北方冬天，雖然千里冰封、萬里雪飄，但室內(nèi)卻是如春可人；家家戶戶或多或少都會(huì)盆栽一些常青植被，一年四季都是翠綠欲滴。
小隨緣歡快地在爺爺、奶奶的身邊繞來纏去的，時(shí)不時(shí)地還叫上兩句?？衫蟽煽谠趺炊几吲d不起來，尤其是老太太。
俗話說：手中有糧，心中不慌。把十二萬的積蓄都給了出去，這雖然不能說就是家徒四壁了，可往后要是再碰著個(gè)大災(zāi)小難的該咋整？老太太不能不尋思。
“這錢都沒了，你還成天尋思個(gè)啥？吃喝不犯愁就得了唄?！崩蠣斪有臒⒄f了她一句。
那還能尋思啥？老太太只是心里想。又怕老東西接著又會(huì)說點(diǎn)兒啥更不中聽的，于是抱起小隨緣：“小東西，自打你來后，這家里發(fā)生了多少事兒你知道嗎？你啥時(shí)候能長大喲？長大了奶奶就不愁啦?！彼匝宰哉Z、把小隨緣晃悠地“咯咯”笑個(gè)不停。
江河水回來了，他把脫下的大衣往自個(gè)屋里一扔，就搶過小隨緣好一陣兒親昵。這些天來可把他折磨的要死，強(qiáng)大的生活壓力曾讓他怎么都無法去面對(duì)未來。思來想去，他最終決定放手一搏。與其躲在屋里唉聲嘆氣，還不如出去找點(diǎn)兒啥事兒干干。于是他把想法說了出來 。
老兩口看了他半晌，“你就消停點(diǎn)兒吧？我是擔(dān)心你能干點(diǎn)兒啥？現(xiàn)在下崗的恁么多，還有啥事兒能輪上你喲？”老爺子十分擔(dān)心。
江河水沉默了，覺得老爺子說的也在理兒?！靶‰S緣將來用錢的地方會(huì)越來越多，懷軍的事兒我連想都不敢想，總覺得找點(diǎn)兒事兒干心里踏實(shí)。我不跟別人搶什么，咱干點(diǎn)兒別人不樂意干的總還行吧？比如當(dāng)個(gè)門衛(wèi)、打個(gè)更啥的？”他說的似乎太輕松。
“想得美！”老爺子不屑地看著他，“眼下當(dāng)門衛(wèi)、打更的都是搶手的差。再說了，你跑的還沒有老娘們走得快，誰能用你嘛？”
老太太一聽急眼了，“你個(gè)老東西說啥哪？有你這么埋汰自己兒子的？！”
“我干嘛埋汰我兒子？天天在老頭樂混我啥不知道？”他又對(duì)江河水說：“你現(xiàn)在就是撿破爛都不好使，沒看見么？那撿破爛的滿街都是?！?br/>
江河水不再說什么，老爺子的話句句都讓他無不感到心灰意冷。
晚上他又失眠了，說啥也不甘心，不相信滿世界的就找不到屬于自己的位置。要真像老爺子說得那樣，還不知道得餓死多少人哪？
第二天一大早，他披上那件破大衣，就像賊似的溜了出去。
北方的冬天雖然寒冷，但白晝的陽光卻充足暖人。一些行人一邊走著嘴里還叼著根冰棍兒，對(duì)此膛目結(jié)舌的準(zhǔn)是初來乍到的南方人。
江河水并非急于求生，故一瘸一拐、不緊不慢地走著。他夢(mèng)想能在離家近點(diǎn)兒的地方謀份兒差事，哪怕工資低點(diǎn)兒都可以；沒放過任何一家途經(jīng)的工廠，還有那些五花八門的招聘啟示。
不知碰了多少軟釘子，吃了多少閉門羹……到了中午依然無果。他去一家小吃店兒填了一碗面條后又繼續(xù)轉(zhuǎn)悠，一直到了下午近三時(shí)許才萌生了一種絕望感。一切都應(yīng)證了老爺子說的那番話：下力氣的活兒他干不了，就保潔員的差、人家都嫌他腿腳不利索；五六百元一個(gè)月的門衛(wèi)一職更是趨之若鶩……他渴了，就買了瓶礦泉水，坐在商店門口的膠椅上又點(diǎn)燃一根煙，心里開始焦躁起來。
遼河，北面起源于河北平泉縣，南面是一望無垠的渤海灣；南北全長1430公里，西面是延綿起伏的丘堎帶，漫山遍野都是蘋果樹；東面則是車水馬龍的鬧市區(qū)，江河水鬼使神差地走上了河堤。這正是那晚與小林子一起尋找鄭淑君的河段兒，不管啥時(shí)候都挺熱鬧。
江河水想起了鄭淑君，一時(shí)忘了自己是干啥來著。兩岸的河堤上都是些休閑散步的人。河中央的冰面上有很多溜冰的年輕人，間或也有老者與少年。他們玩的瀟灑飄逸，腳下的冰刀在太陽光下一閃一閃的……
他順著河堤往東走，留意著過往的每一個(gè)人，特別是女人，幻想著鄭淑君能奇跡般地出現(xiàn)在眼前。不知走了多久？恍然間他已走到了遼河大橋的北一端，欲將西沉的太陽帶走了他心中的念想。
正當(dāng)他欲改道回家的時(shí)候，突然看見左方沿河一溜有許多的工廠，一家挨著一家，于是決定再去碰碰運(yùn)氣。
一片工業(yè)區(qū)，正值下班的人很多，河堤與廠區(qū)之間是一條水泥路。一個(gè)廢品收購站被兩家企業(yè)的圍墻夾在中間，院子里堆了許多散亂和已分撿成捆的不同類別的廢品：大致分為塑膠、紙品和金屬類。一個(gè)簡易棚正朝馬路、相對(duì)河堤，被一些草皮子、草墊子緊緊地裹著。這里是拾荒人的集散地，他們利用不同的工具，將拾來的廢品從四面八方匯集于此進(jìn)行交易……
臥在門口的一條黃狗突然狂吠起來。這狗也很勢利，沖著既陌生又不咋順眼的江河水竄了過來。他自小就不怕狗，知道叫的越響的狗越不咬人。
“大黃！”主人把狗喝住了，“不礙事，它不咬人。”他朝江河水笑了笑，極憨厚。
一聽口音，就知道這是個(gè)山東漢子，看上去六十有余，古銅色的臉上雋刻著苦難兩個(gè)字。
“大黃”懶洋洋地又回到了原處，面朝江河水臥了下來，兩只眼睛死死地盯著他。
江河水仿佛來到了另一個(gè)世界，對(duì)這里的一卻都覺得新奇。他沒有機(jī)會(huì)與這里的任何人搭訕，于是就像個(gè)孩子似的撩起閑來：朝著離大黃不遠(yuǎn)的一個(gè)長條凳挪動(dòng)著身子，以肢體語言向它百般示好。大黃開始哼哼地發(fā)出警告，漸漸露出滿嘴的獠牙。還好，當(dāng)他膽突突地坐到了凳子上時(shí)，大黃也沒有向他發(fā)起攻擊。他松了一口氣，以一個(gè)勝利者的姿態(tài)點(diǎn)燃了一根煙。
忙碌中的人們似乎從來也不曾感受過嚴(yán)冬的殘酷，衣著單薄卻渾身冒著熱氣。他們是這個(gè)社會(huì)不可或缺的一個(gè)群體，很龐大，每天都面對(duì)著無數(shù)萬個(gè)垃圾生產(chǎn)者；盡管早已被這個(gè)無恥的社會(huì)壓在了最底層，但卻仿佛永遠(yuǎn)都置身于秋天收獲的季節(jié)里 。
太陽西沉的時(shí)候，整個(gè)院子才安靜了下來。除了老漢還有一個(gè)女人，這一定是老漢的女人。江河水猜中了。他遞給老漢一根大前門，并主動(dòng)作了自我介紹，簡單說明了來意。當(dāng)?shù)厝硕己芘?，從來就瞧不上外鄉(xiāng)人。老漢已拾荒二十多年了，江河水的造訪可以說是絕無僅有。山東漢子自古就揣著一副熱心腸，看著天冷就把江河水讓進(jìn)了屋。
江河水著實(shí)被眼前的情形驚呆了：靠著墻角的一張雙人床上坐著三個(gè)孩子，沒有一個(gè)是正常的——清一色的智障兒，宛如一個(gè)胚胎孕育出來似的。他們看見大人們進(jìn)來都笑了，全然不知天地有冷暖、人間多悲傷，傻傻的笑仿佛就是他們生命的全部。
大黃早已蹲在了孩子們的床前，生怕眼前這個(gè)不速之客將它的小主人掠了去。
整個(gè)棚屋被隔成了三部分：北頭是一間比一張床大些的小臥室，靠門口、貼著北屋是一間小灶屋；東頭就是孩子們的那張床，床對(duì)面是個(gè)不知哪兒撿來的臥式柜，上面擱著臺(tái)二十英寸的電視機(jī)；一個(gè)生鐵爐置于棚屋的正中央，其長長的鐵皮煙囪、順著孩子們的頭頂一直伸出東墻的窗戶外；一個(gè)小方桌帶著幾個(gè)小木凳緊挨著生鐵爐。
女人開始做晚飯了。她先是打開電視機(jī)，然后又往鐵爐中加了一些煤……
屋里漸漸地更暖和了一些。
江河水一根接著一根地向老漢遞著煙，這讓老漢覺得十分過于不去。他看著眼前這個(gè)瘸子不像是個(gè)歹人，放下心后才向他報(bào)了家門。
老漢姓張，五十多歲，沒有江河水想象的那么老。
“她是俺老婆，不愛吱聲，可勤快咧?！?br/>
“往后，我就管你們叫張大哥、張嫂，你們叫我瘸子咋樣？”
“中！”老張一高興便泡起了茶。
兩人圍著小方桌、挨著火爐子，嗑嘮的是越來越近乎。老張也當(dāng)過幾年的兵，把人生最精彩的那一段著實(shí)在江河水的面前賣弄了一番。當(dāng)他聽說他也當(dāng)過兵時(shí)，說啥也不相信，以為他是在吹牛不打稿。最后他還是將目光移到了他的腿上，“你這腿是咋地咧？”
“打仗打的”，
“讓誰給打成這個(gè)樣？”
“越南人?！?br/>
“俺的娘呃！”老張恍然大悟，“那往后俺可不能叫你瘸子咧，忒不敬——那你不是立功咧？立的是么功?。俊?br/>
“好漢不提當(dāng)年勇，都是些陳糠爛谷子啦?！苯铀枚嗄炅耍话悴惠p易提及那段往事。
老張非讓他說出立的是幾等功，江河水無奈告訴了他。他知道，當(dāng)過兵的都在意這個(gè)。
“么？一等功？俺的娘呃，那你可是個(gè)大英雄??！今天俺算是見識(shí)咧！”老張顯然有些激動(dòng)，沖著廚房的張嫂喊，“孩兒他娘，你過來?！?br/>
腚門大的地方，他們的談話其實(shí)都被張嫂聽見了。她走到老張的面前，“俺這兄弟是大英雄，聽見咧。你想做么？”
老張仰著臉對(duì)張嫂說：“是英雄俺就得敬著。屋里還有么送酒地？”
“白菜、豆腐、肥肉片子。”
老張起身就想往外走。江河水知道他想要干啥，一把拽住了他。倆人推來讓去、最后還是一起出了門。
沒多大功夫，兩人回來了。兩只熏雞、兩瓶燒酒，還有孩子們喜歡吃的水果，都是江河水強(qiáng)行買下的。夫婦倆一番感激自不必說。
屋外天色已黑。張嫂將燉好的豆腐、白菜加肥肉片子連鍋端上了桌。江河水讓張嫂把熏雞撕開，把幾個(gè)大腿分給了孩子。
幾個(gè)孩子吃得很滿足，江河水看著就想起了小隨緣，于是便掏出了手機(jī)。自打離休后，他的手機(jī)沒事兒總是關(guān)著，一百元的話費(fèi)不知道能用上幾個(gè)月。一大早就出門了，還不知家里該有多著急呢？他連忙打開手機(jī)報(bào)了個(gè)平安。
哥倆邊喝邊聊好不愜意。老張?jiān)诮铀媲白詰M不如，說自己那幾年的兵白當(dāng)了，啥也沒撈著，連個(gè)黨員都沒混上。江河水也謙虛，說亂世才能出英雄，自己的運(yùn)氣好、碰上了。
江河水沒有很快離開這個(gè)是人都不愿意光顧的地方，其實(shí)都是因?yàn)檠矍斑@幾個(gè)孩子，覺得他們不是一個(gè)淡涼的故事、便是一個(gè)美麗的傳說。他不敢貿(mào)然地問這問那，生怕犯了人家的禁忌，只能用異樣的目光關(guān)注著。
老張似乎也看出了他的心思，“你猜猜這幾個(gè)孩子有多大咧？”
江河水饒有興致的辨別了一下，按面相分出老大、老二和老三：“那個(gè)最小的頂多也就是十一、二歲吧？”
老張一陣悶笑，就連張嫂也露出了難得的笑容。老張忍住了笑，“你說的那個(gè)最小是最大的，都二十咧！奶奶的，怎么喂都長不大。”他說完便唉嘆了一聲。
江河水傻傻地微笑著，不知說啥才好了。瞬間，他對(duì)張嫂起初的感覺完全被刷新了：她并不像小說、影視中所描繪的那種刻板式的農(nóng)村婦女，淺淺的微笑中卻肆意流露一種異常的、也是最容易被人們遺漏的美麗。她確實(shí)是一個(gè)地道的農(nóng)村婦女，雖然五十多了，可皮膚一點(diǎn)兒都不比城里的那些女人顯得粗糙。
幾個(gè)永遠(yuǎn)也長不大的孩子，注定他們來到這個(gè)世界的那一刻起，一生都要被人關(guān)愛。
老張的話匣子一打開就關(guān)不上了，把自己二十多年來那些刻骨銘心的事兒和盤托給了江河水。
二十多年里，兩口子光拾到的棄嬰就有十六個(gè)。把最早的兩個(gè)不僅撫養(yǎng)成人，還供上了大學(xué)?？伤麄儗W(xué)成自力后就人間蒸發(fā)了，再也沒有回來過。兩口子也有一雙親生兒女，一個(gè)上大學(xué)的都沒攤上。兒女故此耿耿于懷，成家立業(yè)后便與父母漸行漸遠(yuǎn)、不相往來了。兩口子對(duì)此傷心之至，特別是張嫂。好在她的心胸軒朗，只是言語越來越少。
傷心歸傷心，可每每遇到那些有人生沒人養(yǎng)的小生命時(shí)，他們的心又軟了。期間，沒毛病、有點(diǎn)兒樣的孩子都被別人搶著領(lǐng)了去。領(lǐng)養(yǎng)的人無不想給點(diǎn)兒錢啥的，但兩口子始終不敢收留絲毫，生怕落下個(gè)拐賣兒童的壞名聲，覺得這些孩子能像樣地活著比什么都強(qiáng)。
剩下這三個(gè)越來越大，人生的路還很慢長。雖然他們對(duì)這個(gè)世界沒有什么奢望，只要吃飽穿暖就行了，可將來該咋辦？兩口子常常為此隱憂犯愁。
曾經(jīng)一度，老張欲回山東老家去男耕女織，重拾清貧安靜的日子，可張嫂死活不隨。原因很簡單：她怕那兩個(gè)孩子要是回來了找不著家。
江河水又一次被真實(shí)的生活徹骨地感動(dòng)了。多么淳樸、善良的張嫂啊，一個(gè)癡心的守望竟成了她一生的念想。那兩個(gè)孩子無疑是為了所謂的尊嚴(yán)而活著，可憐的是他們還不知道，沒有道德的尊嚴(yán)即是無恥的虛偽。面對(duì)張嫂，他不知該說些什么？原本以為自己已經(jīng)很高尚了，可在這對(duì)再普通不過的農(nóng)民、拾荒者的面前，自己卻是如此的渺小與可憐。他又一次堅(jiān)信了一條以往疑惑不解的哲理：偉大出于平凡，幸福源自苦難。他又想起了一位不是名人的彌留之言：生活原本是沒有快樂的，我們通常所說的快樂，其實(shí)就是對(duì)別人的奉獻(xiàn)。
論母親，張嫂是最偉大的；論朋友，老張是最可信賴的。江河水暗自慶幸自己結(jié)識(shí)了這對(duì)夫婦。
老張還告訴江河水，自打消了回山東老家的念頭后，去年就在這里頂下了這家收購站。
江河水想起了林主任曾經(jīng)說過的、那個(gè)條件還不錯(cuò)的福利院，福利院不就是為這樣的孩子而設(shè)立的嗎？“張大哥？起初咋不把這些孩子送去福利院呢？”
“咋不想囁！有人也常這么勸過俺。”老張顯得有些無奈，“可民政局非要管俺要證明—證明上還非得有四個(gè)見著俺拾孩子的人簽字才行，不然就說俺是超生游擊隊(duì)。老天爺??！俺拾孩子一般都是天蒙蒙亮的時(shí)候，除了俺哪還有別的人哪？還有好多手續(xù)啥的，非得回俺山東老家才能辦，折騰不起??！那個(gè)辦事的公務(wù)員還跟俺弄了個(gè)假設(shè)：說沒有相關(guān)證明，他完全可以認(rèn)為這個(gè)孩子是俺跟別人的老婆生的。他奶奶的，俺就是有那份心，也沒那個(gè)條件兒是吧？”
老張把話說開了、直白豪爽，江河水不停地笑?？磥磉@張大哥也真把自己視為朋友了，他心里想。
“后來俺也想明白咧：這羊一只是放，兩只也一樣放，再也不弄那些個(gè)沒用的咧。”老張又說道。
“你兩口子真的不容易，讓人敬佩啊?！苯铀芍缘卣f。他看著三個(gè)孩子，心想小隨緣無疑是幸運(yùn)的，在爺爺、奶奶的悉心呵護(hù)下儼然生活在天堂里，這個(gè)世界真的太不公平了。人在生活中還就真的不能往上比，否則你就可能永遠(yuǎn)都是一個(gè)可憐蟲；只有往下比，你才會(huì)覺得殷實(shí)而快樂。
“張大哥，趕明兒我跟你當(dāng)學(xué)徒行不？”江河水問老張。
兩口子一聽這話，就算被人打死都不敢相信，面面相覷了好一陣子。
“我學(xué)著撿破爛，每天都往你這送，咋樣？”
老張看他不像是兒戲，使勁吸了口氣，“這活兒可下賤哪，你就真的不怕掉了身份？”他還是將信將疑。
江河水笑了笑，“那有啥？這垃圾要是沒人撿，那滿世界不都是垃圾了嗎？再說，這么一來咱哥倆每天都能見著不是？”
老張折服了，決定幫幫他；憑著幾十年的拾荒經(jīng)驗(yàn)，給他指明了一條適合他的路……