“小馬沖那邊有共產(chǎn)黨游擊隊(duì)活動(dòng)，畢竟存在安全隱患，秦員外，路塘和小馬沖那邊不過三十來里路，那邊有桐油，路塘這邊不知道是不是也有？”
隱去自己和歐陽秀峰幾個(gè)人的關(guān)系，其他的事情沒有對(duì)秦幫魁隱瞞，江信北想試試秦幫魁對(duì)這件事情的反應(yīng)。
江信北把這事提出來，既然兩家存在合作關(guān)系，秦幫魁自認(rèn)為這是江信北找自己商量這件事，不做多想，說道：“我們這邊有是有些，但小馬沖那邊多。不過，你也沒必要操多余的心，生意歸生意，參雜進(jìn)多余的擔(dān)憂，那什么事情也不用干了。”
江信北對(duì)秦幫魁的話頗為差異，疑惑不解地看向秦幫魁。
秦幫魁解釋道：“共產(chǎn)黨游擊隊(duì)也要吃飯穿衣，就需要生意往來。他們和土匪最大的不同就是不會(huì)明搶，制度再不合理，那也是制度，我們能夠自保，自然不必害怕和他們打交道。沒有自保把握，那就少來往。何況那邊畢竟只是有游擊隊(duì)活動(dòng)，不是所有人都是共產(chǎn)黨，不能因?yàn)橛兴麄兓顒?dòng)，哪怕那邊有我們的親戚朋友也得和小馬沖所有的人斷絕來往。我們也要吃飯穿衣，有生意，當(dāng)然要做。國(guó)家也不可能因?yàn)槲覀兒托●R沖來往就不問青紅皂白，拿我們開刀。更何況，我們這，天高皇帝遠(yuǎn)，國(guó)家也管不到我們這，要不也不會(huì)匪患不斷�！�
江信北點(diǎn)到為止，知道秦幫魁這個(gè)態(tài)度，便沒有繼續(xù)揪著這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而問道秦家經(jīng)過洗劫后，高埔張黑七是否還有針對(duì)秦家的行動(dòng)。
秦幫魁也沒有繼續(xù)原話題，再要多說，有慫恿年輕人的味道，反而讓江信北對(duì)自己產(chǎn)生看法。做生意免不了要各色人打交道，交往有多深，自己有分寸。沒必要刨根問底。有些事情，了解越多，越麻煩，有些事情�？勺霾豢烧f，有些事情可說，不可做。
說到張黑七的事情，始終是秦幫魁的一塊心病。千日做賊容易，千日防賊難免百密一疏。以前張黑七不是沒有打過路塘的主意。但秦家有準(zhǔn)備，有高墻大院做據(jù)點(diǎn)，張黑七討不了好，可是，去年冬天還是著了道，險(xiǎn)些家破人亡。
張黑七在秦家得了一次好處，便不會(huì)忘記第二次。目前，春耕正濃，張黑七去年剛剛洗劫過，倒是沒有道理再來。再次大規(guī)模襲擾村寨，估計(jì)該到秋收之后。不過秦幫魁知道張黑七惦記自己收藏的軍火，也難保張黑七正是瞧上這段時(shí)間，村寨防范松懈，來個(gè)突然襲擊。
江信北離開后，王氏道：“老爺，既然我們準(zhǔn)備和小馬沖那邊做桐油生意，可不可以趁機(jī)和共產(chǎn)黨游擊隊(duì)接觸，設(shè)法讓共產(chǎn)黨游擊隊(duì)來對(duì)付張黑七，解決我們的后顧之憂？”
秦幫魁橫眼。目光從王氏面前一掃而過，說道：“婦道人家，頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短，少出這樣的餿主意。兩虎相斗。我們沒有馴虎的手段，豈不是以身喂虎，自己找死？”
王氏顯然不服氣，待要辯解分說，秦幫魁一揮手，說道：“好了。你不用多說，我自有分寸。”
王氏翹翹嘴，話到嘴邊，又咽了回去。
話不投機(jī)，王氏氣嘟嘟地離開。秦幫魁說歸說，王氏的話還是在秦幫魁心中扎下根，坐著，秦幫魁一支手肘墊在椅子在堂前太師椅邊的桌子上，支撐著下顎，手掌張開，托著一邊腮幫子，側(cè)著腦袋，雙目微閉，思緒猶如脫韁野馬。
江信北當(dāng)天趕回瓜坪，又跑到長(zhǎng)塘召集石順東和劉玉坤，第二天一行八人又到達(dá)小馬沖。
小馬沖方面幾人由姜祖平帶隊(duì)，連同江信北八人一共十三人組成新馬幫，一連六七天運(yùn)送桐油前往南河。期間，周凡回來，江信北結(jié)賬，和鄭毅一起到過秦家一次。
秦幫魁也開始收購(gòu)?fù)┯�，桐油有了出山的通道，各山寨村民面�?duì)姜祖平和秦家兩家收購(gòu)，待價(jià)而沽，行情看漲。有對(duì)地方上的影響力和本錢做后盾，秦幫魁不斷向小馬沖方面滲透，姜祖免不來要和秦家就收購(gòu)區(qū)域發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。
江信北不用理會(huì)這后面早就計(jì)算好的套路，現(xiàn)在馬幫的情況發(fā)生變化，接下來，三岔坪方面也會(huì)出現(xiàn)與小馬沖類似的狀況。如何建立各地馬幫成員的聯(lián)系，如何建立規(guī)矩，如何進(jìn)行利益分配，又如何做好平時(shí)的管理關(guān)聯(lián)，所有的問題都在江信北腦子里打了無數(shù)個(gè)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，頗費(fèi)腦筋。
人一上百，形形色色。
羅坪處在高埔的眼皮子地下，有人和土匪親近，有人和土匪心有仇恨，有人逆來順受，有人有仇報(bào)仇有恩報(bào)恩，有人是既得利益者，想維持現(xiàn)狀，也有人無所謂，反正任何事情都是出頭的櫞子先爛，槍打出頭鳥，自己做過縮頭烏龜就沒事。
阿貢家本姓姓袁，父親叫袁建發(fā)，因?yàn)榇颢C和土匪打交道的機(jī)會(huì)多，和土匪交惡的事情也很多。吃虧多了，難免心生怨恨。私底下，和有相同境遇的人家在不知不覺中自然走近，在羅坪村自然形成一股力量。這群人人數(shù)不多，不但武力值沒誰敢小覷，而且，往往不那么把村里和土匪的協(xié)約放在眼里。只是因?yàn)檫@股力量還不足以抵御高埔土匪，沒有領(lǐng)頭的人，這股力量沒有發(fā)揮出來的機(jī)會(huì)，只能被動(dòng)地就某件具體的事件，通過對(duì)村寨長(zhǎng)老施壓，進(jìn)而以村寨的名義和土匪交涉。因此，為此，跟袁建發(fā)一伙交好的跟風(fēng)人家也不少。
何達(dá)強(qiáng)雖然見識(shí)多廣，長(zhǎng)期走南闖北，也養(yǎng)成了大開大合的個(gè)性，只要對(duì)上了口味，能把心窩子掏出來給人，不會(huì)在意細(xì)節(jié)。
了解到何達(dá)強(qiáng)這個(gè)特性，彭萬清投其所好，和何達(dá)強(qiáng)拼了幾次酒，幾下子拉近了彼此的關(guān)系。彭萬清沒有對(duì)何達(dá)強(qiáng)隱瞞自己的身份，直言要取高埔，更是讓何達(dá)強(qiáng)對(duì)彭萬清的豪氣敬佩值直線上升，達(dá)到最高峰值。
對(duì)于高埔張黑七，何達(dá)強(qiáng)沒有半點(diǎn)好感，有機(jī)會(huì)除掉張黑七，何達(dá)強(qiáng)眼皮都不待眨一下。幾次豪飲下來。何達(dá)強(qiáng)毛遂自薦，幫彭萬清做起羅坪穿針引線的工作。
在何達(dá)強(qiáng)的攛掇下，有強(qiáng)力外援，袁建發(fā)一伙人猶如缺油的機(jī)器。獲得了動(dòng)力，很快就運(yùn)行起來，處處與高埔土匪較真。
現(xiàn)時(shí)這是農(nóng)耕時(shí)節(jié)，農(nóng)田較遠(yuǎn)，遠(yuǎn)出上山遭遇土匪的可能性大增。袁建發(fā)幾個(gè)翻出陳谷子爛芝麻的老舊故事，目的就是要村里長(zhǎng)老上高埔和張黑七交涉，重新簽訂與高埔的協(xié)約。
這事情不僅弄得村里長(zhǎng)老煩不勝煩，也弄得張黑七大動(dòng)肝火，袁建發(fā)卻在不覺間在村里威信大增，這是袁建發(fā)起初做夢(mèng)也想不到的結(jié)果。
羅坪村上高埔的幾個(gè)代表剛被帶離山寨總堂，楊凱又急沖沖地走進(jìn)來，張黑七極為不耐煩，怒道：“你吃屎大的，還是吃草大的�；呕艔垙埖模珊误w統(tǒng)？有什么話，快說。”
楊凱恭維張黑七的親信，這幾天，自然知道張黑七被羅坪的事情弄得心浮氣躁。真要對(duì)羅坪大打出手也不是不可以，把袁建發(fā)幾個(gè)抓起來做掉就行了，或者暗中做掉那幾個(gè)人也可以。但是如此以來，不管明著，還是暗著，之前與羅坪所有的協(xié)約統(tǒng)統(tǒng)作廢。羅坪。路塘，遠(yuǎn)至小馬沖一帶，沾親帶故的不少，殺幾個(gè)人不是大事。但矛盾一旦變得不可調(diào)和。便是一個(gè)魚死網(wǎng)破之局，由此引發(fā)的一連串事情才是大事。人一旦沒有了顧忌，以后高埔土匪或許剛出山，消息就先被這些村民傳遞出去，打劫誰都會(huì)事倍功半。
“據(jù)放出去踩盤子的兄弟傳回來的消息，秦家在做桐油生意。而且去年我們?cè)诼诽劣龅降哪切∽雍孟窈颓丶沂且换铮@幾天都在運(yùn)送桐油出山，前往南河。這幾天，我專門去看了看究竟，真的是那小子，他燒成灰我也認(rèn)得出。”
去年入冬洗劫路塘秦家，楊凱帶人追捕秦玉秀姐弟，結(jié)果壞在江信北楊友寧和鄭毅手中，楊凱在江信北手中，腿腳受傷，差點(diǎn)沒了性命。之后，遇著前來接應(yīng)的高吉登和彭家福，被人人抬著回山寨，養(yǎng)了將近兩個(gè)月才恢復(fù)過來。那次不僅讓自己顏面大失，而且，在張黑七面前也大為失寵，地位更是一落千丈，楊凱對(duì)江信北恨之入骨。
張黑七聽楊凱匯報(bào)江信北的狀況，心頭火氣猛然升騰起來。去年，那夜的情形不覺又浮現(xiàn)在眼前。
江信北把張黑七綁定在床腳，再把定被子的線扯下來，一頭系在點(diǎn)燃的蠟燭上，把蠟燭點(diǎn)燃，放到棉被上，另一頭系在張黑七腳上，線條剛剛夠長(zhǎng)。張黑七口中被塞緊被面，口不能喊，手腳不能動(dòng)，只要張黑七稍稍動(dòng)彈，便會(huì)拉到蠟燭，隨之引發(fā)大火，張黑七的性命也就隨之完蛋。
張黑七就是這樣眼睜睜地看著江信北和楊友寧順手拿走自己的配槍，帶著秦玉秀離開自己的睡房，毫無辦法。
想著那一幕，簡(jiǎn)直可以稱為張黑七有生以來最窩火，最無奈，最無助，最沒有臉面的一次，幾欲在山寨弟兄們面前抬不起頭。
強(qiáng)壓心中的惱羞成怒，慢慢平靜下來，張黑七說道：“說具體，說清楚些�！�
楊凱整整心神，把這兩天對(duì)江信北和小馬沖姜祖平的來往，馬幫的人數(shù)，運(yùn)送的貨物，行走的路線一一向張黑七做了詳細(xì)的解說。
張黑七臉色變幻不定，沉吟一會(huì)兒，道：“讓手下弟兄給我再打聽具體，打聽清楚些�？纯此麄兒竺孢�有什么人沒有�！�
楊凱領(lǐng)命而出，張黑七自言自語道：“媽的，天堂有路你不走，地域無門你偏行，我要讓你后悔到你娘肚子里走一遭。”(未完待續(xù)。)