劉本源想著對(duì)方人少，按照自己的武力與所帶的護(hù)院，片刻間就能見分曉。無奈賊人狡詐，實(shí)力不濟(jì)時(shí)又有增援。
輸在年少氣盛，中了賊人詭計(jì)。
“平兒，事情不妙，你可會(huì)趕車？”
“奴婢會(huì)，只是我們的箱籠還在后面馬車上。”
“都什么時(shí)候了，還顧得上那些，你沒瞧出這些人并不是劫財(cái)而來嗎？”
“可那頭人不是說要錢財(cái)?shù)膯帷！?br/>
“從頭至尾他們都沒瞧一眼后面裝財(cái)物的馬車?！?br/>
“那怎么辦？”
“咱們先行，他們并不會(huì)對(duì)大伯兄如何。若是沒猜錯(cuò)，目標(biāo)是我?！?br/>
“小姐您坐穩(wěn)，奴婢帶您出去?！?br/>
“駕……”
平兒揚(yáng)起馬鞭，向官道上奔馳，如夢(mèng)只希望能盡快遇到參加上巡宴的人，賊人見人多就不敢造次了。
可是行了半個(gè)時(shí)辰也不見人煙，后面有兩匹馬一直追隨，眼看就要趕上。
“平兒，前面拐角處我們下車，讓馬繼續(xù)奔馳?！?br/>
“好”
拐角處有許多樹木與山石，兩人躲在石頭后面，不敢露頭。聽著噠噠的馬蹄聲越行越遠(yuǎn)，懸著的心才一點(diǎn)點(diǎn)放下。
“小姐，現(xiàn)在要怎么辦？”
“再等等，天黑我們?cè)俪鋈ペs路?！?br/>
“小姐，究竟是何人圍劫我們？”
“我也不知，來時(shí)還平順，走了就被人惦記，想必是那道懿旨惹的禍?zhǔn)?。?br/>
“小姐說的可是這個(gè)？”
平兒在胸前的對(duì)襟里掏出一物，看形狀是那道錦書懿旨沒錯(cuò)了。
“它不是在箱籠里嗎？”
“小姐，奴婢覺著放哪都不安心，今早起來整理箱籠就揣在身上了?！?br/>
“哎，此物是福是禍尚不得知，但這緣分是躲不掉了，罷了，你裝好，我們回了侯府再說?！?br/>
主仆二人借著石頭打了個(gè)盹，因著一路驚嚇加勞累，竟昏昏沉沉的睡著了。等再睜開眼時(shí)已是入夜，蚊蟲甚多，不知何時(shí)，身上起了一片的紅疹。
“走吧，你我在這兒守了這么久都沒見人經(jīng)過，許是偏離了官道了?！?br/>
“小姐向哪邊走？”
“找棵樹瞧瞧?！?br/>
平兒雖不懂小姐為何要找棵樹才知道往哪邊走，但還是乖乖的照做了。
這夜里辨別方向的本事，還是曾經(jīng)聽方氶江說過，受光照影響，南邊的樹葉濃密，北邊的樹葉稀疏，夜晚雖然光線暗，但也可看個(gè)大致出來。
“這邊走，大致是不會(huì)錯(cuò)的?！?br/>
“小姐，奴婢背您吧”
“你省著體力些，我們還要互相照料”
“小姐，若是接下來有甚危險(xiǎn)，你快跑，奴婢護(hù)著您”
“說的什么話，我哪里會(huì)丟下你，快些走吧?！?br/>
兩人借著月光深一腳淺一腳的前行，好在沒走多遠(yuǎn)就穿過了樹林走入官道，二人不敢歇息，沿著樹林邊緣向京師方向走去。
“再有一個(gè)時(shí)辰恐就天亮了”
“小姐，快看，城門。您在此處等奴婢，我去喚門?！?br/>
“去吧，若是無人應(yīng)我們?cè)俚忍炝痢！?br/>
“有人嗎？官爺，奴婢是平陽(yáng)侯府的家眷。”
如夢(mèng)就地坐在了一塊石頭上，露水打濕了鞋襪，貼著身子，甚是冰涼。聽著遠(yuǎn)處的平兒拍打著城門，一陣眩暈感席卷而來，眼皮愈發(fā)沉重，慢慢的好似看到四姨娘輕拍著自己，說睡睡一會(huì)兒就過去了。
四姨娘輕柔又溫暖的聲音一直縈繞，還有那特殊的氣息讓如夢(mèng)覺得甚是安心。她真想一直躺在姨娘的懷里，可是父親冷著臉站在一旁，說要?dú)⒘怂拍苋缭傅米印?br/>
驚恐讓她顫栗，對(duì)，姨娘有了身孕了，可是此時(shí)她的肚子平平，哪里有懷孕的跡象？莫不是真要自己死才能保住弟弟？
淚水滑落至頸部，濕濕粘粘的，她想伸手擦去，無奈怎樣都動(dòng)彈不得。
前世她的死成全了方氶江，若是能用生命換姨娘的幸福自己是愿意的。
“胡先生您看？小姐并無大礙怎地卻醒不來？”
“無妨，應(yīng)該是近日身心疲累，睡魘了。我施幾針?！?br/>
如夢(mèng)放棄了掙扎，無奈周身巨癢，就像螞蟻啃噬。一點(diǎn)一點(diǎn)的吞噬著自己。
“醒了，試著喚喚她?！?br/>
“四小姐？小姐您看看可識(shí)得老奴？”
有人在喚自己?jiǎn)?？如?mèng)慢慢張開雙眼。
“你們是？”
“看來是無礙了，我再開幾副安神湯，連用三日?！?br/>
“謝胡兄了。”
“管兄莫要客氣了，你這在此能停留幾日?！?br/>
“我打算在這頤養(yǎng)了。不會(huì)再回京師了?！?br/>
“甚好，過幾日找你吃酒，記得給我留門?！?br/>
“恭候”
如夢(mèng)昏昏沉沉聽見有人說話，無奈眼皮沉重又睡了過去。
再次醒來時(shí)，只覺渾身乏力，勉強(qiáng)能撐起身子。
入眼是簡(jiǎn)陋的臥室，自己躺著一張木床上，起身的時(shí)候還吱吱作響。地上一張八角桌，放著茶具。除了這些再無旁的裝飾。
吱嘎一聲門響，進(jìn)來一位小姑娘。
“四小姐，您醒了？”
“你是？你認(rèn)得我？”
“奴婢名喚曉莊，是劉府的家奴?！?br/>
“劉府？哪家？”
“呵，四小姐，自是您的本家?！?br/>
“你們老爺是？”
是當(dāng)朝平陽(yáng)侯爺?shù)娜濉！?br/>
“三叔公？這里是三叔公府上？”
“正是，四小姐您吃些米粥，三日未進(jìn)餐食，胡醫(yī)說要吃清淡些?！?br/>
“三日？我睡了三日？那怎會(huì)來三叔公的莊子？”
“四小姐您用過膳后去廳堂見老爺吧，老爺囑咐過您醒來什么都不要講，去尋他一切自會(huì)知曉?！?br/>
“我的丫頭呢？”
“四小姐奴婢可不敢答您，別為難奴婢了?！?br/>
“你們……?！?br/>
“小姐這粥我放在桌上了，您趁熱吃?！?br/>
曉莊擱下食物托盤，轉(zhuǎn)身就出去了，不給如夢(mèng)再次追問的機(jī)會(huì)。
如夢(mèng)嘗試了幾次終于起身下床，拖著身子坐在桌前。
她要吃東西，平兒如今去向不明，每次讓她深陷困境的都是自己，不能扔下她。
這粥軟爛剛好，還給她配了碟小菜，甚是清爽。吃了半碗后再也吃不下了，瞧著屋里有水盆又沐洗一番。
在床上又倚靠了一陣兒，這才恢復(fù)了體力，心里掛念著平兒，還是決定先去廳堂問個(gè)究竟。
開門后總覺得恍若隔世，門前已生了綠芽，陽(yáng)光甚暖，禿禿的樹上也停留了兩只春燕。
曉莊帶著平兒穿過廊巷來到了一處廳堂，兩位老者坐在上首敘話。其中一位是秋祭時(shí)到過侯府的三叔公。
“如夢(mèng)見過三叔公?！?br/>
“四丫頭身體可好些了？”
“謝三叔公，如夢(mèng)已無恙?！?br/>
“嗯，既已無礙那就明日開始吧?！?br/>
“恕夢(mèng)兒愚鈍，三叔公所言是何事？”
“你祖母罰你來莊子贖罪，自不是來當(dāng)四小姐的，日后你的衣食住行皆有管家給你安排?！?br/>
如夢(mèng)扭頭看向那個(gè)坐在一旁默不作聲的男人，身材消瘦，衣衫整潔干凈，眼神坦蕩而精明。面龐總覺得似曾相識(shí)。
“你可有何要辯解？”
這個(gè)男人終于開口了，言語(yǔ)寡淡沒有一絲情感。
“并無，我只有一事問詢。我那丫頭如今可平安無恙？”
“四小姐安心，她如今在安全的地方，時(shí)機(jī)合適自會(huì)安排你倆見面。”
“好，夢(mèng)兒甘心接受懲罰，何時(shí)開始？”
“不急，既已沒甚疑問，你隨我走吧?！?br/>
如夢(mèng)呆呆的，也不問去哪里。她知道，既是老夫人要懲治她，躲是躲不掉的。
“三老爺，管某帶著四小姐回祖宅了，日后少不了麻煩您老了?！?br/>
“無礙，這是關(guān)乎整個(gè)劉家的事，大嫂只管吩咐?！?br/>
這個(gè)管姓老人帶著如夢(mèng)和那個(gè)叫曉莊的丫頭一路趕車來到了一處老宅子。
如夢(mèng)聽聞他介紹自己姓管，總覺得在哪里聽過，一時(shí)半會(huì)兒也想不起來。就想先隨遇而安，一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢整理近來發(fā)生的事。
接下來的兩日，曉莊給如夢(mèng)介紹了劉家老宅。
大姑奶奶、老平陽(yáng)侯以及三叔公和四姑奶奶皆是出生自這里。
當(dāng)年劉家祖上從龍有功，得了平陽(yáng)侯的爵位，大房襲了爵就搬去了京師，二房則獨(dú)立門戶在祖宅外又建了宅子。
大房的大姑奶奶云英未嫁得了急癥沒等搬出就卒了。大房最后只有老平陽(yáng)侯一只血脈。
而二房的三叔公與四姑奶奶一直承蒙老平陽(yáng)侯照顧，衣食無憂，開枝散葉。
據(jù)曉莊說，如夢(mèng)住的這小樓就是當(dāng)年大姑奶奶的閨房。
自打進(jìn)來的時(shí)候她就知曉這是女子閨房，沒成想竟然是自己的親姑奶奶。
閨房里的軟飾品歷經(jīng)多年已經(jīng)破爛被曉莊清理了，可是家具皆在。
一樓是書房與廳堂，二樓是寢室。
這是老宅里唯一的二層樓閣，風(fēng)雨侵蝕數(shù)十載，仍然屹立。
行走在百年老宅中，撲面而來的都是歷史的氣息。
“四小姐，管家在廳堂內(nèi)等您?！?br/>
曉莊打開廳堂門，給如夢(mèng)讓了進(jìn)去?！?br/>
那個(gè)管家背著身站立在屋內(nèi)，聽見開門聲回過身來。
“四小姐，論輩分我與你祖父情同手足，你可稱我一聲祖爺爺；論尊卑，您是主我仍是仆，同家主一般叫我管家。”
“如夢(mèng)見過祖爺爺?！?br/>
“好，既已定了身份，我就要立立規(guī)矩了，今后這里再無平陽(yáng)侯府的四小姐，有的只有劉家如夢(mèng)?！?br/>
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