次年春，皇帝崩，太子繼位。

    宮中傳出流言，先帝駕崩之事多有蹊蹺，話間隱隱將矛頭指向了新帝。不出多久，另一則有關(guān)先帝美貌妃子和新帝的香艷謠言盛行起來。流言從宮中傳出，成為茶寮酒肆中的消遣。后有書人整理定為斂花記，遂一發(fā)不可收拾。

    以北疆王趙佑挑頭，眾邊王紛紛祭起為先帝報(bào)仇的大旗，討伐逆子，大軍直逼京師。

    夏七月，京師城破，新帝退位。眾王推舉先帝幼子趙振繼位，北疆王趙佑、新襲寧王趙拓、西蜀王趙暉等諸人輔政，改元開平。

    秋，帝賜進(jìn)京諸王王爵世襲罔替，諸王退兵。

    開平二年，北疆王兼幽、涼兩州節(jié)度使，辭輔政大將軍職。西蜀王病重，辭輔政大將軍職。自此寧王趙拓大權(quán)獨(dú)攬。

    開平四年，南疆地裂，死傷數(shù)萬。皇帝下罪己詔，稱己行失道，自愿讓賢。

    開平五年春，寧王趙拓繼位，改國號大昭，改元承平。

    “真快啊”改朝換代之后依舊當(dāng)著國子監(jiān)祭酒的楊青山，坐在御花園的亭子里，給自己倒了一壺酒。

    和他對酌的正是大昭的開國皇帝。

    楊青山抿了一口酒，道“最近朝里又吵開了。當(dāng)年要是你不急著改朝換代，這破屋子盡管四處漏風(fēng)，東修西補(bǔ)好歹還是能用些時候。至于現(xiàn)在這般捉襟見肘么?！?br/>
    趙拓道“他們又爭什么還是更化那一套么?！?br/>
    楊青山無奈道“經(jīng)書你讀的不少，怎么對讀書人這么個樣子?！?br/>
    趙拓笑道“楊祭酒難道沒聽過一句話，百無一用是書生”

    兩人都想起當(dāng)年眾邊王進(jìn)京后進(jìn)展的局勢，周旋于虎狼之間的焦灼。手上沒兵沒將，單憑三寸舌挑動百萬師的時代，早就過去了。最后他們是讓出了大半利益，才將眾人送走。

    不過王朝到底是建立起來了。

    它可以有漫長的時間用以休息養(yǎng)育自己。

    如今埋下的邊患，自有下一代、再下一代去處理。

    他們能做的就到這里了。

    楊青山嘆道“朝上該清理的都清理的差不多了。我半輩子養(yǎng)起來的門生故吏，能頂上的都頂上了。如今我也是個無用之人，前些日子告老還鄉(xiāng)的折子怎么被打回來了”

    趙拓身著龍袍，眉目間的氣勢比往日強(qiáng)了不少。

    “不想批。”

    楊青山道“這五年你只管把人殺了，也不管空出來的位置誰可以填。我替你一個個把坑填好，難道功勞還不能換個田莊，過幾天自在日子嗎”

    趙拓幽幽道“就憑當(dāng)初設(shè)計(jì)讓師傅陷在宮里一事，就足夠殺你十遍?！?br/>
    楊青山聞言收起了笑臉，道“當(dāng)日我留在你身邊，總比他留在你身邊有用?！?br/>
    “是啊?！壁w拓笑道，“堂堂國子監(jiān)祭酒，十年來培養(yǎng)的多少門生，都盡數(shù)為朕所用。哪里是一個畫師能比的上的?！?br/>
    楊青山道“卿云兄也真是可惜了?！彼恢?dāng)日故事，只道林朝惹惱了先帝，被關(guān)押在密牢，正巧遇上走水，這才喪命。

    趙拓輕聲重復(fù)道“可惜?！?br/>
    楊青山倒了滿滿一杯酒，灑在地上。趙拓看他做完此舉后，將壺中剩下的酒一飲而盡。

    酒不烈，但喝得急，還是嗆了兩口。在沉悶的咳嗽聲中，趙拓想，當(dāng)年林朝仰頭飲盡鴆酒的時候，是口輕啄呢，還是只求一個痛快。

    趙拓對楊青山道“朕不會放你走的?！?br/>
    楊青山作色而立，道“你”

    趙拓慢慢將酒壺放下，悶聲道“留下來，陪我他罷?！?br/>
    楊青山一時失言。靜了許久，他方道“當(dāng)年我稱病避朝，實(shí)則暗中尾隨趙丞去北疆，和趙佑密談。回來后只聽得宮中密牢走水，卿云兄難道這其間還有什么辛秘”他盡量挑了和氣的語詞，若不是看趙拓一副失神落魄的樣子，以他多年的疑惑和沉郁，早就追問林朝當(dāng)年的死因究竟是什么了。

    “沒有。”

    “是我讓他死的?！?br/>
    楊青山怒道“我只以為你當(dāng)年放他深陷宮中，是另有萬全之計(jì)。以你趙拓的手段，難道還救不下區(qū)區(qū)一個畫師”

    “能救。”趙拓笑道，“但為什么要救”

    楊青山著，趙拓抬頭看了他一眼，眼中酒意迷蒙。

    “你，我為什么要救他”

    “”

    趙拓抓起剛放下的酒壺，倒了倒，壺口只流出幾滴酒水。他伸舌舔凈。

    “楊青山，若是當(dāng)初寧王負(fù)你，你還會像如今一般輔佐朕么”

    “寧王未曾負(fù)我”

    “可是他卻失信于我。剛到廣陵宮的日子，我夜夜都盼著他來。點(diǎn)了一盞宮燈在階下的時候，好冷?！壁w拓道，“你道他在做什么他在畫那副該死的芍藥圖。”

    楊青山冷冷看著醉酒的帝王，道“寧王未曾負(fù)我，可也不曾親近過我。我既心悅于他，亦因心悅而心悅，為何要在意他負(fù)不負(fù)我”

    “我在意?！?br/>
    趙拓將頭抵在石桌上，感受著因痛苦而帶來的片刻清醒，覺得一瞬將自己的心思看得無比通透。

    “他既然負(fù)我一次，未必不會再負(fù)我第二次。與其等到那時后悔，不如”

    楊青山拂袖而去，將石桌上的茶盞掃了個粉碎。

    “我平生從未后悔遇到寧王，但恨沒能在卿云兄第一次入府時攔住他。”

    趙拓沒有看向他離去的背影，只輕聲道“聽聞人死之后是非全消。不如你先下去等我，再次相見之時，我便不會怪你了?！?br/>
    大昭的開國皇帝是個愛畫之人。

    皇宮之中，有一所凌云閣，專門擺放從各處收集而來的名畫。閣高九層，傳聞中最高一層只放了一幅畫。

    那是前朝國手的絕筆之作。

    “絕筆之作嗎”趙拓對著那副送了不知多少人性命的牡丹圖，自語道。

    楊青山在那日飲酒之后便掛冠而去，他連個能話的人都沒有了。當(dāng)日寧王府庫房里的東西，如今都被一件件挑出來收在宮里。那個手繪的風(fēng)箏和丑得不得了的鳩車，都擺在了他的寢宮。

    睹物思人。

    但他更?？吹?，還是這閣里的畫。

    仕女圖、芍藥圖、傳更圖只要是他的真跡，全都收入閣中。是以坊間一卷謠傳是林卿云幼年習(xí)作的畫軸，都被炒到了黃金萬兩。那副畫出售之日，他也曾微服私訪到場觀摩。

    一眼便看出那不是真跡。

    他于丹青一道，確實(shí)沒有太多天分。近來風(fēng)頭正勁的七大山人，他便察覺不出半點(diǎn)好來。

    唯獨(dú)那人的畫，每一副他都能細(xì)細(xì)品咂。

    他看出畫仕女圖時，那人還是個恃才傲物的青年。顧盼睥睨，只覺天下再無敵手。

    芍藥圖之時，已多圓滑，曲意迎逢卻不讓人生厭，當(dāng)今只獨(dú)這一份了。

    傳更圖畫傳更圖時他也在場。畫軸正中央那一大塊墨團(tuán)，評家只是林國手匠心獨(dú)運(yùn)，鑄千古未有之范。他每每聽人如此吹捧，便覺好笑。那分明是他有意捉弄，從后遮住了那人的雙眼，這才弄翻了硯臺，灑了一紙墨。一些的墨點(diǎn)，都被那人巧意遮蓋了。中間那塊兩寸見方的，是在是遮擋無法，只能留著。

    那人對自己嚴(yán)苛得很，原不想留下這幅有明顯瑕疵的畫作，是他勸了又勸才留下的。

    那時自己是怎么的

    留著吧，看到它你就會想起我。

    是這樣吧

    趙拓在九層閣樓之上漫步，覺得這里收的畫還是太少了。那人雖稱國手，卻對丹青沒有多大熱情。留下來的畫作，才寥寥數(shù)幅。

    叫他怎么看得夠

    對著第九層供著的唯一一副畫，皇帝忽然笑了。

    這是他最愛的一幅畫。前些日子立的密詔里，點(diǎn)明了在他死后，這副畫要隨葬皇陵。

    滿紙嫣紅。

    畫者的愛恨那么鮮明，都快要從畫紙上滿溢出來。

    愛多，恨少。

    坊間傳言，這幅畫中間的妙齡女子是先帝那位昭儀，而角落的愛而不得者，正是方登基便亡國的少帝。

    但趙拓知道，中間的那個人是自己。

    眉眼再相像的兩人，在一位國手眼里，也絕不會混淆。林朝畫的，不是那位斷送了前朝江山的楊昭儀，是他。

    那角落的人是誰。

    是誰懷著愛而不得的心情畫下這幅畫。

    “我當(dāng)你是想著我?！?br/>
    “我也想你?！?br/>
    趙拓將畫從墻上揭下，鋪開，在畫卷右上角的留白之處，提筆寫下一行字。

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