（七）

    九月的天，酷熱漸褪，陽光變得柔和得多。莊翟的背上負(fù)了柴，顧望天空的鵝雁排成人字或一字飛過天際，腦中莫名想起以前都是將就著在舟上過夜，漂泊慣了，什么時(shí)候開始，歸家成了每日必不可少的事了？小米饅頭配上蛋花湯，雖是清湯寡水的，可如今有了個(gè)人一起吃，倒勝過獨(dú)自一人吃山珍海味了。

    直至天色將晚，莊翟回家，看見屋內(nèi)有燈火，再走近些，他瞧見小鬼頭在門口的臺階上坐著，手里拈著針在那里縫補(bǔ)衣衫，燭臺邊上還擱著一本翻開的書本。一陣溫馨的暖意襲上心頭，莊翟不禁揚(yáng)起嘴角，其實(shí)這小鬼頭也挺招人喜歡的。

    莊翟曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到過，那小鬼頭將新的書稿賣給與萬慶書房勢不兩立的對頭，用以補(bǔ)貼家計(jì)，莊翟只當(dāng)作沒過眼，也不問。

    是，讀書人心思細(xì)膩，這倒是真的。

    窗格上貼的窗紙換成了新的，雖然還是最普通的，但顏色雪白雪白，看得人心里舒坦。原本豁口的粗瓷茶碗，也換成了完好無損的新粗瓷茶碗。木頭桌子也被抹得干干凈凈，瘸腿兒的地方也被小鬼頭找了些石子墊穩(wěn)了，吃飯時(shí)不至于晃里晃蕩的。木方凳上墊了用舊布縫制的墊子，桌上總放著攤開未讀完的書，小破屋里算是添了幾分書香氣。

    這要是個(gè)姑娘，這么勤儉持家，還不得讓人搶著要？莊翟一拍腦袋，忽然意識到，這是第幾次有這樣的感慨了？怎么感覺不大對頭了？

    城南有一座臨河的寺廟，廟前有兩尊面對流水的石獸，據(jù)說是“鎮(zhèn)水”用的。一年暴雨成災(zāi)，大廟山門倒塌，將那兩尊石獸撞入河中，廟僧一時(shí)無計(jì)可施，便擱置在河中不管。待到數(shù)年后募金重修廟山門，才感到那對石獸不可或缺，于是派人下河尋找。按照小僧們的想法，河水東流，石獸理應(yīng)順東而下，誰知一直向下游找了十幾里，也不見其蹤影。

    小和尚左打聽右詢問的，最后找到了莊翟。

    莊翟說，到下游能找到才怪。

    那石獸很重，而河砂又松，西來的河水沖不動石獸，反倒將石獸下面的沙子沖走了，還沖成一個(gè)坑，時(shí)間一久，石獸必然向西倒去，掉進(jìn)坑里，如此年復(fù)一年，石獸就像在水里翻跟頭一樣。

    交了午時(shí)，天氣清爽。柳晉執(zhí)意跟隨，莊翟便帶著他一同去找鎮(zhèn)水的石獅子。他將烏篷船拴在廟門前的河段，起身推開船篷，從外面涌進(jìn)一些空氣，他對柳晉說：“聽好，你在船上等我，不要亂跑?！?br/>
    “嗯，我知道了，我會在這等阿叔的。”柳晉爽快答應(yīng)。

    莊翟的嘴唇上咬著一根稻草，翹板似的一上一下，自思自忖，盯著小鬼看了片刻。

    嗯，學(xué)乖了，腦子終于開竅了。

    柳晉看著莊翟獨(dú)自沿河畔一路向上游走去，便靈巧地跳下船，緊隨其后。

    河水寬約三十丈，靜靜的水即或深到一篙不能落底，卻依然清澈透明，如同錦鯉的魚鱗似的在眼前蕩漾。

    河水粼粼，卻無游魚，靜得詭異，仿佛水底淺著怪物般。果不其然，有面貌手足都跟美女一樣的鮫人浮出水面，她們皮膚如白玉，發(fā)長五六尺，僅僅將頭探出水面，又忽地鉆到水底不見身影。

    行了二三里路，高高低低，一個(gè)轉(zhuǎn)彎，不知所往，柳晉就再也尋不到莊翟的身影了。柳晉不辨路徑，只能沿著草木蒙茸之間的一線平穩(wěn)小路繼續(xù)向前走。沾了一身的雜草，眼前終于豁然開朗，又到了寬敞的河岸邊，原來方才是一直沿著河岸的偏道在走。

    柳晉這時(shí)看到從河中浮出一個(gè)鮫人，他不識，開口叫道：“姑娘，河里危險(xiǎn)，你雖識水性，但還是上岸為妙?！绷鴷x邊說邊靠近河岸，鮫人亦朝他那里游去，二人距離拉近時(shí)，鮫人袒露兩臂，肘下有鬣，從口中噴出熱騰騰的霧氣，分明如初啟的蒸籠一般。柳晉閉緊雙眼躲閃，不一會兒，再睜開雙眼時(shí)，只見四周盡是霧蒙蒙的，彌漫百里，仿佛把乾坤都罩住了。

    柳晉覺得眼前先是綠樹青溪，可人跡不逢，飛塵罕至，下一眼又是人煙稠密與燈火輝煌的鬧市，緊接著兩眼一晃，又是濃云密霧，不知身在何處。柳晉驚慌，恍恍惚惚間隱約聽到流水聲，一聲聲連連續(xù)續(xù)流入他的耳朵，竟被這水聲誘到夢幻的仙境里了，他便順著斜里一條小路快步走去，邊走邊喊著莊翟的名字，半天無人應(yīng)答，他便邁開步子追趕起來。那條路曲曲折折，暗暗昏昏的，又狹又險(xiǎn)，身子就似云端里一般。好容易看見河邊有個(gè)人影，便邁步狂追，腳下一絆，栽到在地。柳晉看見一具骷髏破水而出，不知不覺把頭低俯下去，便對著河邊的人喊：“阿叔，你不能過去！”那人轉(zhuǎn)身，正是莊翟，他有些出乎意料，盯著少年的面龐，一條直直的鼻子，秀氣的眉眼，眼里是渾濁的一片，無神，黯淡。

    按莊翟后來的話說，柳晉的眼神像是枯萎了似的。

    只是這樣的神情，少年自己是不知道的。

    莊翟看見柳晉奮不顧身地?fù)踉谒拿媲?，嘴里含含糊糊地說著些什么，他吶吶地是說不出清晰的話來。說時(shí)慢，正時(shí)快，還未待到莊翟從他突如其來的舉動回過神來，水中的骷髏伸出了一截白森森的手臂一迅雷不及掩耳之勢將柳晉拉入水中。

    柳晉早已丟了魂，任憑鮫人拖拽著漸漸向下沉。

    “傻瓜！你替我擋什么！”莊翟大驚，也立即縱身跳入水中。

    柳晉聽到莊翟的聲音，頓時(shí)清醒，欲張開嘴呼救，嗓子里立刻灌入成股的水，情急之下，他撲騰著雙手，雙腳也亂蹬一氣，整好一腳踹在拽他下沉的鮫人的頭頂，將她猛地一腳蹬了下去，這才得以脫身。

    “快游到石獸那邊去！快！”莊翟見他浮出水面，大聲呼喊。

    柳晉掙扎著撲騰到石獸的旁邊，緊緊抱住石獸，那鮫人便不敢靠近石獸，但依然徘徊在附近。一時(shí)間柳晉雖暫時(shí)安全，卻無法脫身。莊翟則快速游過來，欲引開鮫人的注意力，一邊對著他喊：“小鬼！快游到岸上去！快！”鮫人聞聲，也迅速朝莊翟那邊游去。

    柳晉撲騰著掙扎上岸，等再回頭時(shí)，只見河面上靜悄悄的，水中的嘩嘩聲陣陣入耳，卻獨(dú)獨(dú)不見莊翟，柳晉旋即站起身來沿著河面喊他。

    阿叔！阿叔！

    靜靜的河水即或深到一篙不能落底，卻依然清澈透明，河中游魚來去清晰可見。莊翟能入水閉氣，他分明是善泅水的啊。

    柳晉在岸上一遍又一遍地喊著阿叔，阿叔，阿叔……就這么腿軟氣短地沿著河岸喊，越喊越聲嘶力竭。

    就在他哭得要咽氣的當(dāng)，河水嘩嘩一響，莊翟從水中冒了出來：“臭小鬼你剛才逞什么能！替我擋什么！你知不知道你差點(diǎn)就給妖怪塞牙縫了！啊！”莊翟一把抹掉臉上的水，連珠炮似的對著柳晉一陣猛轟。

    “阿叔！阿叔……阿叔！”柳晉撲到了莊翟的懷里，將他撲倒在地，一面用拳頭捶打他，又一面緊緊地?fù)ё∷?br/>
    莊翟怔住了，清楚地感受到柳晉的肩在抽搐。柳晉深深地端了口氣，緊緊地依偎在莊翟懷里?；厣窈?，莊翟抱著他，緩緩抬手將柳晉濕噠噠的頭發(fā)擄到耳后：“好了……好了……別哭了，我這不是回來了嗎？”

    那個(gè)下午，柳晉從哭得撕心裂肺到哭得嗚嗚咽咽，一直哭到黃昏。也不知攢了多少眼淚，任莊翟將好話說盡了，也沒能讓柳晉歇一歇。

    當(dāng)霞光化作了一道酡紅，悄然潑灑于天邊時(shí)，莊翟蹲在地上，嘴里銜著根稻草，神情嚴(yán)肅地凝視著柳晉。小鬼頭此時(shí)哭得筋疲力盡，蜷縮著身子窩在莊翟腿邊。莊翟問：“小鬼頭，你當(dāng)時(shí)為何要替我擋下來？”

    柳晉側(cè)過身，雙眼依舊是紅腫的，回答道：“我不知道……或許……是一直以來都受阿叔照顧，無以為報(bào)，所以……”

    那根稻草在莊翟的嘴邊險(xiǎn)險(xiǎn)地垂著，聞言，他敲了他一記，忍俊不禁：“‘無以為報(bào)’？小鬼頭你怎么不說‘以身相許’吶？”

    小白兔般清純可人的少年“滕——”地紅了臉。

    后來，柳晉才明白，原來那日陷入了這太虛幻境的人，沒想到竟是自己。

    太陽就落進(jìn)了西山.，漸漸和夜色混為一體，月光又清又冷，如流水一般，穿過如紗的云層靜靜地瀉在船里，將船板點(diǎn)綴得斑駁陸離。莊翟劃著槳，嘴里依然咬著根稻草，回頭看了看在船里已經(jīng)沉沉睡去的小鬼頭，月色柔和地鋪灑在他的面容上，淡淡的，柔柔的。