2049年8月26日晚10點(diǎn)，龍郡南京市郊，十五名押運(yùn)雇員已經(jīng)到了。
這個(gè)世界的快遞業(yè)有點(diǎn)返璞歸真的意味，現(xiàn)代高端快遞業(yè)如今更像它的前身——古代鏢局。
“鏢師”隊(duì)伍一般有兩種形式，一是專(zhuān)門(mén)做這類(lèi)生意的公司，整支押運(yùn)小隊(duì)都是制式裝備，隊(duì)員們時(shí)常模擬訓(xùn)練，有著較高的默契度。公司還會(huì)有專(zhuān)門(mén)的部門(mén)負(fù)責(zé)路線籌劃，車(chē)輛的選擇與改裝，甚至沿途打點(diǎn)。
二就是云銘這支小隊(duì)的情況了，他們是由雇主組織的隊(duì)伍，每個(gè)人都互不認(rèn)識(shí)；車(chē)輛和行車(chē)路線皆由雇主提供，與上面專(zhuān)業(yè)的相比，確實(shí)草根很多。當(dāng)然，費(fèi)用也會(huì)低不少。
盡管是“野路子”的押運(yùn)車(chē)隊(duì)，隊(duì)伍陣容依舊豪華：先說(shuō)人員，云銘已經(jīng)觀察出除自己外的14人也都是業(yè)內(nèi)人士，人群里還有幾個(gè)熟面孔，都是他有所耳聞的行內(nèi)好手。
車(chē)輛裝備也是不弱，打頭是一輛“咆哮者”先鋒車(chē)，后接一輛輕型裝甲車(chē)，再就是裝載了此次運(yùn)送目標(biāo)的貨車(chē)，由一輛后勤支援車(chē)殿后。
以上就是這次任務(wù)的護(hù)衛(wèi)力量了，給個(gè)很中肯的評(píng)價(jià)：不俗。
目的地是上海，根據(jù)雇主的安排，隊(duì)伍會(huì)在昆山市轉(zhuǎn)乘其他車(chē)輛。云銘默算了一下，按行車(chē)路線計(jì)算，到達(dá)昆山需要六個(gè)多小時(shí)，那時(shí)已接近凌晨五點(diǎn)，雇主的安排應(yīng)該是換乘低調(diào)一些的交通工具進(jìn)入上海。
云銘坐在“咆哮者”的后排，沖鋒槍“毒蛇”橫放在腿上，望著防彈玻璃外的荒野，他回想起了家鄉(xiāng)的世界。
云銘在穿越之前也來(lái)自炎黃南京，上海去過(guò)幾次，坐車(chē)坐列車(chē)都有。來(lái)到這個(gè)地球之后，曾經(jīng)的經(jīng)歷卻都不起作用了。
這個(gè)世界幾乎沒(méi)有了“高速公路”的概念，汽車(chē)也不是最主要的交通方式，城市之間的交流由高速列車(chē)連起，發(fā)達(dá)的鐵路網(wǎng)擠壓了汽車(chē)的生存空間，汽車(chē)如今多被用于城市里代步。
造成這種局面的原因有兩個(gè)，科技的進(jìn)步和全球性的城鄉(xiāng)人口結(jié)構(gòu)變化。如今人類(lèi)幾乎可以做到無(wú)視地形天氣等因素的架橋鋪路；高鐵技術(shù)的革新帶來(lái)了驚人的提速率，龐大的運(yùn)輸量和可觀的經(jīng)濟(jì)收益。汽車(chē)就被逐漸淘汰。
火種戰(zhàn)役之后，人口的大量減損使得戰(zhàn)前的大型城市成為了人類(lèi)主要聚集地，中小型城市十室九空，高速公路網(wǎng)也在戰(zhàn)爭(zhēng)中破壞嚴(yán)重。
如今從南京駛向上海的高鐵，沿途只有兩個(gè)站——鎮(zhèn)江站、蘇州站，曾經(jīng)同為蘇南四市的無(wú)錫和常州已經(jīng)被合并了。
每個(gè)市都可以說(shuō)是地廣人稀，人們一般居住在市區(qū)，所以哪怕車(chē)隊(duì)中有“咆哮者”和裝甲車(chē)這樣的存在，也不會(huì)引人注意——一路上根本沒(méi)人看到。但開(kāi)進(jìn)上海就不同了，哪怕在火種戰(zhàn)役里五分之三的城市遭到毀壞，現(xiàn)在重建后的上海依然是這個(gè)星球上人口最多的城市之一，必須換車(chē)，以圖低調(diào)。云銘就這樣把雇主的安排分析了個(gè)七七八八。
他在腦子里繼續(xù)把任務(wù)拆解、粉碎，希望得到更多的信息。這些信息可能很有用，也可能永遠(yuǎn)用不上。盡管無(wú)用的居多，但云銘就愛(ài)這么干。這一行里人普遍不愛(ài)動(dòng)腦子，都是憑著悍勇，干就完事了，云銘從來(lái)不是那種人。剛穿越來(lái)那會(huì)兒，他尚未把前任云銘的戰(zhàn)斗技巧全部繼承，差距只能用智力去彌補(bǔ)。
云銘仍然在咀嚼著現(xiàn)有的情報(bào)，心念電轉(zhuǎn)下又推斷出不少東西：
“這次任務(wù)的很多細(xì)節(jié)，諸如路線、目的地，都是我們集合后，由隊(duì)長(zhǎng)傳達(dá)給我們的�！彼擦艘谎圩谒髠�(cè)看上去正閉目養(yǎng)神的中年男人。
隊(duì)長(zhǎng)是一個(gè)粗獷魁梧的男人，四十五歲，雪熊郡人。他長(zhǎng)的太符合大眾對(duì)戰(zhàn)斗民族的傳統(tǒng)印象了：一米九的個(gè)子，250斤的體重，光頭紋身，垂到胸口的絡(luò)腮胡，胳膊腿都?jí)训南瘾F人。
“鐵鉗”是這個(gè)男人的名字。人如其名，他沒(méi)有左臂，血肉之軀的部位被一支金屬臂所取代。臂端卻不是五指與手掌，而是一個(gè)泛著鐵青色光澤，從前臂延伸出的碩大鐵鉗。
鐵鉗是個(gè)改造人戰(zhàn)士，他原是聯(lián)邦軍人，退役后做了自由傭兵。在一次任務(wù)中他失去了左臂，靠著曾經(jīng)在軍中的人脈得到了這支金屬臂。
聯(lián)邦軍隊(duì)當(dāng)然有這種技術(shù)。事實(shí)上，這個(gè)世界的假肢科技含量真的很高，純裝飾性或功能太基本的假肢幾乎不存在了，當(dāng)然，像鐵鉗這種的肯定不能在民用市面上出現(xiàn)了。
外郡人，聯(lián)邦軍隊(duì)出身，改造人戰(zhàn)士，鐵鉗標(biāo)簽不少，云銘當(dāng)然認(rèn)得他。此人實(shí)力強(qiáng)橫，資格又老，正值壯年，的確是隊(duì)長(zhǎng)一職的不二人選。
坐在云銘正前方副駕駛位置的人他也認(rèn)識(shí)，甚至他懷疑自由傭兵里沒(méi)人不認(rèn)識(shí)。因?yàn)樗沁@一行里少見(jiàn)的年輕女性。
姜瑤，龍郡人，年齡不詳，看上去比云銘�。ㄔ沏懙纳眢w年齡是28歲，靈魂24歲，這里指身體年齡），最近兩年里嶄露頭角的新人。
姜瑤可以算是個(gè)運(yùn)動(dòng)活力型的姑娘，身材苗條，雙腿修長(zhǎng)，皮膚是健康的小麥色，顏值也不錯(cuò)，這樣的人在傭兵里寂寂無(wú)名才奇怪。
但她絕對(duì)不是花瓶，云銘沒(méi)有和她共事過(guò)，但也耳聞姜瑤的格斗術(shù)很棒，擅長(zhǎng)近戰(zhàn)與白刃。
開(kāi)車(chē)的男人是隊(duì)伍里唯一和云銘有共事經(jīng)歷的。溫克，三十九歲，混血兒，也是經(jīng)驗(yàn)豐富的老人了。無(wú)論穿越前后的云銘都和他有過(guò)幾次合作，不過(guò)談不上熟。兩任云銘對(duì)他的評(píng)價(jià)倒是一致：一個(gè)字——穩(wěn)。
鐵鉗、姜瑤、云銘都是行業(yè)尖子，溫克業(yè)務(wù)水平也是中上，和溫克一個(gè)級(jí)別的裝甲車(chē)?yán)镞�坐了幾個(gè)。
這等全明星陣容是比較罕見(jiàn)的，云銘算了筆帳。光這“咆哮者”里四個(gè)人的傭金就可以聘請(qǐng)一家專(zhuān)業(yè)公司的同規(guī)模隊(duì)伍了，價(jià)格是很不劃算的。
鐵鉗擅長(zhǎng)正面對(duì)戰(zhàn)，是黑幫們最喜歡的雇傭打手；姜瑤則是暗殺好手，刺客型的人才。讓他們來(lái)?yè)?dān)任護(hù)衛(wèi)任務(wù)實(shí)在術(shù)業(yè)不專(zhuān)攻。
當(dāng)云銘在集合地點(diǎn)看到小隊(duì)成員就隱隱覺(jué)得不對(duì)勁，想清楚這些才明白這次任務(wù)八成就是個(gè)坑。他才不會(huì)樂(lè)觀的用“雇主是個(gè)門(mén)外漢做了冤大頭”這種理由來(lái)解釋那些疑點(diǎn)。
他更愿意相信的是，這次運(yùn)送的目標(biāo)有天大的價(jià)值，且雇主擁有這件珍貴之物的事已經(jīng)暴露了。懷璧其罪，若是留在手中根本無(wú)法獨(dú)善其身，雇主這是著急脫手！神秘的雇主或許本就知道這是一次兇險(xiǎn)的行程！
難怪這支隊(duì)伍實(shí)力雄厚，難怪會(huì)有鐵鉗姜瑤這種格斗派的傭兵在，難怪收到的任務(wù)委托里語(yǔ)焉不詳。
云銘覺(jué)得自己想明白了，可惜想明白的太晚了。他再次瞥向隊(duì)長(zhǎng)鐵鉗，如果現(xiàn)實(shí)真像他推測(cè)的那么糟，現(xiàn)在就要考慮抱大腿了。