翡翠號(hào)隱匿在寂靜與黑暗之中。

    聯(lián)邦的戰(zhàn)艦在跳躍點(diǎn)外排出了防御陣型——只有通過檢查的飛船，才被允許從陣型側(cè)邊的縫隙中駛?cè)?，進(jìn)入跳躍點(diǎn)。

    檢查的速度很慢，滯留在跳躍點(diǎn)外的飛船越來越多，摩擦也越來越多。

    莫里森在控制臺(tái)前，調(diào)控著翡翠號(hào)的各項(xiàng)數(shù)據(jù)。

    洛英用手撐著臉頰，歪著頭，看著屏幕上代表著聯(lián)邦戰(zhàn)艦的光點(diǎn)，“他們?cè)冢槭裁?？?br/>
    “橋本哲也，前聯(lián)邦總統(tǒng)，潛逃中?！庇冉鸹卮鹆寺逵⒌囊蓡?，“過了這個(gè)跳躍點(diǎn)，就是帝國的疆域了?！?br/>
    “聯(lián)邦，又換總統(tǒng)了啊?！?br/>
    莫里森扭頭嘲諷說：“民眾選出的總統(tǒng)，不被權(quán)貴承認(rèn)，政令出不了總統(tǒng)府。權(quán)貴看好的政客，又只會(huì)四面討好，不干實(shí)事?！?br/>
    “這對(duì)組織，是好事。”

    莫里森嗤笑了一聲，繼續(xù)在控制臺(tái)前比比劃劃著。

    尤金看了莫里森一眼，走到洛英身邊坐下，他向上拉了拉衣袖，“我聽說，你擅長藥劑？”

    “只學(xué)了點(diǎn)皮毛，”洛英放下手臂，坐直了身體，“好多年，沒碰了。只會(huì)做一點(diǎn)初級(jí)精神力補(bǔ)劑，之類的?！?br/>
    “說到精神力補(bǔ)劑，我手下的一個(gè)研究員，西蒙，他在研發(fā)一種針對(duì)8級(jí)以上精神力的藥物。想法很有意思?！?br/>
    “是嗎？”洛英側(cè)過頭。

    尤金也恰好扭過頭，他的臉上浮起笑意，“精神力是一種能量。精神力補(bǔ)劑，從名稱上看，補(bǔ)充精神力，實(shí)際上這是一種誤導(dǎo)。熘元素刺激人體的精神力本源快速的生產(chǎn)新的精神力。這種刺激，是有極限的，過量使用話，甚至?xí)?duì)精神力本源造成無法逆轉(zhuǎn)的傷害?！?br/>
    “躁狂劑?！?br/>
    “對(duì)的，”尤金點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)精神力超過8級(jí)后，精神力的能量結(jié)構(gòu)發(fā)生質(zhì)變，過去的刺激方式就基本失效了，只能選擇珍寶。但珍寶是可遇而不可求的。”

    尤金介紹得很認(rèn)真，語氣溫和，眉毛一抖一抖的，看上去像是一個(gè)老師，一個(gè)研究員，一個(gè)藥劑師。

    “他找到了新的刺激方式？”

    “他創(chuàng)造了一種很復(fù)雜的，多個(gè)元素之間發(fā)生微生態(tài)循環(huán)模型來模擬精神力的產(chǎn)生，非常小，使用了一種特殊的外部的介質(zhì)，來保證它進(jìn)入人體后，保持一段時(shí)間運(yùn)行?！?br/>
    “聽上去，很有意思?！?br/>
    ——

    卡雷爾駕駛著機(jī)甲，穿梭在亂成一團(tuán)的飛船中。

    他深吸了一口氣，機(jī)甲右手的能量炮口打開，朝著一臺(tái)歪歪斜斜鉆入包圍圈的飛船開了一炮。

    飛船瞬時(shí)炸裂，幾只維生艙彈出，沒飛多遠(yuǎn)，便被聯(lián)邦的機(jī)甲戰(zhàn)士攔截下來，系成一團(tuán)，扔在一艘巡邏艦上。

    接著，卡雷爾朝著通訊大吼：“所有飛船，排好隊(duì)，出示通行證，打開艙門，讓我方檢查人員進(jìn)入。配合檢查完畢后，沒有問題的，會(huì)有機(jī)甲戰(zhàn)士引導(dǎo)你進(jìn)入跳躍點(diǎn)！排好隊(duì)，一個(gè)一個(gè)來！”

    他的命令通過該區(qū)域的公共頻率，傳遞到每一架飛船中。

    在他和其他機(jī)甲戰(zhàn)士的努力下，過往的飛船在艦隊(duì)的陣型外，一個(gè)連著一個(gè)，漸漸排成了一列，雖然有些彎，像是繞著戰(zhàn)艦陣型圍出了一個(gè)外圈。

    卡雷爾松了口氣。

    他飛到隊(duì)列的最后。

    這時(shí)，機(jī)甲顯示屏上出現(xiàn)了紅字警告——周圍有異常能量反應(yīng)。

    ——

    尤金從上衣口袋中掏出一個(gè)銀色的恒溫盒子，放在桌子上，打開，一支深紫色的針劑躺在銀色的支架上。

    “新型精神力補(bǔ)劑，要試試看嗎？”

    “不了?！甭逵⑤p笑著拒絕。

    “你的防備心很重?！?br/>
    洛英看著屏幕上的紅色光點(diǎn)。

    莫里森按下了控制臺(tái)上的紅色按鈕。

    翡翠號(hào)震動(dòng)了一下。

    求生艙爆炸，整艘巡邏艦被炸開。而這僅僅是一個(gè)開始。像是會(huì)傳染一般，圍在戰(zhàn)艦圈外的飛船，自殺般地向戰(zhàn)艦撞擊而去，然后，爆炸。

    跳躍點(diǎn)外，一切都失去了控制。

    戰(zhàn)艦的陣型被打亂。

    莫里森開啟了翡翠號(hào)的擬態(tài)行駛模式。

    翡翠號(hào)不急不慢地穿過火海，從罅隙中穿過艦隊(duì)包圍圈，在混亂中駛?cè)肓颂S點(diǎn)。

    卡雷爾若有所感地看了跳躍點(diǎn)一眼。

    ——

    “之前沒有直接接觸過。實(shí)際上，你不需要防備我，防備莫里森，或許我們對(duì)某些事的看法不同，但現(xiàn)在我們執(zhí)行同一個(gè)任務(wù)，探索未知星域?！庇冉痣p手放在桌面上，“你剛接任12使，你現(xiàn)在還不理解你的身份代表著什么?！?br/>
    “我會(huì)，努力去探索?！?br/>
    “海瓜子十二使徒，也像是一個(gè)微型的生態(tài)，有合作，也有對(duì)抗，都是為了讓組織更強(qiáng)大。熟悉后，你會(huì)明白，我們并不是戰(zhàn)爭瘋子。”尤金嘆了口氣，“莫里森，他這十幾年，一直在做探測(cè)領(lǐng)域的工作?！?br/>
    “之前的合作，大多都很順利。他發(fā)現(xiàn)了很多星球。”

    “回去后，來我的實(shí)驗(yàn)室看看，那里有很多有意思的東西。”

    翡翠號(hào)駛出了跳躍點(diǎn)，飛過一片玫瑰色的星云。

    莫里森轉(zhuǎn)身走到洛英和尤金面前，他說：“12使，你說的沒錯(cuò)，我發(fā)現(xiàn)了很多個(gè)星球，幾十個(gè)？上百個(gè)？我自己都數(shù)不清?！?br/>
    他低頭俯視著洛英，灰色的眼睛中跳動(dòng)著火焰，“每當(dāng)我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)星球，我第一個(gè)登陸，雙腿踩在土地上，我折下第一根樹枝，在溪邊看到野獸活動(dòng)的痕跡，我發(fā)現(xiàn)了文明，或者文明的火種……這讓我有一種錯(cuò)覺，我擁有了這顆星球，但然后呢？”

    莫里森揮了一下手，語速變快，聲調(diào)變高，“然后黑武士降臨了，殺戮開始了，再接著，納撒尼爾的人進(jìn)來了，急功近利地開采著利用著星球上的資源，恨不得把整顆星球都挖空，很快，一切都變得面目全非，然后，聯(lián)邦或帝國會(huì)發(fā)現(xiàn)它們。”

    他質(zhì)問著洛英：“這是為什么？我甚至不如一個(gè)普通的探險(xiǎn)家，連個(gè)命名權(quán)都沒有。洛英，這公平嗎？”

    “所以，你想要建立第三帝國？你認(rèn)為，你能比聯(lián)邦總統(tǒng)，比帝國首相，干的更好？”洛英毫不膽怯的反問，他也站了起來，“海瓜子做的事情，從來談不上正義，所以，公平也無從談起?！?