漫天風(fēng)雪中，光緒拍了拍身上的積雪，似乎是不經(jīng)意眼有些回不過神來的吳紹基，轉(zhuǎn)身走回行營(yíng)中去了。遠(yuǎn)處擔(dān)任警戒的景銘等人，趕忙跟隨著光緒的身影悄然而去，留下吳紹基一個(gè)人站在雪地里呆。

    皇上所說的準(zhǔn)備回京的話，倒并不讓吳紹基感到多少驚訝?；噬线t早都是要回京的，不能總呆在遼東這里吧。只是皇上忽然從遼東的戰(zhàn)事轉(zhuǎn)到回京的話題上，而且話語中似乎還別有深意，一時(shí)之間讓吳紹基也有點(diǎn)跟不上步點(diǎn)的感覺。君心難測(cè)！吳紹基在心中搖了搖頭，默然的跟隨了過去。

    經(jīng)歷了田莊臺(tái)這場(chǎng)生死之戰(zhàn)后，如今的皇上似乎變得越來越深沉了，讓人有些不可捉摸，就算是一直跟隨在皇上身邊的吳紹基，現(xiàn)在也常常感覺自己很難完全明白皇上內(nèi)心中真實(shí)的想法。就如同現(xiàn)在，吳紹基相信皇上對(duì)自己的信任并沒有減退，也沒有絲毫提防戒備的態(tài)度，而且平常的言談之間，似乎將來對(duì)自己還有重用之意，可不知道為何，又忽然從自己手中拿過了軍情處的權(quán)力，近些日子，更是將李奇峰等人直接召進(jìn)皇帝行營(yíng)中安排部署，旁人根本插不上手。

    對(duì)此，吳紹基倒并不是很介意，他一直也覺得自己并不擅長(zhǎng)軍情處的事務(wù)，而私心里面也不愿意牽涉太多隱秘的事情，作為一個(gè)讀書人，他心中很清楚，古往今來但凡在這些事情上面涉足太深，最后通常都不會(huì)有好的結(jié)果，現(xiàn)在皇上讓自己不再兼管軍情處的事情，其實(shí)也算是一種解脫。只是皇上為何忽然在這個(gè)時(shí)候這樣去做，吳紹基一直都沒有想明白。

    而擺在眼前的當(dāng)務(wù)之急，是朝廷正在與日本進(jìn)行的和談之事，一旦和談成功，局面就會(huì)變得相當(dāng)復(fù)雜，皇上在田莊臺(tái)所取得地強(qiáng)勢(shì)也會(huì)因?yàn)楹驼?，而變得有些尷尬和被?dòng)。畢竟名義上的朝政大權(quán)還在太后手中，朝廷如果以和談的結(jié)果來壓制皇上手中的兵權(quán)，結(jié)果如何還很難說?？煽椿噬系膽B(tài)度，似乎一點(diǎn)也不擔(dān)心。難道這背后還藏著什么文章？饒是機(jī)謀善斷的吳紹基也是百般困惑。

    沒有人比吳紹基更加了解皇上此時(shí)地實(shí)力，除了此刻遼南的這支新建陸軍，和通過田莊臺(tái)一戰(zhàn)積累地民心人望，其他的和京城里的太后相比就差的太遠(yuǎn)了。所謂朝政大權(quán)，說穿了就是具體掌管朝廷事務(wù)的大大小小地官員，而這其中大部分官員，尤其是朝廷中樞要害之處的官員，基本上都是太后多年來提拔地人，而這恰恰就是皇上現(xiàn)在最大的軟肋。

    以當(dāng)前朝廷內(nèi)憂外困的局面，皇上不要說夾帶里面沒有那么多合適的官員人選，即便有恐怕也無法驟然間全部撤換，更加不要說會(huì)遭遇帝黨一系何等強(qiáng)烈的反對(duì)。沒有了這些大大小小的官員，最直接地結(jié)果就是政令不暢，名義上的朝政大權(quán)即便拿過來也是空地。按照吳紹基最初的理解，皇上應(yīng)該在站穩(wěn)腳跟，掌握了朝廷中一定地人脈關(guān)系，進(jìn)而確立了自己毋庸置的威信后，才會(huì)選擇和太后攤牌?？苫噬蠀s忽然這個(gè)時(shí)候表現(xiàn)出這樣強(qiáng)硬地姿態(tài)，吳紹基實(shí)在想不明白，到底是皇上刻意做出的樣子，還是真的有什么石破天驚的妙手扭轉(zhuǎn)局面，或真的就像皇上所說的那樣，自己這些人要做的，其實(shí)就是學(xué)會(huì)跟隨皇上的步伐而已………

    而此時(shí)在津門，通過海關(guān)總稅務(wù)司赫德居中搭線，面對(duì)國(guó)內(nèi)的巨大壓力已經(jīng)有些喘不過氣來的伊藤博文，在獲悉清國(guó)的談判意向后，順?biāo)浦叟沙隽嗽瓉眈v清國(guó)公使小村壽太郎為談判代表，朝廷這邊也以慈禧的懿旨，委派恭親王作為談判全權(quán)代表，在津門的租界內(nèi)展開談判。

    慈禧急切盼望和談的心情不言而喻，此時(shí)日本面臨的困境也是空前的艱難。巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)消耗已經(jīng)讓日本的財(cái)政瀕臨崩潰的危險(xiǎn)了，日本貧瘠的國(guó)力在這場(chǎng)逐漸陷入僵局的戰(zhàn)爭(zhēng)中暴露無，特別是依賴于國(guó)內(nèi)的后勤保障，現(xiàn)在已經(jīng)越來越無法滿足前線的需要。

    在山東半島，因?yàn)楣ヂ恿说侵莺腿R州等地，糧草食物多少還可以就地補(bǔ)充，實(shí)際上從征清第三軍在山東半島展開攻勢(shì)，司令官大山巖便已經(jīng)默許了各部瘋狂搶掠平民的行為。然而武器彈藥的匱乏，卻是一個(gè)致命的問題，這也是日軍征清第三軍無法繼續(xù)向直隸進(jìn)軍，以及面對(duì)威海的防守?zé)o能為力的原因。而在遼南，困守大連灣和金州的日軍則更加糟糕，幾乎陷入了彈盡糧絕的境地，為了保障征清第三軍在山東半島的攻勢(shì)，遼南日軍的后勤保障被縮減了一大半，局面已經(jīng)變得相當(dāng)危險(xiǎn)了。再加上嚴(yán)寒冬季的到來，日軍事實(shí)上根本無力再動(dòng)一場(chǎng)像樣的攻勢(shì)。所以一直都在等待清國(guó)妥協(xié)的伊藤博文，在獲悉了清國(guó)朝廷渴望談判的意愿后，刻意拖延了幾天，做足了一定的姿態(tài)后，便立刻派出小村壽太郎為談判代表，同時(shí)

    清第三軍對(duì)威海展開強(qiáng)攻。希望通過攻陷威海。為取籌碼。

    或許正是因?yàn)殡p方心中對(duì)于和談地愿望都非常迫切。經(jīng)過最初幾天地試探后。雙方很快就進(jìn)入實(shí)質(zhì)性地談判階段。雖然距離簽訂合約還很漫長(zhǎng)。但是雙方地價(jià)碼都已經(jīng)擺在桌面上了。剩下來地就是如何討價(jià)還價(jià)了……

    津門直隸總督府內(nèi)。此時(shí)屋外是點(diǎn)點(diǎn)飛雪。屋內(nèi)因?yàn)樨炌说佚埖鼐壒?。透著一股子暖和地氣息。一臉倦容地恭親王奕穿著狐皮夾祅。半瞇著眼睛靠在躺椅上面。對(duì)著面前地紅泥火爐里幽幽地火光有些愣。

    屋子地另一角。形容清癯地李鴻章在一堆洋人地玻璃器皿中忙碌了半天。親手調(diào)好一杯咖啡端到恭親王面前。呵呵笑著說道?！巴鯛斊穱L一下。這是年初法國(guó)公使送給我地咖啡。據(jù)說產(chǎn)于加勒比海地牙買加。因?yàn)楫a(chǎn)量很少所以非常昂貴………”

    恭親王隨手接過嘗了一口。望著李鴻章一笑說道?！坝质茄蕾I加又是加勒比海地。少對(duì)這西洋人地東西。研究地倒還頗深啊。你就不怕傳出去。翁同他們彈劾你崇洋媚外？”

    “王爺就別取笑鴻章了。我大清地洋務(wù)。不就是從王爺這里開始地？真要說到崇洋媚外。還輪不到我李鴻章。這第一個(gè)。還就是王爺你了?！闭f著。兩人對(duì)視一眼。不覺哈哈大笑起來。

    笑罷李鴻章一撂衣擺坐了下來，目光炯炯地望著恭親王說道，“這次太后以王爺主持中日和談之事，以鴻章看來和談之事恐怕并不容易。眼下中日之間的這場(chǎng)仗互有攻守，戰(zhàn)局并不明朗，日本人又是狼子野心，絕不會(huì)輕易妥協(xié)，這個(gè)時(shí)候輕言和談，萬一有所差池，輿論嘩然，王爺心中可要三思?。　?br/>
    “少地意思我明白，我原本也想躲在一旁，不擔(dān)閑也落的輕松自在。可是看看眼下大清亂成這個(gè)局面，我若不站出來，還不定鬧出怎樣的事端出來。再怎么說畢竟還是愛新覺羅的天下，真要是甩手不管，也是身不由己啊……”恭親王不覺長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息了一聲，滿臉都是憔悴苦澀。

    “話雖如此，可王爺想過沒有，當(dāng)真現(xiàn)在要與日本人和談，能夠談出什么樣地結(jié)果出來，王爺心中還是要有個(gè)分寸才好?！崩铠櫿旅嫔虚W過一絲憂慮，斟酌了一下又問道，“鴻章想問問王爺，日本人那邊提出的和談條件究竟是什么呢？”

    恭親王將手中地咖啡放在桌上，轉(zhuǎn)手拿過一杯沏好的清茶喝了一口，仰著頭想了半天才緩緩說道，“日本人的條件有三個(gè)，第一，朝鮮已經(jīng)被日本占領(lǐng)，不在此次談判的事項(xiàng)中，意即從今往后，朝鮮不再是我大清的藩國(guó)，我大清承認(rèn)日本人對(duì)朝鮮擁有的權(quán)利。第二，割讓臺(tái)灣給日本。第三，賠償日本軍費(fèi)八千萬兩白銀………”

    “笑話！”李鴻章勃然變色，一掌重重地?fù)粼诿媲暗淖郎希叭毡救撕?jiǎn)直是裸地訛詐，不要說我大清還沒有被日本打敗，就算是打敗了，這樣的條約也是斷然不行地………”

    恭親王看了李鴻章一眼，輕輕一笑說道，“少也算是老于交涉的人了，怎么現(xiàn)在這么沉不住氣啊。日本人漫天要價(jià)，我們自然也可以落地還價(jià)，談判，談判，無法就是談?wù)勏嗷ネ讌f(xié)地條件。要緊之處，是要知道日本人的底線在哪里，我們才好從容應(yīng)對(duì)?！?br/>
    “王爺莫怪，鴻章如此是激憤難抑。

    明明是日本人在遼東遼南一敗涂地，沒有想到現(xiàn)在卻居然擺出這樣一副勝利的姿態(tài)，簡(jiǎn)直是恬不知恥。這樣的條件王爺萬萬不可答應(yīng)，否則就是千古罪人??！”李鴻章騰地一下站了起來，在屋子里來回走了幾步，忽然說道，“王爺，以鴻章粗陋的見識(shí)，日本人要是這樣的態(tài)度，這和談恐怕不會(huì)有好的結(jié)果。要是日本人非逼得我大清割地賠款，那就和他打下去，耗下去，我倒是要看看，他區(qū)區(qū)一個(gè)彈丸小國(guó)，能夠拖得了多久………”

    “我這身子骨是老了，莫非少以為我也糊涂了？”恭親王輕輕一哼，半閉的雙眼忽然精光一閃，“瘦死的駱駝比馬大，我大清就算再不濟(jì)，耗也要把日本耗死。這不過是日本人嚇的伎倆罷了，他要真是勝算在握，何故這個(gè)時(shí)候與我大清和談呢？擺開來打就是了。不過還有一層道理少想過沒有，這要是與日本人的這一仗打成了爛不堪的局面，就算我大清最后把日本人拖垮了，這大清的天下也就真的給打爛了，到了那個(gè)時(shí)候，大清的氣數(shù)，還不知道給誰做了嫁衣啊！我一個(gè)早已經(jīng)不問世事的閑散王爺，所以在這個(gè)時(shí)候答應(yīng)我那位老嫂子的意思，出來主持和談，所慮的也是這一層啊?！?br/>
    恭親王的這話已經(jīng)是誅心之論了，以李鴻章的見識(shí)又如何會(huì)聽不明白。大清不是沒有和日本人死戰(zhàn)到底的底氣，可大清畢竟積弱已久，就算到了最

    本人打敗了，國(guó)家恐怕也是殘破不堪，不要說外面列強(qiáng)虎視眈眈，單單是內(nèi)部變亂四起，這天下還是不是姓愛新覺羅都很難說了。此時(shí)此刻，恭親王能夠?qū)ψ约阂粋€(gè)漢人，說出這樣交心的話，也算是無比的信任了。

    “王爺所言甚是，不過鴻章說句掏心底地話，朝廷此時(shí)與日本人和談，這時(shí)機(jī)的把握確實(shí)有點(diǎn)問題啊。此時(shí)日本人的兵鋒相繼攻掠登州和萊州，擺出一副直指我大清京師的姿態(tài)，要的正是逼我大清妥協(xié)。以鴻章看來，要是日本人真的如此咄咄逼人，王爺?shù)共蝗绾腿毡救送仙弦煌?，目前正是?yán)寒地季節(jié)，日軍涉海而戰(zhàn)，后勤補(bǔ)給都很成問題，況且其一半的主力都還困守在遼南，說穿了不過是個(gè)空架子，根本無力再戰(zhàn)。只是………”李鴻章猶豫了片刻，嘆了口氣說道，“這一層意思，其實(shí)無需鴻章多說，王爺自然看得清楚分明，鴻章?lián)牡厥翘竽抢?，不知道太后?duì)于和談究竟是如何一個(gè)意思?！?br/>
    “太后的意思難道少還不明白？朝鮮已經(jīng)被日本人占了，再爭(zhēng)也是無益。割讓臺(tái)灣給日本，想來太后也是斷然不會(huì)答應(yīng)的。不過要是只是賠點(diǎn)銀子，我估摸著太后那里恐怕也就差不多了?！惫вH王目有深意的望著李鴻章，忽然間似乎想到了什么，心中一動(dòng)，呵呵笑著說道，“少今日繞了這么大一個(gè)圈子，恐怕不只是就事論事吧，莫非還有什么另外的說道？”

    今日地一席話，李鴻章確實(shí)是有另外的一層意思，從深心里講，他是萬般不贊同此時(shí)與日本和談，可是這其中又牽涉著帝后之爭(zhēng)，事關(guān)國(guó)家社稷根本，他一個(gè)漢人，外人，要拿捏好分寸尺度，實(shí)在也有些為難。

    “鴻章心中地那點(diǎn)顧慮，王爺難道還不知道嗎？”李鴻章黯然的搖了搖頭，俯身在恭親王身邊坐下，沉聲說道，“太后急于與日本和談，這里面的深意鴻章不用多說，王爺心中也是清楚透徹的?？墒钦嬉沁@么著就讓日本人占了便宜，鴻章心中確實(shí)是萬般的不甘心?。≡賱t，皇上那里又是如何一個(gè)想法，眼下都還不明朗，王爺不能不有所慮啊?！?br/>
    李鴻章的話雖然說有些含糊，但兩人都是聰明剔透之人，用不著點(diǎn)破心中都明鏡似的。眼下隨著皇上羽翼日漸豐滿，帝后之間已經(jīng)勢(shì)成水火，早晚都是要攤牌地。

    太后所以急于與日本和談，無非就是要盡快穩(wěn)住朝廷的局面，好騰出手來應(yīng)對(duì)皇上。和談要是順順利利地辦了下來，又沒有損失朝廷的顏面和根本，太后自然掌握了大局地主動(dòng)，而今日的皇上，又何嘗不是機(jī)謀權(quán)變聰明絕頂之人，手中還握著一支精銳的軍隊(duì)，真要到了那樣的時(shí)候，這局面就當(dāng)真如同亂麻一般理不清了。

    恭親王聽了李鴻章的話，面色也慢慢變得陰郁下來，直起身子撥了撥面前紅泥爐中的炭火，緩緩說道，“這一層意思我也想過，不過就我從旁看來，皇上能夠在國(guó)家危難之際挺身而出，自然是識(shí)大體顧大局，斷然不會(huì)做出什么變故出來，這大清的天下還亂不了。說句誅心的話，我這把老骨頭也是經(jīng)歷過風(fēng)雨的，我還真想看看我們這位皇上，有沒有一個(gè)君主的胸襟和氣魄，既要穩(wěn)住朝廷的大局，又能做出一番振興的局面出來。真要是如此的話，我大清中興有望矣！反之，那就是我大清的氣數(shù)命矣，你我二人也惟有盡好臣子的本分，是非公論留待后人評(píng)說了……”

    恭親王口中所說的變故，不用說明李鴻章也省得，指的就是皇上擁兵自重，逼迫太后歸政。這一層他其實(shí)心中也是琢磨了許久，太后畢竟居于朝廷中樞，名分大義在手，身后還有滿朝大臣和各地督撫，況且大清祖制以孝治天下，倘若皇上真的如此行事，未必能夠輕易如愿。但是國(guó)家必定因此動(dòng)蕩不安。在這一點(diǎn)上，他和恭親王的看法一致，皇上斷然不會(huì)做出如此輕率的舉動(dòng)出來。

    然而皇上如今的優(yōu)勢(shì)無非就是田莊臺(tái)一戰(zhàn)后，積累的民心人望和手中的兵權(quán)，兵權(quán)不能用，民心人望說穿了其實(shí)都是虛的，要是和談最后真的是像剛剛恭親王所說的那個(gè)結(jié)果，朝鮮被日本占了，現(xiàn)在爭(zhēng)也沒有用，至多賠點(diǎn)銀子，只要不傷及大清根本，不割讓土地，于大清而言倒還不算傷及顏面，朝野上下也尚還能夠接受。而如果借著和談太后真的把局面扳轉(zhuǎn)了回來，皇上又會(huì)如何應(yīng)對(duì)呢？

    想到此，李鴻章心中也是一半清明一半煩亂，有些惆悵的點(diǎn)了點(diǎn)頭說道，“也只能如此了，和談的事情王爺盡管和日本人爭(zhēng)去，兵事上面，皇上如此年輕都能在田莊臺(tái)誓死不退，鴻章又有何懼之。就算是拼了這把老骨頭，也斷然不會(huì)讓日本人威脅我京畿安危?！?