人告你，我又不能不應(yīng)。下官所能做的，也只能是把公堂設(shè)在你的牧場(chǎng)里，不用勞高大人尊駕去柳中縣了。
“莫大人說(shuō)得哪里話，在下不知得罪了哪個(gè)孫子。我在這里為國(guó)賣(mài)命，那幫孫子在背后鼓搗是非，還把王別駕勞動(dòng)到這小小的牧場(chǎng)里，是高峻的過(guò)錯(cuò)了！”
王達(dá)道，“高大人、莫大人，閑話少說(shuō)，不如就此開(kāi)始？帶原告。”
一個(gè)瘦小的中年人被帶到了堂上，羅得刀悄聲對(duì)高峻道，“他是村中一個(gè)潑皮，怎會(huì)來(lái)告你?！?br/>
莫縣令一拍桌子，“大膽刁民，擅告國(guó)家命官，按律先打一百殺威棒，拉下去！”
王達(dá)道，“看他那枯干的樣子，先記下打，正事要緊?！?br/>
莫少聰問(wèn)道，“為何閑中生事，告到高大人頭上，還不從頭講來(lái)！”
“小人蔣三，牧場(chǎng)村人，現(xiàn)年三十六歲。因那日晚去村中楊姐妹家閑坐，說(shuō)起這位高大人，似乎是與以前那個(gè)高大人出入太大，怕是假冒的。想著自己也是大唐的子民，維護(hù)國(guó)法尊嚴(yán)責(zé)無(wú)旁貸，因而才有此一告?！?br/>
“大膽，你只憑不相干一女子的胡口亂言就敢來(lái)告狀，也真不拿本衙當(dāng)了一回事了，拉下去……再記一百棒，本官問(wèn)你的話，如有不實(shí)一并打你！”
蔣三嚇得不用說(shuō)，忙回道，“小人豈敢，只憑老爺發(fā)落?！?br/>
莫縣令道，“高大人牧場(chǎng)里也有不少人，日日里見(jiàn)面，怎么也有比你更清楚的，待我先問(wèn)來(lái)?！?br/>
劉武就在堂上，聞言站出說(shuō)道，“莫大人，對(duì)高大人真假，下官倒可說(shuō)上幾句?！?br/>
“劉大人請(qǐng)講?！?br/>
“高大人以前，確實(shí)是不大管牧場(chǎng)中的正事，也愛(ài)浪跡到那些不三不四的女人處混日子。但是自從今冬大雪，高大人去了西州郭大都督駕前回稟公事，被郭大人好生教誨之后，當(dāng)真洗心革面，就像換了個(gè)人，連下官都深為驚異，深感郭都督誨人有方……但說(shuō)到高大人真假，簡(jiǎn)直是笑話，我們這些做高大人屬下的，還不如一個(gè)潑皮眼亮？”
莫縣令頻頻點(diǎn)頭，“郭大人的風(fēng)采，下官也有緣見(jiàn)到，劉大人這樣一說(shuō)，連本官都認(rèn)為是理所當(dāng)然了?！?br/>
正說(shuō)著，外頭來(lái)報(bào)，牧監(jiān)岳中鶴到。少不了一陣寒喧，大家坐定。王達(dá)好似聽(tīng)兄弟王允達(dá)講過(guò)，這位岳牧小舅子讓高峻打得不輕，當(dāng)下問(wèn)道，“岳大人，想必你已知道今天的事情，就請(qǐng)你說(shuō)說(shuō)，本官倒是極想聽(tīng)聽(tīng)。”
岳牧牧監(jiān)對(duì)于高大人對(duì)小舅子的處置，由一開(kāi)始的生氣、到后來(lái)的佩服。心說(shuō)舅子這樣一個(gè)蒸不熟的人，自己都拿他沒(méi)辦法。想不到高大人的一頓暴打，倒讓他洗心革面、像換了個(gè)人。
再者他已聽(tīng)說(shuō)舅子萬(wàn)士巨不但官職未丟，如今還十分的受高大人重用，心說(shuō)罷了，自己都無(wú)力辦到的事，還不虧了高大人？再說(shuō)大雪后有了天大變化的又豈止高大人一人？
當(dāng)下說(shuō)道，“還說(shuō)什么，那西州郭都督與高大人的家中長(zhǎng)輩也是十分的相熟，豈會(huì)有假？本官一點(diǎn)都不懷疑，要說(shuō)有些變化也自然，難道不會(huì)是柳夫人枕邊之功？莫大人若還不信，怎么不叫高大人家中仆人、婆子說(shuō)上幾句？聽(tīng)說(shuō)高大人對(duì)他們都有救命之恩，要是半途換了人，他們豈會(huì)不為恩人鳴冤?！?br/>
羅得刀說(shuō)，“小人羅得刀，是高大人在玉門(mén)關(guān)外救下的，對(duì)高大人十分的清楚，他若有假，小人情愿挖下一對(duì)眼珠子在地下踩！”
王達(dá)問(wèn)道，“管家莫急，我們?cè)谶@里設(shè)堂，也是為高大人的清白，你日日與高大人在一起，何不說(shuō)說(shuō)他哪里與以前不同？”
羅得刀看看高大人，見(jiàn)他一臉不在乎的樣子，心下安定不少，“回王大人，我家高大人心地好、一直是沒(méi)有變的，只是最近……牧場(chǎng)里事務(wù)繁雜，他好像也沒(méi)有功夫再去會(huì)他那些……那些……女朋友，只是前日，大人百忙之中讓小人去柳中縣黃翠樓請(qǐng)頭牌過(guò)來(lái)，小的也未辦到?！?br/>
一會(huì)兒，一名衙役回報(bào)，“高大人家的婆子不來(lái)，說(shuō)任你們什么大官，又能把她一個(gè)婆子怎么樣……她說(shuō)正忙了洗高大人的衣服，偏叫不動(dòng)。還說(shuō)，誰(shuí)說(shuō)高大人有假，她就日誰(shuí)祖宗?！?br/>
蔣三面上一紅，剛要說(shuō)話，不想柳玉如哭了、擰了高峻的耳朵道，“好哇，家中有現(xiàn)成的不用，我還好心替你說(shuō)下了謝家的妹子，人家也答應(yīng)了與你做小。才兩天的功夫，你又騙了一位如花似玉的小姑娘，心甘情愿地跟你……這些我都不會(huì)說(shuō)一個(gè)字，怎么你吃著鍋里、又看著碗里，又去找什么頭牌！難道我們姐妹還比不上一個(gè)窯姐！”
高峻被掐得哇哇大叫，官體盡失。好半天柳玉如才不哭了，沖蔣三道，“這位大哥，你不用怕，只管講來(lái)，你是怎么看出他馬腳的，好讓幾位大人給我們姐妹們做主！”
王達(dá)聽(tīng)了幾人前后一說(shuō)，不覺(jué)暗暗失望。有道是江山易改，就算這位高大人變化再大，他所好的那一口卻是一點(diǎn)沒(méi)變?？纯戳袢鐪I人似的、又將高大人掐得直咧嘴，心說(shuō)，此趟白來(lái)了。
蔣三讓高夫人一說(shuō)，膽子又壯，道，“并非是我無(wú)中生有，只是小人那位姓楊的朋友說(shuō)得有鼻子有眼，不由得不信，不信的話讓她來(lái)說(shuō)?！?br/>
不一會(huì)楊窯姐款款搖了上來(lái)，對(duì)在場(chǎng)幾位大人說(shuō)道，“小人原是交河縣一位青樓女子，原在交河時(shí)就與高大人相熟。前日搬來(lái)牧場(chǎng)村，與高大人偶遇?！?br/>
“你倒說(shuō)說(shuō)，因何污蔑高大人？”莫縣令問(wèn)。
“并非是我胡說(shuō)，只是這位高大人，在……在……床第間變化太大，以前還能撐個(gè)多半刻，這次卻是……不由不讓人生疑?！?br/>
高峻臉上紅透，自己的丑事讓一位窯姐當(dāng)了柳玉如、高暢等相熟之人道出，真是無(wú)地自容。
高暢也暗暗道，“我只說(shuō)這驢洗心革面，從此做個(gè)好人，原來(lái)還是沒(méi)變，難為自己還處處維護(hù)著他”。想起在西州時(shí)他在胡同里對(duì)自己的輕薄，原來(lái)時(shí)時(shí)回想起來(lái)，當(dāng)做姐弟二人之間的小秘密，現(xiàn)在倒像是吃了顆蒼蠅。心中對(duì)高峻的輕視之意再度濃厚起來(lái)。
窯姐乘勝說(shuō)道，“這還在其次，只是這位高大人的本錢(qián)也比原來(lái)不同……”還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)柳玉如瘋了一樣沖上去，一把揪了楊窯姐的頭發(fā)罵道，“我家老公是什么樣子，豈能讓你在這里胡嚼！”一邊對(duì)她連踢帶打。
王達(dá)笑著叫人拉開(kāi)，問(wèn)道，“此事高夫人最是有說(shuō)話的權(quán)利，高夫人，不知姓楊的是否胡說(shuō)？”
柳玉如道，“事到如今，也顧不得臉了！我家高大人再有不堪，也不能在這種事情上讓人污蔑！這也是我們妻妾幾人的臉面……”柳玉如臉紅道，“我家這頭驢子……又豈會(huì)像她說(shuō)的那樣……”
又惡狠狠盯了楊窯姐道，“我明白了，是他照顧你以前的情面，又不好推辭，因此才草草應(yīng)付了事，你懷恨在心，才來(lái)污告！”
楊窯姐吱吱唔唔道，“還……還不止于此，他……他，”說(shuō)著指高峻胸前。
沒(méi)等她說(shuō)完，柳玉如一把扯開(kāi)高峻胸前衣襟，指著他胸前的烙痕沖幾位大人說(shuō)道，“幾位大人，我家高大人，為了救下著火的牧草，跌在煙火里半日才讓人扒出來(lái)，身上燒得大小傷疤，昏迷了大半宿才活過(guò)來(lái)，怎么再忍心讓這潑婦胡說(shuō)。”
楊窯姐一看高大人胸口，確有一塊火燒的疤痕，心中狐疑，“想是那日匆忙，自己看差了。”于是低頭不語(yǔ)。
莫縣令一拍桌子，“大膽窯姐，不知天高地厚，伙同蔣三，污告命官，各打二百，楊窯姐逐出柳中縣，不許再回來(lái)！”
高峻忙道，“莫大人，下官有話講?！?br/>
“高大人請(qǐng)說(shuō)。”
“他們告我，也是為清正法典。下官求情，只打蔣三一百，楊窯姐就免了……屁股打爛了，讓她如何謀生……再說(shuō)她混生活也不易，就讓她隨意在哪里也罷?！?br/>
柳玉如又一伸手掐了高峻耳朵，發(fā)狠道，“你倒心好！從今往后，我們姐妹定是看住了你，再不許蹬她門(mén)上一步！”
此事來(lái)如風(fēng)雨、去似微塵。挺嚴(yán)肅的一座公堂，嘻嘻哈哈就散了。柳玉如掐了高峻一直出了牧場(chǎng)還不放手，低聲問(wèn)，“楊窯姐那里怎么回事？”
高峻見(jiàn)身邊無(wú)人，臉苦道，“還不是我?guī)熋帽频梦易咄稛o(wú)路，正好姓楊的招呼，一頭撞進(jìn)去了?！?br/>
“那你怎么還替她求情，就依了莫縣令，逐出去不是更好？難道要再續(xù)前緣不成！”別看柳玉如一個(gè)弱女子，今天是發(fā)了狠勁地掐來(lái)，高峻有些吃不消了。
“怎么會(huì)。她一個(gè)女人，何苦過(guò)不去！這次若不是她，我這下三爛的本質(zhì)，又要誰(shuí)來(lái)宣揚(yáng)……你放手，放手……有你、又有你搜刮來(lái)的、再加上攆不走的，我哪還有那樣的精神到外頭去！”
正說(shuō)著，見(jiàn)三匹馬從村外行來(lái)，二人是牧場(chǎng)中的牧子、一人身上有血，抱了一個(gè)女娃，近了才看清是萬(wàn)團(tuán)官。
不等問(wèn)，一位牧子道，“高大人，劉牧丞的女兒讓羅全拐走，是我們和萬(wàn)團(tuán)官搶回來(lái)了，但是羅全讓他跑了！”
原來(lái)，萬(wàn)士巨看羅全在劉武門(mén)口鬼鬼祟祟，心中懷疑。帶了兩個(gè)牧子騎馬出來(lái)就不見(jiàn)了羅全的蹤影。在村中街上看到劉武的妻子武氏，往村外一邊跑一邊哭叫，“來(lái)人呀，有人搶孩子啦！”
萬(wàn)士巨帶了兩人，朝了武氏所指方向去追。出了村子、循了蹄印趕出老遠(yuǎn)，才看到羅全騎了頭黑騾子沒(méi)命的跑。劉武的女兒先是聽(tīng)說(shuō)去牧場(chǎng)，后來(lái)也感覺(jué)方向不是那個(gè)方向，開(kāi)始大哭，給萬(wàn)士巨指了方向。
萬(wàn)士巨馬快，追上羅全，伸手就去搶孩子。羅全急了，掏出尖刀胡亂朝萬(wàn)士巨身上、胳膊上亂扎。萬(wàn)士巨也不顧自己，讓他扎到幾下，倒把女娃搶在手里。此時(shí)兩個(gè)牧子也趕到，羅全看自己人單勢(shì)孤，丟了孩子打起騾子跑了。
武氏再看到自己的女兒，心里一塊石頭落了地。從萬(wàn)士巨懷里接了孩子，也不知對(duì)混身是血的萬(wàn)團(tuán)官說(shuō)聲謝謝。萬(wàn)士巨撥馬轉(zhuǎn)回了牧場(chǎng)，心里總算覺(jué)得稍微的好受了一點(diǎn)。
高峻往家里走著，看著柳玉如。感覺(jué)對(duì)她的感覺(jué)從沒(méi)有像今天這樣好過(guò)，這樣的場(chǎng)面放在別的女人身上，恐怕不等人問(wèn)，自己就找不著北了。
看她嬌艷的臉龐不禁一陣沖動(dòng)，一把攔腰抱起。才進(jìn)了院子就看到謝氏和樊鶯，又只得放下她。